“一叶枫？”张飞捕看了笑三娘一眼，脸上没有往日的那股阿谀之色，面无表情道：“可是我们今天来此的目的不是抓一叶枫！来人！动手！”
笑三娘正自纳闷张飞捕今日的作风，两名衙役突如其来擒住她，两把关刀交错搭着她的脖子。
“你们做什么？”笑三娘又怒又急道，“抓错了人！你们要抓的人是那个妖女！”
“对不起了，我们也是没办法。”张飞捕走近她，低声道：“多谢你平日的关照，只可惜我们也无能为力，这是上级的命令！”扭过头，大声道：“带走！”
顾文浩运功冲开穴道，纵身跳下楼，见笑三娘狼狈的模样，哼了一声，道：“笑三娘，你还记得我吧？”
笑三娘恍然大悟，哭叫起来：“顾公子，昨晚是我有眼无珠，我知道错了，您大人大量放我一条生路吧？求求你了，求求你了……我不想做牢，我一定痛改前非，我不再逼良为娼了，求您饶了我吧。”她以为是顾文浩叫官兵来抓她，嚎叫哭喊欲搏得顾文浩怜悯。
“我说过的，得罪我的人是不会有好下场！”顾文浩阴险地微笑着，心道：“扬州知县想高升还得经过我爹的首肯才行，谁敢不给我面子！”
颜如意好奇一叶枫送那些姑娘往何处，趁官兵及顾文浩的注意力集中在笑三娘之时，她脚底抹油溜得无影无踪。
官兵带走笑三娘及嬷嬷一干人等离去，怡香院一下子成了空屋，大门上贴了封条，行人望而生怯。
“人呢？”顾文浩环顾四周，却未见颜意如的踪影，心道：“可恶！好不容易在此遇见她竟没抓好机会！为什么一叶枫会在扬州出现？颜家小姐为什么在怡香院出现？他们两个有什么关系？到底是怎么回事？”
顾文浩一肚子疑惑，想起颜如意，便笑起来，道：“不着急，她哥哥是我同窗，这事好办多了！”
昏暗的夜色下，名气如此之大的怡香院一夜之间被查封，倒引起了扬州商业街的动荡，这条街的行人突然间少了许多，那些逃离怡香院的客人很快又走进另一家青楼，依旧花天酒地。
扬州江边之夜，风拂柳影动，四野悄寂，颜如意看着岸边停泊的船只，思乡之情油然升起。她坐在港口附近的一张观景石矶，眺望江面，衣袂飘摇，面纱随风轻舞，她低眉道：“娘，你在家可好？女儿没有陪伴在您身边，您自己保重啊。”长叹一口气，道：“爹爹为什么不带我们去京城呢？我在异乡读书，爹爹又远在京城，只剩娘一个人孤零零的在家，好凄凉！哎！”此情此景，颜如意望着家乡的方向，眼中噙着泪水，道：“我好想家，我想娘亲，娘…你想不想我？”
此刻的颜府花园，吉欢随侍着亭前仰望颜如意的闺阁的王艳雪，两人默默地站着，谁也没有说话。王艳雪眼里闪着泪花，不时用手绢拭泪。
“夫人，您又在想小姐。”吉欢本想打扰她的清净，自小姐离家后，夫人每晚都静静地对着小姐的房间出神，吉欢生怕王艳雪思念过度伤了身子，便道：“您这么思念小姐，不如找个时间去书院看看她？”
“吉欢，你不知道。”王艳雪眉头一愁，道：“我不能离开这里。意儿在外面念书，她始终是女儿身，我很担心她。哎，也不知道她现在怎么样了？他们应该到达扬州了，为什么还不捎一封信回来报平安？”
“小姐长大了，她会照顾自己的。再说，还有小梅他们照顾小姐，应该没事的。”吉欢试图安慰她，王艳雪笑了笑，道：“意儿这孩子生来就与常人不一样，总是和稀奇古怪的事情沾上边！这孩子从小到大让我担惊受怕还少吗？”
“夫人，小姐是调皮了点，却很懂事。”吉欢道，“虽然常遇到令人匪夷所思的事情，却是吉人天相，总能逢凶化吉。夫人您放心吧。再说了，小姐去求学，又不是去闯荡，能发生什么事？”
“就是去书院求学我才更担心啊！”王艳雪蹙眉道，“书院里都是男人，她一个女儿家的，我好担心。”
“既然夫人如此不放心，为何还让小姐去？”吉欢道。
“哎，我这不是见意儿劣性难改，私塾对她没辙了，才答应让她去书院念书！”王艳雪长叹一口气，道：“希望她平平安安地念完书吧。老天保佑我的女儿别出什么事才好。”
两人沉默良久，只见夜空划过一道流星，王艳雪忽然心慌意乱，眼皮跳个不停。
“今夜怎的如此闷热？”王艳雪道，“吉欢，你那把扇子给我。”吉欢进屋取扇。王艳雪走到凉亭石矶坐下，不觉想起了往事：
二十年前她是个名扬京都的大家闺秀，与她往来的不是达官就是贵人子弟。倾慕她的人多不胜数，其中与她交往最密切的不仅有她父亲的学生颜涛，宋之礼，还有人称风流绝代的王爷湘王和荣亲王，顾海亦是对她倾心。有着万般宠爱的她尽其娇气，游戏于这些贵人之间。皇城里车马最繁忙的道路就属王家门前的那条路，来访王家的人每日络绎不绝，车马严重地阻碍交通，王良廷不得不让她禁足，谢绝一切访客。皇帝见仅有的两位臣弟荣亲王与湘王为了王艳雪而无心朝政，于是命王良廷一月之内将王艳雪出嫁。这一个月里，登门求婚的人比肩接踵。王良廷一时不知如何为女儿找婆家，便问了女儿的心意，得知女儿对那些王公子弟并无用意，唯有垂青地位卑微的颜涛。王良廷觉得颜家与王家并非门当户对，虽心有不愿，却不想悖女儿的意思，于是将此事暂搁，欲暗中将女儿送往河南老家暂避风声。不知其意得王艳雪以为此乃出嫁之前的礼数，便欣然回老家，却不想刚离开京城未远，便遭人所劫。劫她之人乃湘王。她在湘王的别院呆了半月，这半月里，湘王礼待于她，她亦深受感动，但她只视其为朋友。温婉豁达的湘王虽大失所望，还是将她安全地送回王府，并向王良廷致歉。王艳雪方知父亲不欲将她许给颜涛，于是与颜涛私奔。私奔本是与礼不容，此间，不仅王良廷派人寻找，荣亲王亦增兵穷追。两人私奔不遂，从此不相往来。直到湘王因‘谋反’一罪被满门抄斩，忠于湘王的官员倍受其害，王良廷亦遭排挤，终遭被贬。颜涛独善其身，未受牵连，而且大受皇帝的喜爱。王良廷郁郁寡欢，见女儿终日四年颜涛，便将她许给颜涛。好景不长，颜涛竭尽全力为王良廷复职，岂知王良廷复职那日，王家竟被仇家所歼。
王艳雪想起血海深仇，不禁满腔悲愤，潸然泪下。
“爹，娘，你们告诉我，究竟谁是杀害我们全家的凶手？”王艳雪望着夜空，心道：“女儿苟且活在人间，却不能为你们报仇啊！涛暗查了那么多年都毫无头绪，谁是凶手？你们在天有灵就保佑涛尽快找到那些丧心病狂的人吧！”
