洼地里，江天鸿看见火鸟带着江天映“嗖”的一声就钻进石林中，江天鸿马上就要追去。无意中转过头看着侧面被洞穿的铁箱子，才知道这只火鸟在耍他们，他不由得颓废了下来，武力在身又如何，对手太强了。
野兽抓不成，这次不仅是选婚大典的问题，而且还把江天映给弄丢了，把展示自己能力的机会给丢了，一种愤恨的心情涌上心头。
“怎么办？躲起来是没用的，逃出江十二村也是不可能的，不仅自己要被通缉，还会连累阿爹阿娘。要么回村搬救兵，要么去追火鸟，要么找附近人求救！回村找人帮忙太浪费时间了，我也将背负那些人的失望、村里的骂名甚至有可能是，罪名；找其他在抓野兽的人帮忙，他们肯定不会放下自己的终生大事过来帮忙的，除非军士愿意中断选婚典礼，但这可能吗？”江天鸿抱头自嘲道。
“我还能怎样？只能去追火鸟了！啊！”江天鸿忍着泪水仰天疯笑了几声，捡起木棒，往火鸟飞走的方向一直追去。
其实火鸟的洞穴就在一千多米以外，但江天鸿没看到火鸟在哪落脚。江天鸿奔跑着追去，一刻钟后就经过火鸟的山洞，但他还继续往前走。火鸟的地盘上没有野兽，但偶尔会出现蝎子毒蛇蚂蚁之类的。
过了一个时辰，洞中的江天映被饥饿和干渴给弄醒了，他发现自己还活着，右肩痛楚减弱很多了。这时，他才有机会细看这个洞穴。这个洞穴两丈深、一丈宽，最里面居然有个水潭，水潭中间有张石桌，石桌上面更有一块发着淡淡紫光的石头。
江天映慢慢站了起来，扶着左边石壁往里走，走到水潭边趴下大大喝了几口水，这些水非常清甜，江天映不仅恢复了点体力，痛楚还减弱了不少。看了看自己右肩，被爪伤的地方已经凝血了，但血肉模糊一片，整个身上也凝满火鸟的血。
还好身体没有大碍。他再望向四周，洞穴干干净净，只有死掉的火鸟。他往回走到洞口，发现月亮刚刚升起，周围一片寂静，往下一望，发现洞穴离地面有五丈高，往上看去，离山顶也是五丈多。还好估摸着能爬下山去，江天映就回到洞里打算先吃一顿补恢复好体力。
江天映捡起被母亲磨得锋利的菜刀带到水潭边，这次能活下来还得感谢母亲。然后从绑在身上的布袋中取出所有干粮，就着水潭的水吃了起来。
“糟了，现在是选婚大典，现在什么时候了？已经过了亥时了吗？还赶得上吗？”江天映吃着吃着才发现自己不是仅仅出来打猎的，而是有任务在身的。
江天映吃得很快，他得快点离开这里，他觉得被火鸟带来这里应该没多久，他还得想办法把火鸟带回去。他吃完了，身上的疼痛和疲劳令他不得已要坐着休息了一会。
把刀洗干净后，他也想帮自己冲洗一番，但那样会很浪费时间，只能回村再洗了。
他把目光移到会发光的石头上，伸手刚好够到紫石，他尝试把紫石拿起来，结果一下子就提了起来。他高兴地看着手上的紫石，笑嘻嘻地看了一遍，也没看出什么特别之处，只是一块带尖角的两寸高的紫晶石。他把石头放到布袋里，把布袋重新挂会腰间，然后就去处理火鸟了。
火鸟身躯不大，也就江天映的上身大小，而且整个火鸟还不到三十斤。江天映用右手把火鸟拖到洞口，然后一脚把火鸟踹下去。
当江天映快爬下山洞时，他一个不稳就掉了下来，还好有火鸟垫着，但也痛得他咧嘴抽气。
江天映此刻心里惦记着母亲和江天鸿，也顾不得疼痛，马上拖着火鸟往回走。走着走着肚子传来阵阵清凉，居然让江天映越来越舒服。
“看来那个池子里的水不简单呀！有机会再去！”江天映心道。
终于快回到那片沼泽地，这一路走来，居然什么也没发生，江天映不由得大叫幸运。周围山石高耸，寂静无声，他一边走一边抬头望了望皎洁的月亮，第一次觉得夜色是这么美。
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走了很远的路，出现的蚂蚁更多了，江天鸿时不时用沙子往自己身上搓抹几遍，帮自己祛除并掩盖自身的气味；见到表面布满坑洼的石头或石山就远远避开，见到全身上下都没有可隐藏之处的石头才敢走近，他是要避开毒蛇毒蝎；同时学会根据地形和一些踪迹来规避野兽。
但是炎热成了江天鸿的最大敌人，他估摸着再走一段路就要往回撤了。他已经离开洼地近十几里路了，期间一直在找火鸟和江天鸿的线索。他本来想找火鸟的血迹，但天黑了无论怎样都找不着，他只能试着扩大范围靠月光和声响来找。火海石林方圆百里大小，越靠近中心就越热，这是他不知道的，但是就是外围的炎热就够他受的了。
就在他喝完一口水准备往回找时，一阵鼓掌声响起。
“你很不错，你是黄沙地的那些奴人吧？”一个老者带着七个人从一块石山后走了出来。
“请问大人是谁？”江天鸿还是知道外面的人是怎么称呼他们这些灼红的短命鬼的，所以遇到不是黄沙地的人就尊称一声大人。
“我是谁并不重要，但是只要你能给我带路，我就能让你脱离苦海。”
“可是，我们是死囚的后代，是海丰之主的皇帝下圣旨要我们种植火烈根的，你难道不怕皇帝吗？而且这个黄沙地有驻军把守。。。”江天鸿一听他们的条件这么诱人，心里不禁对这几个人起立提防之心。
“小子，你说我是怎么进来的？我跟你走了三刻钟，发现你对躲避蛇虫鼠蚁很在行，人又聪明，是个很好的苗子，所以才给你个机会。皇帝那是高高在上的，他会管你们的死活，甚至寻常老百姓的死活吗？他在我眼前，我当然得尊敬他；他不在我眼前，我管他是什么狗屁皇帝。”
他顿了顿，接着说：“按理说，你这个年纪学些高深功夫已经太迟了，但是我却知道有方法可以让你练就一身好武功。”他看着江天鸿那充满聪慧、从容的眼睛，不禁想起了他那已经离他而去的儿子，他对江天鸿生出慈悲之心。而且进入黄沙地，见到他的人都被他料理了，他选择了现身，那就说明江天鸿要么跟上，要么去死。
“好，我为大人带路。”江天鸿被这个老者的话惊住了，再想到这四个人能无声无息地跟着他，想来是武功高强之人，现在是随时能杀自己的，所以他就只能先应下来，到时再尽快想法子逃脱。
“以后叫我隆爷，小家伙你叫什么名字？”其实他的全名叫北隆庆，但别人都单叫他隆。
“我叫江天鸿。”江天鸿把自己的真名说了出来，他也不怕老者知道他的真名，而且现在还是老实点好。
“好，先吃下这颗清心丹，它能帮你挡火毒，驱燥热，你就安心探路吧。你在这里生活十几年，体内怕是累积了很多火毒，等回到宗里，我再为你求些丹药。”
“谢隆爷！”江天鸿拱手拜谢后，马上把药丸拍入嘴中咽下。
“嗯，很好！”隆爷看到江天鸿这么爽快，宽心一笑。
“我来这是找一个同伴的，他被火鸟抓走了。隆爷可曾看到？”江天鸿还是站在原地。
“我确实在一个洞穴看到一只火鸟在吃一个人，当时赶路也就没理。”这个人就是雷亭口中的隆伯，他是真心想把江天鸿这个人才带走的，说个谎让他别无牵挂。
江天鸿叹了一口气，“隆爷请出发吧！”
在江天鸿心里，江天映就像个孩子，他要对江天映好是因为他的父亲曾经被江天映的父亲舍命相救，事已至此也没什么办法了，况且他现在自身难保，他心里发誓如果他有机会回到村里，他把韩清当母亲一样赡养的。他转头望了望黄沙地的方向，皱了皱眉头，等待自己的是生是死呢？
