柔儿从王暖芝手中夺过香囊，放在鼻子前闻了又闻，还不自觉地嗅了一下这扑鼻而来的香味，她惊讶地说道：“这个香囊做工好精致啊！里面的香味好好闻哦！没想到在横溪寨这种破地方也有人用得起这样昂贵的香囊。”
“我猜是柳寨主的夫人们不小心掉的吧！不如拿它去问问柳寨主的夫人们，或许真是她们其中哪一位掉下的香囊。”心思缜密的露儿随口猜测道。
“也好，正好我想去会会柳云魁的三位夫人，看看她们都是些什么货色，最好别是庸脂俗粉，否则少不了我的一番奚落。”王暖芝摆出大小姐的架子，一脸不屑地说道，
“柳寨主待人真诚，我想柳寨主的夫人们也应该是通情达理的人。”柔儿善意地说道。
“那可不见得，柳寨主是土匪出身，一身匪气，她的夫人一定都是些趋炎附势，嫌贫爱富的长嘴婆，我们贸然前去，恐怕不讨好吧！”露儿不怀好意地说道。
“我们是客，她们是主，再怎么样也不能没有待客之道吧！”柔儿反驳道。
“好了，不要吵了，我们见了她们自然就清楚了。”王暖芝劝解道。
三人拉住一个巡逻的卫兵问道：“你们柳寨主的夫人在哪儿？”卫兵答道：“夫人们在后院中打牌哩！”
王暖芝领着两个丫鬟来到后院，后院里种满了各种奇花异草，柔儿和露儿兴奋地在花丛间活蹦乱跳，柔儿站在一盆绽放得非常鲜艳的花前面，对王暖芝言道：“小姐，这里百花齐放，真像个大花园啊！”
“夫人们每日赏花，想必性情也是像花儿一样柔和近人吧！”露儿破天荒地说道。
王暖芝加快脚步，过了一会儿，隐约看见花丛中露出亭子的一角，待到走近时，又听见几个三四十岁的女人打牌的声音。
“三位夫人打的是什么牌，能告诉我吗？”王暖芝走到亭子里看着桌上的牌局问道。
“哟，寨子里来客人啦！”年轻妩媚的三夫人一脸惊喜地说道。
“小姑娘，叫什么名字？哪里人氏呐？到我们寨子里来干什么？”端庄慈祥的大夫人目光警觉地问道。
“小女子名叫王暖芝，家住牧羊镇，因有要事待办，路过贵宝地，幸得柳寨主盛情款待，不胜荣幸啊！三位夫人在寨中养尊处优，看起来气色真好！”王暖芝赞扬道。
“这张小嘴挺甜的，要是能做我的丫鬟该有多好啊！可惜一看你就是大户人家的金枝玉叶，生得一副娇生惯养的小模样，弱不禁风的，勾搭小白脸倒是挺合适的。”平日里骄横跋扈的二夫人趾高气昂地说道。
“你，你竟敢出言不逊，侮辱我家小姐，看我不打你几个耳刮子。”性格一向沉闷的露儿突然变得脾气暴躁，扑上前揪住二夫人左边的耳朵，出其不意地扇了二夫人两个耳光。
猝不及防的二夫人被一个乳臭未干的小丫头打了脸，心理上顿时觉得非常不平衡，她决定摆出女主人的架子，展现泼辣的本性，狠狠地教训一下不知天高地厚的露儿。
胆大包天的露儿心想着，“这个坏女人一张嘴就贬低小姐，我今天就算是豁出性命，也要保住小姐的尊严。”
大夫人和三夫人遇此情形，早就做好了劝架和认错的心理准备。二夫人若是被露儿打残，她们心里是求之不得的，因为少了一个跟她们争宠的对手。二夫人若仅仅被露儿打伤，她们也是欢喜的，毕竟她们也看不惯二夫人的行事作风，他们巴不得二夫人多吃点苦头，栽个大跟头。二夫人若是把露儿打伤，她们就有机会在柳云魁面前添油加醋，煽风点火，暗中指责二夫人怠慢贵客，故意挑事。总之二夫人不管怎么样都难逃一劫，露儿的一时冲动结果是自己被人利用。
手脚麻利的王暖芝意识到事态发展下去的严重性，于是她打算主动出击，一举化解矛盾。
二夫人正欲对露儿拳打脚踢之时，王暖芝使出一招“旋臂断腕式”，迫使二夫人停手求饶，二夫人虽然正在气头上，但对“好汉不吃眼前亏”的道理心知肚明，因此眼巴巴地看着王暖芝决断。
王暖芝轻声细语地对二夫人说道：“对不起，夫人，都是我的错，是我没有管好我的丫鬟，让她不小心冒犯了您，我代她向您道歉，请您多多包涵。”
吃软怕硬的二夫人胆战心惊地答道：“王姑娘你厉害，我以后再也不敢取笑你了。”
“王姑娘，老二说话没有分寸，得罪了你，希望你大人不计小人过，高抬贵手，放她一马。”大夫人说道。
“是啊！二姐姐不是有意的，还请你看在二当家的份上原谅她这一次吧！”三夫人说道。
“三位夫人，此等小事最好不要惊动柳寨主，他寨务繁忙，就不要去打扰他了，拜托了。”王暖芝松开手说道。
二夫人不甘心被外人欺负，她假装向后退避，以分散众人的注意力，与此同时王暖芝将露儿训斥得面红耳赤，无地自容，过了一会儿一队巡逻的护卫经过，二夫人发现时机成熟，便扯开嗓子叫喊道：“快来人呐！我被人打了。”
护卫们闻讯赶来，听从二夫人的命令将王暖芝以及柔儿露儿拿下，押往地牢受刑。大夫人三夫人见形势有变，不敢轻举妄动，生怕遭到二夫人的记恨与毒打，大夫人名义上地位较高，但由于膝下无子，常常遭受柳云魁的冷落，三夫人初来乍到，权势不如二夫人，自然不敢多嘴，二夫人心机重，嘴巴刻薄，寨中兄弟都对她畏惧三分，私下叫她“母老虎”或“母夜叉”，再加上她有一个年满十二岁的宝贝儿子，她在寨中的地位蒸蒸日上，她相信终有一天她的儿子会继承寨主之位，让她独享尊荣。
地牢中，王暖芝被捆在一张石椅上，双脚被一副脚铐牢牢地拴住，脚铐被两根麻绳吊起来悬在空中，也就是说，王暖芝的双脚离开了地面，双腿抬高了一大截，对一个正常人来说，这样的姿势会难以忍受，然而王暖芝却始终咬着牙怒视着不肯叫屈。
柔儿由于比较乖巧，没有直接激怒二夫人，因此只是被关进了一件普通的牢房，但露儿的情况可就不妙了，她惹恼了二夫人，二夫人可能会使用一切残忍的手段折磨她的身体，摧垮她的意志。
二夫人对露儿用尽了几乎一切令人发指的刑罚，譬如夹手指，鞭笞，针扎大腿等，差一点就要动用凌迟，腰斩，车裂，多亏看守地牢的牢头蔡大正劝阻道：“二夫人，事情闹大了可不好收拾，咱们点到为止吧！如果出了人命，二当家面子上可不好看。”
露儿被整得奄奄一息，从此在她的心里埋下了一颗复仇的种子，“今日你不杀我，他日我要与你同归于尽。”
二夫人走到王暖芝身边时，王暖芝对持鞭站在她面前的蔡大正说道：“喂，你小子活得不耐烦了吧！你们家二夫人要对我用刑，你想替她动手吗？”
蔡大正没想到王暖芝会跟他讲话，他故意凶巴巴地说道：“二夫人的命令，我不得不从，姑娘你不要怪我下手太重。”
“你知道得罪饮马镇边氏家族，是什么后果吗？”王暖芝大声地威胁道。
话音未落，二夫人诧异地问道：“你不是姓王吗？怎么和边氏家族有关联。”
“我爹已经将我许配给边氏家族族长边雄做儿媳妇，你现在要面对不是我这样一个弱女子，而是强大的边氏家族。”王暖芝振振有词地说道。
蔡大正回过头对二夫人说道：“二夫人，你闯下弥天大祸了，你知道吗？”
“你个笨蛋，她在撒谎，她不过是想保住自己的那条小命，免受皮肉之苦罢了。”二夫人自以为是地说道。
“二夫人，您让我滥用私刑，二当家一旦知道，非治我的罪不可，您还是赶快离开吧！恕我不能再遵从您的命令了。”蔡大正恳求道。
“哼，蔡大正，我实话告诉你，迟早有一天我的儿子会成为横溪寨的寨主，到那时候我就是寨中之主，你明白吗？”二夫人开诚布公说道。
“即便如此，您现在也没有权力在这里滥用私刑，冒着风险来得罪边氏家族的人。”蔡大正不惧威势地说道。
“边氏家族算得了什么，他们的族长边雄已经……”二夫人似乎触及到一个难以启齿的秘密，这个秘密和横溪寨有着密不可分的联系。
王暖芝看见二夫人奇怪的表情，似乎预感到什么？难道边老爷子在横溪寨？为了解开心中的疑惑，王暖芝心生一计。
“怎么样怕了吧！边老爷子如果知道她的儿媳妇被人欺负，肯定是勃然大怒，找横溪寨兴师问罪？哦，我忘了告诉你们一件重要的事情，我未来的的丈夫边公子正在寨中做客，你们最好早点将他绑了，否则他一旦发现我失踪了，你们柳寨主可不好交代啊！”王暖芝说道。
“好，我现在就去把他抓来，让你们两口子做个伴，黄泉路上好有个照应。”二夫人盛气凌人地说道。
蔡大正琢磨着王暖芝的目的是要二夫人自投罗网，他唯恐将自己拉扯进去，因此言道：“慢着，二夫人不可中了这女子的诡计啊！您要是去抓边公子，岂不是暴露了您背着二当家滥用私刑的事情？”
二夫人在脑海中思索片刻，顿时一股怒火油然而生，一巴掌送在王暖芝的雪白的脸蛋上，留下一片令人疼惜不已的红印。
“小贱货，你居然敢坑害我，就让你尝尝我的厉害，让你见识见识我赛金凤整人的手段。”二夫人毫不留情的说道，她的眼神里夹杂着宫廷贵妇才有的歹毒。
“二夫人请息怒，这个女子既然与边氏家族有关联，还是要慎重处置，否则二当家追究起来，我们可都吃不了兜着走。”蔡大正低声下气地劝说道。
“好，就让她多活几天，待我擒得边家小儿，非活剐了这小贱货不可。”二夫人瞪大眼睛凶狠地说道，说完后便甩着袖子悻悻离去。
蔡大正将二夫人送走以后，赶紧给王暖芝松绑，他知道得罪边氏家族的后果，十一年前大浑山的各路势力发生内乱，一伙叛乱分子逃窜至小欢河的南岸，杀害了二十三个牧民，还打算投靠驻扎在福溪北岸的官军，边氏家族族长边雄听说以后派边家军星夜围攻叛乱分子，将其彻底歼灭，没有留下一个活口。
王暖芝谢过蔡大正解救之恩，蔡大正借机恳求道：“王姑娘您大人有大量，我今天放了您，您日后可要饶小的一命，小的是惧怕二夫人的权势才助纣为虐的，请您谅解。”
“你放心吧！本姑娘恩怨分明，我来问你，我的那两个丫鬟怎么样了？现在何处？”王暖芝言道。
“她们一个关在那边的牢房，一个捆在囚室的绞刑架上，我现在就去把她们放了，囚室的那个恐怕已经不行了，她被二夫人用了酷刑。”蔡大正急切地说道。
王暖芝来到囚室，看到全身上下尽是伤痕的露儿，忍不住流下伤心的眼泪，她从心里认为露儿是为她承受这摧残身心的痛苦，她觉得自己对不起露儿，悲痛欲绝的她扶着露儿的肩膀慢慢地挪着步子走出地牢。
在地牢口见到毫发未损的柔儿，她心里得到一丝安慰，柔儿对露儿严重的伤势也感到非常难过与悲伤，她和王暖芝将露儿扶进蔡大正休息的小房子里面。
“你们寨子里有治伤的郎中吗？”王暖芝抓住蔡大正的一只胳膊急切地问道。
“有倒是有，不过那个郎中脾气古怪，没有二当家的命令一律不救。”蔡大正担心地说道。
“你把那个郎中找来，我来跟他说。”王暖芝又言道。
“好，我这就去，你们暂时不要离开我的房间，以免节外生枝。”蔡大正关心地说道。
蔡大正离开后，王暖芝对躺在床上脉象虚弱的露儿说道：“露儿，你放心吧！我一定会救好你的伤。”
露儿断断续续地说道：“小姐，你……不必担心……我，我没事，你快离开这个……这个……危险的……地方。”
“露儿姐姐，你可要撑住啊！郎中马上就来了。”柔儿两眼汪汪地说道。
说话间，病榻之侧，一个叫吴锦年的漠匪出现了，此人是横溪寨的二把手，人称“飞岩虎”。
“你是谁？来这里干什么？”王暖芝意识到来者不善，因此问道。
“在下“飞岩虎“吴锦年，我从巡逻的卫兵口中得知你们被二夫人给抓了，关在地牢里，本想去牢中救你们，没想到你们被蔡大正抢先一步给放了，我料定你们不可能带着一个受伤的人逃出寨子，所以才到这里来察看，你们果真藏匿在此。”吴锦年欣喜地说道。
“我们与你素不相识，你为什么要来救我们？”王暖芝不明其意地问道。
“你们都是二当家请来的客人，二夫人擅自抓捕你们，并对你的丫鬟施以酷刑，此事关系二当家以及整个横溪寨的声誉，我不得不出面相救。”吴锦年人面兽心地说道。
“吴大哥，你快去禀报柳寨主，再晚一步恐怕边公子要遭二夫人的毒手。”王暖芝恳求道。
“姑娘你放心好了，我早就已经把你们的事情告诉二当家了，不过现在有一件更要紧的事情要办。”吴锦年目光凶险地看着王暖芝说道。
“什么事？难道？”王暖芝自以为是地猜想吴锦年所说的要紧事是治好露儿的伤，根本没有预料到即将到来的阴谋。
“我要带你们去一个安全的地方，让你的丫鬟好好养伤。”吴锦年笑着说道。
王暖芝不愿离去，推辞道：“蔡大正已经去叫郎中了，等他来了我们再说吧！”
“你们不知道蔡大正这个人是根墙头草，说翻脸就翻脸，他说不准要出卖你们，你们还是快跟我走吧！”吴锦年锲而不舍地说道。
“我看蔡大哥不像是你说的那种人，反倒是你急着要我们跟你走，是不是有什么企图？”柔儿不由自主地质问道。
“小丫头，不幸被你给说中了，我正在谋划一件大事，需要你们做点小小的牺牲，不过你们放宽心，我吴锦年是怜香惜玉的，不会虐待或者杀害你们的。”厚颜无耻的吴锦年敞露出狰狞可恨的面目说道。
“你休想利用我们来达到你的目的，我们是不会屈服于你的。”王暖芝激动地说道。
“现在你们当然不会屈服，因为我还没有开始征服你们。”吴锦年说着拉开架势随时准备扑上去。
“蔡大哥，你回来了。”王暖芝趁吴锦年回头观望，使出“单脚飞踹式”将吴锦年踹倒在地，可惜力道不够，吴锦年坐起身来迅速站起，冷笑着说道：“敬酒不吃吃罚酒。”气急败坏的吴锦年冲上去便给王暖芝肚子一脚。
王暖芝猝不及防地倒在地上，柔儿一边安抚王暖芝，一边生气地指责道：“你一个大男人，竟然欺负我们女人，真不害臊。”
“你们女人柔弱不堪，所以才被男人欺负，难道不是吗？”吴锦年强词夺理地说道。
“孙大夫，你妙手回春，可得救救那位姑娘，她好歹也是一条无辜的生命啊！”心急如焚的蔡大正一边拉着孙景华的衣袖走着，一边劝说道。
“没有二当家的命令，我不敢擅自医治外人的，你可别让我坏了寨中的规矩啊！”孙景华表情为难地说道。
“人命关天，哪里还顾得上什么规矩，你就当是积善行徳吧！”蔡大正说道。
当蔡大正带着孙景华回来时，小房子里只剩下躺在床上的露儿，露儿吞吞吐吐地说道：“吴……锦……年。”
蔡大正明白是吴锦年带走了王暖芝和柔儿，于是让孙景华留下来给露儿治伤，自己则去找吴锦年要人。
吴锦年挟持王暖芝和柔儿到自己的房间，并用绳索将她们捆绑起来，随后出门办事。
吴锦年出门不久遇上前来找人的蔡大正，他主动迎上去打招呼，“蔡老弟，几日不见，日子过得可潇洒啊？”
“锦年兄刚才可是去我那抓走了两个女子，她们可都是二当家的客人，你别乱碰。”蔡大正开门见山地提醒道。
“我知道，她们得罪了二夫人，我是为了保护她们，才抓走她们的。”吴锦年一只手搭着蔡大正的肩膀说道。
“你别哄我了，我可不是三岁小孩，你到底要做什么？”蔡大正直言不讳地说道。
“做什么？我的秘密怎么能让你知道呢？”吴锦年出人意料地拔出腰间的匕首捅向蔡大正的肚子。
“吴锦年，你……不得……好死。”蔡大正瘫倒在地上，临死前鼓着大眼睛死不瞑目，不一会儿身体的血便流干了，他那颗跳动的心脏也停止了运动。
二夫人傲慢受辱，蔡大正悲惨赴死。露儿重伤待痊愈，锦年阴谋未施展。
