有一位名叫琼尼·马汶的加拿大少年，他的父母最大的心愿就是希望他能上大学。可是，就在马汶读高中二年级的时候，忽然有一天，学校聘请的一位心理学家把马汶叫到办公室，对他说：“马汶，我看过了你各学科的成绩和各项体格检查，并对你各方面的情况做了仔细的研究……”“我一直很用功的。”没等心理学家把话说完，马汶就急切地说。
“问题就在这里，”心理学家说，“你一直很用功，但进步并不大。看来，高中的课程对你来说确实有很大的难度，你有点儿力不从心，再这样学下去，恐怕就是浪费时间了。”马汶用双手捂着脸，很伤心地哭诉：“那样我爸爸妈妈会很难过的。他们一直盼望着我能上大学……”心理学家用一只手抚摸着马汶的肩膀，说：“人们的才能是各种各样的，工程师不识简谱，或者画家背不全九九表，这都是可能的。但每个人都有特长，你也不例外，终有一天，你会发现自己的特长的。到那时，你的爸爸妈妈一定会为你骄傲的。”就这样，马汶离开学校，到处寻找工作。当时在城里要想找个活儿确实是件很难的事，对于年仅16岁的马汶来说就更难了，可他没有别的选择。经过好长一段时间的努力，马汶终于找到了一份替人整建园圃、修剪花草的杂活儿。马汶很珍惜这份来之不易的工作，他每天勤勤恳恳、认认真真地工作。不久，雇主们开始注意到了他的手艺，他们称他为“绿拇指”——凡经他修剪过的花草无不出奇繁茂美丽。他还经常替人出主意，帮助人们把门前那点儿有限的空地因地制宜，精心装点。凡经他整理过的花圃无不令人感到赏心悦目。
马汶似乎天生就对花草树木有种很特别的感觉，或许这就是他的特长。马汶认识到了这一点，所以，他不满足于替别人做修剪花草的杂活儿，他决心放大自己的特长，展示自己的才能。一天，他去城里办事，当他走到市政厅后山时，正巧看见一位参议员就在他前面不远处，于是，他快步走上前去对参议员说：“参议员先生，你是否能答应我把市区北面那片搁置的垃圾场改为花园？”“市政厅现在没有这笔钱呀。”参议员说。
“我不要钱，只想请您允许我去做就行了。”马汶很激动地说。市参议员大为惊异，他从政以来，还不曾碰到过哪个人办事不要钱呢！于是，他把马汶带到了自己的办公室，在认真听取了马汶对改造垃圾场的想法之后，愉快地答应了马汶的请求。
当天下午，马汶就拿着工具开始整理那片垃圾场。一位热心的朋友给他送来了一些树苗，那些熟悉的雇主请他到自己的花园剪用玫瑰插枝；有的则提供篱笆用料；特别是全城一家最大的家具厂的老板得知马汶要把垃圾场变成花园的消息后，立刻表示要免费承做公园里所有的长椅……经过了一段时间后，那片污泥浊水、满是垃圾的场地在马汶的精心设计和辛勤努力下终于变成了一个美丽漂亮的公园。公园里鲜花盛开，草坪如毯，曲径通幽，人们坐在舒适的长椅上沐浴着暖暖的阳光，倾听着鸟儿们的歌唱，呼吸着新鲜的空气，心情格外舒畅。
一时间，全城的人都在谈论，说一个年轻人办了一件了不起的事。这个漂亮的公园成了一个生动的展览橱窗，人们凭着它的美丽看到了琼尼·马汶的才干，一致公认他是一个天生的风景园艺家。
这已经是20多年前的事了。如今的琼尼·马汶已是全国知名的风景园艺家。他的父母为他感到骄傲——他工作到哪里，就把美带到哪里的确，人的美好特质是多种多样的，人人各有所长，正像西方人说的那样：上帝是公平的，他在关上一扇门的同时，也会打开一扇窗。所以，我们每个人永远都不要因为自己在某个领域或某一方面的失败而沮丧，那并不能代表你人生的失败，只要你肯放大自己的优势，发挥好自己的特长，总有一扇门为你打开。
