方从哲已经在首辅的位置上，干了两年。同时入阁的，还有吴道南。但他的地位，是次辅，权力没有方从哲的大。
明朝的文人，骨子里向往古代先贤，都想要干出一番事业。方从哲上任后，也颇想奋发有为。他多次上书言事，希望匡正朝廷。然而由于万历皇帝无为，他的相权又大不如夏言和张居正时代的首辅们，他的努力终究归于失败。
作为万历时期的一大和事老，他所做的只能是协调朝廷中的各方势力，并勉强维持局面。
张差进宫行刺太子的事，方从哲早已知晓。第二天就和吴道南向万历上书。
“本月初五日蒙发下皇太子一本，有不知姓名人撞入慈庆宫门，将守门内官打伤，臣等不胜惊骇。但细详本犯，言语半吞半吐，含糊不明，遽难凭信，其果否有病，及有无别项情节，在刑部自当研审，明确不至枉纵。”
就在这封奏折递上去没多久，刑部提牢主事王之寀就从张差口中，套出了其它的隐情。这一次，朝堂斗争的点火线，再次被引燃。
从马车上下来，王之寀叩开了首辅大人家的门。横斜着的门框上，钉着湘妃竹，透露出主人的格调。进了府门，绕过豆瓣楠制的照壁，王之寀顺着十级石阶，走到了方从哲府的议事堂。
方从哲坐在椅子上，已经等待多时。
“首辅大人，不知您深夜召我，有何要事？”王之寀之前并没有见方从哲，只是从自己刑部的上司那里听过，说首辅大人性格温和。虽是这么说，毕竟官阶在那里，王之寀看见方从哲，还是毕恭毕敬，不敢有过多言语。
“不是我，是皇上要召你。你今晚就住在这里，明天我好带你去见皇上。”方从哲打量着眼见这位小小的主事。“还要给你交代一下，你查出来了什么，就如实报告给皇上，不要有什么后怕。”
“下官知道。明天见到皇上时，下官必定将调查出来的情况如实禀报。”王之寀相信身前的这位首辅大人，必定能够秉公执法。
“管家，带他去歇息吧。”方从哲这几天，已经被朝堂上的琐事折腾得疲惫不堪。打了个呵欠，离开了议事堂。
跟随着管家，王之寀往方府的厢房走去。
“王大人，这边请。”管家领着王之寀，来到了东厢房的门口。“今晚您就暂且住在这吧。”
王之寀看了一下方位，“东边”，王之寀心想。
“管家，我能否住到那边？”王之寀指了一下西边的厢房。王之寀现在中，还对那晚躲过的刺杀心有余悸。
“一切随您，随您。”管家说完，领着王之寀，走到西边，打开了厢房的门。
沐浴完毕后，王之寀躺在了床上。盖着西域羊毛呢绒制作的被子，王之寀看着天花板，脑中思绪万千。
“我一小小的六品官，也可以见到皇上了。”
“皇上久不上朝，不知龙颜如何？”
“不知我这身常服，是否显得有些庸旧。”
“万一皇上脾气不好，听我说完之后，龙颜大怒，该怎么办？”
王之寀就这么想着，也不知道什么时辰入的梦乡。
“王大人，王大人，您醒了么？”屋外，管家呼喊着王之寀。
王之寀睁开眼，见天还没亮。
“王大人，已经寅时了，该起床去内阁了。”
明朝的内阁，距离皇帝的寝宫也就一千多米，方从哲原先就住在那，批阅奏折，管理国家大事。这次回家，一是回来看看，二是为了接王之寀。
与王之寀昨晚预想的不同。万历这次并没有召开大的朝会，只是单独召见自己和方从哲。
“犯人张差都招了？”万历问道。
“是的，皇上。就跟臣跟您说的一样，是宫中的太监指使他干的。”王之寀故作镇静，实则内心激动不已。
“这群人胆子真大，连朕的儿子都敢刺杀。”虽然不喜欢，但终究是自己儿子。万历皇帝免不了十分生气。
“就微臣看来，应该先将那些太监收押，免得节外生枝。”王之寀补充道。
“王之寀，你能确定这次张差说的，是真的？”万历皇帝冒出了这么一句，王之寀不知道如何回答。
“就当前的审讯，张差是这么说跟臣说的。”王之寀险些变得语无伦次。
万历看向首辅方从哲。“我觉得，张差说了一次假话，难免不再说第二次。”
“王之寀，审问的事儿，还是你来吧。”万历皇帝交给了王之寀一项任务。
从皇宫出来，已经是下午了。此时的王之寀，心事重重。
“这个张差，说的又是假话？”
“皇上这么信任我，我一定要把事情查的水落石出。”
“对啊，怎么没听人说起过，太子那边有什么动静？”
就这么想着，王之寀走回了家。
见到王之寀，管家将昨夜的情况对他讲了一遍。王之寀沉思了一会儿，让管家把岁独寒叫来。
“你学过武术？”王之寀看着眼前这个十七八岁的小孩。
“恩。”岁独寒坚定的点了点头。
“我想让你给我当个贴身护卫，展昭那样的。你知道展昭吧？”王之寀问道。
“知道，听说书的讲过。”岁独寒又点了点头。
王之寀的脑中，浮现出当年岁捕头的身影。“明天让管家带着你，你俩去街上选件衣服。”
万历的寝宫内，郑贵妃和万历睡在一起。
“那个张差是不是你找来的？”万历搂着郑氏，一脸严肃。
反观郑贵妃，一脸错愕。“皇上，你怎么会这样问？”
“外面的人都说是你干的。”
“看来连皇上也怀疑我。”郑氏故作娇嗔，把头扭到了一旁，不再看万历。
“既然那么多人这么说，我也觉得这事儿不可能是空穴来风。”万历见自己最宠爱的妃子生气，想要哄一下。可心里还是想知道这件事情的答案。
“皇上，你想一下，如果我要刺杀太子，天下那么多人，我怎么会找一个乡下人来。”郑贵妃为自己辩解。
“我也觉得很奇怪，从刑部呈上来的奏折看，那人怎么也不像是一个刺客。”万历觉得郑贵妃的话很有道理。
“皇上你可要为臣妾做主。不能再让那些疯言疯语流传下去。”郑贵妃开始在万历怀中撒娇。
“只有等刑部调查完之后才知道谁是罪魁祸首。不过我一直好奇一件事。”
“什么事？”郑贵妃疑惑地看着万历。
“皇太子一向懦弱，这我知道。可这次刺杀的人是他自己，他怎么......算了，不提这些个烦心事了。寡人累了。”说完，叫寝宫内的侍女将蜡烛灭了。
