北行多日，渐渐临近了中原边陲之地。三人一路上饱经风霜，并未遇见凌霄城的追兵。
万江涛叹道：“我们加把劲，今夜离开中原。”穆剑秋点点头道：“好，路过前边的市镇，我们便不休息了。”
三人乔装打扮成异族商人，牵了毛驴，缓缓自古道上向北行进，塞北不比中原，时下天寒地冻，大雪纷飞，行路确是艰难无比。
独孤情遥望前方，但见风雪茫茫，殊不知大漠还有多远，心里却想道：“这般极端的天气，我三人还在赶路，岂不令人生疑？”又想大漠近在咫尺，早一刻离开中原便少一分危险，当下也没有将疑虑说出口，随着穆剑秋与万江涛继续北行。
行进半日，终于望见远处的边陲小镇。万江涛的须眉上尽是冰碴，他道：“大漠说不定也是这般天气，咱们是不是休整几日再动身？”
穆剑秋摇头道：“不妥。”
二人对视一眼，随后将目光转向独孤情。独孤情一怔，问道：“你们商量，看我做什么？”
穆剑秋一笑，道：“琴剑公子怎么说？”
独孤情沉吟一会儿，道：“还是先去镇上，视情况而定吧。”
过了约莫半个时辰，三人这才接近市镇，毛驴忽然栽倒，一动不动。穆剑秋微一挥手，道：“不管了，我们走。”
临近市镇，暮色渐合，市镇隐藏在风雪中，沉静而安详。穆剑秋眉头一皱，道：“慢。”
万江涛骂道：“别多疑了。”正欲前行，穆剑秋一把将其拉住，指向不远处的草丛，道：“你们不觉得这草丛有古怪么？”
万江涛一看，只见这一路上尽是荒凉，唯独此处有一团草丛，迎风而立。万江涛捡起两块石头扔了过去，不见有动静，心中稍宽，道：“看来没人。”
穆剑秋剑眉微锁，弑神剑霍然出鞘，无数黑气蒸腾狂舞，涌向草丛，断绝生机。
片刻之后，黑气随风散开，长草尽数枯萎。
只见草丛里传来动静，穆剑秋携剑前去，倏然间血光滔天，飞起一只野兽的头颅。
穆剑秋还剑入鞘，道：“虚惊一场，走罢。”
三人走近市镇，此时镇上已无人，各家各户门窗紧闭。三人找了好一会儿才寻到一家客店，推开客店的大门，暖意扑面而来。
独孤情走在最后，转身关门时，忽然看见屋外的风雪中，匆匆掠过一个熟悉的人影，再要细看，却已消失。
独孤情眉头一皱，拍了一下穆剑秋的肩膀，穆剑秋立时会意，贴在万江涛身后，低声说道：“走。”
万江涛盯了他一眼，只好随二人走出客栈，重回风雪之中。
独孤情游目四顾，道：“这里有凌霄城的人。”
穆剑秋忙道：“事不宜迟，快走。”
三人匆匆北行，很快便离开了这座安静的边陲小镇。
小镇街道上的檐下屋角，相继有人现身。众人远望风雪中渐行渐远的三人，无人说话。
这时，屋檐上一道人影飘身而下。众人一齐行礼，道：“参见圣司。”
圣司衣袖一挥，问道：“他们为何会离开，你们之中，是谁暴露了行踪？”
众人对望，无人说话。
圣司长眉疏冷，喃喃看着远去的三道人影，若有所思。
良久之后，南方红影掠过，来人正是北宫顾曲。众人相继行礼，道：“参见北宫主。”
顾曲看向圣司，问道：“人呢？”
圣司叹了口气，道：“原本我已率人布下天罗地网，不知他们怎的有所察觉，适才便走了。”
顾曲闻言，秀眉一蹙，叱问道：“那你为何不带人前去追击？”
圣司却道：“北宫主，穆剑秋与万江涛均是魔教之中的高手，我既身为圣司，怎能不顾弟子们的身家性命？哎，倘若北宫主能早到一个时辰，他们或许便无路可逃了。”
顾曲冷冷道：“圣司，你这是在怪罪于本宫吗？”
圣司忙道：“不敢。”
“哼。”
顾曲看了一眼北方的苍凉景色，除却风雪，再无其它。下一刻，魅影飘然，须臾便消失在了原处。
“圣司...我等办事不力，此次回去凌霄城，只怕城主会怪罪我等罢。”
圣司闻言，不禁看了说话之人一眼，只见此人乃是西宫韩北溟的大弟子，其他四宫的弟子均看着自己不言，自然是有同样的疑虑。
圣司温言道：“无妨，惊动了他们三人，我的责任最是严重，何况...唉...我们返回凌霄城罢。”
远处的边塞荒野，穆剑秋三人仍在趁夜赶路，三人几乎被冻成了雪人，缓缓向北而行。
独孤情走在路途上，只觉手脚似乎失去了知觉一般，心中不停地闪过一个画面。
客栈外的风雪里，一闪而过的影子。
那道身影在脑海里闪过千万遍，似乎愈发看得清楚。
