上一阵子大学，却要到酒店去做服务员，内心的失落可想而知。直到进了酒店才发现，原来大学毕业找不到工作到酒店打工的人并不只她一个。如今的大学生不比齐彬那时候的大学生，那时候的大学生寥寥无几，含金量是足的。而如今的大学生，赶上了大学扩招的好政策，越来越多的人读了大学，而社会所提供的就业职位并不见得比从前多多少，大学毕业后也不再像从前那样包分配，所以毕业即失业的大学生并不在少数，这是个很现实的社会问题。
重新穿回高领的红旗袍。还是同样的衣服，却与在学校当礼仪时候的感觉那样不同。即便穿了高跟的鞋子，刘小柳依旧觉得自己像是张爱玲小说里的角色，变得很低很低，低到尘埃里。所不同的，张爱玲说的是爱情，尘埃里亦可以开出花来，而刘小柳说的是工作，整个人便埋没在尘埃里不见天日的感觉。刘小柳在镜子前面驻足好久，长长地吸了一口气，直立立地挺了挺身子，才出了更衣室的门。
硕大的酒店包间，金碧辉煌，刘小柳站在一桌人旁侧，端茶倒水，察言观色，笑脸相迎，看着一众陌生人推杯换盏，觥筹交错，那样热络的气氛倒真有“葡萄美酒夜光杯”的意境，而这热络的气氛里，唯有刘小柳是冷的。旗袍长及脚踝，双腿却被冷气吹得隐隐犯凉，双脚穿高跟鞋久了，便觉得酸涩肿胀，血液的流通便不及肢端，麻木冰冷。而最冷的，莫过于一颗心。豪华的包间，精美的地毯，刺绣的桌布，剔透的高脚杯，繁复的水晶灯恍恍间折射出千万条交错的光线，晃得刘小柳有些目眩。这样目眩的地方，原本应该是坐下来，细细品味，刘小柳却只是站着，即便带着些高傲，依旧是站着，任陌生的坐着的人呼来喝去，随意支配。直到有一天，她终于也坐了下来，坐得久了，才发现原来坐着也并非高贵，站着也并不卑微。
服务员的工作尽管辛苦，难度却不大。一个月下来，刘小柳也适应了这些。因为年轻漂亮，又能吃苦，刘小柳的表现很出色，原本说好的试用一个月，经理很爽快地答应直接发了正式员工的工资。刘小杨考取的是本省一所重点大学，刘小柳最欣慰的便是在他开学之前领取到了第一个月的薪水，如愿为他的学费补齐了差额。
送走了弟弟，刘小柳难得的一身轻松。她想好了，工作的事情不急，一边在酒店打工一边继续找寻，总会有一天能找到适合的工作机会。渐渐觉得日子不那么难熬，在包房里的时光也过得顺畅了很多。
这天如往常一样，刘小柳推开房间的门，有几个客人已经到了，便急急地冲水泡茶，正忙着却听着有人叫她：“小柳？”迟疑地回过头去，是中年妇女富态和善的面庞，见她转身，尴尬地收敛了惊讶的神色：“这么巧。”
刘小柳极力掩盖内心的情绪，仍是保持着礼貌的微笑：“是啊，阿姨，这样巧。”
旁边的人便笑说：“这里也能遇到熟人，真是巧。”
仍是尴尬地笑笑，中年妇女解释说：“晓萱的大学同学，一个宿舍的，关系好得很，只是毕业后没再见过了。”
“也是大学生么？”悄然的唏嘘声。
刘小柳低声嗯了一声，晓萱妈妈又应道：“是啊，晓萱一个宿舍的，常常拿奖学金呢。”
周围便又是一阵无声的唏嘘，又听晓萱妈妈叹道：“现在不比从前，学生毕了业包分配。家里条件不好的孩子可不就要自己出来混饭吃，可惜了这大学的文凭。”
“那是自然，不是谁都像我们晓萱这般有福气的。”夸得是晓萱，刘小柳却羞红了脸，气氛如炭火般灼热起来，身上脸上都像是紧紧裹了一层保鲜膜，呼吸变得不再通常，平静的心态被搅得焦躁而难堪。
刘小柳尽量平复住自己的情绪，不动声色地倒好茶便退了出去。隔壁房间的文新正巧看到她，便问：“你是怎么了，脸色这样难看，要是病了就赶紧跟领班请个假。”
刘小柳说：“我没事，文新姐，你可不可以跟我换个房间。”
文新看她失神的样子，也不再细问：“没问题的，只是我房间里这桌，宴请的主角一直没来，怕是要弄到很晚。”
刘小柳说了一句：“不碍事的，谢谢你，文新姐。”
两个人便互换了房间。刘小柳长长地舒了一口气。走进隔壁的房间，果然见主宾的位置上空着，满桌子的菜基本没动过几下，大家兀自聊着，像是讨论某个地段的房地产开发项目。刘小柳侧身站在一旁，时不时为客人添茶倒水。等得久了，客人们也都觉得无聊，突然有人话题一转：“小姑娘，刚才在这里的好像不是你吧？”
刘小柳没想到客人会这样问，便如实回答：“是的。”
有人不怀好意地开玩笑：“这个姑娘倒是比刚才那个漂亮多了。”
酒场上总有人借着酒意说些不三不四的话，不去搭理便是最好的应对。刘小柳耐下性子不再搭话，等着他们觉得没趣便不再饶舌。
刚刚开玩笑的人却是得寸进尺：“反正领导还没来，小姑娘陪大哥喝两杯好了。”说完竟站起身来拉刘小柳的手。
刘小柳觉得脑门子上蹿出一团火来，只恨不得上前狠狠地甩给那人两记响亮的耳光。半晌，却只是吐出四个字，声音不大却也异常清晰：“请您自重！”
满桌的人却莫名其妙地大笑起来，有人又说：“小姑娘可不要瞧不起咱们孟总，你看看他手上这块手表就好几万。他手里可是握着好几个楼盘呢，若真是看上你了，你就有福了，省得在这里站着端盘子伺候人。”
刘小柳的脑子脑子里一团乱，刚刚的尴尬加上当前的羞辱，一股脑地想要喷发出来，泪水忍不住在眼眶里打转，双手攥得紧紧地，指甲掐破了掌心亦浑然不知，突然瞧见桌上一把明晃晃的餐刀，一种强烈的冲动涌上心头，忍了又忍终是克制了自己，定了定神要走出门去。却被后面的人一把扯住了腕子，挣脱不得。许久，那人手上一松，刘小柳挣了一下，一头撞在了明晃晃的金色门把手上，额头上火辣辣地疼。她站起身来，咬了咬嘴唇想要冲出门去，却在开门的瞬间，呆在那里。门外正要进来的人，已经数月未见，依然是成熟硬朗、气度不凡的样子。四目相对间，皆是一愣，刘小柳极力隐忍的百般委屈瞬间倾泻而出，两行眼泪一下子滑落下来。
