在从后门偷偷溜出来后，林嵩便是心情大好地朝着族内后山走去。既然盐靳履行了诺言，那么也就没有为难他的必要，毕竟，若是他敢出尔反尔的话，驱寒丸里老师所留的那一丝元神，绝对能够让他生不如死。
而在到达后山，将平日所修的几卷元笈全部练习几遍后，稍有轻松的林嵩便是将腰间的锁缘笛取下，缓缓地对其进行着温润与练习。再过几日，自己便要随老师一起前往陉河修行，而这锁缘笛，无疑会成为自己历练期间保命的最后一张底牌。况且，自从突破至普元后，林嵩还未曾对其使用，一想到这，林嵩内心悄然浮现一抹火热，不知道在自己突破后，这锁缘笛的威力，会暴涨到什么层次？
有了想法，林嵩当下也不怠慢，一缕元能，悄然送至笛身内部。由于这段时间一直温润的缘故，锁缘笛与林嵩之间仿佛建立了某种隐秘的关联一般，因此在那缕元能刚刚灌注进笛身中时，后者便是青光大涨。
极为珍视地抚了抚锁缘笛，林嵩心神一动，攥住笛身的右手轻轻一转，让其在手中颇为花哨地旋转了几周，下一刻，便猛然将笛尾对着不远处一棵人腰粗细的青翠樟树，与此同时，一缕元能再次灌入笛身，然后经过笛身的奇异转化，随即，一道实质音波便是“嗖”的一声自笛尾处飚射而出，然后狠狠地击中不远处的那棵樟树，而后者，则是随着一声炸响轰然断裂成两截。
瞧得这比起之前强悍了几倍不止的威力，一抹喜意顿时涌上林嵩脸庞。而一旁一直观望的程贤，老脸之上也是涌起一抹诧异，显然也没料到，在突破至普元后，锁缘笛的威力会暴涨到这个地步。要知道，要想使锁缘笛的威力增加，最主要的，便是提高和锁缘笛之间的契合度，其次，方才是自身的实力。这一点，程贤便是最好的例证。然而面前的青衫少年，与锁缘笛接触不过几月时间，但运用锁缘笛所发挥出来的威力，却比自己刚开始接触锁缘笛时强了数倍不止，虽然之间有着其实力晋升的缘故，但也绝不会因此，便使得锁缘笛的威力直接暴涨了几个层次。
“看来这一次的突破，倒是使得小家伙与锁缘笛之间的契合度又是提高了不少。”思考无果，程贤也只得把原因归结到这个方面。
再次将锁缘笛练习了约莫几个时辰，林嵩便是在一阵啧啧赞叹声中，极为满意的朝着族内走去。
接下来的几天，在照旧将所习得的几卷元笈巩固强化后，林嵩便把余下的精力全部投入到对锁缘笛的摸索中，而在这般废寝忘食的研习中，其对于锁缘笛的掌控，也渐渐地上了一个层次。这从每次运用锁缘笛所制造的威力一次比一次强悍上，便可窥见一二。
.....
这般不慌不忙的日子过了约莫一周左右，师徒二人便在林议的盛情邀请下，首次公开出现在林家议事堂内。
考虑到私密性的缘故，此次出现在议事堂内的，唯有着林嵩的祖母以及林议、林岭、林谷、林醒等家族的几位高层。而至于林霖，在三番五次地请求其父林醒以及林议后，也是破例地参加了这次的会面。
首次见到这个颇为神秘的老者，众人不由得偷偷打量起来：老者一身灰色衣衫，一眼望去，给人一种朴素以及谦厚的感觉。满头的沧桑白发加上其老脸上的那抹云淡风轻，自有一股仙风道骨的味道。
而在瞧得众人望来，程贤也是微微一笑，捋了捋下巴的胡须，道：“再过几日，我将会带上林嵩前往陉河流域，你们有什么疑问，或者说放心不下的，便尽管提出来吧。”
听得程贤此话，众人却是你看看我，我看看你，一时之间竟是同时选择了沉默。而瞧得此，一旁的林议在眼神微微闪烁后，便率先对着程贤拱了拱手，极为恭敬地道：“早些日子墨家竟是将那份轮流坐庄的商铺掌管权主动交了出来，而听其所说，是与一位程老先生达成了某些约定，不知墨蒯所指其人....”
话到此处，林议故意地顿了顿，一双眸子，带着一丝求证地盯着面前的灰衫老者。
“那盐靳体内有旧伤，我帮他把恶疾治愈，而至于那份商铺掌管权么，则是小家伙所提的要求。”看了看一旁的林嵩，程贤解释道。
听得程贤确认，林议似是早有预料地点了点头，随即颇为忐忑的问出了大家最为关心，也是最为不解的问题：“恕林议冒昧，老先生见多识广，一手调药之术更是高深莫测，嵩儿不过是一平凡少年，大陆之上比其天资更加聪颖的少年恐怕不胜枚举，以老先生的眼光，为何会单单选中了嵩儿做您的弟子？”
一旁的族人闻听此话，皆是微微点了点头，尤其是祖母与霖儿，更是紧紧地盯着程贤，那副担心模样，生怕后者对林嵩抱有着不可告人的图谋。
看了看众族人疑惑的眼光，程贤却是哈哈一笑，捋了捋胡须，道：“以他最近这段时间的表现，像是个平凡的少年么？虽然这期间有着我教导的缘故，但绝大程度上，还是取决于小家伙的悟性与努力。你们只看到了他在赛台上的优秀发挥，却不知他在后山上为此付出了多少努力。”
瞄了瞄身旁的林嵩，程贤眼中，有着浓浓的赞赏与怜爱。为了炼体，林嵩必须将抑囊石排出体外，而期间，则要经受极端的疼痛与瘙痒；为了修习厉声锁步决，林嵩生生吞食了两株生性极辣的紫萼椒，在胃部与喉咙的双重折磨下几斤晕厥了过去；为了施展裂山腿，林嵩每日绑缚着近两百斤的锡袋在后山茂密的丛林之中奔走采药.....以上种种所表现出来的毅力与刻苦，并不是一个普通少年所能具备。
而瞧得老师竟在大庭广众之下夸赞自己，林嵩的小脸上，也是罕见地浮现一抹不好意思。没想到那平日只会调侃自己的老头，竟然也有这么可爱的时候。
看得林嵩那副害羞模样，程贤也是莞尔一笑，接着道：
“再者，别人可没有他这幅特殊体质，而老夫需要林嵩帮助我的，则和他的特殊体质有些关系。不过你们放心，我需要他帮助的那件事，绝对不违背仁义道德。这一点，我在初次和小家伙见面的时候，便向他保证过。”
而为了迎合老师所说的话，林嵩则轻轻点了点头，随即转向一旁的祖母，柔声道：“奶奶，这近半年来与老师的每日相处，他的为人怎样，我最清楚不过。所以，还请奶奶放心。况且，”顿了顿，林嵩眼神略过一抹思念以及悲伤，低声道：“父母现在还不知所踪，我必须跟着老师出去历练，不断强大自己，那样，才有着将父母解救出来的资本，才能保护，我想保护的人！”
看得林嵩提起自己的儿子，祖母眼中也是闪过一抹悲戚，随即颤颤巍巍地起身，对着程贤躬了躬身子，声音之中，带着一分哽咽道：“这位老哥，自从十几年前我的儿子失踪后，老妇便一直孤身一人抚养嵩儿，说实在的，他马上要走了，我内心万分不舍。但孩子总归有要长大的时候，以后在外面，还劳烦老哥对嵩儿多多照顾！”
闻言，程贤却是摆了摆手：“大妹子这话客气了，我既然收下了林嵩做徒弟，自然会竭尽我所能去教导保护他！”
“那老妇便在此，先行谢过了！”内心的情感终于压抑不住，滴滴浊泪，顺着老人的脸颊流淌而下。那般情景，看得众人一阵心酸。
感觉到瞬间便是悲伤起来的气氛，林嵩内心一紧，走至老者面前柔声安抚着，半晌后，终于抬起头，直视着程贤道：“老师，再过几日我们或许就要离去，临走之前还希望老师将需要我帮忙的事情，告知大家，也让得大家落个安心。至于那件事情困难与否，既然林嵩已经答应了老师，那不管是上刀山下火海，林嵩也绝不当孬种！”
然而，当听见林嵩这并不算过分的请求时，程贤的双掌却是微不可查地晃动了一下，一股极度悲伤的情绪，首次出现在这个一向波澜不惊的老者脸上，片刻后，其轻轻靠着椅背，眼眸竟是渐渐闭上，与此同时，一道让得人有些心碎的苍老感叹，从其口中缓缓传出。
“我和这孩子一样，自幼便成为了孤儿。”
