几天后，疾病蔓延至司马懿的全身，他感到前所未有的痛苦，只能静候死期的到来。我已经做得太多了，这次，恐怕真是不行了……司马懿一生中两次装病。第一次，他欺骗曹操，躲过了充满变数的乱世；第二次，他欺骗曹爽，将曹氏社稷纳于掌中。
司马懿就这样静静地躺着，有时候，他仿佛能看到王淩的冤魂飘浮在自己眼前。滚开！他怒斥着，奋力伸手将这影像挥去。
王淩的影像随之散去，司马懿这才看清他床前有无数双眼睛正凝视着自己，在这里，汇集了他的八个儿子，司马师、司马昭、司马榦、司马亮、司马伷、司马骏、司马肜、司马伦，还有以司马孚为首的几个弟弟，当然，还有弟弟们不计其数的儿子。司马家族何其壮大啊！司马懿感到无比欣慰，忍不住开怀大笑起来，不过，这笑容在旁人看来，仅仅是脸部皮肤的一阵细微抽搐，以及喉咙中发出的痛苦的咯咯声。司马懿实在病得太重了。
“你们今后好自为之……”他艰难地挤出这几个字后不得不进行长时间的休息。勉强积攒了一点力气，才又张开嘴，缓缓地说出了他此生最后的遗言：“我死后……司马家族的子孙，永远、永远不准拜谒我的陵墓……而且……而且……从今以后，我司马家族任何人，都不准拜谒先代陵墓……切记！切记！”几年前，司马懿正是趁着曹芳拜谒曹叡陵墓的机会才得以成功发动政变，这件事令他刻骨铭心。后来，司马家族的子嗣一直恪守祖训，放弃了谒陵制度，这一传统延续到了西晋和东晋时代，即便司马家族登上九五之尊，皇帝也极少去拜谒皇陵。
司马懿说完这番话后，再也张不开嘴了。他环视着家人，最终，他的目光回落到长子司马师的脸上。
突然，司马懿使尽浑身最后的力气向司马师伸出了手，司马师慌忙握住。
给你了，接得住吗？司马懿说不出一句话，却以目光和手部的颤抖传递着信息。
接得住！司马师也没有说话，他牢牢地握着父亲的手，并将这信息以同样的方式回传给父亲。
司马懿平静了下来，他缓缓地闭上眼睛，心脏也随之停止跳动。
“仲达！仲达！”在一片漆黑之中，曹丕狰狞的面孔浮现在司马懿的眼前。
“先帝……”他曾无比惧怕这个人，此刻却敢昂首与之对视。
“你怎么如此狠毒！就不能手下留情吗？”曹丕痛苦地哀求着。
“先帝您难道忘了吗？当初您要处死杨俊的时候，臣也是这样向您苦苦哀求的呀！……”司马懿不再搭理曹丕。
只一瞬间，他又回到了四十三年前的那天深夜，那时候，他刚刚出仕曹操幕僚，也刚刚喜迎长子司马师的降生。他看到另一个年轻的自己站在满月的司马师床前，映着一轮明月心中许下一个宏愿：誓要将司马氏一族发扬壮大。
我此生无悔无憾！
旋即，司马懿哈哈大笑不止。
公元251年9月7日，士族的领袖，魏国的权臣和掘墓人，晋朝的奠基人，非凡的谋略家——司马懿在洛阳病故，享年七十三岁。他死的时候，食邑高达五万户，司马家族中共有十九人被封侯，其权势当之无愧地成为天下冠首。司马懿的尸体被埋在洛阳旁边北邙山的高原陵，不设高坟，不种树木，素服简葬。司马懿死后，朝廷追谥他为“文宣侯”，很多年后，他的孙子司马炎称帝建立晋朝，司马懿遂被追谥为“宣皇帝”，庙号“高祖”。
司马懿死后，他的长子司马师立刻在朝廷公卿的支持下获得录尚书事（监管尚书台政务）的权力。
过了两个月，朝廷决定在曹氏宗庙祭奠已故功臣。对于那些已故功臣牌位的排列顺序，群臣异口同声道：“司马太傅居功至伟，理应排在最高位！”
公卿面冲着魏帝曹芳，眼神却惶恐谦恭地望向司马师。
一个良辰吉日，洛阳曹氏皇族的宗庙香火缭绕，在曹操的牌位之下便是司马懿的牌位。以司马师、司马孚为首的司马家族成员无不心潮澎湃。司马懿究竟以何功劳荣登魏国最高功臣之位？想必是因为他诛杀曹爽和曹彪，将曹氏扼于掌中吧。与其说公卿对曹操的牌位躬身而拜，毋宁说他们拜的是司马懿，或是站在旁边活生生的司马师，抑或是自己的政治前途和家族兴隆。
公元252年1月，司马师晋升大将军、都督中外军事（中央军最高统帅）、录尚书事（监管尚书台政务），集魏国军政大权于一身。司马家族的权威并未随着司马懿的死而终结，却稳稳地落入司马师手里。
