却说那三清王爷有个女儿，名叫姬红端，乃当朝红瑞公主，年方二十有二，长得如花似玉的，圣上多次要为公主选个驸马，她都不要，却要自己去选，这日正在那丹凤楼抛绣球点亲，要找一个自己喜欢的人儿相伴，也不知那绣球儿到底会抛到谁的手上。
再说新科三元这日无事，听说公主在丹凤楼抛绣球点亲，都没见过这般玩意儿，一来是去看个热闹，二来是去看看那公主长得怎么个模样。
出得驿栈，有驿官问道：“三位大人也是去抢绣球的吧，去碰碰运气也好，要是做了驸马，那就是皇亲国戚了。”
凤鸣不屑地道：“皇亲国戚有什么好的，整日里这呀那的多烦呀，还不如那田园般的生活清闲呢。”
驿官听了这话倒是有些不高兴，虽然知道眼下三位是新科状元，但还是说了句让人不快的话：“既是这般，那你门还来考取功名作甚呢？不如就在家里过那田园般生活算了。”
凤鸣没头没脑的就回了过去：“考取功名和作驸马是两回事，跟你这开店作掌柜是不一样的。”
驿官随口道：“当然了，我开驿栈是为了赚些银子，难道几位就不是为了高官厚禄才考功名的么？”
凤鸣没好气的道：“你开店是为了赚银子，但我们考取功名是为了天下百姓，银子我家有的是，那些高官厚禄压根儿就不须要。”
说完话将衣袖一甩就出去了，掌柜的摇了摇头，叹了口气，道了句：“活了这么些年，还没见过不贪的官。”
一行三人来至丹凤楼前，挤在人群中看那公主几时能抛下个绣球来，在那人群中，新科三元甚是与众不同，往那楼上一看，咦，好一个红瑞公主，真不愧是皇家的人儿呢，凤鸣问道：“哥，这公主长得还真是漂亮啊，呆会儿那绣球下来时你要不要抢啊？”
凤章想都没想就道：“我才不想做皇家的女婿呢，谁知道那公主有没有娇生惯养，难以侍候啊。”
德顺又接着道：“这倒不怎的，每见她都要行个礼，得有多麻烦呢。”
凤鸣叹息道：“可惜我生来是个女儿相，做不得驸马，不然，我也跟她比比谁更娇生惯养，谁更难以侍候。”
凤章和德顺齐齐笑道：“你们都一样嘛，当然能比喽。”
凤鸣见逢章和德顺俩笑她，便举拳要打，两人见势一闪，就让人群给隔开了，各在一处的散落在人群中，虽然能看得见，但一时半会也挤不到一块去。
公主与几个贴身侍女在楼上，早见得凤鸣三人在人群中说话，公主问道：“那个人倒长得挺俊俏的，不知是哪家的公子。”
有个侍女也不知怎么就认得凤鸣三人，便道：“公主是说刚才站在一起的那三人吧，是新科三元，便指着三人道，那左边的叫王德顺，是探花，那右边的叫路凤章，是榜眼，那个长得俊俏的就是状元路凤明了。”
原来，这路凤鸣怕朝中有人记得她，便把她名儿中最后一个字改了，所以就成了路凤明了，都说差之毫厘，缪以千里，这么一改，还有谁能一时想到她是路凤鸣。
公主看着那人，就打心底里喜欢，沉吟了一下道：“这人甚好，长得又俊俏，名字又好听，就是有点不及那两个高大健壮。”
那侍女补充着道：“公主，这是选驸马，又不是选馒头，你当壮点的要多咬几口啊，若喜欢哪一个，就用绣球打他，打中了就成了。”
公主听得侍女这么一说，这还不简单，瞄着他打不就行了么？便拿起绣球朝凤鸣着实的打将过去，凤章见绣球朝凤鸣扑面而来，便道声：“凤鸣小心啊。”
话音还未落，那个绣球就已经在凤鸣的手上了。
原来，凤鸣怕那球儿打中自家脑袋，便一伸手，习武之人自然是与众不同，身手总要比平常人快些，只是把手儿一伸，就把那绣球接在自家手中了。
完了，这大祸闯到家了。
凤章见凤鸣举着绣球不放，又道：“那玩意儿你不能接的，接了就变人家相公了。”
听得凤章言语，便举着个绣球大声问道：“谁的东西掉了，没人要我就拿走了。”连问了几声，才见得公主在楼上说道：“是我的，你拿去吧。”
凤鸣见是公主答话，便道：“是你的呀，我不要了，还给你，说话间将绣球扔上去就跑。”
这路凤鸣也不知是怎么的，管它是谁的，把绣球一扔就了事，还问这问那的搞清楚了再还，真是傻到了极致。
见路凤鸣在人群中乱窜，眼看就要跑掉了，心里正着急怎生是好，那侍女接过绣球，大喊一声路凤明，紧接着将绣球朝路凤鸣打将过去，凤鸣听得是楼上的人喊她，回头一看，咦，那个绣球又朝自己飞了过来，一时间来不及闪躲，正中印堂，却被绣球打了个仰面朝天，倒在地上抱着个绣球吼了一声：“干嘛专打我呀？出手还那么重。”
你看，这壁厢，新科状元心头恨，那壁厢，皇家公主喜气生，那扔绣球的侍女见打中了高兴，又蹦又跳的笑着道：“打中了，打中了，公主，我打中了。”公主见那新科状元躺在地上起不来，倒是有些心疼地道：“干嘛用那么大力呀，要是把人打坏了怎么办呢？”
侍女冲着那股兴奋劲道：“公主，打坏了也比没了的强啊，再说了，那么大的一个个人，能这么容易就坏了吗，我们得回府了。”公主无语，几个侍女们侍候着公主回府不提。
众人见名花有主，都各自散去，凤章和德顺赶上来，见凤鸣在那地上抱着绣球在地上发愣，好奇地问道：“怎么就这等不经打呀？你不是会武艺的吗？”
路凤鸣很是自豪的道：“还好会了，不然就给那该死的公主打坏了。”
凤章又问道：“就这么个球，有那么夸张么，还不起来呀，公主都走了。”
凤鸣又恨又气的道：“你们这两俩真当看热闹的呀，也不拉我起来，头正晕着呢。”
二人这才将凤鸣扯了起来，把手一放，还真有点左右摇晃的意思，想必这一下是着实的重了些。
凤章见她摇摇欲倒的，问道：“还晃啊，就这么个球，又是女女孩子玩的东西，有那么夸张么？”
凤鸣生气地道：“都说头晕嘛，能不晃么，这么重的球，你挨一下儿试试，也不知是哪个王八蛋，扔得准倒也罢了，还专往头上打。”
这王德顺也不知是不是忘了凤鸣是女的了，却整出一段恭维的话来：“打中你那可是你的造化，像我们俩就没那个福气了，人家压根儿的就不打。”
凤鸣正一肚子的气没地消，表弟又来恭维，恨不得立马扇出几个响亮的耳光，眼放绿光，搭拉着脸，喷出一句：“你倒是很幸灾乐祸的嘛，谁教你没有做驸马的命呢，说话间把个绣球塞到德顺怀中晃晃悠悠的就走了。”
凤章在后面自言道：“还驸马呢，我看就快要变死马了。”说完话，也跟在凤鸣身后走了。
三人回到驿栈，进得门来，驿官见德顺手上拿了个绣球，情知是被选中驸马了，便启手恭维道：“驸马爷，大喜了。”
德顺理都不理的就往里走，凤章停住脚道：“大喜个屁呀，记住了，若有人来找驸马爷就说没有，要是说了，教你没个好事。”
驿官也不知是何故，没讨个好不说，还不咸不淡的挨了一顿骂，但见得是新科三元吩咐，得罪不得，也不敢违抗，只得恭恭敬敬地应诺为是。
三人到了房里，于一张桌上坐了，凤鸣倒了杯茶就喝，凤章见她像是并不着急的样，便道：“你还有心情喝茶呀，你知不知道闯了大祸了，会没命的。”
凤鸣像没事一般不惊不诧的道：“知道啊，这还用你说么？轻者，我一人有罪，重者，人头落地祸及满门。”
凤章带着责备性的语气道：“知道你还要接那个绣球，没得玩也不能玩这个啊，会连累很多人的也。”
凤鸣像是有着莫大冤屈地道：“我压根就没想去接那个绣球的，可是，那该死的公主却专挑我打，我明明是把绣球还给她了嘛，可还是要打我，居然还认得我姓甚名谁，更巧的是两次都打得那么准，就像是那绣球长了眼睛一般，只认得我似的。”
德顺手里把玩着那绣球，嘴里却道：“什么球长了眼睛呀，那是因为公主见你长得比别人秀气，所以就专挑你打了。”
凤鸣大是不解的道：“就算如此说法，可那也不一定有那么准啊，好歹也有那么远，别人就不会去抢吗？”
这一点德顺却一点也不困惑，因为，他从始至终都看得清楚，便道：“大至是那公主没事的时候练过呗，还有啊，两次都是你自己接的呀，那也怪不得人家打得准不准了，这事若要认起真来，也不知会有多少人受罪，尤其是你，要是论罪，就有两次欺君，免不了一死喽，最不该的就是让你考了头名状元。”
凤鸣很是无奈，苦着一张难以形容的脸道：“我只是想借此机会来找我的驸马嘛，谁想那考题就那么简单，那该死的公主又专挑我打，自家驸马没找着，反倒成了人家驸马了，还有啊，谁叫你们俩那会儿都跑开了呀，要不是那样，你们接下绣球，或是挡开了不就没事儿了吗，这回倒好，那公主叫准我的名字打，就是有人想替代也替不成了。”
德顺有理不饶人的道：“这也怪不得我们不跟你挡啊，谁叫你是不是就打人的呀，你的武艺也不在我们俩之下，打在身上不死也疼嘛，能不躲吗？”
凤鸣气呼呼的道：“你倒是推得干净，起程的时候，我爹交代过你们的，要你们好生照顾我，我看到时候你们俩怎么去向我爹交代。”
凤章接口道：“你们这样争来争去的就能了事了吗？也不好生想想接下来该怎么办，我看，用不了一个时辰，公主就派人来请驸马了。”
二人都紧张的没了主意。
且不说凤鸣三人如何想办法应付，再说公主回到府中，三清王爷上前问道，这么快就回来了，选中驸马了吗？
公主高兴地道：“选中了呀，就是那个新科状元路凤明。”
话是说得有板有眼的，但王爷却有些不信，疑问道：“新科状元，怎么没带回来呀？”
公主毫无表情地道：“这家里还一样不是一样的呢，带回来做什么？再说了，就那么把球儿一扔，人家也未必就肯来，若要不信，你自己去驿栈看看啊。”
王爷是一脸的茫然，有没有真的选中驸马也不知道，知道女儿爱玩，又不好细问，侍女忍不住道：“王爷，你就安心地等着做老丈人吧，我们公主什么时候说过谎呀，你可没见得当时有多神呢，就那么把绣球一扔，直溜溜地就到那新科状元的手上了，当下便将抛绣球的事详述了一遍，见侍女说得有形有色，王爷才当真信了，当下便道，既然已选定了驸马，就该把人接回来择日成亲才是，老让人家住在驿栈里也不好吧。”
公主忙道：“这倒也是啊，既然是选中了他，那他就是我的人了，我这就去把驸马接回来，免得他在驿馆里受罪。”
当下里，公主着人备了车马，叫齐侍女及士卫直奔驿栈迎接驸马。
不多时，一行人来到驿栈门口，你道这公主怎的就知道路凤鸣住在那里了？原来，天下各州府县都设有驿栈，这邑城也不列外，凡属去应考或是公办的人员，都得住在驿栈里头，便于传、宣、进谏，所以，公主不用去访问也能找到，下了辇，早有那驿馆的掌柜上前招呼，士卫上前问道：“新科三员可是住你这里？”
驿官见是士卫询问，连忙应道：“是住这儿，刚回来不多时，就在上楼往左便是了。”
公主听得掌柜说新科三员在楼上，便着两个侍女捧着新衣上楼去请，两侍女领命，上得楼来，见新科三员正在谈话，这两个侍女之前不曾见过新科三员，也不认得哪个才是路凤明，见德顺手中有捧着球儿在玩，想必那拿着绣球把玩的就是驸马爷了，两个侍女便朝德顺躬身道：“驸马爷，公主有请了。”
