洪水过后，往日熙攘繁华的县城萧条了不少，半数以上的商铺关门谢客，剩下照常营业的也是勉力维持着，布料、米面、青菜等必需品时常短缺，官府竭尽全力的调配物资仍显得捉襟见肘。县衙里人头如蝇忙作一团，让所有人都感到绝望的是，商会传来了药品急缺的口信，要命的是，这次缺的还是医治痢疾的药。东、西大街，新市街，回民街等主要商区整日散发着腥臭味，街面两侧有不少痢疾患者的排泄物，倒也怪不得病患素质低下，但凡得了痢疾，那一股一股的污物是说来就来，根本忍不住。洪水过后的太阳更加毒辣，污染物被太阳一烤更是肆意传播着病毒和腥臭，街上行人大多数都用口罩把口鼻掩得严严实实。
刚过中午，又一道紧急电文发到了县衙，李树仁的“慈善施”西医院里已经难以负载成倍数增加的病患，近乎崩溃边缘，治痢疾的呋喃唑酮早已用光，床位紧张以致于在西侧院墙临时搭建了几个帐篷，可即便这样，大批得了痢疾的人仍然陆陆续续的被亲人搀扶着涌进医院。情急之下，一向自负的李树仁终于向衙门和商会张口求助，请求紧急调拨药品针剂和医院帐篷，可让李树仁意想不到的是，商会的药品仓库因为地势低洼反而成了洪水重灾区，十成药品已损废八九。商会会长符六爷连忙发电奉天府商会，怎奈“新奉专线”铁路被洪水冲断，奉天省为数不多的存药几天内都无法运至潢南，知悉此消息后，新民府商会一片绝望，瘟疫横行之时药品急缺是要命的事，如此下去只怕不出三天，瘟死的人都能摞到商会门口了！
正当吴知县捂着火肿的牙一筹莫展时，座下的孙师爷嘀咕了一句：
“要说治瘟疫，还得是城南八里铺的老江家在行，那江家……”
声音越来越小，到最后已是腹语，吴知县听音忽然眼前一亮，对孙师爷喝道：
“说！说完！这都啥时候了还磨磨唧唧的！”
“额……吴大人，小人也是听老辈人说的，这江家之所以是医道中的佼佼者，是因为有‘三不传’，便是三手绝技不外传。这‘三不传’中居首的是‘无常乱’，传言弥留之人喝一副药下去便可续一时辰阳寿，此方精奇无比却是千金难求，有幸求得也至多是三副药，用江家人的话说，这是用阳间的药迷惑黑白无常从而拖延时辰，是有违天理的，也只有平生大善大仁之人能求得这逆天之药；这‘二不传’是广为人知的鬼门十三针，传女不传男，当世也只有江老夫人和大小姐江雨晴身负此技。”
孙师爷顿了顿，巴眼望了望吴知县，一脸踌躇。最后似下定决心一般咽了口唾沫，说道：
“江家‘三不传’的最后一技，便是‘观血之术’。江家面对瘟疫横行时，并非照本宣科的直接用药，而是先取一斗辽河之水，待放置澄清后由一家里人喝下，半个时辰后取其中指血半盅，观血之成色便能断定此次瘟疫的本源，从而开始配药。而这一神技只是在坊间口耳流传，人皆以为只是传说而已。但小人祖上与江家太爷有些交情，知悉此技练就绝非一朝一夕，天资绝佳之人亦须凭一生研习，以至被江家隔辈相传，而在当世，只被一人身负。”
“哦？是哪一人？”
“到底是哪一人，这个小的也无从知晓了，但应当会是江雨城或者江明灭其中一个！”
……
江家医馆大堂内，雨晴正和大哥成泯一起翻阅着医书，桌案上散落着一堆不同年代的古籍。
“找到了么？”
成泯眉头紧锁，忙而不乱的翻阅着自家藏书，似乎在寻找着什么蛛丝马迹，翻弄之余顺口问了身边的雨晴一句。
雨晴同样全神贯注在医书上面，和成泯一样依次翻弄，拿起放下间却没有成泯那般娴熟，此刻额头一周已浅浅的挂了一排细密汗珠。
“诶呀！我找到啦！”
雨晴忽然眼神一亮，把一卷土黄的古书递到成泯面前，纤细的手指伸向字里行间，眼神专注的看着成泯。后者赶忙接过雨晴手里的书，顺着其指给的段落研读了一遍后，嘴角一扬长舒了一口气，不轻不重的连拍了雨晴肩膀三下，恰如其分的掩饰着眼神中流泄出的兴奋。
“嗯！是这本无疑了！”
雨晴听罢，丝毫不掩饰内心激动，横起胳膊把一桌子的书推到一边，紧挨着成泯坐下，兄妹二人开始研读起这本费了九牛二虎之力找到的古书……
“大哥，这‘红通若朝’和‘沉如落霞’该如何分别？”
“这……”
成泯亦被这两句古文困住，一时也是语塞，思考了一会才未置可否的说道：
“依我看，这两句虽都在意喻血色，却非只凭颜色加以分别，倒是要看血质清澄程度，这‘红通若朝’和‘沉如落霞’虽皆为红艳，可前者比之后者显然更为通透。可这书上并未注明取血之人应是何年岁，你想啊，这年轻之人血气方刚，血色自然就比迟暮之人通透，可是……”
成泯又一次被困惑住了，雨晴亦是一脸懵懂之色，二人眼前的这本古书，无名无注，更不知是何人于何年月所编，而上面记载的文字让人读了更是觉得离奇不已，医道浅薄的人甚至会怀疑其是否真实。而就是这如天书般的白皮古书，江老爷生前一直奉为至宝，怎奈其穷尽一生所学也未将古书所载解读完全，只是零零散散的留下一堆注解。
二人一面翻着古书，一面对照着江老爷留下的注解笔记，快一个时辰过去了仍是理不出一丝头绪。成泯终究不耐烦了，双目一闭合上古书，使劲揉着鼻梁显得十分疲倦，叹了口气说道：
“唉！看来我们家这观血术的确深奥！为兄自负行医二十余载，却连这开篇一章都研读不明。”
雨晴听罢，一脸为难的说道：
“奶奶在世时曾对我和三哥说过，‘鬼门针’和‘无常乱’，加上这‘观血之术’皆是咱们江家秘传，而前两者再精奇，也脱不过医药针石的范围，说白了只是咱们江家行针用药不拘一格，剑走偏锋而另辟蹊径，世人谓之神奇只是不通其中剂量和力道。而这‘观血之术’确是实打实的神技，研习者若无精通之人常伴左右加以指点，就算穷一生所学，也是无从掌握的。”
成泯双唇紧闭，一脸神秘兮兮的盯着雨晴问道：
“四儿啊，奶奶当年当真把这‘观血之术’传授给了三儿？”
“这……大哥，并非我刻意隐瞒，而是此事我当真也是不知，奶奶也曾说过这‘观血之术’她也是不曾掌握的，而娘却说，奶奶年少之时便聪颖过人，深得咱家两位老太爷器重，应该是有幸被指点过的。若当真如此，凭奶奶一世的行医经验，真要全盘掌握这等神技也并非难事。”
成泯听完双臂一瘫，整个人靠进太师椅中，双眼望着大堂正中辉煌的御匾，幽幽的说道：
“此中奥秘，看来只有等三儿回来再说了……”
……
八里铺地势高耸，并未受到洪水太多侵袭，因离县城较远，痢疾疫情也暂未传播至此，但仍不时的有病患被县里的车拉来求诊，在潢南百姓心中，江家医馆早已经是一种信仰，是救死扶伤的最后希望，虽说不久前因曹老太太之事，江家受到空前的非议，可一旦到了瘟疫横行的紧要关头，人们还是下意识的对其选择了信任。
虽说来问诊的人不断，可此时的江家却不同以往了。善于攻克疑难杂症的江雨城摊上了官司，此刻仍在狱中；而被传说身负‘观血之术’的江明灭远走奉天，一去几天都无消息，官道又被洪水冲毁，一时半会是指望不上了。剩下坐诊的江大先生虽说是行医多年颇有建树，可平日里也只是诊治一些寻常之症，面对这来势汹汹的痢疾瘟疫当真有些力不从心，只是凭经验开些镇痛止泻的方子，根本控制不住疫情蔓延。而前来求诊之人大多是染疾多日奄奄一息，本身就是个瘟疫传播源头，面对这等恶疾江家的女医自然不好抛头露面。如此几日下来，把成泯消耗得全身松散而不得休息，更要命的是，家中本身就为数不多的存药经此一疫，更是消耗殆尽……
下午，正当成泯在医馆里忙得不可开交之时，县城巡捕房的孙捕头领着几个缁衣捕快呼呼啦啦的涌进医馆。成泯见势赶忙起身，心中暗忖莫非在这节骨眼上，巡捕房还要来抓人？却见孙捕头一脸堆笑，和前几日******雨城时凶巴巴的脸色截然不同。而最后被两名捕快架着走进医馆的人，正是二弟雨城！
未等成泯开口，孙捕头先上前抱拳行李，恭敬的对成泯说道：
“江大先生，我等奉吴知县之命，释放江二先生并好生送归府上。大先生想必也知晓了，当前县城恶疫横行，百姓苦不堪言，正当是如先生这等医道高手施展本事的时候，吴知县权衡再三，决定释放二先生归家好生休养，他日好与大先生你共同施展拳脚，救治潢南百姓。”
成泯听得清楚，这分明是吴知县骑虎难下之时的无奈之举，在此当口释放雨城，分明是要请江家出手了。忽的，成泯忽然眉头一皱，面带犹豫刚要对孙捕头说些什么，后者显然已洞悉了成泯心中的顾虑，抢先一步说道：
“对了大先生，吴知县还让在下带话给贵府，若是瘟疫控制得当，也算是江二先生功过相抵，过往之事衙门便不再追究了。若是有人对此事指手画脚，吴知县定当亲自问罪的！”
成泯闻此会心一笑，连连道谢。身上忽然有种说不清的轻松，暗想暂且不说如何面对疫情，眼下雨城平安归来，对于江家来说，便是一颗十足的定心丸。
待送走捕快后，成泯全然不顾手头待诊的病患，和一脸狼狈的雨城四目相对许久，接着紧紧相拥……
