刘文辉终于没有熬过几天咽了气，刘晶宝和刘晶财决定大办丧事，在村口搭灵棚以炫耀做儿女的孝心和刘文辉的威望。他们兄弟倆身穿重孝走遍全汾州向他父亲生前的亲朋好友以及他们的结拜弟兄磕头报丧。
两三天来，他们把刘文辉祭奠仪式办得很隆重，就连退休在家的范林生县长也来烧香祭奠。在当时，村里不少人猜测刘晶宝迟早要当村长，所以在他大办丧事时，也增添了新的涵意，前来祭奠的人也多，人常说；子小看父，父老看子。于是上礼的人也多，光请客摆席就有四十余桌，最后收财礼六七千元。这在当时的农村来讲，算是非常可观的收入了。
随着汾州形势的发展，城关镇政府的任务增加，从中央转发下来的事项也多，比如抓好教育工作，计划生育工作，村里改建危房也是当务之急；扩展公路工程，县上来人要到村里动员拆房计算住房面积好赔款项等等。农民大量剩余劳动力转向城市，又带来社会治安的问题；农村改造又成为重中之重。现在的太和村可不比往年了，占有地理优势，成为城中改造的重地。；；；；
刘牛娃每天忙不过来，感觉肩上的担子重压力大，他向镇政府提议；推选村长好一起研究工作。镇政府同意了他的意见，派干部协助刘牛娃再次到村里召开了村民大会。由于东沟人占优势，刘晶宝比袁云林多十五票当选为村长，袁云林为副村长。
刘晶宝当上村长以后，正赶上汾州县的经济大发展，除了在村前修成一条宽敞的水泥大道之外，随之带来的城区内盖建楼房增多，特别是东大街全部拆旧房建新楼。
李龚的儿子李鸣飞长成一个精悍的小伙子，他头脑灵活，在城里揽活包工发挥了他的才智和优势，整天忙的不着家。有一天晚上，李鸣飞来到刘晶宝家，向他建议道；晶宝哥，现在城里需要大量的砖，原来城区有两家砖厂，现在供不应求，砖的价格也一直飚升。我说，咱们村靠山有的是黄土，交通也方便，距城近，咱村也建个砖场，能挣大钱，咋样？；
刘晶宝点头说；你说的对，可是，咱村穷，没有资金又没有烧砖的行家咋干？；
只要你愿意干，资金你别愁，我可以借给村里两万元，再不够也可以向信用社贷款，烧砖师傅你可以去找，将来烧成砖卖了钱还我就是了。李鸣飞诚恳地说。
李鸣飞一席话说得刘晶宝动了心转忧为喜，他同意村里建砖厂。说实话，刘晶宝自从当上村长后，他看到别的村搞的好，村委挣了钱村长都显得很牛皮！骑着摩托车到处跑。他也想干些什么，由于村委底子薄，干啥都有问题。现在让李鸣飞说到点子上了，他怎么能不高兴？无怪乎李鸣飞在外面闯荡了两三年，有眼力，有见识，他很兴奋。第二天，他就把这件事告诉给刘牛娃，刘牛娃听后也很高兴，完全同意建砖厂，并大力支持刘晶宝干。
得到支书的同意，刘晶宝更加有信心，他自己背上干粮到城区几个村子和砖厂跑了两天，终于查问到‘遥村’有一个人会烧砖。他找到遥村，见到这位烧砖师傅，诚恳地邀请他来太和村帮助指导烧砖。这个人满口答应并拍着胸口说；我烧砖已经有十多年，技术绝对没有问题！；
也许是刘晶宝办砖厂太心切，经过这位师傅的吹嘘马上就相信了他。和他商定；只要烧出砖，一个月给他两千元的工钱报酬。
然而刘晶宝并不了解他，这个师傅并不是一个烧砖的真正高手，而是在砖厂干过一段时间的扣胚工。他看过师傅烧砖略知一二。刘晶宝也没有在他村里仔细查问和进一步了解，两个人就确定下来。
