博古文斋现在的老板名叫刘显达，陈元云与他的岳父古董商韩先郐也算有过交情，所以对刘显达还是知些根底的。这个非常有心计的后生，确是个做买卖的材料。刘显达的父亲也曾是浙南贩盐的引商，和古董韩自幼便结为金兰兄弟。后来各自的夫人先后怀孕，刘、韩两家便指腹为婚，约为儿女亲家。后来刘家家道中落。刘显达就到了韩家做了伙计。古董韩看他既能干又可靠，最终还是把独生的女儿韩婷娜嫁给了他。
当了韩家的倒插门女婿，刘显达做事依旧兢兢业业、谨小慎微，颇得岳父大人的赏识和信赖。此后，古董韩便将日常生意都交给了女婿打理，自己没事就泡到茶园里喝茶聊天，乐不得的清闲自在。这种舒心日子没过几年，洋鬼子打进了定海三镇。一把大火将博古文斋烧了个精光，古董韩不堪打击，一命呜呼。后来，刘显达将宋人临摹的展子虔《朱买臣覆水图》及《清明上河图》和一对永乐青花的玉壶春瓶出了手，用这笔钱在南门外大街重又开了间博古文斋。他深知这博古文斋来之不易，经营之中更是精心加小心，吃进和出手的每件东西都要亲自经手，生怕打了眼……
这天时值掌灯时分，刘显达正命店伙计关门打烊，陈元云在孙管家的陪同下，一步跨了进来。陈元云是何许人，这个时候他到博古文斋来十有八九手上都有真东西，看来，好买卖上门了。刘显达满脸堆着笑，忙将刘显达请进里间，分宾主落座后，便又命伙计敬上头春好茶--西湖龙井。
陈元云没心思和刘显达闲聊，更不想在这种地方逗留过长，万一让老熟人给碰上，面子上实在不好看，忙让孙管家打开灰蓝色的双层线织包裹，里边的宣德炉和五彩茶盅一下便展露出来。刘显达拿眼一瞄，便知是上乘的好货，心里不免馋得慌，但也明白，老陈家玩古董的先辈可不少，陈元云耳濡目染也称得上大半个行家，凭自己的能说会道，三言两语把人打发了那是妄想，瞒天过海更是自毁买卖，与其被其视为乘人之危，不如落个精明懂行又不失规矩厚道。
果然，陈元云一开口，口气冲得就没商量：“刘掌柜，东西你也看见了，不会错吧？我跟你老泰山是多年的朋友。之所以把东西拿到这来，就是不想便宜了外人。咱爷俩儿也别讨价还价再费那个事，就一千八百两吧。”
刘显达为难地笑道：“老爷子，您的这东西还用说？肯定是好呀！可这价码嘛，搁以往也要得不高。只是如今这世道，您老经多见广，应该知道这‘盛世古董，乱世黄金’的道理。”
“那你的意思是？”陈元云脸色半阴着问。
“我还能让您吃亏，一千两，怎么样？”刘显达满脸堆笑，跟着还价。
陈元云心想：这小子真会出价，我不能软了，于是道：“就一千八，一两也不能减。”
刘显达依旧殷勤地笑道：“老爷子，您别生气。我怎敢得罪您这样的大主顾？可实打实地讲，当下这行情，您就是转遍了海宁城，也卖不到一千一。”他咬了咬牙又道：“这样吧，我出一千三，绝不能再多了。您要是不愿意，我也没辙，只能请您老慢走啦。”
话说到这一步，陈元云怎么也得收了，他清楚刘显达出的价还可以，真没有杀死狠宰，双方又往来了几个回合，最终陈元云还是收起一千三百两的银票，速速出了博古文斋……
陈孝天的船还没到太湖畔的三岔河口，陈元云这边己将他赈灾期间的衣食住行，照着伺候朝廷钦差的样子全安排妥了，还特别吩咐孝祖在聚庆福订了二十桌的大席。这动静，海宁城的士绅巨贾谁能不赏脸，都纷纷丢下手上所有的应酬准备着这次赴宴，就连漕运、盐运及府县各衙门的二十几位官员也同时收到了邀请。
陈孝天到达的那天，陈元云派侄子继宗和孙管家一同前去迎接。陈孝天众星捧月般被簇拥着到了陈家老宅，海宁地方上的官员连同陈孝天的随从，及担着礼盒的仆人，哩哩啦啦排满了整条胡同。陈孝天行大礼见过陈元云及刘氏老夫人，陈元云下腰扶起陈孝天，拉着看了又看。只见眼前的青年公子玉面眉阔，二目烁烁，言语沉着，颇具家风，不由得心中喜欢。洗漱完毕，饮过了茶，开始叙些家常，陈元云问了问他父亲康乐的近况，陈孝天回答说一切安好，之后就提出要见海宁地方有头脸的人物，以便将赈灾粮物尽快分派下去。陈元云知道这是正事，不敢耽误，各自更换了衣裳后，陈元云拉着陈孝天的手到门外上轿。上轿前，陈元云特意吩咐孙管家命轿夫多拐几条马路走，特别是到了盘龙街那一带人多热闹的地方时，轿子慢行。就这样，直到正午时分，陈元云引着陈孝天一行才来到位于蓝湖宴楼胡同的聚庆福……
聚庆福算得上海宁最气派最讲究的大饭庄了，当年康熙皇上登基大典时，为了以示祝贺，海宁城的大小士绅共同集资兴建了这个大饭庄。后来的乾隆皇帝由大运河水路三下江南，下车辇必打海宁附近的双湖改乘龙舟北返京都，万岁爷的一日三餐也全由聚庆福伺候--因此它也叫天龙山庄。陈元云要在这里订席，还一口气包下二十桌，这就叫摆大谱，谁都知道，在聚庆福天龙厅要想开二十桌像样的酒席，没四五百两银子是绝对下不来的。
走进聚庆福饭庄，见赴宴的贵宾都己早早等待，陈元云便主动向客人做了介绍，陈孝天一入席，两百多人全都起身，连连拱手施礼。众人打量陈孝天，禁不住暗自称赞。瞧人家一个不足而立之年的年轻小伙儿，身处这么大场面，从容大方，气宇非凡。尤其那双眼睛，含笑之中敛藏着锋芒和机警，还真就有那么股子力量。
席间，众人接连给陈家老少敬酒。而陈孝天也确实海量，可谓来者不拒，应对自如。这一来，众人更是你一句我一言，称道陈康叔的仁行善举，夸赞陈孝天年少有为，前途无量，就连陈元云也大大地得到了追捧。陈元云喝得有些头重，但心里却明镜似的，想着这些年来自己的窘迫，真可谓“门庭冷落车马稀”。他不禁深深地叹了口气：这些表面阿谀奉承、逢迎拍马的人，其实看重的陈孝天身后的背景？罢了，人间冷暖，这就叫趋炎附势呀！
酒过三巡，菜过五味，陈孝天在客人们的一再盛邀之下，慢慢说了些上层的内幕和当今朝廷的大势格局。陈孝天始终含着微笑，他见大家的情绪都被调动起来了，这才把自己最终要说的话端出来：“诸位都晓得，前些年国势艰危，民生凋敝，内寇作乱，外夷侵扰。尤其洋人，依仗船坚炮利，肆意欺侮我天朝。崇明诸岛控东南海上之门，扼长江口咽喉，蛮夷来犯，却常败居被动挨打之地。关于这点，我想，在座的海宁乡绅父老应是体味最深的吧？”
席上众人闻听此言，莫不颔首无语。陈孝天接着道：“咸丰帝在热河殡天之后，幸尔当今两宫太后垂帘，恭亲王摄政，这些都是英明睿智的主子，他们每日殚精竭虑宵衣旰食，就是要内安黎庶，外抗强敌，振国兴邦，怎奈国库空虚，财税又逐年锐减，有道是：巧妇难为无米之炊啊。可缺钱怎么办？总不能老向在座的要报效、要捐款吧？那也不为长法，仅仅是不得己而为之的权宜之计、下下之策呀，无异于剜肉补疮、饮鸩止渴……”
“是啊，是啊……”众人纷纷附和道。
“现今朝廷命两江总督曾国藩统辖江浙、安徽、江西等四省军务，特荐湘军将领左宗棠协助督办浙南军务。因而左大人、李大人等深思远虑地力倡推行洋务与实业，为先学洋人经营之道，创立先进的工商实业，使我大清迅速富足起来，再购他们的洋枪洋炮，直至用自造的枪炮和战舰，组建我们自己强大的海陆新军，让西方列强再不敢小觑我天朝。办洋务，难处在外国人不太讲理，中国人不明事势。中国臣民当恨洋人，这不消说了，但须徐图自强，乃能有济，断非毁一教堂，杀一洋人，便算报仇雪恨了。”
众人听了满耳朵，真弄明白的并不多，但听到要富国强兵，却无不点头称好。陈孝天看大家来了兴致，便又提高声音道：“诸位，太后己决定将左大人、李大人等提议办洋务的折本，列为国策。说到这‘办洋务’，五口通商后，广州、上海这两块地更应进入朝廷的视线，但曾、李大人首先的却是天津这块绝佳的风水宝地。两位大人在两江上任时就常对在下说：天津背靠皇城，面朝大海，既得天子庇佑，又便于曲西洋交往，还是盐运漕运的枢纽，完全可以预料，上海、天津港口巨大的贸易之诱，定会使外商趋之若鹜。所以，应该乐观地说，在此推行洋务可谓再合适不过了。真是天遂人愿，不日朝廷便要调曾侯曾大人由直隶调任两江总督。我想届时的上海、广州、海宁、宁波等地必成为南方洋务之中心，商机乃藏、机遇无限，各位士绅名流、商界俊才们必将乘势而上，宏图大展啊……”
“洋务”“实业”这两个词，大家听着新鲜却不明深意，陈孝天又做了详解。不少人还是只听懂了个大概其，但曾大人要来浙南等地空实业这是千真万确的了。至于兴建工厂、修铁路、造轮船，开发矿山、羊毛、纺织什么的咱从来没班干过，反正都是照着洋毛鬼子的样子瞎鼓捣呗……
