深夜已近，林滟替姬乐礼掖好被子，“皇上也累了，先休息吧！”
姬乐礼伸手握住林滟的手，“前朝后宫的事情都叫朕不得安生，倒是你这里安安静静的好。”
“前朝的事情臣妾不懂，不过皇上若是心烦，臣妾倒是采了些许薄荷来做了香囊，皇上不妨试试看。”
姬乐礼点点头，“明日让人送到勤政殿来吧！”
林滟熄了灯，侍女月语在她耳边悄声道，“小主，湘平让人传话来说，杨贵人想安排她侍寝。”
林滟的手微微一顿，“蠢！”
“小主的意思是？”
林滟伸手取下发间的首饰，“让湘平好好把握，这也是她的机会！今日我什么都没有听见，你也没有。”
“是，奴婢明白了！”
姬乐礼一连五日都宿在林滟的方月堂，连禁足中的杨玥莼也都知道了，如今的林贵人才算是真正的炙手可热。
月语伺候林滟梳洗卸妆，“怎么小主今日这么早就歇下了，难道不等皇上来了吗？”
“今儿是十五，皇上照例要留宿在皇后处的。”
月语这才意识到自己是失言了，“奴婢真是糊涂了，总是记不清日子，方才那话可不是有心的。”
“入宫以来，我也鲜少记住什么日子，也不怪你。宫里的日子难耐，只是这话别在外人面前说出口了，少不了觉得你是在蔑视皇后，有心行挑拨之事！”林滟淡淡开口。
月语连声应下，“说起来倒也奇怪，先前皇后病得那样厉害，连晨省昏定都免了。可这病倒是说好就好了，连侍寝也都无碍了，倒也真像是说好了似的。”
“有些话你心里明白就好。皇后病了是因为发明命格之说，从先前的迹象来看，安大人分明是和方妃走得更近，皇后是担心安大人如此得皇上和太后的看重，让方家在前朝再得助力，反对她甄家不利。皇后这般卖力演出，无非就是希望能够借着发明之言一举打击了安家和方家，她好渔翁得利。”林滟对皇后的这番做法也有几分不屑之意，冷笑一声道，“只是皇上摆明了是不信那些方士之说的，又在朝堂之上当着众臣的面表明了态度，此时若是皇后再不‘痊愈’，就是摆明了要和皇上作对，徒惹皇上不快罢了。咱们皇后多贤惠聪明的一个人啊，怎么会做那样的蠢事。”
月语点头道，“皇后娘娘也是好算计，安妃娘娘和杨贵人被禁足，还要罚抄经书为太后娘娘祈福，倒是皇后娘娘却什么事情都没有。”
“什么事情都没有？”林滟摇摇头，“恐怕未必吧！安姩选中的人会甘于平庸？安妃也不会是一个省油的角色。”
忽然，小英子来敲了敲门，压低声音道，“小主，方才外头传来消息，说是杨贵人今夜胎动不止，已经请了皇上去云梦阁了。”
林滟点头，“知道了，你先回去吧！看来明天宫里又要热闹了。”
“小主的意思是？”
“杨玥莼在自找死路。”林滟伸手熄了手边的烛火，“睡吧！”
※※※
坤和宫。
按照惯例，每日中宫请安只有一宫主位，也就是只有正三品贵嫔及以上的嫔妃才有资格。而每月的初一和十五的大日子，正五品嫔位以上的妃嫔才有资格给皇后请安。但因着如今宫中妃嫔不多，皇后才定下规矩，平日里，正七品以上的妃嫔也都可以前来请安。
林滟到的时候，大多的嫔妃也都已经到了，满满当当地坐了半个坤安宫正殿，莺语连连好不热闹。连嫔最先看到林滟，指了指自己下首的位置，示意林滟坐下。林滟对连嫔微微一笑，当做是谢了。
连嫔和林滟多半是性情相投，住所也相距不远，林滟身为贵人刚入宫时也并不得宠，倒是连嫔有意照应两分。
林滟才落座，便顺着众人的眼光看见了一张陌生的脸孔伫立在近殿门之处，穿着上仍旧是宫女的装束，然而发髻却已做低阶妃嫔的样式，十分怪异，而神色带着些许不安，一副极其恭谦的模样，垂首立于众妃嫔的下首。
林滟故作讶异，压低声音问身边的连嫔，“这位姐妹眼生得很，倒像是没见过一般，不知道是宫中的哪一位姐妹呢？”
“林贵人，你这话若是去问连嫔那可就问错人了，连嫔怕是也不认得这位妹妹到底是谁吧！”还未等连嫔开口，方妃便冷笑一声开了口。连嫔闻言也是脸色颇有几分尴尬，却没有否认方妃所说的话。
林滟自然明白方妃的若有若无的恶意来自于何处，在这宫里，不是朋友的人就只能是敌人了，何况还是个出身不高却能够得到皇上恩宠的敌人。林滟故作讶异，轻声问道，“那方妃娘娘是认得了？不知道可否替嫔妾等解惑呢？”
“林贵人生**安静，不大与人来往，若说不认识倒是还情有可原。她可是杨贵人身边的贴身侍女，叫湘平的那个！”方妃拿起帕子轻轻捂住朱唇，扬声笑道，“杨贵人可真是个好手段，这说腹痛不止，转眼间倒是将自己的宫女送到了皇上的榻上。对了，说起来这宫女也有这天大的本事啊，不然怎么能从皇后的手里抢到这侍寝的好事儿呢！”
皇上昨夜被杨贵人生生截走，这合宫里都在看皇后的笑话，皇后气得一夜都未得安寝，早就是满肚子的不快了。在殿中又被方妃看似讽刺湘平的话一阵嘲讽，脸上也几乎快要挂不住了。只是她身为皇后，在后宫中与方妃这些年的较量，自然明白方妃如今是在挑着她的怒火，好叫她失了分寸，叫皇上知道了不满。
于是生生压下腹中的怒火，换上了一副贤良端庄的模样，“方妃，你也是宫中的老人儿了。如今陈氏已经是伺候过皇上的人了，你还一口一句宫女的称呼，着实给诸位妹妹起了一个不好的头。”
方妃听完这话，面上淡淡笑着，心中却早已十分不屑。
后宫三足鼎立之势维持了许多年一直都没有变，只是细微之处总是能看出什么叫做此消彼长。安妃被禁足，许多人不明缘由，但方妃自己却是最清楚不过了，无非是因为皇上已经察觉到了安妃蓄意陷害安姩的缘故。她可从不认为皇上对安姩能有什么男女之情的心思，若是有，一道旨意召入宫中便是了。反倒可笑的是那安妃和皇后竟然连这点都看不清，试图在这个时候对安姩踩上一脚。可惜的是这一脚没能把安姩踩死，反倒将安姩推向了自己一边。安姩形势不好之时，甄家和安家都想要落井下石，反倒是自己示意方竦静观其变，而那安姩果然也是个知恩图报的，自己肯投桃，她自然也会报李。
而大约皇上也察觉到方妃的安分，平日里也多了几分召幸，比起皇后和安妃此时来说，方妃也算是站在了上风。所以此时皇后说的这话，方妃也没打算放在眼里，反驳道，“皇后娘娘这话就有意思了，皇上又没说要给陈氏什么位分，那陈氏就还是个宫女不是吗？”
皇后被这话堵得一噎，她身为皇后是决计不能有半分越过皇上的，于是半晌才咬牙道，“方妃近日来是越发伶牙俐齿了。”
宫中妃嫔深循妇德，妇人不以强辩为美，这伶牙俐齿可算不上是什么褒奖的话。
方妃斜了皇后一眼，不屑道，“皇后说嫔妾伶牙俐齿，嫔妾可不敢当，只是嫔妾近日多见了皇上几次，自然体贴皇上心意要胜过皇后了。连皇上都没有发话，陈氏就能踏足坤和宫给皇后请安，只是不知道是陈氏太过骄纵失了规矩还是皇后太过仁慈宽和呢？”
湘平一听这话，脸上顿时褪去了血色，连神色也多了几分惊慌，美目之中泫然欲泣，果然格外有几分楚楚动人。这一副姿态落在男人的眼中必然是能引得多几分怜惜，然而如今在场的都是女子，又都是嫔妃，见了这般做派，多半是不屑的。甚至连连嫔都忍不住皱了眉头，眼中多了几分鄙夷的神色，而坐在上首的皇后更是看得越发怒火中烧，但面对方妃的质问，她还是不得不打起精神来先应付了方妃。
而这一番情景在林滟的眼中看来却不得不道，湘平果然也是安姩手中调教出来的人，这一番演技当真越发炉火纯青了。
皇后冷然道，“方妃的意思是在质问本宫了？”
“嫔妾不敢，只是觉得皇后娘娘太过宽仁了一些，这昨夜的大日子，本该是皇后娘娘伺候皇上的，可是却叫一个宫女给抢去了，这传出去知道的说是这宫女运气好，入了皇上的眼。若是叫不知道的人听见了，还以为皇后是有多招皇上不待见呢！”
“方妃！”皇后厉声喝道，“你别忘了你的本分！”
此话已然是戳中了皇后的痛处，从前皇后就一直不甚得宠，一个月里也只有初一和十五的大日子能用祖制留得住皇上了，可是如今连一个宫女都能破了例，皇后心中焉能不恨！
方妃笑道，“皇后怎么生气了？哎呀呀，是嫔妾说错话了，皇后可别见怪，嫔妾可不是故意的。”可是这语气里却没有半分要赔罪的意思。
皇后气急，却也明白不能在这个时候发作出来，只能按下性子来，“本宫是皇后，自然也有身为正室的气量，如何会和方妃你计较呢？”
言下之意是，方妃你只是个妾侍，自然没有那般的气度跟区区一个宫女计较。
方妃冷了脸色，“皇后果然是皇后，只是看起来皇后的脸色却不大好，不知道是不是昨夜没能好好休息。既然如此，嫔妾也就不打扰了，先行告退！”
方妃如今是众妃之首，她都起身告退了，还有谁能说自己留下的，都纷纷起身告退。皇后也没有挽留，看了一眼还站在下手一副不知所措样子的湘平，“你也回去吧！”
湘平道了一声“是”，连忙离开。
方妃斜眼看了一眼皇后，暗道，本宫倒是要看看，你这个皇后的位子还能坐上多久。
