墙上的时钟滴答滴答走着，等待的时间漫长而焦灼，急诊室里爸爸正在抢救，刘小柳和妈妈焦急地等待着，妈妈絮絮的表达已经难以拿捏成句，许久刘小柳才听懂她的意思：“你爸爸从酒店回来就一直在客厅里坐着，说是等你回来再睡，我出来催他先睡，他的火爆性子一下子就上来了。话还没说出来就一头栽在地板上，人事不醒，我慌了神，急急火火打了120，大夫只说可能中风，也不知道现在情况怎么样了。”
刘小柳扶着妈妈在诊室走廊里坐下来，一边说：“妈，你先别急，医生一定会有办法的。”
急诊室的门被推开的时候已经是次日清晨。刘小柳和妈妈赶忙围拢上去，出来的医生被阔大的口罩遮住了脸，已然能看出面色严肃：“病人需要马上手术，家属跟着过来吧。”爸爸被推了出来，刘小柳和妈妈与医生护士一起推着病人一路疾奔，爸爸闭着眼睛，眉头紧紧地皱着，脸色乌青，很快便被推进了手术室里。
进了手术室，接着有护士递过厚厚的一沓单据：“家属先去交费！”
接过来看的时候母女俩都吓了一跳，手术费预交五万元，病房押金还需要再交两万元，从家里出来的时候妈妈是早把家里的存折一并带上，里面的数字寥寥无几。定了定神，刘小柳勉强苦笑了一下，安慰妈妈说：“我有个同学家庭条件很好，我先去找他借点救济，咱们一准儿还给他就是。”
妈妈叹了一口气：“小柳，我在这里，你快去，交了住院费你就去拿家里的房产证，反正都要拆迁了，房子卖了还给人家。”
刘小柳应了一声匆匆离开了，交费的手续极为顺利，齐彬给她的是一张没有设密码的信用卡，小小的卡片在POS机上简单的一刷，七万元钱的医疗费便解决了。刘小柳攥在手里的那张小小的卡片让她变得不知所措起来，放进兜里怕丢了，拿在手里怕烫着，几番折腾，还是放到衣兜里去，又下意识地按了按，卡片隔着衣服若有若无地刺着她的皮肤，像是口袋里装进了一只毛毛虫，说不出新奇还是难受。
办完医院的手续又急匆匆回家取了房产证到房屋中介去，中介的工作人员很是客气：“不好意思，小姐，柳堡小区的房子年岁久了，又面临拆迁，实在难以出手，若是您不急用的话，我建议您还是等着拆迁，领取补偿款。”
连着跑了几家房屋中介，都是一样的答复。刘小柳带着满身疲惫和失望回到医院去。爸爸做完手术便进了重症监护室，妈妈一个人守在监护室的门口，似乎一夜之间又老了许多。刘小柳说道：“同学说了，他不急用钱，反正柳堡小区的房子要拆迁，等拿了补偿款再还给他便是。”
妈妈松下一口气：“那可得好好谢谢人家。”突然又想起什么，直直地看着刘小柳：“小柳，你这同学是男的还是女的？”
刘小柳觉得脊背毛毛地，还是微笑着说：“女的，我一个宿舍的，关系很好。”说完便执意推妈妈回家去休息。
再次见到爸爸已然是数个小时之后。神经外科的病房里，爸爸像是换了一个人，刘小柳几乎都不认得了。头发被剃光了，整个头面部都浮肿起来，身上插满了管子，不知道名字的各类监护仪在他身边嘟嘟作响，一根引流管从脑袋侧面的手术创口接出来，过一段便有一滴血顺着引流管流到引流袋里去。刘小柳已经一天一夜没有睡过，觉得整个人都虚脱了去，仍是强打着精神，紧紧握着爸爸的手，爸爸的手还是温热的，她焦急地唤了一声又一声：“爸爸，爸爸！”爸爸却始终安静地躺在病床上，只听着氧气管子咕噜咕噜的声音。刘小柳蹲在病床前，一只手握着爸爸的手，脸贴在病床白色的床单上，无声地哭开了，眼泪止也止不住地流。
术后病人需要无微不至地精心照料，刘小柳和妈妈日夜交替，累极了便在陪人椅上和衣睡一会儿，病人虽然还没恢复意识，状况倒是眼见着逐渐好转起来。医生交代说要常跟病人说说话，这样病人便能早一点恢复意识。刘小柳就一遍一遍地呼唤着爸爸，终于是有一日，病床上的爸爸像是听到了她的呼唤，努力睁开眼睛，嘴巴微微动了动。刘小柳一边跑着一边趴上去仔细地听，爸爸从喉咙里发出含混不清的声音，刘小柳仔细地辨认，恍然明白过来，爸爸说的是：“别在酒店了，找个好工作！”刘小柳喊着眼泪答应：“爸，你放心，我一定会的。”爸爸便努力地抬头，还想说点什么，突然沉下头去，又陷入了昏昏的沉睡中去。
住院吃药不是一日两日的事情，医药费眼下不愁，可家里的各种开销总要维持，刘小柳便跟妈妈商量着，她回去上班。尽管爸爸说不让她再去酒店了，但找工作的事情还得从长计议。有日子没到酒店来了，领班冷着一张脸，直通通地说：“好歹也是一份工作，你这样说来就来，当这酒店是自家开的么？”
爸爸生病刘小柳忙乱之中没有请假，自知理亏，便赔着笑脸，正想解释几句，却被文新拉到一旁：“小柳，上次的事情客人投诉你了，张总一早说过要开除你，你这几天又偏偏没来，怕是没有什么余地了，别在这里听她教训人。”
刘小柳一时愣在那里，文新又说：“小柳你听我一句，开除便开除了，你是大学生，何必在这里屈就，看她们脸色。”
刘小柳杵在酒店门口，文新接下来说的什么，她一句都没听进去。这世界上，有句话说得当真对极了，有什么别有病，没什么别没钱。病床上的爸爸，日渐变老的妈妈，学业未竟的弟弟，工作的事情、房子的事情，这一系列的难题，如一座座大山，沉重而毫不留情地朝她压过来。而这些所有的难题，说白了就都是钱的问题。
思虑良久，她最终决定去找齐彬。
