舒宁听了凌庭的话，更是柔弱靠在他怀里，声音微颤：“可是陛下，那儿，那儿有具尸骸。你方才说兰轩宫不让进，是因为这儿有死人么？”状似楚楚可怜地抬眸望着凌庭，继而转了视线引着凌庭看向那被如贵人折腾得有些凌乱的土坑，白骨森森，赫然在目。
“莫凡，这是怎么回事？”凌庭眉间紧锁，脸色愈渐深沉，“兰轩宫怎么可能会出现尸骸？”
“回陛下话，臣也是适才进来才知晓。若要探清这白骨身份，许需些日子才能调查清楚。”莫凡如实禀报，紧接着又提起了疑问：“只是这兰轩宫素为禁地，了无人烟，怎么会突然有个突兀的坑，还白骨露出。臣观之坑内泥土色较四周鲜，估摸这白骨已经被埋多时，应该是新进才被人挖出的。”
凌庭听着这话，目光冷冷地看向跪在地上的如贵人。如贵人被凌庭的目光憷住，身子忍不住发抖，只敢卑微地申述：“陛下，妾即进兰轩宫所见与将军相同，万万不是妾所为。”却久久听不见凌庭的答复，只是感觉到凌庭锐利的目光仍锁住自己。正当四周空气压抑到一个极点时，又是一细长的嗓音：“娄太后驾到！”——如贵人的心顿时稳了下来，娄太后来了，就不是那妖媚女子的天下了。可还由不得她欢喜多一时，另一尖细的嗓音又传来：“陆太后驾到！”——这两宫太后齐聚，如贵人心里重又忐忑起来，偷偷用余光瞄着，却见凌庭怀中女子竟嘴角挂起了笑意，好似这一切并不值得忧虑。这般一看，如贵人彻底心凉，她连那是人是鬼都辨不清，而那人却已经将后路都铺了好。可是她不甘心呀，她是冤枉的！发狂的人明明是舒宁，要进兰轩宫的人也是舒宁，她不过输在了凌庭的宠爱上，但她知道自己是清白的！忽而如贵人也不知道哪里来的勇气，竟在所有人跪迎两宫太后时，猛地站了起来，急急冲向才下了辇的娄太后——“太后娘娘！妾是冤枉的！是皇贵妃——”喊冤之声戛然而止，如贵人不能自信地低头看向自己前襟，鲜血满满，都是从自己口中溢出。背部才传来刺痛，她艰难地转过头，看不清身后的人，也看不清凌庭所在，想再说些什么却又没了力气——“砰！”在所有的注视下，如贵人直挺挺地倒在地上，背部朝上，竟被箭密密插成了刺猬！
这一些发生的太突然，舒宁来不及惊呼已经被凌庭用身子挡住，他并不想她看到这么血腥的一幕。舒宁只知道在如贵人准备奔向娄太后那伸冤时，凌庭已经暗暗打了手势示意莫凡让护卫弓箭准备，及如贵人快到娄太后跟前时，莫凡利落示意护卫拉弓，一时她只听见利箭齐发“簌簌”的声音，继而如贵人就没了声响。待凌庭侧开身子时，舒宁看到的如贵人已经倒在了血泊中。
“皇帝这是为何？”娄太后语气并不好，脸色铁青，隔着如贵人的尸体质问着凌庭。
凌庭看向陆太后，见其并无表示，他也就不甚为意地对娄太后言：“擅闯兰轩宫、惊吓皇贵妃、意图冲撞母后您，这随便一条都是死罪。朕不过是为了母后您的安危。”
“她是严家的女儿，娴太妃的侄女！”娄太后一字一顿说着，眼眸露着寒光。
“但咱们也不可姑息养奸。”凌庭游刃有余地应对着，“想来娴太妃是明理之人，定能理解朕今日的旨意。”
“好！皇帝说的是。那哀家想问，您身边的皇贵妃难道不是擅闯兰轩宫的么？怎么还姑息在怀？”娄太后冷笑，这凌庭今日居然这般不给台阶她下，那她也只管瞧瞧谁能笑着离开这兰轩宫。这儿，从前凌萧活着时她是赢家，今儿她也定是赢家！
“母后忘了宁儿才入宫不久么？宫里规矩这般多，她记不得何足为奇？况且是如贵人强要宁儿进来，也非她所愿。”凌庭松开了舒宁，负手而立，目光冷冽。
“哦？”娄太后示意宫人扶自己绕过如贵人的尸体，一步步走近凌庭，咄咄逼人道：“哀家怎么听说皇帝有令总管太监向皇贵妃言明宫规呢？莫不是连身边太监都胆敢无视圣旨了？”
德明原默默在侧，此番一听娄太后意有所指，忙下跪：“太后明察，奴才万万不敢违抗陛下的旨意。”可话一出，德明眼角余光可见凌庭的目光更冷，他细细琢磨蓦然心惊——若是这番说岂不是推皇贵妃去死么？他忙又想辩驳——“妾有罪，还请太后娘娘饶了德明公公。”温婉悦耳的声音传来，德明急急止住了话端，悄悄抬眸见皇贵妃身影翩翩，缓缓步至娄太后跟前跪了下来。
“妾进宫时公公已告知妾宫规细里，可妾这榆木脑袋记性不好，犯了差错。如今还累及景珍妹妹，还请太后娘娘责罚。”舒宁带着哭腔，低着头乞求着。
