这一日黄昏的时候，方岭将青鬃老马牵到了对面老王的牛圈中，牛圈虽不大，但三面皆是铺着厚厚的稻草，能凑合着避风躲雨。
从昌华城一路出来，陪着自己的就只有这匹老马了，方岭叹了口气，抬手抚了抚马背，又从驿站换来的干草中取了些，添在食槽中，他看着周围沉思了片刻，便回了自家房屋。
快入夜的时候，方岭从灶屋中取来火摺、蜡烛，这些物品还是放在原来的位置，他很容易就找到了全部。
方岭拿出火摺用力甩了甩，吹了吹，火摺并没有复燃，显然是受了潮，没了火引，或者放置的太久，里面引子早已熄灭。
他想起了灶屋案板下放着的火石，那是父亲两年前教会他如何使用的，他弯腰从案板下取出去了那个小麻袋，里面装着那两枚熟悉的火石，火石下还有厚厚一层碎木屑、以及浸过桐油的粗棉线。
他当即取出一小撮木屑跟棉线放在了灶台中，又拿出那两枚火石，用力的一擦，火星飞溅而出，落在了碎木屑中，他又尝试了数次，碎木屑终于冒出了微弱的火苗，他俯下身轻轻的吹了吹，火苗渐渐旺盛起来，他不再犹豫，拿起了放在案板上的蜡烛，点燃了它。
……
入夜，方岭回到了自己曾经睡过的卧房，烛火下，他看见，房内的一切都是原来的模样，床铺的的被褥是叠好的，柜子中自己衣物整齐的叠在里面，自己走后的半年，房间内娘亲显然天天还会来打扫，还会如往常一般来整理。
他靠在床上，闭上了双眼，回忆着曾经的过往。
过了一会儿，他睁开双眼，伸手从怀中取出了当初临走时妹妹小木头曾经送给自己的那个拇指大小的小木儿，他拿在手中，木人挑着眉，双手叉腰，裂开嘴呲牙傻笑着，它的身后背着一把长剑，这是他。
方岭从脖子上取下那根曾经系着平安扣的红绳，他拿着红绳绕着小木人系了个死结，他试着拉扯了几下，死结很牢固，他便放心的重新挂在脖子上，塞在了胸前。
外面，黑暗仿佛吞噬了一切，吞噬了整个小岭镇，整个镇子中，唯有他这里，亮着一道曳曳晃动的烛光，这纤弱的烛光，跳动的火苗，显得是那么的脆弱，那么的不堪一击。
他缩了缩身子，钻入了被窝，沉沉的睡去。
……
翌日清晨。
方岭从房内走了出来，他头上重新围上了厚厚的御寒头巾，身后挎着家中整理出的一些行囊，他回过头伸手关上了门，门并没有锁上，似乎他觉得说不定什么时候他的家人也许就会归来，如往日一样。
方岭从牛圈中牵出青鬃老马，并在马背上捆绑好了途中所需的干草，一夜修整，青鬃老马也恢复了活力，仰头哼哧着。
今日，他要起身前往天阳院，带着一份希望回去。
此刻，他的眼神中多了一份信念，他要参悟出脑海中的那道灵气口诀，他要感受到周围灵力的波动，三个月后他要通过开灵测试获取前往天阳宗的资格，这是他的计划，他的希望。
上马，出发。
……
这几日，官道上渐渐有了人畜行走的踪迹，只是方岭途中遇见的人大多面无表情，神色匆匆自顾赶着路，询问下得知，这些人大都是从远方闻讯赶来的村名亲人。
从小岭镇到昌华城，途中是会经过一面宽约三四百丈的湖泊的，这湖泊位置恰好正处于青石镇方圆百里范围的边界之地。
在这湖泊的中心，有一座光秃秃的小岛，若是春夏季节，在这湖中打渔垂钓嬉戏的村民倒是颇多。只是如今入冬，湖面结了冰，加上前段日子村镇村民消失的怪事，此时四处空无一人。
这面数百丈大小的湖泊，其实还有着有一个动听的名字，叫做‘千泪湖’，除此之外，它还流传着一个故事。
相传很久以前，这里并没有湖，此处不过是一块低洼的草地。突然一天夜里，天空中划过一道流星，这道流星悄然坠入了这片低洼草地之中，而后一夜之间，这快低洼的大草地便化作了一片湖泊。只是这湖泊里还有一个奇怪的现象，传说每当月圆之夜，在这湖泊湖心的小岛上，便会听见一个女子哭泣的声音。
后来，又有周围老村民说，这片湖当年还是低洼草地的时候，在这低洼草地的高地上，也就是如今湖心的小岛上，那里曾经住着一户人家。每当天亮的时候便会从中走出一个秀丽女子来，她整日坐在门口，以泪洗面，痴痴的看着远方，她在等一个人，等候前往他国征战沙场的丈夫归来，只是一年又一年过去了，她的丈夫最终还是没有归来，她也由一个秀丽貌美的姑娘变成了一个年迈驼背的老妪。
她这一等啊，便是一生。
再后来，听说她的执着感动了上苍，她的泪便化作了这片湖水，故而后辈人便将此湖命名为了千泪湖，以此歌颂这位女子的痴情与忠贞。
……
至于这个故事，如同江河前辈的传说，真假自然无人知晓，不过如今，入了冬，湖面早已结了冰，如一面硕大的铜镜，倒映着上方整片天空。
而在这湖泊的道口处，此时站着五个人，其中三男两女，皆都身着墨绿长袍，每人胸前长袍上都绣着一朵巴掌大小的血红火焰的印记，其身后或腰间皆是佩戴着各式各样的宝刀符器。
这几人此刻神色激动的盯着前方结冰的湖泊，正交头接耳商议着，其中一个脸上长满雀斑的中年女性，抬头看了看前方结冰的湖面，又回过头对着周围一人道。
“周师弟，你确定当日你没有看错？”
人群中，一个长着一双小眼的瘦弱男子，看着雀斑中年女子，一脸恭敬的拱手道。
“李师姐，我保证，肯定没看错。九日前，我的确看见了此处有一道白光从空落入此湖，而后这青石镇方圆百里的村民便消失不见了，唉，说来倒是我福分高，当日幸好并未踏人这个百里界限之内，不然……今日可就见不到师兄师姐了。”
“那……此事可有其他人看见的？”李姓女子又道。
“想来应该没有，此处僻静，若是有，不是修士，自然也看不出端倪，至于附近寻常村民，怕是当日也都一同消失不见了。不过……”周姓小眼男子眼珠一转，顿声道。
“不过什么？”李姓女子道。
“不过……这几****在此处等候各位师兄师姐前来的时候，倒是见到了四大宗门之一天阳宗的几名弟子前来查探，哼！不过他们行踪匆忙，并没有仔细探查，似乎并未发现这湖泊上的异象。”周姓男子提及四大宗门，冷哼一声，而后一字一句的道。
“哈哈哈，天阳宗没查出来，那岂不是更好，如此说来，这倒算是我‘血炎门’天大的机缘了，天降异象，必有重宝现世啊。”五人中，一名厚唇矮胖男子笑道。
“哼！这些四大宗门的弟子平日嚣张跋扈，目中无人，我早就看不惯他们了。”其身旁一个浓眉男子显得很是不满，双拳重重一击，冷哼一声，愤愤道。
“唉，卫师兄，你也莫要生气，这要怪也只怪我等小宗门势力薄弱，狭缝生存，修行资源贫瘠，与那四大宗门自然没法比，不过……若是周师弟所言属实，我等今日在这湖中寻得至宝，那也就不枉此行了。”厚唇矮胖男子道。
“没错，四大宗门我等不敢招惹，不过这异宝……谁先拿到那自然归谁了。”后方一名神色妩媚的女子，当即附和道。
“周师弟，此番若是寻得至宝，也算是你大功一件，回了宗门门主定会嘉奖于你，来年内门弟子晋升考核时，我等替你说说好话，那你就又多了一份把握了。”李姓女子点了下头，又对着周姓男子笑了笑道。
“多谢李师姐，也多谢各自师兄师姐。”周姓男子点了点头，笑着对四人拱手称谢道。
这时，那浓眉卫姓男子突然站出身，一挥手，神情显得很是急切，瓮声瓮气道:“那还等什么，既然人都到齐，我们也就不要多说了，赶紧进那湖中寻找吧。”
剩余四人人当即纷纷点头，表示同意。
……
