“真是难得，你居然会来找我。”屋脊上，戴着斗笠的黑衣男子坐在瓦片上看着这长安城夜里的灯火，灯火都集中在坊内，从宫廷与集市通往坊内的道路上则空荡荡的，除却几盏门店屋檐下的灯笼，白日里繁花的长安城在此刻静默如空城。
“有任务给你。”从男子的身侧闪出一个铁甲男子的身影，他戴着厚重的面具，在月光下闪耀着金属的质感。
“寒江，这是你的任务，还是圣主的任务？”男子扶了扶他额上的斗笠，露出了他同样厚重的面具。
“自然是圣主的任务。”来的正是青龙的近卫寒江，由于这天是青龙夫人的忌日，所以在说话间他不忘把一条白布递给身前的男子。
“戴上它吧，不然圣主会不高兴的。”
男子耸了耸肩，接过白布绑在头上。“什么样的任务？”
“能够劳烦玄阶第一的蓝烟羽出手，自然不会是一个简单的任务。”寒江眯着眼睛，看向街道的尽头，那里是一个宫门，大人们在结束朝廷的事物后就会从那里出来，继而穿过这条街道。
蓝烟羽摘掉了斗笠，即便有面具阻隔，也无奈他英气的脸庞。他的眼神变得认真，耳朵不停地蠕动，貌似从宫门那里有人要出来了。不过片刻后，他的眼神就再次恢复了慵懒，他扭过头看着寒江，好像在说：“你在耍我么？”
确实有人从宫门里出来了，一共三驾马车，跟随的护卫大概二十人，都身披黄甲，手执黄旗，上面写着一个南字，毫无疑问是南军的人。南军跟北军不同，南军是守卫皇城的，但一般的治安都有执金吾的人负责，所以这人能以南军派人护送，想来身份并不简单，然而这对身为玄阶第一的蓝烟羽来说根本不算什么，所以他怀疑寒江在跟他开玩笑。
“柴丹，朝廷新任命的南军将领，前朝遗老，皇帝不喜欢他。”寒江把声音放慢，等待着马车向他们靠近。“这就是你的任务，不过圣主也知道单凭这几个士兵的话，难度确实太低了。所以……”
寒江顿了一下，回过头看着蓝烟羽的眼睛，嘴角微微勾起笑意。“加上我如何？”
“什么意思？”蓝烟羽一下子没反应过来。
“这是一个赌局，我们两个人接到的任务都是杀死柴丹，但杀死他的人只能是一个。”
“有点意思。”蓝烟羽也露出了笑意，他紧紧地盯着越来越近的马车，就像盯着猎物的财狼，而他的手已握住了背上的双刀。
寒江瞄了一眼他背上的双刀，“今日就给我看看所谓的快刀蓝烟羽是不是真的如传闻的快。”
话音刚落，先行的马车马蹄正好落进他们所在位置的五十步之内。时间仿佛就在那一瞬间静止了，马车、人、还有被马蹄踏进水洼里拉起来的水。
蓝烟羽将手中的双刀一并甩出，在空中划出两道弧线，直接飞向马车两侧的南军士兵。两人的身体几乎同时启动，在屋脊之上，两人跨步的步频完全一致，就像彼此对着一面镜子。在踏出两步后，寒江突然将身体扭过来，凌空对蓝烟羽扫出一脚，蓝烟羽在于胸前双手格挡，后退两步才停下。
但这并不让他生气，相反，他笑了，是兴奋的笑，多年难逢敌手的笑。身下脚步一蹬，无数的瓦片升到空中，紧接着横腿一扫，瓦片迅速朝寒江前进的方向袭去，寒江只好回过身去躲开袭击，也由此放慢了脚步。
马蹄拉起，溅起的水重新回到水洼。士兵们也发现了两人的身影，不过还没来得及反应，两柄弯刀从他们的身边掠过，割穿了他们的喉咙。鲜血洒向长街，染红了马车，也一下子让马受惊地呼啸起来。
“喂，你们搞什么呢？！”居中的马车上一个肥头大耳的老者恼怒地掀开窗帘，刚才马受惊害的他在马车内摔了一个跟斗，正要发作时第一眼看到了原本在身边的士兵已经全部倒下了，而在不远处的房屋上有两个人在相互扭打。
“大人，怎么了？”马车内，粉着浓妆的女子拉了拉自己几乎已掉到胸前的衣衫，把脸贴到老者的脸上娇嗔地说。这是王莽刚刚赏给他的女姬，没等回营，天性好色的他在路上已忍不住了，没想到会出现这样的情况。
“来人呐！”他惊慌失措地大喊，把身边的女子一把推开，哪里还有心思管这女儿香。
就在他喊出来的同时，从前后两辆马车里各冲出一名身着铁甲的男人，他们都是柴丹的副将，也是他的亲信。
双刀已经回到了蓝烟羽的手里，此时两人距离柴丹所在的马车已不到二十步，马车已经完全停止，摆在他们面前的阻碍只剩下柴丹身边的两名副将和他们对方而已。
“把多余的障碍清掉？”寒江提议，同时眼角瞄了一眼站在柴丹身前的那两名副将。
“同意。”蓝烟羽没有多余的废话，他像一道闪电一般朝着柴丹的方向而去，手执的双刀在手中转换着位置，就像魔术师灵动的双手，眼花缭乱却隐藏杀机。
握着长剑的副将哪里见过这种速度，当下就是心里一颤，下意识地挥动手中的兵器挡住从空中划过来的弯刀。然而他的动作频率对于蓝烟羽来说太慢了，他几乎就是眼睁睁的看着手中长剑上弯刀在剑身上不断地旋转，快速地爬到了他的手腕的位置，在他刚想把长剑抽出来的时候，蓝烟羽将弯刀一卡，扬手一挥，长剑顿时被甩到空中。而蓝烟羽此刻手中的另一把弯刀已经架到对方的脖子上，奋力地一划，伴随着空中飘荡的长剑，一股鲜血也飘荡了起来，整个过程极为流畅，毫无拖泥带水。
另一边，在蓝烟羽解决掉这名副将的同时，寒江也解决掉了另一名副将。他没有蓝烟羽神乎其技的刀技，靠的是自己强横的力量，硬生生将对方的防守击碎，接着一指穿心。两人同时站在马车上，马车的上顶一下子被他们两人的威压震碎，露出了马车内惊慌失措的柴丹和他身边吓得花容失色的女子。
蓝烟羽的弯刀几乎就要触及柴丹的喉咙，却在千钧一发之际被寒江一脚踢在柴丹身上，将他踢飞出去，没能得手。
“烟羽啊，赌局还没结束呢。”寒江摊手说。
“也是，这么容易就结束了，就太无趣了。”蓝烟羽仍旧是笑，手中的双刀却是迅速寻上了寒江，他的刀速极快，无愧于快刀之名，寒江只好从倒下的那名副将身上抽出长剑来抵挡。
寒江的长剑使得不怎么样，一时间被蓝烟羽牢牢压制，好几处刀锋都从他身前掠过，若不是依靠他惟妙的身法，现在怕是伤痕累累了。
柴丹一时间看呆了，他搞不清楚这两人怎么打起来了，这两人都戴着面具，无疑都是帝肋的人，但现在他们却匪夷所思地打了起来。不过他可不想这么多了，他们现在打起来，就是他逃跑的最佳时机。他果断地转身就往宫门的方向跑去，而他身后的那名女子也迅速朝着他的方向跑去，这种时候，谁愿意留在原地等死呢。
寒江忽然发力，长剑的力道将弯刀划过来的力气强行打回去，导致它偏离了原来的轨道，也打乱了对方的节奏。紧接着以掌化拳奋力一击，包裹住的拳气穿过弯刀的锋刃直达蓝烟羽身前将他震飞出去。在震飞他的同时，寒江快步上前，不出几步就来到柴丹面前，突然一柄弯刀从身前划过，又把他阻止下来。
“好快。”寒江暗暗赞叹。当然这并不能让他就只止步，他回过身去轰出双拳，双拳击打在地面上，无数的砖石顿时升腾而起，而他一脚踢起那把长剑，顺着柴丹的方向快速刺去。
长剑穿心，拉出一道鲜血，然而刺中的并不是柴丹，在最后关头，柴丹把跟着他跑的那个王莽赏赐的美女当做了挡箭牌。不过就在寒江愣神的时候，蓝烟羽已经穿过了寒江制造的视线障碍来到了柴丹身边，随着弯刀一划，柴丹也随着他的美人而去了。
“我此生最看不惯的就是拿女人当挡箭牌的家伙。”蓝烟羽愤愤地说。
“你赢了。”寒江无奈地摇头。
“说吧，任务到底是什么？”蓝烟羽把双刀收回到背上，他很清楚这并不是他的任务，与其说是任务，更像是一场测试。
“去兖州。”寒江从身上掏出一个锦囊扔给他，“你的任务在里面，圣主说了，你既有快刀之名，希望你届时能拥有快刀斩乱麻的果敢与勇气，别给自己太多选择。”
蓝烟羽握住手中的锦囊，转身离去。
“我知道了。”
“烟羽，我们很久没在一起喝过酒了。”寒江试图叫住他。
“以前是因为有师父在和我们喝，但现在不一样了，都结束了。”
寒江低着头，突然静默下来。
“抱歉。”过了一会儿他突然说。
蓝烟羽笑了，一种轻藐的笑。“抱歉？寒江，有时候我也在想，晋升地阶对你来说真的那么重要么？重要到连师父都能杀死。”
“哦，对了，地阶一直是固定十人，如果师父不死，你就当不成了地阶的一员了。”他换了一种戏谑的语气说，“可我就偏偏喜欢当玄阶的，过这刀口染血的生活。”
寒江没有说话，不需要任何的声音，做错了就是错了，连辩解的机会都不会有。他看着蓝烟羽一步步走远，笑声也越来越远，身体却如寒冰般坚硬。
“寒江，地阶最强的是谁？”
“长空老人。”
“他太老了，我需要一位具有绝对决断力的人。”
“这……页太好玩，冷刃太阴柔，铁风又太莽……对了，我想到一个人，玄阶第一的蓝烟羽，虽为玄阶，实力早已达到了地阶层次，应该没问题。”
“快刀蓝烟羽？好，就交给你负责，不过你给我记住，他是你选的人，若是最后出了差错，我拿你是问。”
“是，圣主。”
