风消绛蜡，露浥红莲，灯市光相射。桂华流瓦。纤云散，耿耿素娥欲下。衣裳淡雅。看楚女纤腰一把。箫鼓喧，人影参差，满路飘香麝。
因念都城放夜。望千门如昼，嬉笑游冶。钿车罗帕。相逢处，自有暗尘随马。年光是也。唯只见、旧情衰谢。清漏移，飞盖归来，从舞休歌罢。
这首《解花语.上元》是北宋后期词人周邦彦的佳作，此首词不仅写出了地方上元佳节的情景，而且联想了京城上元节的盛况。这个元夜，普天之下，遍地之上，开满了人手制出的“花灯”。这些花把人间装点成为一个无可比拟的美妙神奇的境界。“风销绛蜡，露浥红莲”一副佳联，则将彻夜腾欢之意味烘染满纸了。当此之际，人面灯辉，交互映照，无限风光，尽包于“花市光相射”之中。人评周邦彦此词“美成深远之致，虽不及欧、秦，唯言情体物，穷极工巧，故不失为第一流之作者，但恨创调之才多，创意之才少耳。”又评“今其声虽亡，读其词者，犹觉拗怒之中，自饶和婉，曼声促节，繁会相宣，清浊抑扬，辘轳交往，两宋之间，一人而已”，而这曲《解花语.上元》更是设想新奇，构思精巧。而在此刻的扬州城，运河之上，画船之中，正有搽脂抹粉的歌女轻声唱着这首曲子，歌声婉转动听，正符合这时景物。
此时值元至正二十四年。元至正十六年朱元璋攻破金陵，至正十七年朱元璋占领了扬州，至今已有七年了。朱元璋雄才伟略，灭张士诚，杀陈友谅，驱除鞑虏，给扬州百姓带来了久违的和平与安宁。有识之士都看得出，此时的朱元璋离登记大位就差一步了，所以扬州百姓也都拥戴这个新的统治者，至少他比元朝划分四个阶级人种统治要强的多。而朝廷的新科举考试也有着为英明的统治者再次开启，江南的书生跃跃欲试的为这个崭新的帝国献上自己的一份力，他们已经将自己的前途和这个新生的国家联系在了一起。
扬州城自古为繁华胜地，唐时杜牧有诗云：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”唐时徐凝又云：“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”自隋炀帝开凿运河，扬州地居运河之中，为苏浙漕运必经之地。古又有人云：“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”其富庶可见一斑。现虽是胡人刚刚离去，百废待兴，但十里扬州也恢复了一些唐宋时的雍容。
今日正是元宵佳节，落日熔金，暮云合璧，夕阳给河岸的翠柳染上一抹淡金，夜幕渐渐来临，人间的炊烟愈发渐浓，二十四桥上传来阵阵萧声，悠扬婉转，好像那二十四个美人回来演奏一曲仙音，以答杜牧那句“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”，给这江南凭添了几许春意。
易孤鸿是今年新进的考生，两年前过了童试，接下来要在扬州城的太学馆里学习一年，准备参加来年的乡试。这是易孤鸿第一次在扬州过上元节。生长在扬州城外小山村里的易孤鸿怎见过这番美景，尤其是今晚家家户户张灯结彩，运河两岸彩灯高悬，河面上来往的画船里传来阵阵欢声笑语，真好像进入了琉璃世界人间天堂。易孤鸿和太学的两个好友曾炳胜、苏荷自要在这扬州城好好逛上一逛。
“我说小易，炳胜，这元宵佳节融容天气你我三人游玩于此间，快哉快哉呀。”苏荷装模作样的摇了摇手中纸扇，裂开他那张大嘴哈哈大笑。他身高体胖，肥头大耳，平日总喜欢笑呵呵的耍贫嘴。“你不闻天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。你这么贪图于玩乐，怎对得起我们先贤圣人的教诲”曾炳胜从来都是和苏荷这胖子唱反调的，正如他的身形也是矮瘦，平时沉默寡言，也和苏荷相反，但不知怎的，对别人都寡言寡语的曾炳胜总喜欢和胖子苏荷斗嘴。“哎，炳胜，你这就不对了，孟子也说过，‘食、色，性也’这是人的本质呀，本性不应该被抹杀掉才对吧，还有孔圣人厉害吧，他也说‘饮食男女，人之大欲存焉’。该享受的时候要享受吗”苏荷不服气的还嘴。易孤鸿好像早已看惯了这两位太学好友的争论，苦笑着摇了摇头说道：“我说两位不要再争了，李易安曾说过，此番良辰应‘来相召，宝马香车，谢他酒朋诗侣’，你我三人即是酒朋也是诗侣，何不趁着这良辰美景奈何天，做个赏心乐事谁家院呢”“哈哈，还是小易有境地，此番美景真不应争论这些俗事，我说炳胜，我不是说不过你啊，等明天，明天我在和你辩辩，今个先去那运河上喝一盅再说吧”胖子苏荷连比划再说的，到最后都兴奋的唱了起来，曾炳胜也不说啥，看着他不屑的一笑，转头去看那旁边的花灯了。但见那花灯异彩纷呈，有猴、马等动物的，还有戏曲里的，单刀会里的关公和鲁肃，唐玄奘和孙悟空等等，好不热闹。直叫人目不暇接眼花缭乱。三人沿着河岸慢慢向前走去，跟着人群看着花灯，听着花灯中传奇的故事和人们欢快的笑声。不多时他们就走到通江门桥。易孤鸿抬头仰望通江门上高悬着“江山四望”四个大字，笔走龙蛇，苍劲有力，不由得好生赞叹。苏荷也瞥了一眼道：“江山四望，好大气的名字，只不过修在这运河之上可惜了。”“有什么可惜的？”易孤鸿和曾炳胜齐声问道。但见那胖子摇摇头道：“你们只看到现在的美景，却想不到当初隋炀帝残暴修河时，数以百万计的百姓死于此河中的场景，更有麻叔谋这样以吃小儿为好的人，而今人竟以此河之景为乐，可惜可惜呀。”易孤鸿不等他说完，用手打了一下他肥大的屁股说：“你个死胖子，元宵佳节我们是来赏景的，哪用得着你这么感慨呀，要是你这么感慨，扬州城哪一处是干净的。”曾炳胜也连声附和的说苏荷，苏荷本想再贫两句，见人越来越多，也不说什么了。三人走上桥去，见桥上人流涌动，极是拥挤。易孤鸿挤在桥边，抬眼望去，在夜色中看江南的青山，城北的蜀冈与那辽阔的河面，一时心旷神怡，直想长啸一声，赋诗一首，但这不是魏晋放荡时代，又是人多之地，只得把这情怀压下去。通江门上亭廊层叠，每个亭子都飞檐翘角，上面挂满了造型别致的花灯，甚是好看。亭中东面高挂着“山平水阔”四个大字，下面是桥洞。易孤鸿俯瞰桥洞下彩船穿梭，正有一只船上四角挂着很是别致的八角灯，里面悠扬的传来一句“风月无情人暗换，旧游如梦空肠断……”孤鸿听了，知是欧阳修的词句，随嘴赞叹了几句，却听不到那死胖子的回话，孤鸿一惊，转头一看胖子苏荷和曾炳胜都早已被人流冲散了。孤鸿翘起脚向人群中张望，哪里还能寻见那两人的踪影。易孤鸿摇摇头心想：“也罢，这扬州那么大，好玩的去处又多，他两个还指不定跑到哪呢，我自己走走也好。”打定主意后，他迈着大步随着人流下了通江门桥，沿着河岸走去。
运河两岸杨柳依依，清风徐来，水面泛起点点涟漪。易孤鸿站在河岸，看着对面也不知哪家大商铺放起的烟火，东风吹落满天烟火，如流星划过，天空的弧线闪着金光，甚是华美。他不由得喃喃道：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”但听旁边传来一个少女清脆的声音：“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”易孤鸿转头去看那少女，但见她簇带贯腰，翠华罩头，拈金雪柳，方的是大户人家的小姐。那小姐见易孤鸿转头来看她，端的是脸上一红，知道方才自己吟的诗句有些不妥，尤其是那句“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”句子虽是极美的，但此刻有她一个女儿家吟出，倒像是她有相思寂寥之苦。
