自己果真接取任务成功。看来涤尘心经，真是如钟爷爷所说，这个残篇便是用来清洗尘埃、异味用的。石一心中高兴，这下他的练丹生涯可以慢慢开始了。
想到练成丹，自己有了丹药这外力，修练又可以快起来。他心中充满期待。
接任务的奖励是一小瓶五颗行气丹，还有宗门功勋十点。
石一向执事提出预支一半任务奖励，没想上次那个中年执事怪怪地看了他以后，直接掏出了一小瓶行气丹。接着接过他的弟子牌，为他记录了十点功勋。
“恭喜师弟你了，没想到这个近半年没人接取成功的任务，被你得到了。小子，你啊不错。”数息后，执事又显神秘地低声补充道：“对了，裴老有指示说，护理任务接取成功的弟子，每月可以到任务处另行领取行气丹十枚，功勋十点。”
“哦，好的。”
这才对嘛，石一心道。只是每月领取的数量却是超出他的预期。
于是石一开始了护理灵兽任务生涯。
每日他都要挤出三个时辰的时间，去为灵兽清洗去味。外门弟子修练屋和晓岩谷百兽堂地处两处山峰，中间可以御剑飞行，来回也要将近一个时辰。
老头和灵兽们对他的护理清洗，还算满意。石一也喜欢和灵兽在一起，所以日子倒是过得比之前更丰富了些。
一个月后，石一领到了单月的任务奖励。
二十点功勋值，他翻阅了功勋兑换清单，上面的低品灵草，可以换上一些了。他可以试着炼一炉最基础的气血丹。
基础丹药滋补血气辅助修练类，丹方上有，宗门丹草堂也有出品的有一品气血丹，二品行气丹，三品气灵丹。三品之下都算低阶丹药，石一只能从最简单的气血丹开始。
半月前，他已经去丹草堂用五颗行气丹，去换取了一个最普通的三足丹炉。
至于丹火，现在只能用灵柴升火，因为要换取丹火诀，要十个功勋，以石一他的资质，还不知工花费多少时间，能不能修习成功。功勋不够，石一考虑一下，只有先用灵柴取火。灵材便宜，一个功勋就可以换上不少。这也是大多数初学练丹者的一贯做法。
修练屋中，石一做好准备，开始尝试炼制他的第一炉丹药。
四份青火藤，四份醉阳花，八份风丁草，八份灵桃核。这是可以试炼四次的量。也用光了石一所有的功勋点。
看着排放整齐的灵草，石一让自己安静下来。先用涤尘心经，洗练一下身心，将状态调整到最佳。
这段时间，石一每天运转心经，为灵兽清洗护理，一月下来，他感受到心经凝神静心的作用似乎更加明显了一些。按父亲转自钟爷爷的话说，他的涤尘心经为古时流传下来的一门有名的练心心法《涤尘心经》的附卷，主要功能便是清洗殿堂，洁净灵兽，不是洗心练心，而是真正的“涤尘”，可现在从他石一的修习和使用看来，好像也有些洗心练心的作用吧，钟爷爷不会无的放矢，但或许事有例外，那么久远的事，钟爷爷也不一定说的那么准的呢。
调整好状态，石一感觉到难得的目清神明，便起身拿起一份青火藤，准备前期清洗。用涤尘心经稍微一清洗，青火藤更加干净光亮了几分。然后石一又取了两份风丁草，依法炮制。
还有灵桃核、醉阳花。
清洗完毕，石一点燃灵柴，开始对丹鼎进行加温。
半柱香后，石一用御剑的手法，操控起一份青火藤、两份风丁草，一份灵桃核，一起投入到丹鼎内。只见青烟一起，灵草开始迅速脱水枯萎。以最快的时间合上丹鼎，石一深吸口气，运转震字法，将干枯的灵草同时粉碎。
便在这时，丹鼎烟雾缭绕，一股药味溢出。
接下来，按照练丹法门，石一减小灵柴火力，开始进行温火淬炼。
半个时辰后，石一感觉火候差不多了，便用元力将鼎内的灵草精华包裹，分成三份。开始让灵草凝丹。
凝丹的过程很重要，是普通的药块，能不能成丹便在一举。
当然成了丹之后，丹药效果好不好，能不能达到最低的标准，那又是另一回事。丹药的成效，和整个过程、火候的控制、份量的多少，每一步的时间长短都息息相关。
石一小心翼翼地分好灵草精华，感觉丹药的形状已经出来，便将元力轻轻收回。
此为丹法上所说的落液成丹。
数息之后，石一打开鼎盖，开始最后一步。在一片氤氲中，操控起醉阳花，来到丹鼎上方，用元力将的花汁挤出，洒入鼎内。
接着，又迅速将鼎盖合上。
整个过程，对元力的精细操控要求较高，忙完这些，石一已经额上生出微汗。
石一适时灭掉灵柴，静等氤氲散尽。
忐忑中，石一慢慢揭开丹鼎。
失败了。丹鼎里，是十数颗龙晶米大小的黑色药块。仔细思忖了一下炼丹的全过程，石一觉得问题最大还是在最落液成丹上，当然也有可能是之后花汁滴落，冷热相遇，造成的丹裂。
不成丹，就是普通的药块，凡人用用尚可，对于修仙者效用就太少了。
扔了又怪可惜的，石一想了想，就将这些失败的药块，吞入口中。
“好呆也是七个功勋点换来的，不吃白不吃。反正这几味灵草中，也没有有毒的成份。”
一盏茶后，再次翻看《丹法入门》，温习一下练丹的流程，石一开始第二次炼丹。
这次，石一更加地仔细和谨慎。首先将丹鼎用涤尘心经净化了一次。然后才依样清洗灵草，升火，灵草入鼎，碎草，温火淬炼。再到分液、落液成丹。在将醉阳花汁洒入的时候，石一用了元力，将花汁雾化。这才快速合上丹鼎。静等冷却揭鼎的那一刻。这次，他将他能想到的，能注意到的都想到和注意到了。若还不能成丹，那就超出了目前他的能力之外了。
丹鼎渐渐冷却。石一比第一回还紧张，慢慢地移向丹鼎，打开。
他只准备了三份材料。第一次失败了情有可原，第二次他已经做好了能想到的每一步。再失败，那就是不可承受的肉痛。两个月的功勋哩。
按丹法入门介绍，初期炼丹，十回里能成二三已算是不错的成绩。有往练丹一途继续发展的潜质。只是他没有这才财大气粗，没有资源。关键是没有外力，他就是一下品修仙资质。虽然也算是个修仙者，也能在修仙最低层挣扎，但他不愿啊，他承载的是他石氏一族的执念，没希望也就罢了，能修仙了，也找到了努力的方向，有对自己有效的方法，他就不能不渴望，不对自己抱以厚望。不能原谅自己如此浪费机会和资源。
石一紧张的闭上双眼，然后努力着，从一丝丝眼缝中，看向鼎内。
老天，看到丹鼎内模模糊糊的三个圆圆的黑影。石一醉了。他慢慢地多睁一些，黑影的样子清晰了一些。没错，好像是成丹了。这时石一一个箭步，来到丹鼎近前，双眼睁成鼓圆。
“我真的成了！”石一想大叫一声，喊出来的，却只是轻声的呢喃。
未来道高路远，现在只是练丹的第一步。练成一颗最基础的一品丹药，实在太不足挂齿。
于是，石一很淡定地看着三颗黑黑的、圆圆的气血丹。捻了一颗放近鼻间，闻了起来。
香气不错，和丹简上介绍的符合。虽然很淡，品质差强人意。但也是丹药一颗。
有了第二次，石一多了信心，第三次也一举成功。收获了三颗气血丹，而且香味也浓郁了少许。这代表了他有了进步。
初学练丹成功，灵兽护理也渐入佳境，经常和灵兽在一起，他和灵兽也建立起一种信任和亲密。似乎，石一的修练进入了一种平淡却正常的轨道。尽管他对自己的进度还是很不满意。但这已是他能想到的最好前进途经。
直到半年之后。
当初和他同为凝气七层的新进弟子，纷纷突破到了凝气八层。这一天，石一护理好灵兽回到修练屋不久，上方石屋传来了敲打声。听到那种很直接不间歇的敲门手法和节奏，石一知道是谁来找他了。
当然，到这里，来找他的，除了每月发放龙晶米的执事师兄麻云天，也就仅仅只有爱嘻嘻的姜怡一个。
“吃货少年，进度怎么样啦？我昨天突破成功了哦！”
姜怡风风火火冲进门，一屁股坐在石几上，喜滋滋地道。
“唉，还没有。”石一叹气，半是感叹半是自嘲：“你不知少年我是吃货么，没货吃，少年我就是一下品资质，那有你们上品资质快啊……慢慢熬呗……”
“切，你不是在练丹么？都成功了几炉。不是有吃的了么？”
姜怡嘟着嘴，表示不信。
石一继续叹气，“别提了，气血丹倒是炼成了不少，可是对凝气中期效果寥寥，花了不少代价好不容易炼成几炉行气丹，还没保到本啊。不如将每月辛苦奖励到的行气丹直接吃了划算。”感叹归感叹，石一心中知道，几个月练习下来，自己的炼丹熟练程度和成功率却是大有提升。现在已经基本做到了七成的成功率。这在初学炼丹不到一年的新进弟子身上，实际上是个非常高的水平。只是他一个人偷偷在修练屋炼，没有对谁说而已。就算是姜怡，也只知道他的成功率还好。
实际上“不少”、“还好”之类的词，太有艺术性，太模凌两可。谈不上隐瞒，却是理解上可以相差甚远。
“这样啊。”姜怡算是了解一些石一真实情况的，知道他所言不差，要不是跌落风洞因祸得福，成了吃货，说不定也如新人弟子中的大多数一样，还在凝气三四层徘徊。
所以也就不再在此问题上多言。今天来，主要是自己通过努力突破了，她心中高兴，第一时间想和他人分享。姜怡在青岷宗，明着只是外门执事弟子、附属农庄管事者的嫡孙，其实他在宗内还有另外一层关系。他的曾祖乃是西院的内门大长老，筑基颠峰、只差一脚金丹的宗门大佬。宗门东西两院两名金丹期太上长老，一般都不管具体事务，全心修炼，争取在有生之年突破元婴。到了元婴，才可望见化神和问道境界，离成仙不远。只是祖父似乎和曾祖关系不好，祖父因此来到东院做了外门执事。
但宗门高层对此事还是知道的，所以对她，宗门还是对她有颇多优先和资源倾斜。就连她的修练屋，天地元气，也是东院外门中最好的四十九处元气节点之一。算是外门天地元气最浓郁的地方。所以她才有这样不俗的进度。
凡人世界里，朝中有人好当官。修仙世界也不能避免。
曾祖父还有女儿一脉，其后人也有两人和她一般年岁，这次也在西院新进弟子中风生水起，据说也都突破凝气八层了。修仙者有血脉的关系，但后期进度，天赋相差不大，却全是比拼资源。谁有资源，谁就有好的修练环境，就有更好的外力辅助。
相比而言，她自小受到此类资源照顾最少，是进度最慢的一个。所以她也是蹩了一股子劲，这才突破第八层。既为她姜怡自己，也为她的爷爷，还有她早早过世的父母。
修仙世界，凭的是实力，拼的是资源。
没有这两种支撑，结局可以想见。
爷爷和她说起过修仙世界的残酷。青岷宗做为佑龙帝国的唯一修仙宗门，在隐龙大陆只能算是个小宗。至于隐龙大陆之外，据说还好更大的修仙门派。与之相对的，有性格多变的妖修，残忍噬杀的鬼修，更有隐秘异常的魔修。青岷宗这样的小宗门，地处边陲，远离修仙世界的核心区域，所以内部争斗还有各类修真者的资源争夺，其实都算不上多么残酷血腥，惨无人道。但比起凡人世界，还是要直接明显。她的父母就是在一次外出任务中被一个筑基修仙者随手灭杀，据说其人为隐龙大陆一个中型宗门的内门弟子，曾祖其时已是筑基颠峰，但知道那人宗门，竟然没再提起和询问此事。
由此可见，修仙世界乃至修真世界实力为尊，强弱之区分，争斗之残酷。
小时候她对父母没有多大概念，对他们的死也没有多悲痛，因为她当时太小，完全是爷爷一手养大。直到现在长大，她才慢慢有了悲痛，因为此事，联想爷爷所说，也多少了解修仙世界的一些真相。虽然没有真正经历生死，对生死只有认知却缺少感情，但不知不觉，她在认知上还是有个正确的判断，不像吃货少年等不是修仙家族的新进弟子等，完全不懂修仙残酷，是在宗门新人保护期内呵护的乖宝宝。她现在的进度，有很大一部分，是想成为强者，对父母之死讨回公道。
这些，需要她成为强者，至少要是比曾祖更强的强者。所以，对于突破凝气八层，她才这么兴奋。
每个人都有必须努力的理由。吃货少年有，石一承载着他石氏一族数百年的执念，她姜怡也有啊。
