王康发下葬之后，章九梅整天以泪洗面，眼睛都哭红肿。周围邻居总劝她，想开一些，还年轻，出去再找一个。每当听到这，章九梅都会默默走开。自己要带着孩子，看着他们长大成人。自己从小就没有父母在身边，知道有多苦。当看到别人有爸妈叫，自己没有时，都会躲在一旁，默默流泪。三个孩子已经没有父亲，不能再没有母亲，要让孩子有妈叫。
一天傍晚，章慧姑来看看自己侄女，见到孤儿寡母的可怜，劝道：“趁现在年轻，出去再找一个。在这没有一个男的依靠，以后生活靠谁。”答道：“姑姑，以后别说这话，不管多苦，我都不会抛弃我的孩子们不管。”
章慧姑有些生气的说道：“你真是死脑筋，孩子们不是还有他们的叔叔伯伯吗？大这两个交给他们叔叔伯伯，小的你带走，姑姑给你找个好人家，何必在这遭罪。”章九梅斩钉截铁的说道：“以后不要再提这事，就算是死，我也要和三个孩子死一起。只要有我在，我会给他们撑起这个家。”章慧姑见章九梅态度坚定，不好再说什么，只是安慰了几句，并回去了。
王康发过世后，王恩发规定，三家人，每年轮流给章九梅家犁地和耙地。犁地和耙地非常辛苦，只有男人力气大才能把地犁好，要是力气小一些，基本是跟着牛满地跑，对种的地一点用都没有。
一般一年收获庄稼后，开始在自家土地上把地犁了翻起来，让太阳晒，这样来年容易耙地，庄稼也长的好，收获也多。相反，如果一年收获庄稼后，土地没有犁，或者犁了翻的不深，来年庄稼长不好，没有什么收成。
开始一两年还好，在王恩发的催促下，都按季节来犁地。到后面几年，就有些拖拉，早就过了季节，地还没有犁，长了满地的野草，和荒地没有区别，根本看不出这地之前是有种过的。
这样一来，播种也就过了季节，到收获时，别人家都是满屋的粮食。而章九梅家就少得可怜，还不够一家四口的口粮，到年底就得求人到镇上赊米，要不一家四口就得挨饿肚子。等来年收获粮食，再拿去还。但赊来的米比一般买的米要高出两三倍，还都是陈年旧米，卖不出去的，有些都已经发霉。每次赊来的米，都要用水清洗，拿出去给太阳暴晒，才勉强可以吃。这样下来，基本每年都要到镇上赊米，成了常态。
章九梅一看，这样下去不行，何时是个头。一咬牙，打铁还需自身硬，得自己来，谁说女人就不能犁地。自家没有牛，幸好有马，隔壁王大妈家正好有牛，但没有马。用马去和王大妈家换牛犁地。王大妈家要驮什么东西就来拉自家马去驮，等王大妈家不犁地时，就可以拉她家牛来犁地。章九梅和王大妈家一商量，皆大欢喜，都同意。
一天早上，章九梅早早起来，挽起裤脚，拉着牛，用瘦小的胳膊扛起犁，带着三个孩子，下地犁地。当开始犁地时，章九梅才知道这有多辛苦。力气小，按不住犁，牛不听使唤，一天被牛带了在地里到处跑。到晚上累了躺在地里起不来，但一天犁的地，基本要不得，还得重新犁。
第二天早上，章九梅忍着手臂的疼痛，依然再次扛起犁，拉着牛下地。比第一天好了许多，虽然犁的浅，还是犁了一些，不像前面一天被牛带了到处跑，累的够呛。牛依然不听使唤，章九梅用自己独有的方法，用几天的努力，总算把这块地，勉强算犁完。
章九梅犁地的事，在小箐沟传开，村名都对她竖起大拇指，这女人了不起，在周围几十个村子，女人犁地还是头一回。有称赞的，有鄙视的，有在旁边看笑话的，有冷嘲热讽的。此事成了村子里茶余饭后的一个话题，大家都在说。
王恩发听说此事，跑到章九梅家。进屋板着脸，很生气的说道：“你这是干什么？是我们老王家没有男人吗？让你一个女人去犁地，不嫌丢人吗？不知道的还以为我们做哥哥的不照顾你们，让你们孤儿寡母的遭罪。”
章九梅看着王恩发傻笑道：“大哥，看您说的，女人照样可以下地干活，怎么不可以下地犁地。村里有些人喜欢嚼舌根由他们去，我们不管。要是明白事理的，还会称赞咱们老王家娶了个好媳妇，何必和这些人一般见识。”王恩发听了很不高兴，但也不好说什么，毕竟农忙时大家都忙，很多时候顾及不上，只好转身离开。
从此以后，每到庄稼收获后，章九梅拉着牛，扛着犁，在地里犁地，成了小箐沟的一道风景。
章九梅为了养活三个孩子，每天都是早出晚归，用她瘦小的身子，给三个孩子撑起了一个家。章九梅一年四季都很忙，无法照顾孩子。王爱一年级没有读完就回家帮母亲做农活，带弟弟王应。跟着几年庄稼收获不好，一家人吃饭都成问题，也没有钱让王胜读书。王胜读到三年级，也回家帮助母亲做农活，放马，喂猪。
一天，王胜和小伙伴们一起去放马。在傍晚时，有人回来喊章九梅，王胜出事了，被马踢到，满脸是血。章九梅马上往放马的地方赶，赶到时，看到王胜满身的血，哭都哭不出声来。章九梅被吓的脸色惨白，背着王胜就往赵医生家跑。跑到赵医生家，清洗了伤口，整整染红了三盆水，看起来和血没有区别。有一道呈月牙的伤口，大概十厘米左右，在眼睛附近，缝了十多针。赵医生安慰道：“这孩子福气好，要是在往里面一点，这只眼睛都废了。现在只是伤口太深，长好以后，脸上的伤疤恐怕会伴随孩子一辈子。”章九梅听了，点点头，默默的流泪。
章九梅带着王胜回家，询问了情况，原来是自家马和别人家马咬架，别人家马被咬跑了。王胜看到其他小伙伴仍石块打马，王胜跑去拉马，也被一些石块打到。但马受惊吓，疯狂的乱跑，王胜还没拉到马，就被马踢到脸上。
刚开始章九梅只注意王胜脸上的伤，没注意看其他地方，仔细一看，王胜背上青一块紫一块，头上也有好几个脓包。平时就听邻居说，姐弟三个在外面经常被其他孩子欺负，说他们没爹，打了也白打。章九梅一般都不想惹事，只要有人带孩子找上门来，不问青红皂白，对姐弟几个就一顿痛打，导致姐弟几个在外面受欺负也不敢吭声。越来越胆小，懦弱。
章九梅看到三个孩子骨瘦如柴，用胆怯的眼神看着自己，痛哭流泪，抱着三个孩子说道：“以后娘不会让你们受欺负，会带你们过好日子的。”
章九梅忙着干活养家，一直让王爱照顾王应。有时王爱偷懒跑出去玩，会把王应放在家里一天，从床上掉下来，直到有人从家门口经过听到哭声，才进去抱起来。有时王应生病，王爱会一整天一整天的背着，上山采药给王应治病。王应从小体弱多病，是王爱背着长大的。
王爱很小就学会照顾两个弟弟，章九梅要忙着下地干活，家务活基本就交给王爱。王爱很小就跑两三里路到海子湾挑水，做饭，喂猪，偶尔还要照顾生病的父亲。王康发在世时，生病做不了重活，还可以帮章九梅减轻一些负担。王康发去世后，所有重担都压在章九梅一个人身上，章九梅压得喘不过气来，没有时间管其他的。王爱白天跟着母亲下地干活，照顾弟弟，晚上回家要帮母亲做家务。
王康发病重时，治病借了不少钱。王康发去世后，章九梅急着凑钱还账，能省就省，吃的是粗茶淡饭，穿的是破破烂烂。几年下来，和三个孩子没有买过一件新衣服。
章九梅家养了一头大猪和三个小猪，为了凑钱还账，章九梅决定要把大猪卖了，三头小猪养到第二年在卖。章九梅不懂市场行情，本来大猪可以卖肆佰多，结果叁佰多就被村里王来宝家给买走了。
过了半个多月，王来宝家把大猪送了回来，说还没卖的时候就已经生病，买回去就不吃食，章九梅故意不告诉，逼着退钱。章九梅没办法，只好忍气吞声，把钱退给王来宝家。
章九梅看了看躺在圈里生病的大猪，在家还好好的，估计生病没有多长时间。弄些草药熬了给大猪吃，希望可以治好。要是治不好也没什么，都几年没有杀猪，孩子们都馋坏了，正好杀了过年。没想到，大猪吃了熬的药以后，慢慢的好起来，又活蹦乱跳。没过多长时间，章九梅着急用钱，想把大猪再卖了。可是村里人嫌生过病，没有人要。后来有外地屠夫听说，跑来连吓带骗，贰佰多把大猪买走了。
过了一年，章九梅家有个小马。小马慢慢长大，很淘气，会经常跑到邻居家地里吃庄稼。章九梅一看不好管，又好惹麻烦，想把小马卖了。余泽凯家听说马上找到章九梅，以伍佰多卖给余泽凯家。章九梅对牛马猪的市场行情一窍不通，不知道自己家的能卖多少，一般只要有想卖的牛马猪，村里很多人就盯上，都想来蒙骗买走。
谈好价后，约定好一个好日子，余泽凯家来拉马。这消息很快在全村传开，传到了赵林双耳里。等到和余泽凯家约好的日子，余泽凯来拉马时。王财发和赵林双一起来堵住门口，不让拉走。
赵林双恶狠狠的说道：“这马很早就已经说好卖给我们的，订金都是给过的，任何人都不能拉走。”余泽凯见这情况，很气愤的说道：“前面几天都说好的，今天来拉马，只是当时没有给订金，今天钱都是带过来的，马今天我一定要拉走。”说着板着脸要把钱塞给章九梅，赵林双一把推开章九梅，还没等章九梅开口说话，赵林双瞪着余泽凯吼道：“这么便宜谁不要，打狗还要看主人，欺负我们老王家没人了吗？”
这时，赵林双几个儿子也都跑上来帮忙，余泽凯一看，指着章九梅怒吼道：“以后再也不会找你家买东西。”说完转身走了，赵林双进去拉着小马走了出来，瞅着章九梅说道：“这么便宜，卖给自己人不会卖，非要卖给外人，以后卖东西都先来问问我们，别一个人躲着就卖了。”王财发吼道：“就你话多，快拉着马走。”说完把伍佰多塞在章九梅手里，没有说话，转身离开了。
留下章九梅一个人，满脸无助的看着远方。后来没过几天，章九梅才知道，王财发拉着从自家买的马，到镇上卖了捌佰多。
章九梅把卖猪卖马攒下来的钱，凑够捌佰多。马上给姚慧送去，这可是攒了两年多的钱。周围邻居都劝她留着给孩子们卖点衣服，太可怜了，等后面在慢慢还。章九梅不肯，有钱马上就要还，已经三年多了，人家当时搭救你，要懂知恩图报。
章九梅带上自家养的一只土鸡和捌佰多块钱，赶往镇上姚慧家，给她送去。到了姚慧家，章九梅千恩万谢的把钱还给了姚慧。姚慧看她可怜，还老远的给自己送只土鸡，可能平时都舍不得杀了吃，就把家里不要的旧衣服，收拾了好几套给章九梅带回去穿。
章九梅从姚慧家出来后，就往家里赶。在路上遇到王大妈去镇上赶集，余大妈微笑着对章九梅说道：“这么早赶集就回来了。”答道：“没什么事，送钱去还债，还了钱就回来。大妈，您这么大年纪，还背东西到镇上卖。”余大妈说道：“年纪大了也一样要讨生活。我前面几天听说，你们和你二哥家平分的那头牛，被你二哥早卖了，有没有分一半的钱给你们。”
章九梅很惊讶，王运发从来没有说过这事，摇摇头道：“没有和我们说过，平时去拉来犁地，都说他们家要犁，我没有办法，才和王大妈家换牛犁地的。”余大妈说道：“你回去找他要，犁地都不给你们拉来犁，你还想让他主动给你们孤儿寡母的送来，也不想想你二哥是什么人。”答道：“回去问问。”王大妈背着东西一摇一摆地走了，走了一会儿回头大喊道：“回去问，别说是我告诉你的。”章九梅大声答道：“好”。
到傍晚时，章九梅来到王运发家，进屋后，坐在凳子上好久，也没见王运发说卖牛的事。章九梅有些坐不住了，对王运发说道：“二哥，听说你把我们的牛给卖了，不知卖了多少钱。”王运发有些不耐烦的说道：“没卖得多少。”又问道：“当年您兄弟和您有说好，把我们的小马给您们，这牛我们两家人，一家一半，平时给两家人犁地，要是卖了一家人分一半。”章九梅说到这，见王运发没有吱声，接着说道：“二哥，现在您兄弟没有在了，他的几个孩子还在，牛卖了，钱应该要分我们一半。”
王运发一听，很生气的说道：“哪有这事，听谁说的，找出来，我要和他当面对质，把这事说清楚。你们家小马是我出钱买的，谁说是用我们家大牛换的。”说着不停地用手比划着，好像是要打人似的。章九梅一看，这是不想承认，更不想把钱分一半给自己。章九梅听了没有说什么，不想和王运发吵闹，都是哥弟，谁用都一样，站起来回去了。
