袁西海派去的儿子袁珩和侄儿袁大一路步行走到洪洞地界，他们随身携带的水已喝完，长路拔涉又觉疲惫备。他们不得不在路边一家小店喝水歇息，这家小店主人和路人闲聊说；；前两天，这附近路边有一个人被打死，至今没有人认尸，案子还没有进展。；袁大，袁珩虽然听到当时没有引起注意，再加上为了赶路，歇息一会儿他们起身赶向河津。
他们到达河津高王庄，袁大袁珩见到爷爷问到父亲来了没有？全家人都摇头说；；没有见到。；
袁老太爷听说大儿子出门丢失了，心里感到很不安他想；儿子会去了那里？又会出现什么结果？
袁珩不得不把在路上听到的消息说了一遍，王老太爷听后心里更加慌乱，自言自语说；；路上的死人会不会是他？、、、；他不敢再想下去。在坐的还有二爷马上说；；看来得马上去看看，珩娃，你们不能休息了，吃过饭你同你姑夫叔叔一起赶回洪洞，看看那个尸体是不是你父亲？要是他、、、、。
；在坐的袁家人谁也不敢再往下想。
袁珩和袁大领着姑夫和叔叔赶上一辆马车很快返回洪洞地界认领死尸。
袁珩和袁大四人赶着马车返回到路人所说的抛尸地界，他们把马车栓在马路边树杆上，几个人下到凹地塄边，他们看到那里还聚集着几个人在围观。有的人还捂着口鼻，显然尸体已经开始腐烂散发出臭味。
袁珩四人紧张地走到跟前查看，只见麻袋旁躺着一高个子的人，头被咂烂散发着臭气！血污和流出的脑浆沾满着草丛，黑色莹绿色的苍蝇围住烂伤口吃嚼赶也赶不走。
袁大惊骇地认出父亲死前穿过的衣服，从体形、从衣服可以认定是他失踪几天的父亲，他不由得大哭起来；；爸呀！、、、、；；
大伯呀！、、、、；
围观的人看到有人来认尸，立刻报告到警察局，警官赶过来详细讯问死人和他是什么关系？他们是那里人，家住在那里，死者生前和什么人有过节？等等。
袁大一一作了回答，就是父亲生前和什么人有过节上他回答不出来，毕竟那时他还小不懂事。
警察仍然搞不清死者被杀的缘由，眼看尸体开始腐烂不能再放，警官请示局里让他们先领回去安葬，如有什情况再找他们连系。
袁珩叔和姑夫同他们商量将尸体拉到那里安葬？袁大的想法拉回到东沟安葬。
叔叔说；；我看你不要拉回去，你想，你父亲是被人打死在这里的，如果拉回汾州，必然会引起许多猜想和说法，对你二叔对你妈都不好。况且你们好不容易在汾州站住脚跟，由于你父亲的被害，影响了你们的声誉划不来。我说，把你父亲拉回河津安葬，那里有你爷爷和我们主持，你尽可放心怎么样？；
袁珩和袁大同意叔叔姑夫的意见，他们马上买了些酒、香、黄表和纸钱在地凹处燃烧，将酒洒在尸体上遮盖压臭。
有个农民出来说；；我为这尸体守护了三四天，为的是怕狼和狗遭贱，你得给我看护钱。；
叔叔和姑夫从身上掏出几个钱交到那人手中，他们又花上几个钱雇上身边的人将尸体抬到马车上，叔叔和姑夫赶着马车回河津安葬。
袁家老太爷虽然认为是王家人所杀害，但是拿不出证据，这事只好不了了之，心里哀怨祭奠后埋葬。
袁大和袁珩回到袁家堡，将所看到的向袁西海说述了一遍。袁西海当时像傻了一样，半天没有反应，仿佛是坐在椅子上的一座蜡像眼睛一动不动，口唇半张着也不出声，手中握着的旱烟也停滞在那里。袁珩妈和袁珩吓得直呼；；爸、爸、你怎么啦？你醒醒！；
袁珩妈认为是憋了气，她不停的揉按他的前胸，袁西海好一阵子才缓过气来。他伸手拉开妻子的手，眼里不由得滚出豆大的泪珠长长叹了一声说；；唉！我哥落个这样的下场实在没有想到，原认为他离开了河津就没有事了，结果还是没有躲过。袁大，你去把你妈叫来，瞒她是瞒不过了，告诉你妈也好让她死了心，伤心是免不了的。咱们在堡子上为你爸设个灵堂祭奠一下，去吧。；
