查尔图兵行险着，明知道放过水根和那些当兵的，会遇到麻烦，但是查尔图还是要这么做。因为，这是查尔图事先布好的一个局。
金鸡岭的聚义大厅上，鸦雀无声，所有的人全都倾听着查尔图的话语，武清风和武清云，心中一个劲的打鼓，都在为查尔图捏着一把冷汗。查尔图面对着麻城武那冷冰冰的面孔，还有刀疤脸闪着寒光的眼神。泰然自若，神色镇定，依然口若悬河，夸夸其谈。
查尔图道：“既然三爷想要个明白，我查尔图也就豁出这一百多斤，跟您说句掏心窝子的话。三爷在宁安的地界，闯出一个名号，不容易，您跺上一脚，整个县城，都要颤上三颤。名头再响，名气再大，也终究是个匪字。兄弟们跟着三爷，出生入死，那自是没得说，可是谁，又想一辈子当一个土匪？”
刀疤脸冷哼一声，道：“不当土匪当什么，难不成还能当官？”
查尔图道：“找一个机会，扒掉贼皮，接受改编，给弟兄们，谋一条出路。”
麻城武正色道：“你是说接受招安，哼，可谁来招咱，你别忘了，前两天，咱们还血洗了宁安府。”
查尔图也正色道：“正因如此，宁安发生了这么大的事，无论是大清朝，还是民国的北洋政府，都不会对此事置之不理，说不定，马上就会派出大队人马，前来清剿金鸡岭。”
麻城武把嘴一撇，哼了一声道：“要剿我金鸡岭，也不打听打听，从大清朝到现在，我麻城武怕过谁？”
查尔图道：“正因为三爷威名赫赫，他们剿灭不了金鸡岭，收编对于他们来说，那是再好不过的事情，只不过，一直以来，没有一个合适的借口。”
麻城武略一点头，道：“你是说，那些当官的，灭不了我们，又没办法对上面有所交待，一定会想方设法，对我们进行招安，是这个意思吧？”
查尔图点头道：“确是如此。”
刀疤脸有些按耐不住的道：“当家的，你少听他胡咧咧，明明是他放跑了人，还给自己找这么多冠冕堂皇的借口。”
查尔图腾的一起站了起来，怒道：“三爷，那几十个人杀与不杀，无关紧要，关键是不能跟军队结下仇怨。”
刀疤脸怒道：“结下仇怨能怎么地？咱们这些吃老横的，结的怨还少吗？”
查尔图不苟言笑的道：“如果跟军队结了怨，金鸡岭将永无宁日。”
刀疤脸喝道：“兵来将挡，水来土淹，想当年赵尔巽，几次围剿我们金鸡岭，都无功而返，难道现在还怕了。”
查尔图道：“可现在是民国，当年是晚清。清兵军纪腐败，战斗力不强。如今民国初立，各地方军阀，都会不惜一切代价，稳固自己的政权。此次如果我们真的歼灭了这几十个人，金鸡岭肯定会大祸临头，请三爷明鉴。”
麻城武心中思索起来，抬眼看了一下，一直站在旁边的狗头军师催师爷，麻城武道：“老催，你怎么看？”
催师爷捻了一下八字胡，沉吟道：“三爷，三当家此言，确有几份道理。”
麻城武点了点头，又忽然道：“查尔图，我不管你如何打算，我麻城武自由自在惯了，吃不惯官家饭，收编一事，还是省省吧。”
麻城武道：“三爷，查尔图一心为三爷着想，还望三爷三思。”
刀疤脸道：“姓查的，你又怎知，他们一定会来收编我们呢？”
查尔图道：“三爷，此次带兵来犯的军官，是敝人的旧识，我已将金鸡岭请求收编的消息，传了过去。”
刀疤脸博然大怒，叫道：“什么？查尔图，不打自招了吧，谁知道你传了什么狗东西。没准是咱们金鸡岭的布防图呢，当家的，这回绝不能放过他。”说完，又把盒子枪，掏了出来。
查尔图信誓旦旦的道：“三爷，事先没有向您禀明，的确是我的不是。可我查尔图问心无愧，一片丹心日月可鉴，三爷既然让我当了三当家，我就要为山上的弟兄们着想，山上的弟兄，不能一辈子为匪，请三爷明鉴。”说到这里，查尔图单膝跪地。
麻城武的眼睛，紧紧的盯着查尔图，查尔图面无惧色，与麻城武四目相对。此时的气氛，使人压抑的受不了，百十来人的聚义大厅，一点声音也没有，仿佛这一刻的时间，已经停止了一样。
过了好一阵子，麻城武冷冷的道：“来人，把查尔图给我关起来。从即日起，金鸡岭自上至下，严加防备。如果宁安方向，真的派人来收编，还则罢了。如果等来的是军队攻山，就把查尔图给我扒皮挖眼点天灯。”众喽啰齐声称是，刀疤脸吼叫着，命人把查尔图，关了起来。
陶家集指挥部内，水根将一张小纸条，递给了潘兴文。水根道：“特派员，在金鸡岭我见到了查尔图，这是他送来的消息。”说着，不好意思的，看着桌上，被箭矢射中的军帽。
潘兴文打开纸条一瞧，不由自主的念了出来：“收编。”
水根道：“尔图大哥的意思很明显，希望政府可以收编这伙土匪。”
潘兴文双眉紧锁，沉吟道：“收编，谈何容易。”
水根不解道：“特派员，金鸡岭匪徒众多，如要征剿，必须由省城大帅，亲自发兵。而且，金鸡岭地势险要，易守难攻。就算拿下了，恐怕也会死伤无数。可是，如果真能将金鸡岭的土匪，尽数收编，不但可以解决宁安县的匪患，更能加强我军的实力，特派员，这的确是个好主意。”
潘兴文摇头道：“水根，你想的太简单了。这金鸡岭一干贼匪，盘桓几十年，麻城武杀人如麻，他手下的刀疤脸等炮头，更是恶贯满盈。就算我们答应，宁安县的老百姓，恐怕也不会答应。”
水根点了点头，但随后又皱眉道：“既然收编不成，那也只有强攻金鸡岭。可眼下的兵力，实在有限，如果就这么回去，岂不是让李绮青，素玉贵那帮人，笑掉大牙。特派员，到时候可真就颜面扫地了。”
潘兴文为难道：“不错，我们已经骑虎难下了。”
水根道：“特派员，不如您亲自写一封书信，我连夜返回齐齐哈尔，请毕大帅亲自发兵，您说怎么样？”
潘兴文摇头道：“别忘了，我是国民党员，和这些地方军阀，根本不是一回事。北洋政府一成立，许多国民党员，不是被迫辞职，就是被排挤在外。也只有我，虽说一直留到了现在，却被踢到了东北一个小县城，他毕桂芳巴不得，我知难而退，好选择离开，他又怎么肯给我发兵呢？”
水根点头道：“特派员，你放心，既然如此，我就算把我的命搭上，也要拿下金鸡岭。”
潘兴文忽然摇头道：“不，这个金鸡岭还是要收编。”
水根又糊涂了，不解道：“特派员，您刚才不是说……”
潘兴文神秘的一笑，道：“不用收编这个借口，你又怎么能进得了金鸡岭？”
三天过去了，这三天金鸡岭的各个隘口，如临大敌，明哨暗哨，流动哨，全都加了双倍，守寨墙的土匪们，更是打起了十二分的精神，生怕被敌人偷袭，丢了性命。可是一连三天里，连点动静也没有，上上下下的土匪们，全都失去了耐性，每日里不停的破口大骂。
聚义大厅内，刀疤脸气呼呼的道：“当家的，这都三天了，弟兄们有些抗不住了，你说这帮当兵的，打又不打，退又不退，就连收编的消息也没有，我看，这查尔图，纯是在胡说八道。”
麻城武也有些纳闷，寻思道：“是啊？怎么着，也呆有点动静啊，怎么连点信也没有。”话音刚落，忽听一个小喽罗通报道：“报，启禀当家的，寨门外，来个当兵的，说是要拜见当家的，跟您说说收编的事。”
麻城武闷哼了一声，道：“请”
大约有半盏茶的功夫，水根身着一身戎装，大踏步的走进金鸡岭的聚义大厅，厅上的各位头目，目不转睛的瞧着水根。水根将腋下公文，双手一递。正色道：“奉潘特派员所差，特向金鸡岭麻城武，麻三爷，送交一份公函。”
麻城武将公函，递给了旁边的一位师爷，师爷看罢多时，向麻城武低声道：“三爷，这是一份请贴，上面的意思是，要对咱们金鸡岭的弟兄，进行收编，让三他当警备团的团长，希望咱们派专人，前往宁安县政府走上一趟。”
麻城武冷哼一声道：“多谢潘特派员的好意，麻某人心领，烦请这位军爷，回去转告潘特派员，就说我麻某人，习惯了自由自在，唯我独尊的生活，收编之事，暂切作罢，来人，送客！”
可是话音未落，就听催师爷道：“且慢，这位军爷，请您稍侯片刻，容我等商义片刻。”
水根点头道：“好，你们商量一下也好，不过别让我等太久。”
催师爷道：“这个自然，这个自然。”随及又吩咐道：“来人，请这位军爷，下去休息，好生招待。”水根被小土匪，领下去休息，暂且不提。
麻城武怪眼圆翻，问道：“老催，你他妈是什么意思？”
催师爷嘿嘿一笑，道：“三爷，此事还需仔细斟酌。”
