魏国东关之战打得一败涂地。
朝廷公卿顾忌司马师的面子，不敢把矛头直接指向主帅司马昭，只能弹劾诸葛诞和胡遵。实际上，纵然司马昭只是挂名主帅，并没亲自制定这愚蠢的战术，可一旦战败也脱不开干系。司马昭心里发虚，他想揪出一个人承担战败的责任，遂问幕僚王仪：“这次战败，到底是谁的责任？”
王仪回答得直截了当：“责任在主帅。”
司马昭没想到王仪敢公然指责自己，一时失去理智居然将王仪处死。可是，他这么干适得其反，更引得朝廷议论纷纷。
司马家族的威望面临着巨大危机，就在这时候，司马师上疏：“战败之责跟众将无关！是我没听傅嘏的话才导致了今天的败局。”唐代许嵩在《建康实录》中写道：“遵（胡遵）等勅诸军为浮桥渡。”对于东关之败，胡遵、诸葛诞等人肯定责无旁贷。但司马师把他们的过错全揽到了自己身上。
无论谁都明白，司马师一直待在朝廷，他只是发起战争，却没参与战争。经他这么一说，胡遵等人无不对他感恩戴德。
接着，司马师又说道：“唯有司马昭，身为主帅难辞其咎，故请朝廷削除他的爵位。”
然而，爵位对司马家族来说有那么重要吗？
司马昭接受了削爵的处罚。他明白，大哥这么做正是为了保住家族的威信。
东关之败，魏军死伤数万人，众将大多损失惨重。不过，唯有一名将领带着他的部队全身而退，毫发无损。这人名叫石苞，官任徐州刺史。
石苞在正始年间担任司马师的僚属。早先，司马懿见到石苞后曾嘱咐司马师说：“石苞品行不端，你用这样的人可得小心些。”
司马师回道：“昔日齐桓公不介意管仲（春秋时期辅佐齐桓公成就霸业的名相）奢靡，汉高祖不计较陈平（刘邦麾下杰出的谋略家）贪污，石苞虽不及这两位古人，但也算得上是位贤才。”
石苞没有辜负司马师的信任，在曹氏藩王迁居到邺城期间一度调任邺城，帮司马师严密监视藩王的一举一动。
关东战败后，司马师破格提拔石苞为青州都督。
此前，胡遵任青徐都督，他虽未被降职削爵，可他管辖的青州却从此划拨给了石苞。
另外，诸葛诞和毌丘俭作为被司马师怀疑的疑似亲曹派势力，均被相互调换了辖区，诸葛诞从扬州都督转任豫州都督；毌丘俭从豫州都督转任扬州都督。这种平级调换，一方面提醒他们战败之责，同时尽量照顾颜面；另一方面是避免他们在一个地方任职太久形成稳固势力。
这是司马师继承司马懿权柄后经历的第一战，本应以惨败收场，却在他的完美演绎下将危机化为无形。
几乎与此同时，雍州刺史陈泰（陈群的儿子）上疏，请求朝廷准许他讨伐屡次滋扰边境的胡人游牧部落，此事得到了司马师的首肯。可不曾想，因为陈泰这封上表，边境二个郡的百姓担心要服兵役，纷纷举旗反叛。
陈泰很是惭愧：“二郡反叛都怪我草率行事。”
然而，司马师将陈泰的过失全揽到了自己身上：“二郡反叛是我的错，跟陈泰无关！”
在高平陵政变时，陈泰曾出面劝曹爽放弃抵抗，为了这事，他一直备受煎熬。而今，不管他愿不愿意，他必须得受司马师一个大大的人情，这让他内心更加纠结。
为《资治通鉴》作注的宋元史学家胡三省这样评论：“司马师引咎自责，让那些本该获罪之人对他感恩戴德，由此巩固了权势。正所谓盗亦有道，更何况是要盗窃国家社稷呢！”
