米尔斯镇，一个位于克鲁姆斯北面二百公里的小镇。
镇子不大，常住此地的住户满打满算也就几百户，物产方面没什么特别，地理位置也算不上优越，实在是一个不甚起眼的小地方。
地方小却很热闹，原因无他，雇佣兵多而已。
说起雇佣兵，这些无处不在的家伙可是整个帝国不可或缺的一部分，他们对帝国的实际重要性不亚于驻守各地的帝国军队。
一个民间职业的重要性可以与帝国职业军人相媲美，这正常么？再别的地方不好说，这种现象在厄尔斯世界确实是正常的。
原因很简单，那就是作为莱茵舍尔大陆的唯一正统统治者，圣哈莱尔帝国并不能完全统治每一个地方。
莱茵舍尔大陆是一块面积将近六千万平方公里的大陆，这还只是地表面积，那么作为统治大陆的帝国，圣哈莱尔帝国有多少人类居住呢？
答案是仅仅不足一千万人，就算加上各个亲善帝国的异族，譬如矮人精灵等等种族也不超过两千万。
除开那些人口庞大的重要城镇，偌大一个帝国有一大半地方是处于无人居住的“名义上统治”状态。
人不够可是个大问题！魔兽作乱怎么办？出现为祸一方的家伙怎么办？
且不说这些小事，就说包围着大陆的无尽海，莱茵舍尔虽然统一了，但是无尽海可还乱着呢，其中几大势力的争斗厮杀经常会影响到沿海各地的各个城市，这也直接影响了帝国的稳定性。
帝国军队要戍守边境，还要处理时不时冒出来的强大敌人，精力实在有限。
但是事情不等人，正规军不够用就只能用业余人员来凑数了，这些业余人员就是遍布整个帝国的雇佣兵们。
只要是有人的地方就有雇佣兵，甚至没人的地方也有他们，反正只要是看起来有发财的机会他们就会扑上去，但是不可否认的是雇佣兵这种追名逐利的行为确确实实为帝国发展做出了巨大贡献，这也是尽管他们也做一些帝国禁止的事情却仍旧被帝国上下所认可的重要原因。
帝国皇室承认莱茵舍尔雇佣兵协会是帝国直属组织之外的第一组织，在战时、****这类非常时期，在没有帝国直接命令的情况下可以指挥其余民众。
莱茵舍尔雇佣兵协会在各大城市都有自己的分会，但是除了少数与协会或者帝国有着紧密联系的大佣兵团之外，很少有佣兵团常驻在这些大城市里，这些生性散漫喜欢冒险的家伙还是喜欢出没于各个帝国管不到的小地方，就比如米尔斯镇。
守军稀少，管理自然也就跟着松懈下来，再加上这里都是来来往往的雇佣兵，各种打着犯罪擦边球的事件频频发生，但是只要不被守军看到，没人去管你谁对谁错。
雇佣兵多，相应的旅馆，酒馆自然不会少，托这些雇佣兵的福，村民们的生意都很好。
在米尔斯镇生活了一辈子的玛伊萨大娘就是其中之一。
五年前，玛伊萨大娘将自己家的房子改成了一间小旅馆，虽然整个旅馆只有七个房间，但是因为房间干净价格便宜，所以每晚都会有客人光顾。
昨天的生意尤其好，晚间时候镇子上突然来了一个大佣兵团，小镇上所有旅馆都被他们包了下来，而且出的都是正常双倍的价格。
玛伊萨大娘的小旅馆自然也不例外，五间房住一天，给了她整整五个金币，这让她乐得合不拢嘴。
克鲁姆斯来的佣兵就是不一样，金币都比别人的亮！
小心翼翼地将金币放进贴身的口袋，玛伊萨大娘紧了紧围裙带子，正了正头上的包布，准备开始一天的清扫工作。
就在这时，突然响起了敲门声，这阵敲门声并不大，而且也很有规律，显然敲门的客人是一个很有教养的人，应该不是雇佣兵。
现在正是清晨，一天中顾客最少的时候，平日里难得有顾客此时上门，更别提不是雇佣兵的顾客了。
赶忙擦擦手拍拍灰，玛伊萨大娘轻轻地将门打开一条缝，看清楚了敲门的客人。
是一个年轻女孩子，一个绝对不超过二十岁，年轻漂亮，眼睛里透着一股机灵劲的小姑娘。
“早上好大娘！”
晶莹透亮的眼睛看着玛伊萨大娘，小姑娘穿着很普通的旅行用紧身布衣，背着一个与弱小身子很不相称的大背包，额角的头发因为出汗的关系打成一缕，但是精神头却非常足：“有房间么？”
这……
玛伊萨大娘面露难色，房间确实都被包下来了，但是面对这么一个独自旅行的年轻小姑娘，她也真的难以说出拒绝两个字，踌躇半天后说道：“正常的客房已经没了，但是大娘这这还有一间我自己住的房间，价格虽然有点贵，但是可以让给你住。”
“真的？！那太谢谢大娘啦！”
小姑娘压根就没把“价格有点贵”这几个字放在心上，一副找到玩具的小孩子模样，玛伊萨大娘相信如果不是背着这么一个大背包的话这孩子一定会高兴地跳起来。
看小姑娘答应了，玛伊萨大娘也松了一口气，作为女人她当然想尽其所能地帮助这个小姑娘。
“快进来吧，外面凉。”
紧忙打开门，侧身将小姑娘迎了进来，玛伊萨大娘有些不好意思地说道：“屋里有些脏，你别嫌弃。”
小姑娘虽然穿着普通，但是她的一言一行都能让人感觉到她的不平凡，这可是玛伊萨常年接待各种客人总结下来的经验，十有八九错不了。
“可别这么说，大娘你能给我一个地方住就非常感谢啦，我都住了好几天帐篷了！”
小姑娘一点没有嫌弃的意思，进屋之后两个大眼睛骨碌碌地转了好几圈，三两下就把整个房间看了个遍，随后对玛伊萨问道：“大娘，我的房间在哪里呀？”
“就在在三楼，我这就带你上去。”
玛伊萨快步走到楼梯口向上看了一眼，回过头略有些不好意思地小声说道：“走步轻着点，二楼客人还在休息。”
二楼住的都是雇佣兵，都是些给个地方就能睡觉的家伙，玛伊萨倒是不担心打扰他们睡觉，她只是怕那些五大三粗的家伙醒来后看到这么个漂亮小姑娘会发生一些不好的事情。
小姑娘连忙点头，用力提了一下身后的大背包，跟着玛伊萨轻声轻脚地上了楼。
来到二楼之后小姑娘随意地看了一眼走廊：全木质房屋，走廊很短，两侧加起来一共五个房间，每个房间都紧紧关着门。
三楼比二楼小得多，只有两个房间，其中一个房间虚掩着门，隐约能看到里面摆放整齐的清扫工具和被褥，这应该是个小仓房。
“这就是我的房间，有点乱，不过肯定干净。”
玛伊萨推开仓房对面的房间，站在门口指着里面说道：“你可以睡在这，房钱一天一枚银币就可以啦。”
昨晚那些雇佣兵给的双倍房钱，一间房住一晚一枚金币，现在他给小姑娘一间房一晚一枚银币，这哪是贵啊，简直是不能再优惠。
“我知道啦！”
小姑娘从腰间掏出一个小巧精致的钱袋子，小心翼翼地打开后拿出一枚银币交给玛伊萨：“我先给你一晚上的房钱，如果楼下那些大哥走了我就搬到楼下去，不打扰了大娘你休息。”
果然是个懂事的孩子。
玛伊萨一边在心里夸着小姑娘一边收好钱，随后微笑着说道：“那小姑娘你先休息吧，一会儿我给你端一盆热水上来。”
小姑娘把背后的大背包咚的一声放在地上，擦了擦头上的汗珠，窗户射进来的晨光照在背后，显得她活力无限，看起来精神头足足的：“好嘞，谢谢大娘！”
“那我就下楼了，有事喊我，我叫玛伊萨。”
玛伊萨准备离开，最后问了一句：“对了，小姑娘你怎么称呼？”
“我叫艾欧斯！”
小姑娘拍了拍胸口，一脸自豪地说道：“是个雇佣兵！”
