冯天明很生气，在听到纪宁说出自己不能考试的一瞬间，他就知道纪宁是遇到幺蛾子了。
自己可是对这位少年先师给予了很大希望，他知道雅院考试有难度，考不考得上在其次，但如果纪宁不去考，尤其是因为某些外在原因而不能去考，那事情就完全不一样了！
纪宁此时的愤怒情绪似乎渐渐熄灭下来，但他眼中中的那股可怕的平静，让冯天明都能清晰感受到其异常。
纪宁吸了一口气，将家里发生的事情说出，更是直接挑明自己“不知为何”惹到了当今兵部尚书，也把自己关于此事对端木胜的怀疑讲了出来。
冯天明听着纪宁的诉说，脸色不停变换，他这才知道原来这个十六岁的小文士，看似生活潇洒，有着同龄人不可企及的天赋才华被众人捧着，实际上竟一直在被当今灵国的二把手默默针对着！端木胜不仅干出了利用中秋雅赏害其性命的事，现在甚至对纪宁的家人等也开始下手！
看着此时少年的眼睛，那当中的愤懑、担忧、甚至有着一丝丝的痛楚，冯天明怒了。
“端木胜，好一个奸贼狗官！”
一句话吐出如高天惊雷，整个知州府都清晰地回荡着这句话。
端木胜的作为他肯定一直是知晓的，而人前人后，他也没少骂过端木胜。想当年从前线归来受封的时候，冯天明在朝会上瞥到端木胜，当着所有大臣的面就骂其“狼心狗肺幕漫天”，意思是说端木胜独霸朝廷，幕僚众多，一手遮天。
那时冯天明还只是宗者，但其刚烈气魄，浩然正气，已经没有多少人敢只把他当宗者看待。而如今身为琴尊的他，就算说其敢当众扇端木胜的耳光，也不会有人不信！
冯天明轻挥衣袖，沉声道：“纪宁，现在天色已暗，明日一早，你照赴考场，本官亲往通县一趟！”
一句话，掷地有声。
纪宁凝声谢过冯天明，不管心中还有多少忧虑，但他起码不再至于会再为这事担惊受怕，只因为刚刚，一位尊者给了他一颗定心丸！
次日，雅院前的广场，如每年这个时候一样，聚满了数百乃至上千位赶考文人，当雅院大门开启的时候，人群如蜂拥但很有秩序地开始进入。
纪宁这次并没有考文士时的那般张扬，他没有美人相伴，也没有华丽服饰，他就如同周围画院考生一样，背着画箱默默跟在人堆后。
院门口的兵士在一名监考官的督视下，按例检查着众人的准考文牒，有几个大意的考生没带，直接被无情赶出人群，慌忙地又回家拿东西去了。
“下一个！”
轮到纪宁了，他将怀中文牒拿出，那兵士接过，刚刚下意识地想让他通过，声音却在看到纪宁名字的时候戛然而止，喉咙跟卡了东西似的。纪宁皱眉看去，那兵士眼里神情复杂，偷偷往一旁的监考官瞥了一眼，监考官见到此情景，立马靠近拿起纪宁的准考文牒。
“大人，有什么不对吗？”
面对纪宁的询问，监考官没有作声，淡淡地翻了翻文牒，又看了纪宁几眼，突然冷哼道：
“你是通县纪宁？那个少年先师？”
“正是。”
纪宁答道，附近的文人顿时纷纷投过目光。监考官抬了抬下巴，将纪宁的准考文牒还给了他，接着却在纪宁正要跨步的时候伸手将他拦住。
“抱歉，你不能参加考试！”
更多的视线转来，纪宁缓缓抬头，死死地盯着监考官，其中寒意甚至使这监考官打了一个哆嗦。
“告诉我，为什么不能！”
监考官干咳了一声，兀自提起官威道：“通县纪家涉嫌枉法，你身为纪家人，也需要暂时接受监察，今天的考试你不能参加！”
“且不管家中如何，据我所知，按照灵国律法，我考试的权利并不能因此剥夺才对吧...”
监考官眼皮抽了抽不语，纪宁又道
“如果，我一定要考呢...”
监考官怔了怔，目露厉色：“本官乃是户部郎中雷夜，这次监考是户部尚书左丞亲派！你若一定要进考场，那便是违抗官令，后果自负！”
纪宁冷然道：“尚书左丞...你和那雷万是什么关系？”
纪宁记得，之前在雅院找他茬的那个雅士，便是户部尚书左丞的儿子。雷夜不语，嘴角噙着一丝戏谑的笑意，纪宁已经一切都了然于心。
“又是户部，一狼行猎，众犬分食！知道端木胜在借户部之手弄我，所以也趁机给那雷万雪耻吗...”
纪宁心中冷笑，蛇鼠一窝，没想到雷万那种他根本没放在眼里的宵小角色，会在今天给自己下了这么个绊子！周围的人盯着纪宁，雷夜有些不耐烦，再次催促纪宁离开考场。而纪宁则是缓缓将背上的画箱取下放到了地上，转身朝外走去。
雷夜嘴角微微一咧，露出得意之色：“画箱一并带走吧，你明年还有机会，当然除非你没有和那一大家子人一起进监牢的话...”
雷夜看着纪宁远去的身影，笑容越来越盛，可当他突然发现纪宁走的方向不对的时候，表情终于开始渐渐凝固。
“纪宁，你要去哪...你要干什么！”
没有回应，众多考生队伍已经接近停滞，越来越多的目光开始聚集在那道清秀的少年身影上。
三步，两步，一步...
纪宁在雅院门口北边的一堵挂着灰色麻布的院墙面前，停了下来，三息过后，一把将那块灰色帘布狠狠掀开。麻布后面的墙上，一面被精美浮雕包围着的圆形大鼓赫然出现！
广场上，数百学子或轻张着嘴，或瞪圆了眼睛，木木地看着这面古朴的大鼓前，镇定自若的纪宁。
雷夜在这一刻陡然变色，跌跌撞撞地朝着纪宁奔去，想说的话还没出口，纪宁已经举起鼓架上的一只鼓槌。随着灵气注入，那鼓槌发出神秘的蒙蒙亮光，纪宁双手抬起，狠狠地敲打在那巨大的鼓面上。
“砰！”
一声，广场上所有人如雷贯耳！
“砰！”
两声，雅院瓦砾灰尘抖落，大地竟开始微微震颤。
“砰！”
三声落毕，众人耳膜生疼，突兀的雷声在雅院上空轰然鸣响！一股神圣气息从这面大鼓中澎湃涌出，席卷淹没了这里的一切！
纪宁放下鼓槌，仰天拱手，朗声道：“惊扰丹青坊诸圣！通县学生纪宁，恭请圣裁！”
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而另一方面，远在通县。
纪家周围全是官兵，门口更是把守森严，往日充满生气的纪家大院现在却如同笼罩着一层阴云一般。
一名身材消瘦的户部官员，此刻正拿着一个本子在纪家门口翻看，时不时地还耍耍架子督促附近的官兵几句，过过官瘾。
“小小一个县城豪绅，就敢惹到端木大人头上，真是活的腻歪！”
显然，这瘦子很享受高高在上的感觉，他一个都城的官员，这次来到通县耀武扬威，很是满足了他的虚荣。
“这老头子还不认罪，呵呵，你以为你不认罪我就不治罪了？我为刀俎，你为鱼肉，别说区区几个商人，兹要是在这通县，任何人都别想在本官面前蹦跶！”
瘦子喃喃自语，很是得意，并没发觉一个身着黑色素袍的青年男子，已经在他身后听到了这一切，旋即冰冷的声音骤然在瘦子身后响起。
“这位朝廷命官，您倒是看看，在下能不能蹦跶？”
