黎昕允对她的惊讶早有预料，毕竟这笔钱，柴小可这丫头估计十辈子也花不完。黎昕允还知道，柴小可出身寒门，是凭着自己不懈的努力，才得以到兵工厂任职的，天道酬勤，她也凭借出色的能力打消了众多士兵对她的质疑，成为了自己的得力助手。
“唉，这些年来我们省吃俭用，没想到这军费问题，却还是让人捉襟见肘。”柴小可叹了口气说道。这让黎昕允感到难受，贫困出身的柴小可本已有能力过上宽裕的日子，却在这里和自己一同受苦，把最美好的青春献给了兵工厂。
不过柴小可眼珠子又滴溜溜一转，还是促狭地说道：“要不我陪你去趟怒星城主堡，和唐城主面对面地谈谈。他之前不是还给你写过情书嘛，说不定会同意你的请求的。”
黎昕允听后满脸黑线，她感到庆幸，看来以前的贫困并没能磨灭掉柴小可的乐观，“你这家伙脑子里装的都是些什么？他给我写情书已经是学生时代的事情了，就算他现在还喜欢我，也不可能因为私人感情而同意增加军费啊，城主哪能这么儿戏？”
不过想起学生时代，她还是十分怀念和向往，那时她是怒星学院院长李明哲的得意弟子，还被誉为学院的校花，那时，就连现任城主唐宁也对她一见倾心。
在毕业后她就来到了兵工厂任职，经过四年沉淀，她便成为了史上最年轻的女将军，那时她才二十二岁。
如果她还是学生时代那个自由活泼的女孩，那该多好。那时虽然家里给她的压力也不小，但至少还能从容应对。
突然，一阵急促的敲门声响起，黎昕允眉头微皱，她不喜欢这种慌张的感觉，但还是冷静地说道：“请进。”
进来的是一个壮如公牛，长发虬髯的中年男子，他40岁上下的年纪，此时在黎昕允面前却少了一份年长者应有的沉稳，反而有点慌张，他抱拳沉声道：“黎将军，刚刚驻守瞭望塔的弟兄传来消息，石林里有三人三马正朝这里逼近，我们是否应该让军队进入戒严状态。”
黎昕允却是一如既往地沉着冷静，“他们离这里还有多远？”
“五公里这样，快要进入丛林了。”
“才三个人？刘将军，你能不能别这么慌张？”黎昕允眉头微蹙，却别有韵味。
“可这三个人之中，有一人的来头并不简单。”刘将军低头道，他脸色顿时一红，仿佛觉得有点失礼。
黎昕允意识到自己的语气有些重了，毕竟对方比自己年长不少，自己却指责对方不够沉稳。可事关工作，她基于原则也是没有办法。不过她还是重新将语气放得平缓，“他们都分别是谁？”
“来头不小的，就是雾星城的执法使苏涯，另外两个我们没认出来，因为距离还是太远了。”
“原来是他。”黎昕允这时陷入了沉思，也不知道这个苏涯要来干什么。她猜测魏明剑应该会跟着他，另外一个说不定是一个了解附近路况的路星人。
“黎将军，我觉得应立即让军队进入戒严状态，以确保万无一失，毕竟苏涯可不是什么善茬。”刘将军又建议道。
半晌，黎昕允才思考完毕，她认真地说道：“不用如此大费周章的。刘将军，你带20个弟兄，到丛林沼泽地那边的吊桥等着他们就好了。”
“吊桥？可是，他们万一通过别的路线过来呢？”
“他们既然敢如此光明正大地前来，想必有所凭恃，不至于有什么阴谋。所以，他们一定会走最便捷、陷阱最少的路，不会担心被我们察觉。”她的推断向来很准确，不然也不可能年纪轻轻就当上怒星的将领，而且还是寒星大陆史上最年轻的女将军。她出身将门黎家，历经磨砺，起点比很多将领都要高，所以她对自己的智慧和推断一直很有信心。
黎昕允又补充道：“你到时就和他们平静地谈一谈，实在不行就带来我这里，由我来解决。”
刘将军领命出去后，柴小可满脸疑惑地忍不住问道：“昕允姐，那现在我们该如何部署？”
“不用急，静观其变。”
“你有没有发现，刘栋好像对你有意思啊。”柴小可促狭地笑道。
“呸！”黎昕允用力一敲柴小可的脑壳，让她吃了一个暴栗，柴小可这个家伙，平时总是如此淘气，老爱开自己的玩笑。
“我是说真的。”柴小可摸着被敲得生疼的脑壳，委屈地说道。
“我还觉得他喜欢你呢。都不知道你怎么想的，刘将军和我年龄相差那么大，平时也没表现出什么，怎么可能喜欢我啊。就算他喜欢我，可他对我几乎都是唯唯诺诺，我怎么可能会对他有好感。所以，你就别胡乱八卦了。”黎昕允实话实说道，她心目中的白马王子一定是年轻英俊，并且比自己还有能力。
“这样啊，我以为他是因为喜欢你才对你唯唯诺诺的。那刘将军真是太可惜了。”柴小可有些垂头丧气地说道，显然她觉得刘将军还不错。
黎昕允忍不住戳了一下柴小可那可爱的小脸，“可惜你个鬼。赶快收拾一下，我们等下应该还要去会会那个苏涯呢。”
……
“总算走出迷宫了，真是太可怕了。”魏明剑长出了一口气说道。
“我说胖子，你对那些巨石好像很害怕啊。”梁守志促狭地笑道。
“胡说，我才没有。我只是觉得迷宫的路线错综复杂，容易迷失，所以难免感慨了一下。”魏明剑可不会在梁守志面前示弱。
经过一晚上的相处，他们已友善了不少。
“切。”梁守志撇了撇嘴。
他们的战马已疲态尽显，步伐也不复矫健，略显沉重。天空中层云密布，难觅阳光，阴冷的风阵阵吹过，让他们眼前的那片丛林飒飒作响。
“苏执使，丛林里的小径错综复杂，应该会有许多机关陷阱，兵工厂的人可不是吃素的，我们应该怎么进去？走哪条路？”梁守志问道。
“你害怕这些陷阱？”魏明剑逮到机会，立即挖苦道。
“我只是征询一下他的意见，走一条最安全的路。”
“直走吧。”苏涯说道，“直走的话，离兵工厂最近，也最容易受他们监视，这样陷阱应该会比较少。”
于是他们策马进入丛林，这里松柏参天交错，遮天蔽日，低矮的树丛草丛或苍翠欲滴，或色彩多样。肥沃的黑土壤上落叶枯枝满地，显然是秋季来临的征象。几棵杨树年事已高，那宛若慈祥老人面容的树干让人心生敬畏，必然扎根极深。松柏枝叶最为浓密的树荫底下，潮湿的泥泞中掺和着腐叶和落花，异香弥漫，碎石旁密布湿滑的草藓，恐怕终年不见阳光。不知毒性的蘑菇绚丽夺目，周遭难觅野兽踪影，只是空中常有群鸟飞过，啼声悦耳。
正如苏涯所言，直直前往兵工厂的这条小径虽然阻碍连连，却不见有任何机关陷阱。他们偶尔要绕过一颗挺拔宽硕的杨树，偶尔要避开横断倒在土壤上的枯枝树干，偶尔还会有腐味萦绕的沼泽。
但总比遇上机关陷阱要好，苏涯如是想。
累计行进了一个小时，一股浓烈奇异的泥土芳香扑鼻而来，三人顿时又感受到了危险的气息，便立即勒紧马缰警惕起来。
他们很快就发现了芳香的源头，那是一片蕴含了许多枯枝落叶、腐肉真菌的巨大沼泽，一阵令人汗毛竖立的恐惧顿时萦绕在了三人心头，战马也发出了嘶叫声，此时即便有一丝阳光照下，也仿佛会被这片沼泽吞没。
好在沼泽上架了一座由麻绳和木板拼凑而成的吊桥，仿佛是附近唯一可以继续前行的路。
“这……不会有什么危险吧？”魏明剑眉头紧锁，“这座桥该不会是个陷阱。”
“有这可能，这片丛林满是阴谋。”梁守志也是十分警惕。
苏涯则跃下战马，走上吊桥，查看起吊桥的情况。
“苏涯，小心啊！”魏明剑吓得近乎惊叫起来。
但好在并没有发生什么。
苏涯没有理会，继续认真查看着吊桥的情况，然后又从吊桥上返回，他脸上露出了轻松的笑容，他希望在这种紧张得氛围中能让两人感到一丝放松。“吊桥很结实，我们可以同时骑马通过。”他肯定地说道。
于是他们策马走上吊桥，苏涯在前，紧跟着是魏明剑和梁守志。沼泽的香味变得更重，甚至还能闻到其中夹杂着的一丝令人作呕的腐烂臭味。魏明剑赶紧伸手捂住了鼻子，梁守志也是脸色铁青。
就在苏涯即将通过吊桥时，急促杂乱的马蹄声突然从前方的树丛里传来，草丛仿佛无风自动。棕色战马立即如临大敌，有些战战兢兢，苏涯凭经验判断，前方至少有20个人。他立即率先勒住战马，沉声道：“你们两个，控制好战马，别掉下沼泽。”
然后，他拔出了腰间的荧光剑。
