到了这个时候，司马懿和曹爽两大派系的权力架构再次发生改变，让我们来看一下。
司马懿派VS曹爽派
尚书令（尚书台首席）司马孚
各部尚书何晏、丁谧、邓飏
司隶校尉（京畿州行政官）毕轨
河南尹（京畿郡行政官）李胜
中护军（皇宫外禁军统领）司马师
中领军（皇宫内禁军统领）曹羲（曹爽弟）
武卫将军（中层禁军统领）曹训（曹爽弟）
散骑常侍（皇帝近臣）曹彦（曹爽弟）
藩镇统帅王昶（荆州）
夏
侯玄（雍凉）、毌丘俭（豫州）
不难看出，曹爽占据绝对优势。王昶被削弱了一个州，司马昭更被彻底踢出权力核心，由散骑常侍降为议郎。司马孚虽依旧担任尚书令，但被何晏、丁谧、邓飏等人彻底架空，只能选择蛰伏，完全不敢跟何晏等人发生正面冲突。
司马孚过得很憋屈，但他唯有忍耐，因为他的二哥——司马懿也在忍耐着。
若说司马懿、司马孚等人无所作为其实也不尽然。他们私底下笼络了大批被曹爽排挤的旧臣。这些旧臣要么削权，要么罢免，虽然大多失势，可他们背后拥有庞大的家族势力，足以影响朝野间的舆论导向。
不知从什么时候开始，朝廷里传出一句顺口溜：“台中有三狗，二狗崖柴不可当，一狗凭默作疽囊。”三狗指的是何晏、丁谧、邓飏这三位尚书。这种读起来顺口且颇有韵律的话很容易传诵开，继而像广告语一般深入人心。事实上，纵然史书中对“台中三狗”损得一塌糊涂，但何晏和丁谧并没什么出格的恶行。只有邓飏被记载收受过色情贿赂。于是，又有了一句专门损邓飏的顺口溜：“以官易妇邓玄茂（邓飏字玄茂）。”
过了些天，一句新的顺口溜开始流传：“何邓丁，乱京城。”何邓丁即指何晏、邓飏、丁谧，这比“台中有三狗”更加简明扼要，便于传播。司马懿在等待，他确信，压抑在士大夫内心的愤怒就要爆发出来了。
曹爽当然知道自己在士大夫眼里的形象，不过自伐蜀战役失败后，他再也不会做出讨好政敌这种无谓的举动了，他相信，只有强权能解决一切。
这天，曹爽突然宣布裁撤掉皇宫禁卫营中的中垒营和中坚营，然后将两个营的禁卫军全部划拨给弟弟——中领军曹羲统领。如此，曹爽凭借兵势，在朝中的实力骤然增强，这是曹爽又一次重大胜利，可是，他没有意识到背后潜在的风险。
自魏国建立至今，中垒营和中坚营的统领除了皇室贵胄便是外戚，考证这段时期，究竟是谁被曹爽夺了兵权呢？
从史书中只言片语的模糊记载基本可以推测出，当时统领中坚营是甄德，统领中垒营的则是郭建。
郭建正是当朝郭太后的堂弟。甄德的分量更重，背景更复杂。
甄德本来姓郭，他是郭建的哥哥，也和郭太后同族，早年间魏明帝曹叡因怀念亡母甄氏（传说中跟曹植有暧昧传说的美女），便让小舅子（妻弟）郭德过继给甄家，从此改叫甄德。故此，甄德身兼郭氏和甄氏两朝外戚，身份尊贵至极。
两位皇亲国戚就这样被曹爽剥夺了兵权。不消说，他们被踢到了司马懿阵营。很多年后，甄氏和郭氏两大外戚家族全成了司马氏对抗曹氏的利刃。
讲到这里不得不提一句。外戚本来能作为一支强大的政治势力牵制外姓权臣和藩王。然而，魏国的外戚力量却相当薄弱，这是有历史原因的。要说人类社会能不断进步（当然是缓慢进步，其间也不乏倒退），就在于人总能从前辈的经历中吸取经验和教训。东汉时宦官和外戚轮流掌权，而整个魏朝，从没出现过一个强权宦官。再说外戚，曹叡当年有个妃子总结过一句话：“曹氏好立贱。”这意思是说，姓曹的立皇后从来都挑寒门女。曹操的正室卞夫人出身歌妓。曹丕先后立过两个皇后，一个甄皇后本是袁绍的儿媳妇，算打仗抢来的战俘，另一个郭皇后（并非曹叡的郭皇后）打小父母双亡，更是连口饭都吃不上。曹叡的毛皇后前文讲过，出身车工，只有郭皇后（现今的郭太后）勉强算出身贵族，但也是因家族卷入叛乱，战后以俘虏的身份被劫到宫里的。
现如今到了曹芳时代，甄氏、郭氏这些前朝外戚才好不容易积累了一点实力，却不想又被曹爽一脚踢飞了。毋庸置疑，曹爽把甄德和郭建的后台老板——垂帘听政的郭太后得罪不浅。
不多久，郭太后便被曹爽强行迁到永宁宫，失去垂帘听政的权力。
另外，宗室曹冏（曹操堂侄，曹爽堂叔）曾建议曹爽强化藩王实力，但曹爽并没有采纳。此时，他认为自己已经稳操胜券，再无须借助藩王的力量了。
正当曹爽如日中天的时候，中书省的两位大员——中书监刘放和中书令孙资不约而同递上辞呈，他们以实际行动向所有人表明自己非曹爽一派。
曹爽确实取得了巨大胜利，司马懿则陷入被动，至少表面看是这样的。
深夜，在一片黑暗的太傅府中唯有一间密室点着蜡烛。昏暗的烛光下，司马懿与司马师父子正筹划着对付曹爽的策略。
“算算，你养的死士有多少人啦？”
“一千来人。”
“还不够啊……”
“远远不够。”
司马懿看着儿子，沉声说道：“明天，我要生病了。”
正始八年，即公元247年6月，司马懿称病不朝。不是请一两天病假，而是从此再也不上朝了。正始年间，曹爽和司马懿第二回合角逐，至此以曹爽全面胜出告一段落。但是，人永远没法预知到未来会发生什么。曹爽正乐得屁颠屁颠，他完全没有料到，这仅仅是一个阶段性胜利，而最终的结果远超出他的想象之外。
