男人群里，像柳下惠那样坐怀不乱的不是很多，尤其是碰上撵着拽着愣往怀里坐的陌生女子，心里或多或少的都会有些想法。老奎现在心里就乱得很，那只在一陌生女人胸脯上游荡过的手像刚摸过一炭火，滚热滚热地，紫红的脸也胀得有些发疼，心里的惊叹更是一浪高过一浪：我的那个天！我的那个老天爷哎！……他头次遇到这样的事儿，以前顶多也就隔着衣服揣测臆想一下邻居大口袋，再使劲想也不会想到会有个女人主动拉他的手，并且还让他摸****。他像一只诚惶诚恐的兔子，有些晕头转向了。
慌里慌张出了地下旅馆来到地面，老奎好半天才让心思恢复平静。天色刚有些朦胧，街上的人没谁注意他，该干什么还干什么，这令他的紧张和心虚很没有市场。又稍微稳定了一下自己以后，他来到一电话亭，电话打到大口袋家，媳妇已经在那儿等半天了。媳妇白天时去了趟孙老倔家，要来了小翠在城里打工那家饭店的电话号码，嘱咐老奎先找小翠，然后通过她找回自家闺女，说这些话时媳妇尽可能地压低了声音，老奎使劲用手指堵上另一只耳朵才听得清。最后当确定老奎记下的号码正确时，媳妇又撂下那句话：你要不那什么就别回这个家！老奎知道媳妇所说的“那什么”是啥意思，也不敢怠慢，接着就开始找小翠。电话一下子就拨通了，没一会儿就听到了小翠的声音。得知老奎来到了省城并打听自己的闺女，小翠似乎也明白了是怎么回事，不过现在她正当班离不开，让老奎第二天早上去饭店找她，说只有早晨少睡会儿觉才能挤出些时间……
记好小翠的地址放下电话，老奎从口袋里摸出两枚一块钱的硬币递给电话亭里的小伙子，等着找钱，谁知那人瞥了一眼计价器，说：
“四块二！”
老奎有些迷惑了。中午给家里打电话占线时间比这次要长许多，只花费一块三毛钱，难道越到晚上这电话费越金贵？
老奎说：“不会吧？咋这么贵！”
那青年扭过脸来盯着老奎：“怎么不会？”
“我中午在香格里拉那儿也打了一个电话，才一块多钱。”
“那你怎么不去那儿打？我这儿就这价！”
老奎还想接着发挥一下他对付公厕收费老头的那一套说辞，但见那人怒目而视的样子，话到嗓子眼又咽了回去，旋即堆出一脸笑容：
“那什么，师傅，你再给看看那个机器，看是不是瞧错了。”
那青年拿过计价器“啪”地一下甩到老奎面前，说：“你早干什么了？现在计价器已经归零了你才想起来问。别啰嗦，赶紧地，拿钱！”
老奎咽了口唾沫，他自己当然不知道怎样查那个机器，只好继续交涉：“那什么，师傅，肯定是错了，拢共我也没说上几句话，不可能恁贵，真的，不可能。”
“耍赖是不？”那青年人把脖子伸出挺老长，眼睛瞪得滴溜圆：“你咋不说你打了两个电话？”
老奎有点害怕了：“是两个，一个打给家里，另一个是找孙老倔家的闺女……”
“那不就对了嘛！”那人打断老奎的话：“我不管你打给闺女还是媳妇，现在交钱走人，别找不自在！”
老奎不敢再说什么，急忙低头从兜里数出钱递了过去，心里委屈着却硬堆出一脸讨好的笑容，一点也瞧不出有吃亏的样子，好像是他做错了事一样。实际上老奎心疼得要命，转过身他便咬牙切齿地开始小声嘀咕着咒骂：个****的畜生，光天化日之下讹钱呢，现在是共产党的天下，是法制社会……讹我钱叫你不得好死！接着他又埋怨起自己：白活了四十多岁，咋就不知道先问明白再打电话呀？糊里糊涂地白瞎了两块多钱，真是完犊子！
吃一堑长一智，接下来老奎就格外地细心了。他走进一家“CD小吃部”，先是仔细瞧清楚价目表，然后才要了一屉小笼包，连问带确认地让服务员重复了好几遍价格，是三块钱。就开始吃。餐桌上的醋和辣椒油都是免费的，老奎也估计出和乡镇上饭店一样，那些东西可以白吃不要钱，但老奎不敢动。老奎吃饭离不开蒜，于是便向服务员要，当然也没忘记问价钱，得知蒜不用花钱后才敢吃。老奎吃蒜真是厉害，咯嘣咯嘣地像嚼花生豆一样，看得服务员直咧嘴。小吃部里的蒜瓣个头大，但没有老奎自家的紫皮蒜够味。一屉包子很快吃完，服务员拿来的两头蒜也没了一头半，吃得老奎满身大汗，通体透彻。趁服务员不注意，老奎将剩下的那半头蒜掖进上衣口袋，谁都没看见，让老奎占回些便宜，心里就有些得意，就向服务员要了一碗汤水。那碗汤水里有几片紫菜和虾皮儿，老奎悠闲地喝得满嘴滋味……
起身买单，服务员要四块钱。干嘛要四块？服务员说老奎喝的那叫紫菜汤，一块钱一碗。老奎说我只想喝碗水，在我们家那儿吃碗水饺后汤水都是免费的……服务员说对不起我们这里只有汤没有水，一碗紫菜汤一块钱，这是最便宜的。那一刻老奎真想恨狠地抽自己一个耳光，只顾着为兜里的半头蒜高兴了，竟然忘记仔细询问那汤水是否免费。
姥姥的，城里现在怎么什么都要钱啊！走在回旅馆的路上老奎想，拉屎撒尿要钱，和家里人说话要钱，睡觉要钱，吃饭要钱，就连喝碗水也得要钱，现在的城市可真不是城市了，变质了，变成那什么了，对，就是过去所说的资本主义了。那次老奎来省城开劳模会，城里人给他留下了非常好的印象。那时的城里人可好了，问个路马上就有人围拢过来热心指点，恨不能放下手头的事儿领你过去，口渴了随便进家饭店要碗水喝也很平常，没人甩脸子给你看。那时大家都不太富裕，万元户的说法还没有，但人们过得知足，知足就都开心，走在大街上脸色都是平和的，都有奔头，不像现在这样，现在你再瞧瞧吧，满大街的人行色匆匆，一个个衣着时髦人模狗样，再看那眼神儿，空洞洞的，再看那脸上的表情，冷冰冰的，像是全世界都欠着钱一样。
这城里有什么好呢？老奎接着想。不就是车多人多嘛，干嘛都往这一块挤？在家里，粮食蔬菜都是自己种的，想怎么吃就怎么吃，人和人之间相处得也还算和睦，乡里乡亲的日子过得那叫个和谐，想喊个人用村上的大喇叭也不花钱，拉屎撒尿更不用说了，还巴不得所有人的屎尿都拉撒在自家田里呢！比这城里强多了，城里人就认得钱，钱是你爹呀还是你妈？老子的钱就那么好骗？老子的钱难道就是大风刮来的？个姥姥！
老奎越想越生气，以至于都忘记了临出门前自己屋里那位挂有一张血盆大嘴的女人了，所以当他推门进屋发现床上躺着一位女人时，还是不免又吓了一跳。见老奎进屋，那女人坐起身，满眼风情地望着老奎，说：
“你咋去了这半天？生个孩子都能抱回来了！”
老奎可没心思和她逗闷子，老奎心里正烦着：“你怎么还没走？”
“等你呀，咱们的生意还没做完呢，我走了你一人不寂寞？”
老奎想起来她说的三十块钱的事儿了，想起钱老奎就更加窝火，于是便没好气儿地说：“我没钱，没法和你做生意。”
那女人笑了，老奎看到她很白的牙齿上也染上了一些口红。女人说：“没钱你也敢摸我呀，我又不是你老婆。”
老奎有些急了：“我没摸，是你抓着我的手……”
那女人也不恼，依旧笑嘻嘻地盯着老奎说：“大哥你别急嘛，一人在外得学会自己找乐子，要不憋出病来可犯不上。”
说完她兀自咯咯地笑了起来。老奎没觉得有什么好笑，闷头不理会她。
女人笑过了还是死盯盯地望着老奎，说：“大哥你不会是有病干不了吧？”
老奎还是不作声。
说完那女人又自己笑了半天。老奎心里想这女人可真是的，说那么砢碜的话还好意思笑，有啥好乐的呢？
女人见老奎一直不吭声，便换了一种口气，问道：“大哥你是哪儿的人？”
老奎想了想告诉了她。
“哟喂，咱还是老乡呢！一个县的，我家在××镇，大哥你呢？”
老奎也告诉了她。
“咱两家紧挨着啊，真是巧了！大哥你或许还不知道呢，第一眼见你时吓了我一跳呢，你长得太像我哥了，我亲哥。”
老奎有两个妹妹，老奎对妹妹们一直很好，如今她们都嫁到了外地，见一次不是很容易。那女人不出三十岁，和自己的妹妹根本就不挨边，惟一相似的地方就是爱笑。
那女人从床上爬起来，一边穿鞋一边嘴里叨咕着：“真好，太好了，老家人来了，怎么的也得庆祝一下！”她拉过老奎让他坐在床上：“大哥你先坐，今天妹妹我安排你，不用你花一分钱，我请你喝酒。”
女人的嘴气热乎乎地喷到老奎的脸上。老奎心里琢磨不透那女人的用意，一脸木讷。
“我，我吃过饭了。”
女人拍打着老奎的肩膀说：“妹妹我不是还没吃嘛，大哥你在这儿等着，我去去就来。”
说完那女人转身就出去了，滚圆的屁股扭得有些夸张。
老奎心里直打鼓，这女人看样子是出外买酒去了，为什么要请我呢？刚才还管我要钱，现在一晃又自己出钱让我白吃，天下哪有这等好事儿，肯定是像电视里演的那样，趁我不注意在酒里下上什么药，然后等我迷糊后把我身上的钱翻走，肯定是的！这么想着老奎就下好了决心：坚决不吃不喝她拿来的东西。老辈人说得好，占小便宜要吃大亏的。
没一会儿那女人手提好多东西回来了，有一瓶白酒，几瓶啤酒，还有香肠、酱牛肉等下酒菜。她也不管老奎愿意不愿意，找来几张报纸铺在床上，把吃食一一摆好，然后以命令的口气让老奎开酒找杯子，见老奎坐在那儿不动，女人说：
“大哥我知道你心里在想啥，怕我惦记你身上的钱对不？你是从咱家那儿来的，就是把你拆卸了能有几个钱？实话和你说吧，你太像我哥了，我亲哥，我都有两年没见他了。今天你就当回我哥成不？就当是你陪我，成不？……”
女人说着说着声音就有些哽咽，眼睛里也弥漫上一层晶莹的东西。这让老奎的心肠一下子软了下来，觉得自己很不男人，如同欺负了亲生妹妹一般，另外床上摆的那些个嚼物也很让他的肠胃热烈响应，晚饭那十个小包子根本就起不了什么作用。老奎很有办法，眼珠一转就有了主意。他站起身，说这么的吧，我一个老爷们怎么好吃你的东西呢，我出去再买点，然后我们一起吃好了。说完他没顾那女人如何反应就出去了，先去厕所，从裤衩处的口袋里拿出那四百块钱，然后来到旅馆接待室，和人家说自己不定要住多少天，先再多交四百块押金。拿到押金收据后，他就在那里买了两筒方便面，还买了一袋榨菜和一袋油炸花生。这回妥了，这回老奎身上只剩下十几块钱了。那四百块钱可真是够让老奎费神的了。
回到屋，老奎将手里的东西也学那女人样摆在报纸上。女人就望着老奎吃吃地笑，不过那眼神中少了先前的暧昧，变得有些俏皮。也不知那女人从什么地方找来的两个一次性水杯，递给老奎一个让他端着，然后女人用牙嗑开那瓶简装白酒，不由分说就给老奎倒满，然后又给自己满上……
老奎平时在家也经常喝点小酒，但没有过与陌生女人喝酒的经历，浑身老大的不自在，女人让喝他就抿一口，只吃花生米和榨菜，这样心里会平衡些，不问他话一句也不多说，光听那女人自己滔滔不绝：
“来，我们喝个认识酒吧，我姓张，叫张小曼。大哥你怎么称呼？……哦，那我也叫你老奎好了。老奎大哥，咱们是老乡呢，老乡见老乡，两眼泪汪汪。来，再喝一口。
“我有两年没回家了，咱家那儿现在啥样了？快和我说说……唉，不用想也是没什么变化。实际上我早就没家了，父母死的早，和我最亲近的哥哥现在也不要我了。老奎大哥你长得咋那么像我哥呢？性格也像，拣个驴粪蛋都得攥出点水来，抠门得要命，嘻嘻，来，抽支烟，点上点上。
“你来省城做啥？……你女儿多大？长得漂亮不？……和你说句实话你别不爱听，从咱家那儿出来的女孩子，你以为会做什么？现在大学毕业生遍地都是，哪有那么多能挣钱多的工作可干，更别说一农村丫头了，稍微有点模样的女孩谁还愿意在饭店里死累还没几个钱呢？都在夜总会洗头房洗脚屋工作，十有八九，跑不了。你闺女是不是和家里说她在饭店当服务员或是帮人卖货？……就是呀，都这么说，我当初就和村里人说我在城里超市当收银员。呵呵，还收银呢，我******是在****。喝酒喝酒，一大口，我给你打个样儿！
“找到女儿后你准备怎样？……呵呵，打折腿那是气话，拽回家也拽不回她的心。真的，只要出来就再也回不去了。没谁愿意干这营生，我就不信你没花过你女儿的钱。当初我来城里是陪嫂子一起来的，给我那小侄子看病。骨癌啊，那么小就得上了骨癌。住院一天你猜得多少钱？三百，还只是维持，若要手术那钱就得老鼻子了。和你说大哥，在城里千万不能生病，生病也不能去医院，那地方简直是吃人不吐骨头呢！……
“家里能换钱的东西都卖了，还借了一屁股饥荒，怎么的也不能眼瞧着孩子喊疼而不管吧？就在这个旅馆，嫂子先把自己卖了，一晚上挣不来三百第二天孩子就吃不上药啊。嫂子长得过时了，没几个客人要她，没办法，只好再搭上我。这旅馆的老板娘心眼好，知道我们有难处也就不干涉我们做生意。孩子后来也没治好，倒把大人们折腾得不轻。我丈夫后来被我染上了脏病，不要我了，我和嫂子在城里的光荣事迹也就被大家知道了，嫂子坚持说她没卖过，只我一个人干这行当。一人就一人吧，可我一个人糟践好了。哥哥是个好脸面的人，哪能受得了这些，骂我的话可难听呢！……没办法，村里是待不下去了，被人戳脊梁骨的滋味可不好受，只好离开家，别的活计也干不来，就又回到这里。我都两年没回家了，真想我哥啊，现在家里人都当我死了也说不准呢！……喝酒喝酒，干了这杯！……”
一直低着头的老奎心里很不是滋味，心里乱糟糟的。举杯喝酒时，他看到小曼的脸已经被泪水冲得七零八落沟沟坎坎的了。
