自从那夜谈话后，张将军似乎对我刮目相看，以他的精明应该早已想到我并非京城一般的女眷，又这样远走西北隐姓埋名，越发猜不透和我所关系事情的深浅，所以对我一直是敬而远之。但自那次谈话之后遇到朝中之事偶尔也会相邀叙话，关于朝中之事我只是听的多，说的少，说起也是点到为止，从不多言。从和他的谈话中对朝庭的发生的事都略知一二了。偶而谈及西北风土人情，朝政边事，感觉此人胸有沟壑，见地颇深，并非寻常之人。
在天寒地冻中，雍正四年来临了。新年里，因总兵府中人来人往多有不便，我只依礼给送了一份礼，并未过去相拜，午后，到是张总兵过来拜年，这是我住在这里后他第一次上门，因也来了大半年了，彼此间也熟悉些了。我请他坐下，取出十四爷从京城送来的茶具、茶叶说：“来这里有些日子了，多蒙将军关照，无以为报，这里有十四爷带来的好茶，就给将军泡杯茶吧”。
他端着茶喝了一口说：“你泡的茶到是很特别，非常醇厚不说，别有一番风味”，我笑了一下说：“将军夸奖了，雕虫小技而已”。心里却在想，这可是我二十几年来的谋生本领。彼此闲话了一番，张将军就告辞了。
很多年没有在西北过冬了，都不适应这种滴水成冰的日子，躲在屋里几乎不出门，但是人能躲在屋里，事却是躲不过。该来的终究还是来了，二月“八爷党”借“八王议政”逼宫未遂，三月，八爷、九爷被削去宗籍，其子孙俱撤去黄带，其有品级的妇女一并销去品级。
虽然我早就知道这个结果，可听到这些我还是心痛难忍，像八阿哥那样一个温润如玉，风姿卓越的人，如今却身陷囹圄，他怎么能忍受那样的日子，不论过去现在八爷为了争夺权力都做了什么，但他待我的情意却不假，他做了能为我做的一切。而我只能眼睁睁的听任那二个我曾爱过的人兵戈相见，你死我活的争斗，却无能为力。
这个冰天雪地的冬天，我在表面平静内心煎熬中度过，常常夜不能寐食不甘味，经过半年调理的好些了身体又日渐衰弱，香草和乔嫂都发现我日渐憔悴却不知为何，乔嫂更加细心的照料我的饮食，我多吃一点她就喜，少吃一点她就忧，香草更是乖巧听话，谨慎小心，唯恐惹我不高兴，李忠到是略知一二内情，但什么话也不能说。
唯一值得安慰的是十四阿哥平安无事，他来信说自己已心如止水，安然度日，让我放心，我送的瓜果都完好无损的收到，甘鲜无比，只是信中一句“足慰多年相思意”这句双关语让我默然。
日日打坐念佛，教香草读书识字，日子在不知不觉中度过。清明快到了，马尔泰将军走了，但姐姐却和常青山埋在这里，我已让李忠私下里打听到了常青山的墓地。
这日风和日丽，带着李忠由张将军派的二名兵士陪同出了城，一路向南到了山脚下，远眺群山，山顶是终年不化的皑皑白雪，即使是在炎热的夏季依然反射着清冷的光，雪线下则是苍松翠柏，山脚下是一望无际的茫茫戈壁，姐姐和常青山的墓就背靠着雪山青松，面对着苍茫戈壁，“原上草，露初晞。旧栖新垅两依依”，姐姐，你终于能和你爱的人自由自在的傲游在这片你魂牵梦萦的土地上，而我将来的归宿又在哪里？“重来阊门万事非，同来何事不同归？梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞”，想到我和他死生都不复相见，真真是心如刀绞，当年读这首词的伤感那能和今天相比。从姐姐墓上回来很久都感到郁郁寡欢，那份伤感一直萦绕于心，久久不能释怀
天热起来了，准备动身前往阿克苏尔村时，乔嫂和香草都兴高采烈说：“在阿克苏尔村呆着，看主子的身体一天一天的好起来，在城里呆了几个月脸色又越来越差。还是赶快走吧”。
