“刘兄无需繁礼。”
纪宁回道，眼睛马上又瞟到陈关的尸首上。刘梦叹了口气，转身对陈关的随从道：“你们也看到了，死人没必要再去扬州，把人抬回去，事情经过如实禀报。若是擅自捏造，可与陈关欺师同罪！”
几个随从战战兢兢，慌忙答应，把陈关冰冷的尸体抬上马车，当即往青州方向去了。
纪宁道：“谢刘兄，不知刘兄可否告知这陈关是那位圣人之后？”
刘梦见纪宁毫无架子，也是心生钦佩，沉吟道：“这陈关，说是圣人世家，实际上青州的陈家也是个偏门远房，沾亲带故罢了。”
“不过，即便如此，陈家势力也是了不得，人在青州，但京城的人都要照顾到他们。只不过，很多青州文人与我一样，虽然一直与他相识，倒是一直不怎么待见他。”
纪宁感同身受地点点头，刘梦见状又道：“不仅是因为此人好色成性，空有才华却无文德，还有一部分原因是他一直以圣人世家自居，口中的那位陈圣却是楚国人...”
纪宁若有所思：“可是楚国琴圣陈典？”
“正是，这位半圣虽然现居圣地仙音宫，但是却是众圣中出了名的护短，不然以陈关家那点血脉也不会有此权势。当然了，为圣者不会肆意妄为，护短归护短，也都是合乎情理道义的。”
刘梦顿了顿：“只不过，陈关仗着一个楚国半圣，在青州耀武扬威，自然引得很多文人不满，在青州的风评也是很差...”
这也是为什么当纪宁说出那句“灵国的扬州”时，跟陈关的回应对比之下，刘梦会深有触动的原因。
“烟寒，你怎么了？”
正说话间，纪宁忽然发现凌烟寒有点异样，凌烟寒微笑着摇摇头，可纪宁明显感觉有些牵强，一下子想到了什么，握住她的一只手。
小巧柔荑此刻有些发冷，纪宁轻轻扶住凌烟寒的肩膀，发现身子不时有些颤抖。
纪宁轻叹，油然有些心疼：“烟寒，别逞强，有我在呢...”
凌烟寒一个女子，一直也是凌家的掌上明珠，今天可是头一回见到一个大活人变成一具冰冷的尸体，死相虽然还好，但难免也会有不适。
凌烟寒听了纪宁的话，心间顿时一暖，由得纪宁在刘梦面前将自己搂在怀里。
“刘兄，时间还早，我们还是继续赶路吧。”
刘梦点点头：“与先师同行是缘分啊。再往前面有一个小茶摊，是这寒眸森林里唯一像样的休息处了，到了那天也差不多要黑了，我们届时就在那里夜宿一晚吧。”
于是，纪宁一行人再度出发，到了茶摊那里，几人落脚又开始玩起“斗尚书”来打发时间，看得一旁的刘梦倒是啧啧称奇。
“刘兄，那会儿我见你有一方棋盘，可是在修棋道？”
刘梦点头：“嗯，说起来刘某在其他方面没有什么造诣，棋道却是自小便有些天赋，所以我看先师现在把玩的这些纸片，也是感觉颇有些韵味。”
“嘿嘿，这是我自己没事瞎想的。”纪宁摸摸鼻子道，“不过刘兄精通棋道，待会儿我倒是也有点新东西和刘兄探讨。”
“哦？先师对围棋可是也颇有研究？”
“不不不，待会儿我来给你好好说道一下五子棋，稍等啊...”
“五子...棋？”
......
第二天，几人继续赶路，纪宁发现刘梦顶着个黑眼圈，居然一宿没睡，一直抱着他的棋盘在研究五子棋。
终于，到了下午傍晚还未至，隐约的人声从前面传出，马车穿行过弯曲小道后，一座古朴恢宏的城关出现。黄色石砖砌起的城墙看起来很是牢固，朱红城门头上，一张巨大匾额上，三个行草大字龙形虎意，透着摄人心魄的威严。
雪月关，到了。
刘梦在看到这牌匾后，拱手朝其拜了三拜。
“此匾是灵国百年前最后一位半圣亲笔题写，雪月关这么多年之所以能在天人侵扰下坚如磐石，可以说有四分之一的功劳在于此匾！”
纪宁惊愕，半圣的几个字挂在城头，就能阻天人百年进犯，圣人之威着实让人敬畏。
“不过，最后一位半圣...是说当今灵国无圣？”
刘梦叹息道：“哎，自真圣不现半圣为尊后，因为给雪月关题字的这位半圣莫名地消失很久，没有再出现，所以如今只有我灵国无圣。唯一有成圣希望的冷孤绝将军虽然还在龙门关坚守，但一直传言其所剩时日不多...”
纪宁至今还记得曹严曾经说过，以文人阶位作出三等异象者，七国几十年来只有他和冷孤绝。
刘梦唏嘘过后，几人进了城。这个地方是军事要地，边疆重关，因此生活的百姓很少，商业等亦不发达。
略显萧瑟的大街上随处可见身穿盔甲的士兵，有的手执长矛，有的则是身负琴棋，或者两手空空腰间缠着一种制式木盒。
现在正值腊月，天气本来就冷，这样的情景更是让此地平添几分寒意。
“纪宁，你闻到了吗？”
凌烟寒柳眉轻挑，忽然问道。
纪宁和刘梦闻言都是一怔，随即皱着鼻子嗅了嗅，对视一眼都是感觉不可思议。
寒冬时节，这里的空气中不知为何突然多了一股浓烈的花香，而这种花，以前纪宁在自家后院养过，熟悉的味道正是曼陀罗。
“曼陀罗最爱荒地戈壁不假，但花期最晚也就十月即止，怎么会在这种时候出现且如此浓烈呢？”
众人都是不解，且不管怎么说，刚进城还好好的，这股曼陀罗香好像是突然就出现飘满城。
正在这时，哒哒的马蹄声由远及近，大街小巷忽然都纷纷响起了急促的喝喊声。
“驾！”
“所有游巡兵士，立刻于前线集合，天人来袭，速速列阵，准备应战！”
“前线告急，马上集军！”
街上的兵士们在听到消息后，没有任何迟疑，纷纷开始往同一方向赶去，对面灰尘扬起，盔甲铃铛作响，纪宁感觉地面都震颤起来。街上仅有的住户们慌张关上门窗，小摊贩们也快速收着东西。
“我就知道他们会回来！”
“冥桑部落不知道那里找的那些妖人，实在可恶！”
“圣佑人族，圣佑灵国！希望卫将军还能继续守护雪月关...”
紧张肃杀的气氛一下子弥漫开来，远处沉闷的号角声响起，随即是鼓声，纪宁虽然听不懂金鼓令，但也知道一场突来的战事正在打响。
