看着母亲睡去，脸上挂着浅浅的微笑，笑的安详，笑的很欣慰，笑的很开心。
王勉转身上了山神庙，王大爷在焦急等待。
一番长谈，王勉神色凝重。
一年了，黎世兴居然没有放弃，还在寻找自己，甚至，他有军方背景，以军队之力搜寻自己。说的好听，是坚持不懈，有毅力的人，说的难听，便是紧咬不放的疯狗。
也是王勉给黎世兴的刺激太大，特别是悬崖上的算计，险些让其丧命，如此大仇岂能报？无法找到王勉和林昕，黎世兴也就迁怒了整个王家村。
首先，是堂哥王海城被抓去。伯母杨花和大伯王守诚带着家里所有的钱，在黎家大院门前跪了两天两夜，才终于赎回了堂哥，当时堂哥被黎家下人拖出来时，遍体鞭痕，手和脚都严重变形了。敢阻黎世兴的路，顶撞黎世兴，又是王勉近亲，情同手足，折断手脚已是最低惩罚。大伯和伯母带着堂哥去了律怀，伯母的家乡，从此没有了消息。
然后，是当时胆敢站出来的农夫，还有王大爷。全部鞭刑，并且切去三根手指，以儆效尤。王勉这才注意到，王大爷的右手，中指，无名指和小指都已不见，只余留指根狰狞的肉团。一年了，断骨早已被肉芽包住。
王勉双手像是托着珍宝，捧着王大爷的右手，突然跪下。
“对不起！”
这是从小看着自己长大的慈祥老人，是自己尊敬的长辈，因为挺身而出帮助自己，却落得这个下场。王大爷本可以无忧无虑的安享晚年，却是义无反顾的帮自己照顾母亲，甚至在受了如此极刑之后，没有怨恨，依旧帮助。
这一跪，是愧疚，是感谢。
黎世兴最后的一招，是对整个王家村的报复，竟然将田租提高了一倍。
本来，兵荒马乱之时最穷苦的百姓，却还要受到这样的剥削，特别是其中的十几家人，有人因为挺身而出，被削断手指。医药费尚且不谈，少了三根手指的农民却再难和从前一般干活了，而这导致的后果，王勉细思极恐。
最后，王大爷劝王勉尽早离开，回到宗门，因为，这里很危险。
王勉没有答应。三天的探亲假，王勉都陪在母亲身边，为母亲洗脚，喂母亲吃饭，帮母亲按摩疏通筋骨肌肉，喂母亲丹药助其消化，用药水给母亲清洗双眼，哼着童谣哄母亲入眠。
这三天，林昕过得很开心，压抑在心头一年的阴云烟消云散，取而代之的，是幸福，是安乐。虽然仍是看不见，但眼前不再是一片黑暗，而是一片光明。
“天启，你看到了么，咱们的孩儿有出息了。”
林昕心中默念，带着微笑，沉沉睡去。
……
子时，王勉早已跟王大爷交代好一切，并且将灵石丹药和部分银票交给王大爷。王勉动身，似乎融入黑夜。
王家村七十多家人，王勉手上剩下两千多两银，经过仔细计算，给每一家都做了补偿。当然，这点银两的补偿微不足道，王勉只是想减少心中愧疚。
半个时辰后，王勉发放完补偿，除了一人——王大狗。
此时王大狗正在天边小屋的竹床上呼呼大睡。
王勉站在田埂上，看着这片熟悉的土地。曾经，这里种满了紫珠，绿油油的一片，母亲总会在田里干活，或是除草，或是挑来牛粪施肥，或是捣鼓药草职业驱虫……而那一天，一切都改变了。这改变是那样突然，那样粗暴，那样强烈，任何时候想起都难以接受！
而这一切的起因，是王大狗看中了自己的田地。
王大狗有错吗？他只不过是选了自己喜欢的一块地。可他选的却是一对贫苦母子赖以生存的唯一一块地，他选择的是种有含苞待放的紫珠的土地。
正如富人建房，看中了一处风水宝地，便强行将原有的房屋拆除，甚至打杀原屋主。因为地是地主的，房子才是你的，现在地主将地给人了，你可以将你的房子搬走了。搬不走的，拆了。
王勉悄无声息潜入房子，看着床上那猥琐的男人。然后一手按住男人天灵盖，一股狂暴灵力喷涌，男人气绝。
第二天，村民都发现自己屋内竟有三十两银，疑惑之余则是欣喜。更有早起收割青菜，拿到河边清洗的人，发现了一具尸体。
王大狗伏地，颈部一道撕裂的伤口，鱼钩静静地够在这伤口上，竹鱼竿尾部断裂，躺在地上。地面，泥土被血染得暗红，嫩绿的小草粘上了血，在阳光下显得妖艳。尸体旁边打翻的小竹篓里有几条死鱼，还有一条跳出了竹篓，全身染血的死鱼，眼睛瞪大，嘴唇开裂，似乎在嘲笑。
城里来人调查，结论是意外身亡，结案。
此时的王勉，早已回到了符灵宗。
像是回到了原点，王勉这次又一无所有了。幸亏布阵之后的灵石无法取下，王勉至少还剩下了洞府，还有四方聚灵阵。只不过，在这洞府位置着实不佳，无法汇聚太多灵气。
对于凝气三层的外门弟子，每个月宗门会提供三块下品灵石供予修炼，加上原有的四块灵石，再加上水晶，王勉勉强凑齐了八块，在涛哥的指导下布置成八方聚灵阵。所汇聚灵气提升三倍不止，王勉修炼才不至于落下。
外门弟子，每半年需要做一次短期任务，或者每两年需要接下一个长期任务。长期的任务太耗时间，王勉根本不做考虑，来到任务处，大概看了下布告板：
钓出龙尾鱼，一尾一百点贡献。
培育三阶朱砂果，一颗十点贡献。
绘制三阶风行符，一张二十点贡献。
……
王勉看了许久，脑海中先筛出自己会的，再作收益对比，最后选定任务：捕捉野生冬眠虫，一只一点贡献。
宗门任务，只需要完成就行，并没有要求质量如何。捕捉野生昆虫，那是王勉做的熟练的事情。接下了任务，便有介绍。
冬眠虫，又叫一枝花，是一种奇特的药材。虫子只有一个季度的寿命，夏末出生，立秋成长，中秋交配，冬至死去。死去之后尸体不腐，犹如冬眠，度过了漫长的冬季，在来年春天虫的雌性的尸体上会长出一根嫩芽，约一指长短，十天之后，开出一朵淡黄色的小花。花粉随风飘荡，若是落入动物的尸体上，会寄生，等待夏末到来。
如今正是中秋已过，冬至未至，正好捕捉冬眠虫。
了解了习性，便利于捕捉。王勉只用了两个的时间，来到西边头的一出天坑边缘。此天坑是宗门日常废物倾倒处，积了无数年的垃圾已将巨大的天坑填了小半，周围弥漫着各种恶臭，其中不乏尸体。
冬眠虫要繁殖，这里就是他们理想中的大本营，有吃的，有繁殖用的尸体，天坑环境也不错，若冬眠虫有思想，在这大本营生活必然是快乐的。
再三个时辰，王勉抓到了第一百只肥美的冬眠虫，估计够完成任务了，立即往回赶去，要趁着天黑之前交任务。今日事，今日毕一向是王勉做事的规范之一。
交任务之时，核算的老者平静的记录，似乎一切习以为常。
“果然，有很多人都像我一般，只是敷衍着接个任务，也对，时间应该用来修行，怎么能浪费在无聊的任务上，更何况任务的奖励实在太低了。”王勉心想。
回洞府的路上，经过参悟碑，人群中传来的惊呼和骚动。
“看，那个司空洞庭已经上升到了第十一位了，只差一丝，就能进入前十。”
“看来这一批还是选上了不少资质脱俗的人。”
“看，这个邹宝宝也不简单，竟然上升到第三十六位了。”
王勉走近，只见火碑上第一环九个蒲团都坐满了人，邹宝宝和司空洞庭赫然在内。第二环十五个蒲团也坐了七八个人，至于第三环二十三个蒲团则没人。放眼望去，金木水火土风雷七座石碑皆是如此。
火石碑上记录有柴火，烛火，山火，地火，冷火，地狱烈火，青鸾青炎，朱雀赤炎，鸑鷟紫炎等等，供弟子参悟。其他石碑也是如此。
至于排名，参悟各种火，施展开来，根据火的等级和施展的效果会有相应排名。
王勉摇了摇头，觉得应该先突破凝气四层，达到五层再思考这些。否则境界不够，必然事倍功半。
王勉探亲之前已经是凝气四层后期，回家一趟见到了母亲，补偿了村民，心里豁然开朗，体内四层气旋趋于同步，以达到凝气四层巅峰，只可惜当时在村子不敢吸收灵气，怕惊动守军。待回到宗门，那种豁然开朗的感觉淡了些，尝试了几次都无法突破，也就先放下，接了宗门任务。
如今，半年内都不会被打扰，正是要好好冲击，争取突破。
凝气十层筑基，凝气五层，是一个分界点。算是真正到了凝气中阶水平。
为了凝气浓郁，王勉特意跟邹宝宝借了九块灵石，虽然邹宝宝说了不用还。
回到洞府，再次加强了八方聚灵阵，用灵石将水晶替换下来，使得阵法真正平衡了。王勉盘膝坐在阵法终于，感受着浓郁的灵气，嘴角轻扬，进入了修炼状态。
