这日井九畴传授完“吐火神功”平气的法门，唤了裴定云道：“小子随我去后山一趟。”
裴定云只道井九畴又要检验功夫，跟着走到后山，井九畴忽然开口道：“明日我将‘吐火神功’通幽之法向你讲完，修习便由你日后勤勉自悟了！”
裴定云一怔，道：“井大侠是要离去？”
井九畴点一点头。
裴定云道：“去往哪里？”
井九畴道：“衢州龙游城。”
裴定云道：“几时回来？”
井九畴沉寂半晌，道：“小子你听我说，我须往龙游城救一故友，此去生死难卜。你现下便答应我，倘我一去之后无缘再回，你须到湖州，探访一位名叫叶苕华的女子的下落，寻到她后，将这书信亲手交付！”
裴定云道：“叶苕华，她是什么人？你去救人，难道便不回来了？！”
井九畴转身瞧着他，道：“你答不答应？”
裴定云见他神色凝重，接了书信道：“我答应！”
井九畴道声“好！”，驻足良久，方又缓缓开口道：“‘策蹇龙游道，西风妒旅袍。红添秋树血，绿长旱池毛。比屋豪华歇，平原杀气高。越山青入眼，回首鬓须搔。’这是当年开平王攻下衢州之时所作一首诗作，世人只知开平王勇武绝世，却不知……”话至中途，忽然转身双目露出两道凶光，冷冷道：“小子你要记住，这江湖之中人心难测，有恶毒之心者，比多少高深武功都要厉害百倍！”
裴定云心中一震，不敢接他话语。
第二日井九畴依言教完“吐火神功”通幽诀要，也不辞别，孤身一人径自一路向南行去。
裴定云一阵惆怅，师门恩情、临行信诺纠结心头，思来想去只是无益，遂而出山行至岩岭，乘船顺江而去。
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杨璩见杨逍面色惨淡，上前运功助他驱毒疗伤。杨逍得助甚感诧异，察觉其内力之深，甚至连盛年遇到的绝世高手亦难匹敌。
未过一刻，杨逍已能开口说话，更能自运内力排解毒物。
杨逍道：“谢姑娘耗损内力相助！姑娘内力醇正已极，着实叫人叹服！”
杨璩道：“久闻杨左使名号，今日得逢才感至幸！只是杨左使除了柳赟所言的‘含沙射影’，似乎还中了别种毒物！”
杨逍道：“不错！是峨嵋派一名少女突施偷袭，她剑刃将我手背擦伤之后，我才发觉剑上有毒，至于何种毒物，我却不知。”
杨璩道：“这人必定极工心计！”
仉佥金一直听着，忍不住插口道：“杨姑娘如何得知？”
杨璩道：“江湖人称杨左使武功高超，计谋韬略更是一流，能叫杨左使受伤中毒，心机算计自然超常！”
仉佥金点下头，道：“杨左使，师父遣我来求教一事！”
杨逍并不知仉佥金已拜了韦一笑为师，道：“你师父是哪一位？
仉佥金说明拜投韦一笑的因果，又道：“师父从楚王那里得到消息，说是倭人得知蒯主匠设制的‘天机鸢’较‘蝠鸠鸢’精良，意图偷盗图纸，世人传闻蒯主匠死后将设计制作的机括物件尽数传于大弟子平百岳，不知是否属实？”
杨逍道：“的确属实！”
仉佥金道：“杨左使可知平师傅下落？”
杨逍道：“我只知平百岳五年前曾现身四明山，至于如今身在何处，并不知晓。”
仉佥金道：“四明山？当日我曾遇四明山中一位叫戴良的学士，他言山中并无别人居住。”
杨逍道：“那是什么人？”
仉佥金大略讲述了他在天台山比剑落败、又被韦一笑救走之事，道：“当日师父带我逃脱，隐匿在四明山一座峰崖，发现峰崖之上竟有居所。我二人进入居所识得戴学士后，得知他是逃避征役的旧元遗臣。”
杨逍道：“他是学叔齐、伯夷绝食守节么？”
仉佥金道：“他待我与师父极是和蔼！居所虽陋，品格却高，室中楹联书道，‘挟海怀山谒紫宸，拟将忠孝报君亲’……”
杨逍打断他道：“他愚行忠孝，连汉人蒙人的江山都分不清楚，还敢学前人耻食周禄？！”
杨璩忖道：正是！他食元禄而忠元朝，立处朝堂无可厚非。只是我中华节义所持所向，乃是为政以德、礼乐仁和之大忠大孝，他这般秉守节烈，却是本末倒置了。
仉佥金道：“师父遣我连夜赶来，请杨左使为挫败倭人谋一良策！”
杨逍道：“倭人‘蝠鸠鸢’已属精良，以之为器攻城掠地，沿海卫城尽皆难以抵挡。惟其贪心不足、螣蛇吞象，自有可败之机！”
杨璩道：“我在八卦洲见倭人欲夺‘碧鳍灵龟’，在黄泽闻倭人觊觎‘云冈宝藏’绢图，此番又要偷盗‘天机鸢’机括图纸。其设计密谋，远非‘狼子野心’四字能形容之。”
杨逍惑道：“得机括图纸攻城掠地，得宝藏财富招兵买马。‘碧鳍灵龟’乃解毒灵物，倭人夺来何用？！”
杨璩道：“我知倭人有一种凶烈剧毒，名‘金波旬花’。现知也只有‘碧鳍灵龟’得解。”
杨逍、仉佥金二人皆自吃惊，杨逍道：“居心果然歹毒！”
站起身，向了杨璩、仉佥金道：“你二人快随我去见一人！”
杨璩、仉佥金紧跟杨逍来到山外一处寺院。院前牌匾写着“圪塔寺”。
三人入寺见一名扫地的小僧。杨逍问道：“‘难思’道长可在？”
小僧入寺片刻，寺中一个身着道袍，相貌丑陋的道士手挽拂尘缓步出来，见是杨逍，惊道：“杨左使入寺造访，有失远迎！”
杨逍道：“道长见过！如今事急，礼数不暇周全。敢问道长可知平百岳平师傅下落？！”
难思道：“我去年曾与百岳师傅见过一面。他为铸‘雷火蒺藜’奔赴莫干山寻‘大熔神冶’，之后未得音讯。”
杨逍抱拳道“多谢！”急领二人往湖州赶去。
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裴定云沿江向东行了三十余里至荆州城。他从荆州下得船来，打算休整一天继续赶路。
荆州自春秋战国时为楚国郢都，三国时群雄逐鹿，魏、蜀、吴三分荆州，吴得荆州之后定治南郡。洪武九年朱元璋将湖广行省改置湖为广承宣布政使司，荆州府隶属河南布政司之下，但其受楚文化熏染，民众勇毅不屈、革旧鼎新之心却未稍改。
他从正门进入见到城墙的榜告，心中大喜。原来榜文言朱元璋下令大赦天下，凡各种因由牵连入狱，以及论罪未得量刑者，自榜文颁布之日起罪愆全消，围捕入狱的官员尽可回复原职。
裴定云忖道：如此义兄终得重见天日，他一家亦不须逃窜流离、做天涯亡命之举了。
伫立间觉身后有人拍他，转身瞧时，是一名衣衫褴褛的乞丐。
裴定云取几粒碎银，要交到乞丐手中。不料他并不去接，开口道：“兄台识此物否？”
裴定云见他所持似是一副奏折，仔细瞧时，墨迹书写的文字旁朱笔批就：朕夙兴视朝，日高始退，至午复出，迨暮乃罢，日间所决事务，恒默坐审思，有未当者，虽中夜不寐，筹虑得当，然后就寝……
裴定云一惊，道：“你是要以此物相售咯？”
那人将奏折揣入怀中，道：“非也！只求兄台听我一言，或能应我请求！”
裴定云惑忖：这人既非图财，要讲什么？
那人道：“兄台借一步说话！”裴定云只恐其设计欺骗，随他行向人员少处，犹自警觉，闻他道：“在下姓吴，名百戎，是原湖广行省参政吴云之子。”
裴定云一惊，那人接着道：“小生自幼家境富足，怎知世上更有疾苦大难？！家遭变故，父母双亡，如今衣不蔽体、食不果腹，日夜流落乞讨、所驻无处。感于身世变迁，触于恶贼凶残，血海深仇竟不能报！每念及苟活，才觉生身之痛犹甚立死！”
裴定云听他语出不俗，问道：“你是行省参政之子？！”
那人道：“吴百戎可对天起誓，倘有半句诳语，叫我身首异处、尸骨难全！”
裴定云不言，他又道：“我父为恶贼杀害，身死异地；我母从我父自缢而死，小生一夜之间即成孤儿，悲愤之下出府直奔云南欲寻贼复仇。怎奈一介书生，手无缚鸡之能，流落川南辗转至此，贼人未得寻见，自己落得变身花子乞讨街头……”忽然泪水纵横，呜咽不已。拭泪抱拳道：“求兄台可怜，带小生出荆州城去！”
裴定云警觉道：“你要出城，何必他人带领？倘要盘缠，我可分你些。在下此行沿江东去，行程耽误不得！”
吴百戎道：“兄台不知：荆州、常德、益阳、赤壁、岳阳、汨罗六城征集兵户，我身无分文或可沿路乞讨，但官兵途中搜查散丁‘垛集’兵户。小生见兄台乘船而来，故而求援盼走水路！”
裴定云记起临行老妇话语，道：“纵我信你话语，所行实负重托，我携你水路东去自无不可，然而船行不止，你便下不得岸来。”
