王敦将慕容涛关入死牢后，虽然知道慕容涛说得都对，自己不分青红皂白就要将其处斩的做法也确实欠妥，但是他当众劝降，大伤士气，于是也只好将错就错了。处置完慕容涛，王敦别无他法，便只好命令石堪率领四万精兵出城作战，希望石堪能够大败敌军。因为王敦知道，只有让桂军大伤元气，桂王便会为了保存实力而自动后撤。
石堪出城之前，王敦举酒为其饯行：“石堪呐，你也知道我城中只有五万军马了。这次一下就让你带出去这么多，就是希望你能不负众望，打退敌军，保我衡州城不失啊。”石堪抱拳回道：“多谢大王如此信任我这败军之将，臣定当肝脑涂地，保我主无恙！”王敦点点头，目送着石堪出了城。或许，他们自己都不知道，这一次分离便是永别。
鲁飞龙大营内，一名军士飞速来报：“启禀大帅，贼兵出城挑战来了。”“敌兵是何人挂帅？”鲁飞龙问道。“据探马回报，敌军大旗上写着‘石’字”。兵士赶紧回答道。“原来是石堪，好，立刻擂鼓聚将，点齐兵马，本帅要活捉了他。”鲁飞龙一听是石堪，大喜过望，他知道抓住石堪自己今后的仕途会是什么样。“慢着，将军不要如此心急。”一阵略显苍老的声音从帐门外传来。鲁飞龙一看，原来是王府总管来了。鲁飞龙立刻上前迎接道：“不知总管大人前来，未曾远迎，还望见谅。”总管摆摆手说道：“将军不要客气，老臣这次是奉王爷之命前来督军的。”鲁飞龙赶紧问道：“贼兵已经出城挑战，臣岂有不应之理啊？”“将军多虑了，老臣不是不让将军作战，只是将军贵为一军之帅，岂可亲自上阵？”总管始终不愠不火地说道。
鲁飞龙听到这已经明白了七八分了，他知道总管大人和左良之间不对付，只好试探着回道：“总管的意思是让玄甲军出战？”总管点点头赞许道：“将军一点就透，老夫果然没看错人！”鲁飞龙谢过总管的夸奖，继续追问道：“可是玄甲军只有三千人马，这次我们探明出战的敌军却有四万啊，悬殊是不是太大了？”总管一看鲁飞龙有为玄甲军说话的意思，立刻板起面孔生硬地说：“那左良训练玄甲军花费了比其他军队多了十倍的银子，怎么不说悬殊大呢？”鲁飞龙知道自己的位子也是总管推荐的，他不敢不从，于是当着总管的面传令道：“来人，通知玄甲军迎战。”鲁飞龙顿了顿，继续补充道：“告诉左良，大军随后便会跟进。”
金宏宇听到鲁飞龙下达的作战命令，气得火冒三丈：“这是什么狗屁命令，这不就是让咱们去送死吗？三千对四万，真以为我们是神仙下凡啊。这鲁飞龙太不是东西了。”左良坐在席上思索良久，只见他缓缓站起来，开始穿起战甲。金宏宇一看到左良的举动，吓了一跳，立刻跑上去拦道：“你还真打算出战啊？”左良微笑着对金宏宇解释道：“你就别骂飞龙了，让咱们出战肯定是总管的意思，飞龙最后的那一句‘大军随后跟进’是在帮咱们啊。”“什么？”金宏宇不明就里。“飞龙的意思是先让咱们撑一阵，他会随后带大军增援我们的。他能做的也就这么多了，我们也就理解一下吧。”金宏宇叹了一口气，无可奈何地说道：“既然如此，就算是死，咱们两也共同面对吧。”两人相视一笑，开始了他们人生中的第一场大规模作战。
