年沐盈不仅觉得恶心无比，也深深陷入难以自拔的悲哀中。她哭得蜷缩在地，脸上、身上，甚至嘴里全是苍蝇，什么知觉都没有，只剩下哭声与眼泪。
“这世道你活不下来的。”老妇人蹲在她跟前说，“好好休息，把一切都交给我吧。我会让你去一个再无苦难，再无纷争的世界。你的余生将不会再有痛苦，相信我，睡吧。”
老妇人的声音如梦似幻，年沐盈只觉得自己像一下子沉入了海底，一切都变得越来越远，越来越模糊。“睡吧……睡吧……”老妇人的声音直透她的骨髓，让她又酥又麻。她仿佛又看见了那片什么都不是的“美景”，又畅游在无拘无束的意境中。多么美好，确如老妇人所言，这里只有无穷无尽的快慰，再无纷争和喧闹。
她展开双臂，像鹰隼一样翱翔，感受着清风在自己胁下吹拂。她暗暗告诉自己，其实就这样度过余生也不错。
人类永无止境地追求物质享受，追求名成利就，说白了无非是将身外物转化为精神物供心理需求所用。心理需求如果得到满足，人就会停止追逐的步伐，只是不同人的心理需求，有着不尽相同的成本和立场。
拥有亿万家财的人，大多不是因为穷困潦倒；拥有充足食物的人，大多也不是因为食不裹腹。他们拥有，并不是因为他们缺乏，而仅仅是他们内心有着渴望，但往往却因此而渴望更多。所以人类创造了宗教、哲学、文学、音乐、美术，就是为了以最低的成本来填平内心的渴望，用另一个角度来满足心理需求，从而武装自己的灵魂，对抗来自物质世界的纷扰。
年沐盈此刻得到了。她内心很满足，很轻松，感觉别无所求。但这份无与伦比的满足感却非外界物质转化而来。她是因为满足而别无所求，同时又因为别无所求而感到满足，两者互为因果，正是内心与现实完全隔绝的清静境界。
可是，“现实”不会坐以待毙，也绝不容忍她的无视。它会用尽一切办法，把她拖回漩涡。它会告诉她，你的伤痛还在，你的苦难犹存，直到她充分意识到，自己只不过是在做梦，一个自欺欺人的梦。
现实如此强大，强大得可以渗透世间每一个角落，以千变万化的形式去证明它的存在，在你最不为意的时候，狠狠撕碎你的幻想。它会降临在最意想不到的地方，只要足够敏感，谁都可以察觉到它巨大得足以笼罩一切。
所以，这次也不例外。就在年沐盈兀自沉浸在愉悦之时，“现实”蓦地以刺痛的形式降临在她的手掌之中。猝不及防的年沐盈顿时吓得缩回手来。她惊惶失措地苦思冥想这刺痛的源头，脑海翻腾着一幕幕真假难辨的记忆。
假的——她似乎有所领会——除了手掌上的刺痛，所有的愉悦都是假的，都是一场虚构的梦！
她的知觉在觉醒，血液在沸腾。她霎时记起自己曾用地拖柄将人扎死，刺痛便从此在她掌间挥之不去。那是罪孽在惩罚着她，叫她倍受煎熬与折磨，余岁都不得安生。
她挣扎着要摆脱刺痛的感觉，殊不料整个人在梦中陡然急坠。失重的她慌忙寻找东西去攀附，可四周空荡荡的，连空气也摸不着一缕。她吓得尖声狂叫，知道自己就要摔个支离破碎，却在转瞬之间，眼前泛起一片星海。
夜如窗扉，展示着神秘莫测的宇宙美景。人类的孤独感或许就是由此而来。星海如此浩瀚无崖，如此美不胜收，却又寂静无声，就像一座大得看不见墙壁的空房子。人类居于其中，花费不知多少年月去探寻，却怎么也寻不着同栖一室的人。唯一找到的，就只有看不见尽头的孤独。
当年沐盈再次睁开眼睛，她所看见的，正是这一幕孤独。
星，散布在她眼前闪烁着，宛如神话里的精灵，好奇而和善地看着地上的芸芸众生。然而，不管人类以任何幻想去美化天体，它们都不过是些燃烧着的化学气体及折射着光线的各种石头。
这就是现实。
年沐盈仰望着星空，莫名闪出一些奇怪的念头。她发现，原来美真的需要保持距离，倘若离本质太近，一切都会跟着变味。随着一颗流星划过，她便又迷迷糊糊陷入深思。
这时，一只蚂蚁在她手背上爬过。她感到有点搔痒，遂举手一看，见是蚂蚁，便轻轻将其吹走。忽然心头一凛，霍然从地上爬起，才察觉自己并不是在做梦。
怎么会在这里？她环顾四周，发现自己原来正躺在星空下的草地上。月色皎洁，点亮了草地上的每一颗露珠，四下散发着清新的泥草香。
这儿是哪里？她听着冉冉起伏的蝉鸣，看着光暗交错的树影，一面踏草而行，一面寻找着什么来证明自己的位置。正东张西望间，一不留神被某件埋在草地中的东西绊倒。她吃痛地翻过身来，心里埋怨着，又想那是什么鬼东西，于是伸手探入草中摸索。
原来那是一杆长长的柱状物，若碗口般粗，摸着不像金属，也不是木材。她决定将其提起来一看究竟，却不料那东西竟是空心的，轻飘飘的不稍半分力气便搬了起来。但她更没有想到，那东西竟然是一个指示牌，尽管表面已氧化得厉害，但她还能清楚看见印在上面的图案——那是一个大写“M”字，起笔点和收笔点分别延伸出上下两弧，构成一个正圆形的徽标，赫然就是上海轨道交通的标志。
徽标下是一个箭头，如今已无法确定它原本指向何方。而箭头下是几个汉字，虽然字迹模糊，但还可辨得出是“人民广场站”五字。直觉告诉她，自己一直身处的地铁站，就是人民广场站。但为何自己不在站里，反而跑到外面来？
她放下指示牌，再次环顾四周，只见树影之间隐隐有粼粼波光透射而来。她钻入树丛，闪避过乱枝，朝波光走去，至尽头处，眼前顷刻豁然。原来那是一个巨大的人工湖，一轮明月投在其中，平静得仿佛步履可行。
她在湖边默默地看着湖中自己的倒影。她险些认不出是自己，因为此刻身上满是血污。她说什么也无法接受如今这个样子，便从湖中捧水洗脸。水是清凉的，让她不禁精神大振，目光情不自禁地投向远处——
湖的彼岸是无数枝叶茂盛的坍林塌木，环抱着一座沦为瓦砾的小榭——年沐盈只能靠想象来还原它本来的面貌——显然受到过猛烈的轰炸。而这一盛一衰之间似乎隐含着某种对比，就像在诉说人类文明如何不堪一击，而大自然却顽强不息。
湖泊、树林、小榭，这儿的前身貌似是一个公园。可眼下哪里还有半点公园的面貌？说是荒野郊区还差不多。
她实在无法想像，到底是什么样的敌人，能把她的家园摧残如斯。她看着一道道文明社会的伤痕，面上毫无表情，心中却百感交杂。敌人既然侵占了上海，却又为何放任其颓败？偌大的一个城市，没有亮起半盏灯，也没有任何一个机构运作，更没有敌人的生活痕迹，哪怕是当年日军侵华，也断不会是如此景象。难道敌人仅仅是为了摧毁而摧毁吗？
她不禁陷入沉思，忽然想起在地铁站里听回来的近五年匪夷所思的历史，还有那些不同寻常的敌人，再加上这种宁为玉碎、鱼死网破的侵略方式，不由得心中一寒。敌人发动侵略的根本原因，绝不是为了得到某片领土或取得某些利益——
而是要将人统统赶尽杀绝！
敌人似乎有着某种得天独厚的优势。他们不需要能源，不需要温暖，不需要药物，不需要任何当今人类所赖以为生的东西。他们就像蝗虫一样，毫无征兆地蜂拥而来，啃食光一切，然后又像狡诈的豺狼，躲在某个阴暗处，欣赏着人们饿死、冷死、病死，甚至自相残杀。他们从一开始就没有想过要留有余地，也没有任何谈判的打算，更不介意到手的地盘沦为废墟。他们只想毁掉一切。
凉风在平静的湖面上带起一道涟漪，从她脸颊吹拂而过。她更加清醒了，记忆如潮水般涌现——杀童、老妇人、刮尸蛆作餐等一幕幕骇人听闻的画面像走马观花般在眼前闪烁——顿时情不自禁地哆嗦起来。
她心虚地瞟了瞟左右，也不愿仔细推敲些什么，只知道自己再也不能回到那个地铁站，同时亦明白到绝不能让吕湘英回去，于是四下寻找有指示作用的东西——比方说地铁线路图——决意一定要找到吕湘英，并告知他自己所目睹和经历的一切。如果吕湘英不信，她便以死明志。
就在她暗作盘算的时候，忽然感到后脑一沉，像被什么硬物狠狠砸了一下，不由得踉跄几步，一扑在地。她还没反应过来，寂静间便连响数下清脆的上膛声。回头一看，已有四、五人举枪指着自己。
那些人都背着月光，年沐盈看不清他们的容貌，只知道对方有男有女，个个身穿迷彩，荷枪实弹，将自己团团围住。
这时，一个头戴鸭舌帽的人走到年沐盈跟前，忽又顿住了脚步，似看见什么难以置信的事。“你……怎会？”他惊讶之极，却又难掩喜出望外之情，“你是沐盈吗？”年沐盈只觉得那声音颇为熟悉，但一时间也认不出对方是谁。
那人摘下帽子，把脸凑到她跟前。“你好好看看我，认得出来吗？”
年沐盈看得清楚，那是一张饱经沧桑的男人脸，然而气质和轮廓却是化灰能辨。从时间上讲，这张脸与她已阔别多年，而实际才几天没见。对方竟然是“逐日”号总指挥、自己的再嫁之夫——聂纪朗！
