来人正是廉颢，他左手护着碧芙，拥在怀里，右手持剑，碧芙只听见刀剑碰撞，混乱的马蹄声哀嚎声，浑浑噩噩、头昏脑涨，隐约听见廉颢说：“妹妹，抱紧了！”碧芙双手紧紧地抱着廉颢，在一阵厮杀颠簸中渐渐昏睡过去。
再说廉颢，面对蜂拥而来的鞑靼人，目眦欲裂，满腔怒火，紧了紧怀里的人儿，他心中颤抖、后怕，再来晚一点点，只差一点点，想到这里，他握紧手中的长剑，冷眼看着团团围着的敌人，鞑靼人也许没料到半路杀出一个程咬金，还是一个身手不凡的，打算合力围剿，谁知廉颢身形矫捷，只见他一手抱着那个女人，一手持剑，突然腾空跃起，脚尖重重地踏着马背，马儿受惊，精神一振，前蹄跃起，嘶鸣了一声，飞奔而去，鞑靼措手不及，人仰马翻，廉颢抱着碧芙跳出圈外，吹了一声口哨，那马十分灵巧，闻听口哨声，马上跑到主人身边，廉颢飞身上马离去，一阵沾火的箭雨，只听一阵撕心裂肺的哀嚎！
碧芙做了一夜噩梦，梦见书桃被鞑靼人抓住用弯刀刺死，惜梅也被人追着砍，她想喊，却出不了声，全身僵硬发冷，伸手去拉，什么也抓不住，突然伸过来一只手，碧芙似乎抓住了一根救命草，死命扯着不撒手，那只手反握着她，碧芙这才稍稍安心，恍恍惚惚，有人拿帕子给她擦汗，轻拍着她，妹妹别怕，她感觉很累，渐渐睡过去，朦胧中听见人说，“总算退了！”
又听见门推开的声音，隔着门，模糊听见刻意压低的声音，碧芙觉得头重嗓子干，浑身无力，睁眼看看头顶，白色帐子，摇摇晃晃，似乎听见水声，这是哪儿，只听吱呀一声，有人推门进来，她费力转头，惜梅正端着托盘进来，见碧芙睁眼瞧她，欣喜道：“姑娘醒了！”
忙把托盘搁在一边，“姑娘可觉着怎么样了？有没有哪里不舒服？我去请大夫！”
碧芙张了张嘴，只觉得口干舌燥，喉咙肿痛，什么也说不出来，惜梅忙把碧芙扶起来，端着药碗，喂了几口，碧芙这才拉着惜梅，嘶哑着声音，焦急地看着她：“书桃？”
惜梅忙道：“姑娘放心，书桃找着了，什么事也没有，如今在给姑娘炖汤，姑娘这回病的不清，脚踝肿得怕人，可得老实躺着！”
听说书桃找着了，心总算放下了大半，这一路乔装打扮，小心翼翼，总算到了庐州，差点命丧至此，如今她卧病在床，怎么去京城？祖母怎么办？
惜梅道，“姑娘这一躺可把我们吓坏了，三天三夜，高烧不退，一个劲儿的说胡话。”想起那日种种，惜梅后怕，“莫说去京城搭救老太太，自个儿差点……”，说着抹抹眼泪，“也怪我没用！”
碧芙拉着她的手，摇摇头，门外有人敲门，惜梅抬起手臂，用袖口胡乱抹了一把脸，忙应了一声，出去开门，就听外面嘀咕了几声，书桃进来了，书桃端着食盒，见着碧芙忙跪下哭道：“姑娘，都怪我鲁莽连累姑娘！”
碧芙见她头发有些蓬乱，确实好好的，这才放心，笑着摇摇头，惜梅进来扶着书桃说：“那日也亏了你，快别哭了，姑娘如今身子弱，说不得话，也见不得哭声。”
书桃这才爬起来，胡乱抹了把泪，端着碗过来伺候碧芙。碧芙病了这几天，颗粒未进，如今刚醒，脾胃娇嫩，自然吃不得饭，只得先喂些汤水和烂粥，碧芙勉强吃了半碗。
从林府出事，碧芙食不知味，夜不能寐，忧心忡忡，又是寒冬季节，一路风餐露宿，走过风水连绵的南方，又到寒风刺骨的北方吗，纵使铁人也受不住，不过一个十几岁的姑娘，侯门闺秀，哪里见过那样的场面，这一病可是不轻，一连几天昏昏沉沉，这日清晨总算清醒了些，躺了几天，骨头都要散架了，忙要惜梅扶着要出去走走，惜梅摇摇头道：“姑娘，咱们这会子在船上，如今正是冬天，江面风大，姑娘才好些，耐烦几日，等到了衡州就好了！”
碧芙一愣，“我们这是回衡州？”
惜梅自悔自己口快，只得道：“姑娘，你都病这样了，哪里还能去京城！”
碧芙病了几日，脑子有些空空的，费力想了想，是了，那日明明有人救她，妹妹别怕，这几日昏昏沉沉，她自己也分不清是梦还是真的，今见惜梅如此说，忙问：“是三皇子？”
惜梅道：“多亏三爷来了，姑娘你病着，托他的福，不然这人地生疏的庐州，我跟书桃求谁去！”
碧芙忙道：“那……他人呢？”
惜梅叹道：“三爷问了很多次，怕扰了姑娘休息，一直守在外面！”
碧芙忙道：“你扶我起来，我去那边坐着，你出去请他进来！”
惜梅一边应着，一边扶碧芙起来，梳发整装，廉颢进来的时候，碧芙正坐在那边，见他进来，忙站起来福身，“三哥！”
自伯爵府一别已是三年，她已长成娉婷少女，身量高挑了不少，只是从前略丰的身材如今却有些单薄，月白色绫袄显得有些空，她脸色苍白，下巴瘦尖，眼睛越发地显得大，少了往日的神采，眼神忧郁，却还是淡笑着向自己问好，想着大夫说，她身体受损，病的不轻，廉颢心疼，忙道：“妹妹，可好些了？”
碧芙淡笑道：“托三哥照顾，好多了！”
尽管如此，廉颢见她虚弱单薄，忙伸手扶着她坐在软榻上，顺手拿了旁边的毛毯一丝不苟地盖上，把手炉递给她。
碧芙哂笑道：“哪就那么娇弱了”，说着盯着廉颢道：“我这回羊入虎口，幸得三哥搭救，我竟不知怎么感谢三哥才好！”想起相识以来，也不知道第几回了，都得他相助。
廉颢眉头略皱，“妹妹，咱们之间何必这么客气，倒是我来晚了，叫妹妹吃了这么大的苦头。”
廉颢这么一提，碧芙才想起问说：“听说三哥镇守临安，怎么到了庐州？”
廉颢一顿，想了半刻才诺诺道：“临安的事我已交代好了，如今京城告急，正要赶回去，恰好……恰好途中碰上妹妹。”
碧芙如今心事重重，哪有空思虑那么多，道：“如此还真是有缘，自伯爵府一别，已有三年未见，听三公主信中说你极少回京，三哥这几年可好？”
廉颢微微颔首。
“还有三公主，听说你劫持了公主的銮驾，她如今怎么样了？”
廉颢知道她和三妹妹交好，想她一路北上辛苦，如今又大病一场，家逢巨变，还惦记着别人，怜惜道：“妹妹不必担忧，只管养身子，我都安排妥当了，过两日就到衡州。”
碧芙沉默了半响，道：“送我回衡州，那三哥你呢，如今京城危机四伏，你此刻去京城做什么？”
廉颢不答反问她，“那妹妹此去京城意欲何为？”
被廉颢这么一问，碧芙眼圈立刻红了，“三哥也该知道林府的事，我祖母还在京城。”说到祖母，碧芙咬唇忍着泪水。
廉颢有些手足无措，“妹妹不要伤心，父皇还未答应蛮人的条件，一切还有转圜的余地，你一个姑娘家，不说一路凶险，去了京城又能做什么？”
碧芙忽地站起来，拉着廉颢道：“我……我去求见皇上，我也是林家的人，和亲也好，杀头也罢，我都愿意，实在不行，我去陪着祖母。”
廉颢一把捂着她的嘴，“妹妹，往后这些话提都不要提，有我在，一切都会好的。”
碧芙闻听此言，眼泪怎么也止不住，整个人哭得稀里哗啦，得知林府出事之后，韩府众人都安慰她，她知道他们的好意，只是那个时候她需要的不是安慰，是帮助，她势单力薄，孤独无助，那些日子，她日夜盼着，要是有人能帮她一把多好，最后没办法才独身上路，差点命丧黄泉，他乡遇故人搭救，此刻这个故人告诉她，有他在，一切都会好，她知道，那日在伯爵府的诺言，他一直没有忘记，可是她不能让他去冒险，一个被放逐在外的皇子，这么多年无人问津，面临他的是什么，碧芙一边抽泣着，一边拉着廉颢的手臂，“三哥，你不要去，我虽久居闺阁，也知道外面的形势，京城被困，各路藩王按兵不动，见死不救，你虽是皇子，无权无兵，去了又能怎么样。”
廉颢伸手擦擦她的眼泪，记得她七岁那年，他背着她去山上看星星，认识那么久仅此那回她伤心流泪，这么多年，她何曾这样伤心过，廉颢伸手扶着她靠在肩上，拉过毛毯披上，拍着她的背安慰道：“妹妹，没有你想的那么坏！”
碧芙紧张地握着他的手臂摇头，廉颢被她这么一扯，吃痛了皱了皱眉，碧芙忙松开手，掀起他的衣袖，见小手臂处一块刀伤，已经过了这么些天，依然红肿出脓水，可见伤口很深，“你受伤了！”说着忙把廉颢按在软榻上，“三哥且坐着。”
说着忙打开包袱，取出一瓶药酒，用干净的白布沾了点药酒一点一点地清洗伤口，伤口大概三寸长，皮肉泛白些许翻了出来，看上去触目惊心，碧芙有些不忍，翻出一堆瓶瓶罐罐，拿了一只白瓷瓶子道：“这是我表哥做的药粉，消炎止痛最是好了，只是刚刚沾上有些痛，三哥，你忍着些。”
说着拔了木塞，一点一点倒上去，一边倒着一边抬头看廉颢，生怕自己手重了，见廉颢目光柔和安详地看着自己，“三哥，你……你不疼吗？”
廉颢摇摇头，碧芙拿了干净的白布一点一点缠上，打了一个结，廉颢的伤终究是因了自己，碧芙有些愧疚，低垂着脑袋闷闷地说了句：“对不起！”
廉颢却轻松地笑道：“不过是皮外伤，看着可怕，没那么严重。”
碧芙突然抬头，双眉蹙起，酝酿了半刻，才问：“三哥，这几年你是不是……吃了很多苦？”
廉颢有些诧异，没想到她会问这些，当年他自请出京，本就不得宠，到了地方压根没人巴结讨好，地方那些官员只知道六皇子，哪里知道三皇子，那种境遇可想而知，这些年除了母妃和三妹妹，从来没有人关心，他也从来是报喜不报忧，她如此细心，竟然透过些许小事就猜到他过往的经历，心中感动，却还是笑道：“没有，妹妹瞧我现在不是很好！”
碧芙转身拿出一个包袱，“三哥，这里面有一件护甲，是早年雪天做的，一直没机会给你，听说你在临安领兵，心想必定是用得上的，这回只带了这个出来，还有你的伤，我从衡州带了不少药，你要记得换。”
廉颢眼眸中有些欣喜，忙拱手道：“妹妹费心了！”
碧芙是半梦半醒间到了衡州，那个晚上，廉颢亲自把她送到衡州韩府，韩府的管家报说林姑娘回来了，老太爷一高兴，不顾年迈，忙起身出去，两位舅母得了消息也迎了出去，那日永州来信说碧芙不告而别，老太爷把儿孙们训了一顿，人也照顾不好，兵荒马乱的，韩府毕竟是读书人家，寻求无门，韩三爷只得托人北上，四处寻找，今儿听说这丫头回来了，吊了这么些日子的心总算落下了。
老太爷刚走出门外，见一个年轻人抱着外孙女进来，后面跟着惜梅书桃两个丫头，心中有些不满，朝儿媳妇使了个眼色，钟氏忙遣了几个婆子从那年轻人手中接过碧芙，背回去休息。
尽管黑夜，依然能看出这个年轻人大概二十岁左右，长身玉立，凤表龙姿，气度不凡，风尘仆仆也难掩周身的贵气，老太爷看了他几眼，脸色阴沉道：“你跟我进来吧！”
至于二人说了什么，外面人皆不知，两位舅母见他出来，忙道：“公子一路劳苦，家里已经备了宵夜……”
不等说完，廉颢忙拱手道：“多谢两位夫人，本不该推辞，只奈晚辈有要事在身，改日登门，告辞！”说着恭敬地退了几步后，转身大步离去，半响听门外一阵马蹄声渐渐远去。
对于廉颢的突然出现，又匆匆离去，宁钟二位夫人面面相觑，只得吩咐人关上大门，忙去紫萝轩探望外甥女。
碧芙次日醒来，也是从惜梅的口中得知，三哥连夜把她送回衡州后转身去了京城。
“他还是坚持要去京城！”碧芙叹了口气。
惜梅道：“三爷交代奴婢转告姑娘，姑娘好生养病，京城的事不必操心，他此番去京城，也是为了大昌江山，为了救敬妃娘娘，姑娘静候佳音便好！”
碧芙道：“难道他真有什么办法？”
惜梅道：“这个我可不知道，不过我相信三爷既这样说了，定是有了十分的把握！”
“何以见得？”
惜梅道：“三爷也是跟着姑娘一起长大，虽说沉默寡言，从不见他信口开河，既然开口了必然是要办到的。”
是啊，他是一个信守承诺的人，“可我还是担心！”
惜梅安慰她说：“姑娘不必太过担心，我瞧三爷也是个有本事的，不然怎么能从暹罗人手里救了三公主，还有前些日子，咱们被鞑靼追赶，若不是三爷赶到，咱们……鞑靼人可来了不少，听冯跃说三爷单枪匹马闯入重围把姑娘带出来，除了手臂上那一刀，鞑靼人可没伤他分毫，且那一刀也是因为护着姑娘才……”
惜梅怕碧芙内疚，忙止了话头，这也是前天她问冯越三爷可是有什么万全之策，冯跃冷着一张脸，一副他主子无所不能的拽样，惜梅故意道，那么厉害的人还伤了手臂叫我们姑娘给上药包扎，冯跃反口道，若不是因为你们姑娘，爷也不必单枪匹马深入险境，为护着你们姑娘吃了一刀。纵使这样，那鞑靼老鬼也没讨着便宜，射杀的射杀，剩下的活口全部斩杀，倒是很少见爷这么恼的，只冯跃一个侍卫不好多说，只心里想想罢了。
碧芙见惜梅如此说，先是一怔，故而愧疚，终究还是带累了三哥，问：“冯跃是谁？”
惜梅知道这些日子碧芙病着，除了三皇子，其余人都不曾见过，道：“三爷的贴身侍卫，三爷走的时候特意留他在府里听姑娘差遣，听说那些鞑靼兵愣是一个没留，论我说也是大快人心，这几个月咱们大昌叫他们害得鸡飞狗跳，鸡犬不宁，也算出了一口恶气。”
惜梅的几句成语叫碧芙淡笑了起来，“你近来倒是学了不少。”
怜秋叹道：“惜梅姐姐说，咱们既是姑娘的丫头，怎么也得识文断字的，不止她，也督促着咱们跟着学，我们到还罢了，倒是苦了书桃几个！”
惜梅辩道：“我也是为姑娘着想，若是咱们几个多看些书，有些见识，到了危急的关头，兴许能帮姑娘拿个主意，也不至于……”
惜梅终究没说下去。
碧芙心中莞尔，看着惜梅几个笑了笑，想到冯跃，道：“既是三哥留下的，你好好吩咐下去，千万别怠慢了人家！”
惜梅点头，“姑娘放心吧，那是个怪人，哪儿也不去，前儿我服侍姑娘端着托盘出去，他木头桩子一样杵在咱们院子外面，倒唬了我一跳，差点没摔了盘子，叫我说了一顿，他也不吱声，这几日我瞅着他游魂一样，神出鬼没的，终归是跟着三爷的，也算有些能耐。”
碧芙忐忑不安，廉颢一副胸有成竹的样子，可是他究竟打算怎么做，各路王爷观望，他一个不得宠的皇子能有什么办法，前些日子为了三公主的事，皇上恐怕已龙颜大怒，如今他如何能突围进宫面见皇上，皇上又会如何，敬妃娘娘就这一个儿子！
碧芙醒来见着惜梅就督促她去问冯跃，有没有三皇子的消息。
怜秋舍不得主子，道：“姑娘，三皇子吉人自有天相，会好的，倒是姑娘，你的病还没好，等皇上恩赦了咱们林家，老太太若是见着姑娘这个样子，可不心疼死！”
碧芙一走，几个丫头都急坏了，怜秋暗地里流了不少眼泪，那日碧芙回来，瞧着病得不轻，心疼地眼泪汪汪，惜梅和书桃两个更是被她们几个给说了一顿。
几天后的一天深夜，廉颢带着随从乔装打扮悄悄入宫，病榻上的皇帝听高公公战战兢兢地报说：“回禀皇上，三皇子求见！”
皇上病得不轻，近日京城被困，群臣争辩，鞑靼逼迫，早就焦头烂额，疲惫不堪，本就上了年纪，内外夹击，不得不卧病在床，今听太监回说，三皇子求见，皇上一下清醒了过来，“三皇子？”
高公公怕皇上没听清，特意解说：“皇上，是敬妃娘娘的三皇子，如今在外头等着见皇上呢！”
