楚****自从生日宴那日结识了韩玉敏，二人私底下关系越发融洽，今日是楚****往韩玉敏处送些小玩意，明日是韩玉敏给楚****送些亲手做的小点心。
对于楚****与曾经的儿媳妇候选人交好，陶氏也是睁只眼闭只眼，左右那些也只是自己私底下的盘算，并没有跟对方生母暗示过。而且，自从回京后难得见女儿又有了交好的姑娘，也不再像前些日子那样跟在自己身后管东管西，她也乐得清闲。
而三夫人自得知她替儿子物色的名师陶老先生到了府上小住，不禁又惊又喜，只暗道，天助我也，这回又能拜师又不用往易州去，现在关键是让二嫂从中替儿子引荐一番，到时一切就水到渠成了。
这日三夫人又来到陶氏院里，吞吞吐吐地说明来意。陶氏感激她为女儿生辰宴尽心尽力，自然痛快答应向祖父引荐，喜得三夫人连连道谢。
三夫人回去后，忍不住得意地向丈夫楚叔健及儿子楚晟涛说拜师一事，三老爷父子又惊又喜，楚叔健忆及这段时间妻子往二房跑得勤，又为了三侄女生辰宴一事劳心劳力，再联想到今日拜师一事，刹时便明白妻子的目的，不禁又是感激又是惭愧，对三夫人自然就越发体贴越发爱重，夫妻俩一时好得蜜里调油般，无比恩爱缠绵。
陶老先生听了孙女向自己推荐侄儿到门下一事后，又见孙女婿对那侄儿也甚为赏识，便摸着白花花的胡子笑道，“你俩就是嫌老夫太清闲了是不是？特意找个小徒弟来磨人！”
楚仲熙连连摆手说不敢不敢，可那神情却是一副‘您老说对了’的样子。
陶氏亦掩嘴偷笑。
见小两口这个样子，陶老先生没口气地道，“罢了罢了，人在屋檐下，不得不收徒！你明日便让那小子来吧！”
三少爷楚晟涛自那日起便每日到二房陶老先生住处里读书，三房夫妻因儿子拜师一事对二房夫妻充满感激，三夫人更是一得空就往陶氏处跑，时不时说些自己以前怀孕的事，又或者替陶氏肚里的孩子做些小衣服小鞋子什么的，陶氏见她一片好意，有时聊的话题也甚为有趣，便也乐得与她日日相处。
楚****过了十四岁生辰后，亲事便被正式提上了日程，陶氏虽因为养胎不便外出，但亦时时叮嘱丈夫留意些人品不错又有些本事的年轻男子，还再三强调房里一定不能有一堆通房小妾什么的。见丈夫脸上浮现笑意，陶氏振振有词地道，“如今尚未娶亲就有一堆通房小妾了，可见是个好色的，保不定将来宠妾灭妻。”
楚仲熙道，“或许纳那些通房小妾什么的不是他本意，是长者所赐呢？”
“那更不能要了，儿子尚未娶亲便塞一大堆女人，可见这家长辈是个扯不清的，日后婆媳关系恐怕……”
楚仲熙意外地望着陶氏，想不到表面大而化之的妻子居然考虑得如此细致。
“你看着我做什么？我说的你可都记清楚了？”陶氏见丈夫不出声，只定定地望着自己，不由嗔道。
“知道了，都好好地记住了，慧儿也是我的女儿，难道我还会不重视她的亲事？”
“没说你不重视，只是有时你们男子考虑的没有我们女子那么深入，尤其是大户人家的后宅，事情可多着呢，一个不小心不害了囡囡一辈子？”陶氏叹道。
“瞧你说的像亲身经历过似的！”楚仲熙摇摇头。
“若囡囡能嫁一个像她爹爹这样的男子，家里没有一大堆通房小妾，又没有闹心的婆婆妯娌，那我就安心了！”陶氏盯着丈夫，故意道。
楚仲熙被妻子说得老脸一红，不自在的佯咳一声，“咳，好了好了，女儿的事我都放在心上了，今后定时时留意有哪些青年才俊能配得上我家慧儿！”
身为三小姐的楚****亲事都被提上日程了，二小姐楚明涵的自然也不例外。而大夫人小王氏自从佛堂出来后，便一心一意打理府中上上下下大小诸事，对陶氏等妯娌也是多有照应，太夫人见她这样子也甚感安慰，只当她经过一段抄经的日子后想明白了，又哪知大夫人是彻底心死了。
大夫人翻着手中名册，揉揉额角，这给庶女选婿真不是件容易事，要挑些身份高点的吧，人家又嫌弃你是庶出；挑些身份低点的吧，旁人又说你苛待庶女。不过，这些的前提都是嫡母真心想替你选个适合的、好的。
就比如大夫人对二小姐楚明涵。在大夫人眼内，这个庶女还是比较听话的，对大小姐楚明婉比较尊敬，对七小姐楚明婧也多方谦让，冲着她对自己及自己所出一双女儿的态度，大夫人也想替她挑个好人家，舒心过这一辈子，是故也让人细细打探一番京城里的合适儿郎。
大夫人一番苦心楚明涵自然不清楚，她如今眼里心里全是那日惊鸿一瞥的英伟男子。又从彩云处得知陶家表少爷那日跟随曾祖父陶老先生到府上来，便一直以为那个让她心生爱慕的男子是陶家的表少爷，是故自那日后便有意无意地打探陶博纶的行踪，以期望来个偶遇。
“小姐小姐，奴婢打听到陶家表少爷现正陪着二少爷往二夫人处去！”彩云急急进来回道。身为楚明涵的贴身婢女，主子那番心思自然瞒不过她，只是对于身为庶女的楚明涵来说，陶家这位表少爷的确是最好的选择。陶家虽是书香世家，家中成年男子也均有功名，但毕竟朝中无人，而楚明涵虽为庶女，可毕竟出身晋安侯府，若是嫁入陶府，冲着与二夫人的那层关系，陶家对她自然多几分看重。有了这样一层想法，彩云自然积极为楚明涵打探。
“果真？快快替我看看发型有没有乱，还有，这裙子颜色是不是太素了点？”楚明涵激动的摸摸头上的发髻，又扯扯衣裙，一脸即将见到心上人的激动。
“小姐小姐，发型都好好的没有乱，衣裙的颜色也很好，表少爷出身书香世香，肯定不喜太过艳丽张扬的姑娘，小姐这身打扮刚刚好！”彩云笑着劝道。
“那就好那就好！”楚明涵拍拍胸口，片刻又紧张道，“我这样莽撞地去见他，他会不会觉得我不庄重？”
“小姐只不过是去三小姐那里，偶尔遇到他罢了，又怎么会不庄重呢？”彩云又劝道。
楚明涵松口气，“那我们走吧！”
彩云点点头，主仆二人便怀着激动的心情住二房方向走去。
“今日与表弟这一番探讨，我才真切感到山外有山人外有人，难怪曾祖父总说我尚未达到他要求！”陶博纶一路走一路对着楚晟彦感慨道。
“二表哥见识不凡，每每一语中的，我才深感汗颜才是！”楚晟彦亦感叹道。
“十六岁的举人，放眼整个大商国也找不出一个来，你还敢说？”陶博纶戏谑。
“表哥快别说了，再说我就无地自容了！”
陶博纶见表弟这种羞愧样，忍不住哈哈大笑。
“二妹妹？”远远见到楚明涵迈着碎步走过来，楚晟彦好奇道。
“二哥哥、陶表哥！”楚明涵低着头向二人福了福。
“二妹妹怎在这里？”
“我只是想去三妹妹院里和她说会子话，不巧碰到二哥哥和陶家表哥！”楚明涵强抑住心中激动，轻声细语地回道。
“哦，三妹妹这个时辰应该在房里做绣活，你直接去便可！”楚晟彦点点头。
“多谢二哥哥！”楚明涵又福了福，趁着起身的时候飞快地瞄了一眼陶博纶，待看清他的样子后不由大惊失色。
‘噔噔噔’地后退几步，陶博纶也被她这样子吓到了，以为自己有什么不妥，不由伸手摸摸脸，又摸摸发冠，最后又低头看看衣裳，见并没什么异状，不由奇道，“可是在下有什么不妥之处，从而惊吓到二小姐？”
楚明涵扶着彩云的手稳稳身子，强笑着道，“不、不是的，是、是我失礼了！还请陶家表哥莫要见怪，我想起家中还有些事尚未办好，就不去打扰三妹妹了，二哥哥、陶表哥，明涵告辞了！”说罢，微微施了一礼便扶着彩云的手原路返回去了。
“你这个二妹妹怎么那么奇怪？”陶博纶摇摇头，自己虽算不上美男子，但起码长得五官端正，不至于让人一见就像见鬼似的吧！
楚晟彦亦是丈二和尚摸不着头脑，“我甚少与她接触，故也不知道她性情如何，倒让表哥见笑了！”
“不碍事不碍事，这一下也给我敲了个警钟，别老觉得自己一表人才，人见人爱！”陶博纶自嘲着道。
楚晟彦忍不住哈哈大笑，“人见人爱做什么，只要亲近之人欣赏你便可！”
陶博纶想想刚才那一段上插曲，亦深感好笑，“说的也是！”
楚明涵一路跌跌撞撞地回到房里后，一把推开彩云的手，跌坐在地上。
“不是他，不是他，不是他，那他到底是谁？”
“小姐，你怎么啦？可是陶家表少爷有什么不妥？”彩云急急伸手过来扶起她。
“不是他，不是他，不是……”楚明涵也只是呆呆地被彩云扶坐在椅子上，口中喃喃地道。
“小姐，小姐！”见楚明涵神情不对，彩云急得眼泪都要冒出来了。
正欲回身让人请大夫，便见楚明涵死死抓住她的手，眼神阴冷，“他到底是谁？那日往祖父院里去的公子到底是谁？”
彩云一下被吓到了，直愣愣地站在那里，直到手臂上的痛意传过来。
“小姐，你抓疼奴婢了！奴婢不知道你说的是谁？”
“就是三妹妹生辰那日，你在祖父院外寻我去招呼客人，当时正跟着陶管家往祖父处去的那位穿石青外袍的公子！”楚明涵瞪大眼睛，咬牙道。
“奴婢不知道啊！只知道当日的确是二夫人的祖父和侄儿在老太爷院里，还有二夫人、二少爷和三小姐都在。”彩云强忍着手臂上传来的痛楚，拼命回忆道。
“怎么会怎么会？我明明看到他的啊！”楚明涵身子一软，手一松，便瘫坐在椅上。
彩云也不敢察看伤势，只是悄悄地揉揉被抓痛的手臂。
“你给我去打听打听，看除了二婶一家和陶家祖孙外，还有没有其他男子当日也去了祖父院里！”片刻，楚明涵又不死心道。
彩云点点头，“奴婢这就去！”说罢，施了礼急急退下去了。
屋里的楚明涵再次瘫坐在椅上，“你到底是哪家的公子？”
