两位干部受命来到太和村了解刘晶宝的情况，刘晶宝知道后气不打一处来，他心中咒骂袁云林；你等着，云林，老子总要等着收拾你的时候。
说来也巧，一件意想不到的凶杀案，把这件事情推到了巓峰。
事情是这样；刘晶宝的弟弟刘晶财，利用他哥的权力给他在公路边批盖了三间门面房，他用这门面房做商店，其中两间租赁出去，每月收入可观。袁云林的弟弟袁昱也向村委申请盖房，结果被批到大路南面一排房后面，虽然和刘晶财相隔马路但不能经商。袁昱由于土地少生活所迫，他不得不在公路南边和刘晶财向对另租一间门面房开饭店。
汾州以北离县界五里地有一所中型劳改煤矿，它处在汾河东岸的深山幽谷之中，走出谷口就是贯通南北的铁路干线和公路干线。这煤矿有在押的劳动教改犯人同工作的警卫人员不下千余人。在这里看押的劳动管教分子有各式各样的罪犯，而管教年限则不同，少则服役两三年，多则十多年几十年。他们于外界隔绝，有着自己的小天地和规定的生活方式。他们生产出来的煤炭运到山外卖掉以换取自己的生活费用和生活补贴。当然还少不了矿上的一切生产开销。
一般来说，这里的劳教罪犯都安心守法主动改造自己重新做人。但是多少年来，有极个别犯人处心积垒地寻找机会逃跑，其中就有一个因打架斗殴致死人命的HN籍年轻罪犯，判刑后羁押在这里。服刑一年来，他不思痛改前非重新做人，而是收不住他那一贯躁动的心，向往着在外面的自由桀骜不驯的生活。每到上下班出入吭口的时候，他总是细心窥测周围的地貌，总想从那上空狭长的蓝天和四周边的铁丝网和岗哨亭外找个出路。他看到悬崖石头上那密集的灌木丛，要想钻过去也是难上加难！
功夫不负有心人，这个年轻罪犯，终于在一次山体塌方中看到了希望；原来，矿上在南侧的山坡上采石炸山，结果炸出一个石头缺口。这个年轻罪犯看在眼里记在心中，在他下班之后，天色还没有明亮，他提早三十分钟独自出坑，一个人偷偷地顺坑口南侧爬上山坡石崖。
整个夜幕还没有离去，袭人的寒气还没散尽，工作人员以及警卫还睡在蒙胧之中。除了矿上运作的机器声之外，大地仍然沉静无比。这个年轻罪犯，一直爬到陡峭的岩石边，顺着石岩向南，他看到前两天炸开的石口没有堵住。他看看四周无人不顾一切地攀爬向上，再钻进密集的灌木丛中。那些带刺的野枣树和‘茹茹木，’‘杜荆’刺伤了他的手背和脸面，他什么也不顾，忍住疼痛，在他的脑海中想的是；不逃跑便罢，要逃跑决不能让矿上警卫抓住，如果被他们抓住，肯定重判，眼下要戴上手铐脚镣也是不愿意承受的，他一鼓作气爬到山顶。
那岗哨亭的哨兵在凌晨寒风的裹胁下把头倦缩在棉大衣里蒙胧地打盹，他万万没有想到一个逃犯从他站的岗亭下逃走。
这个逃犯敏捷地钻过铁丝网直到山背后的沟壑里，他才倦缩着身驱喘气歇息一会。天色渐渐黎明，东面的天穹已显露出鱼肚白色。但是，晨曦的寒气依然弥漫在山梁上。这个逃犯知道此地不能久留，抬脚就走。
他所在的劳改小队里，下班时发现这个犯人不在食堂和宿舍即时向领导报告。领导知道这个年轻罪犯逃跑了，于是矿上的警卫队立刻向逃犯逃跑的方向追捕，一边向上级汇报，并且通知临近县的公安局请求协助追捕。
