袁狗臭的搬家对堡子上所有的人，对东沟刘家人触动都很大。袁家堡的人再也不想蜗居在上面狭小的天地里，每天上下坡不说，水井太深吃水又困难，上面又没有多余的地皮扩展，相比之下，还是下面宽敞舒展，从袁狗臭搬家中，刘家人看到；在不太长的日子里，堡子上的人，会一窝蜂地下来找地方打窑建院，照此发展下去，下面阳光明媚的好地方都会被袁家人占据，那么刘家的孩子长大成家后需要打窑建院，去那里再找地方？
刘三头一个坐不住了，因为他的孩子大头娃年近二十岁，过不了几年也要成家娶媳妇，再和他老两口挤到一个院子显然不行。再说，现在的日子比前几年好过多了，也需要宽敞的住宅。他考虑；自己赶快找个好地方打窑建院，省得以后没有好地方了，到时候自己干着急！
在一个阳光明媚的早上，刘三吃过早饭，自己从窑里拿上一把铁锨对老伴说是到地头看看，实际上他借此到村口外想找个好地方打窑建院。他走出村外顺水渠一直向东走，绕过渠边一排绿莹的垂柳树，眼睛一直盯着路边水渠以北的山坡地，他认为这块地皮适合打土窑。他垮过水渠走到山根处，这边看看，那边看看，再用铁锨挖挖，终于他选定一块满意的地方，山根前一片荒地可拓开，估计院子也不会小。这里距离大路近交通方便。他马上动手把这块荒地铲平，用脚测量尺寸，认为可以打三孔土窑，三孔土窑边还能打一孔小窑用作厨房。他立刻用锨产土，土质疏松，于是他便把周围的浮土和杂草铲净，表示这个地方属于他的了，他带着满意的心情回到家里，把今天找到的地方告诉给老伴。
第二天，刘三不让大头娃跟李龚干木工活，他带上儿子拿上镢头铁锨一起去打窑面。从此，刘三每天和儿子大头娃去挖窑面平院基，用了半个月的时间，他们终于把窑面挖平，院基修好。看起来窑面平整，院基宽敞，刘三满意，下一步，他们开始挖窑洞。
十月初的天气，秋高气爽，暑热已经消失，刘三地里的秋粮大多收割回家，他和大头娃集中精力要把这三孔窑打出来，他们每天带着水壶，推着独轮车拿上镐头铁锨从早到晚打窑。
农民没有地质学的洞察力，土质和构造他们不太懂，刘三请来李龚看好窑的位置，门窗的高低，尺村量好，他们父子就打窑。当他们用了四天时间打进两米深度时，刘三忽然发现窑顶出现裂缝，而且有土粒下掉，他上前拉上儿子喊；快跑！俩人刚跑出窑外，只听轰隆！一声，土灰弥漫，新打的窑面坍塌下来，辛亏倆人跑得快没有砸着人。半个月来付出的劳动力功亏一篑。气得刘三坐在土堆上直喘气，口里骂道；；妈的，白干了！他们歇过劲，刘三问儿子；大头娃，你说咋办？；
大头娃唾净口中的灰土沫回答；你说咋办就咋办。；
我说咱们倆打那第二孔窑试试，总不能白丢了这个地方。刘三说。
行，再打试试。大头娃同意父亲的意见，他们马上起身，拿起镐头再打第二孔窑，刘三帮着铲土，
由于有了第一孔窑垮塌的失败教训，儿子打窑时，刘三特别注意上面的土质变化。又花了三天时间，这孔窑打进一米多深，刘三又发现窑顶上土质土粒下掉，他不放心，又把儿子叫出来说；大头娃，你出来，不要打了，我看不对劲，出来歇一会儿喝点水再说。；
大头娃听从父亲的吩咐，拿上镐头走出来同父亲坐在土堆边喝水，不一会，所挖的第二孔又垮塌下来。刘三望着儿子，儿子看着他，他气得掏出旱烟打着火吸了很长时间，他想；丢掉它，两个人干了近二十天花了许多力气于心不忍，继续干？这里土质不好，打两孔塌两孔，再打下去伤了人更不值。想来想去，最后决定放弃它另找地方。他把吸完的烟灰磕掉，站起身一边拍掉身上的土，一边对儿子说；算了，这地方土质疏松打不成窑，再打下去伤着人不值，咱们另找地方，走吧。；
大头娃见父亲决定丢弃这块地方，他只好默默地起身收拾家具，放在独轮车上；跟随父亲走回村里。
