“爹！田先生乃天下名士，眼光独到，在这关键时刻前来拜见，必是有计相告。还请爹爹给他机会，让他进来一说！”这时，袁尚忽然站起，拱手为田丰求情道。
“我儿倒是颇有胸襟，那好吧！”袁绍闻言，不由朝袁尚望去，给予他一个肯定的点头，遂是震色，宣召田丰来见。少时，田丰快步走入，拜礼毕，不等袁绍问话，急就说道：“主公！眼下河北人心未定，军中士气也是不高。我以为绝不可轻易动举战事，应当主动和战！”
田丰此言一出，不由惹得袁绍当场色变，面露不喜之色，冷叱道：“别人都踩到我头上来了，你竟还教我忍气吞声！再有，曹阿瞒还有马、刘等人诬蔑我是反贼，若是我还主动和战，那岂不坐实了反贼的名头！？这天下人又为如何看待我这个大将军！”袁绍此言一出，不少将士纷纷怒喝，各个都是极为认同。有些人甚至辱骂起田丰来。田丰却是置若不闻，似乎不愿与这些匹夫计较，疾声又道：“主公！眼下天下大势不在我袁氏身上，但若战事一起，能够抵住马、刘联盟还好，但一旦失利，必将犹如山崩之势，瞬间便会节节崩坏！
而眼下，只要主公稍微低头，向那公孙瓒和战，并且归还北平。公孙瓒大多也会答应。如此一来刘大耳也不敢轻易出兵。至于兖州的鬼神，此人虽然作风勇悍，但素来不失沉稳，但若不见幽州掀起战事，也绝不会轻易出兵，如此一来，河北之危，便可化解！待河北局势稳定之后，主公再作图谋也是不迟啊！”田丰面容急切，苦口婆心地谓道。
“简直就是笑话！我主从来都是天下诸侯的鳌首，论他的身份，就算比起当今天子，也绝不逊色。再有，那公孙瓒不过是我主手下败将，眼下你却要主公和他低声下气地求和！我等宁死也不愿主公受这委屈！”
“说得对！我河北人士岂有懦夫！？所谓兵来将挡水来土掩，要战便战，我等从无俱过！”
此言一出，立即便听整个殿堂都是振奋人心地咆哮声。一干河北将士纷纷扯声地喊了起来，似乎已经忘记了两年前的惨败。
田丰看在眼里，只觉心惊胆跳。这时，张颌急起也劝：“主公！先生所言也并非无理！还请主公三思！”
张颌此言一出，顿令袁绍神色大变，怒道：“张儁乂怎么连你也变得这般没有志气！？”
说罢，袁绍猛地朝着田丰一瞪怒目，骂道：“一定是你在动摇我军心！该死的田元皓，两年前我就该杀了你免得你在这胡言乱语，坏我大事！来人呐！”
袁绍勃然大怒，眼看就要把田丰治罪。张颌却也没想到自己这一劝话，反而令田丰惹来杀身之祸，正不知如何是好时。袁尚急出跪下，竟在为田丰求情。
“爹爹！先生这些年来立下了无数汗马功劳，甚至可以说没有先生，就没有如今的河北袁氏！还望爹爹看在昔日的功绩上，暂且免于先生一回！况且先生说得也对，内患未定，当应先治，再考量兵伐之事！”
“末将也恳请主公宽宏大量！”张颌快步赶出，随即在袁尚身后跪定求道。
不过令人心寒的是，除了袁尚和张颌外，大多人都在冷目旁观，甚至有些人还在暗中冷笑。
田丰见状，本就桀骜不驯的他，却是嗤笑了几声，指着袁尚，却向袁绍摇头道：“袁本初啊，袁本初！你若是有你这个儿子一半的本领，这河北早就一统了，又岂会有今日危难！？”
田丰此言一出，瞬间彻底惹怒了袁绍。
“反了！田元皓你真的要反了！”只听袁绍嘶声怒骂，袁尚、张颌唯恐袁绍真的会杀了田丰，急是苦声求情。袁绍倒真是十分疼爱袁尚，见袁尚苦苦哀求的样子，却也心软下来，只教人把田丰拖入大牢囚禁，暂且不治其罪。袁绍大发雷霆后，也无心情继续议事，遂教众人散去。
当夜，袁尚前往牢狱来见田丰，一来是吩咐一干狱卒好生照顾田丰，二来却是向田丰请教计策。田丰见袁尚能够礼贤下士，并且比袁绍还多了一份仁善之心，遂是对袁尚更为看重，谓道：“主公好脸，看他今日的态势，那是非与马、刘等辈，拼个玉石俱焚不可！可除了这马、刘之外，还有一人不得不防，那就是洛阳的曹操。此人乃当世枭雄，绝不可小觑。主公要与这三人周旋，必须还要借一人之力！”
袁尚听话，不由面色一变，连忙问道：“不知先生说的是何人？”
“那就是你的叔叔袁公路！”田丰双眸一亮，遂在袁尚耳边教道如此如此。袁尚闻言不由震色。田丰低声一叹，默默道：“只盼天下诸侯对主公以及袁家还未失去信心，倘若此计可成，倒还能重新夺回大势，渡过此劫！”
“先生此计真是妙极了。适才却为何不向我爹早先提出呢？”
田丰闻言，不由苦笑了几声，摇头道：“那是因为，此计能够成功的概率实在太小太小了。一旦效果颇微，主公无疑是被打了脸，我也没有信心谏之。倒不如用最为稳重的方法，先求得和战，再从长计议。”
“先生放心！我爹和我叔叔当年分别曾是北南联盟的盟主，天下诸侯无不敬之，如今我袁家有难，他们又岂会袖手旁观！？尚却是颇有信心，能让曹操以及马、刘等人大开眼界！”袁尚震色而道，看样子倒是信心十足。旁边的田丰见袁尚热血方刚的样子，却也不想打击他，反而不禁也有几分期待起来。
于是，当夜袁尚离开牢狱后，又到袁绍那里求见，并告之一计。袁绍闻之大喜，不但对袁尚称赞不绝，更立即派流星马传与袁术。
却说，又过了数日。袁绍很快也做出了反击，不久后他就在邺城发布，说曹操挟持天子，又联合马、刘两人，意图夺取朝纲，号召各地诸侯纷纷前来讨伐。
此告令一出，又是再次掀起轩然大波。不过各地诸侯却都没有反应。又是数日过去，在淮南寿春的袁术率先应了袁绍的号召，并且又向南方各地诸侯发出檄文，希望这些诸侯与他一起讨伐曹操。
说来也是有些滑稽，当年曹操广发檄文，号召群雄讨伐董卓。而袁绍和袁术正是北南联盟的盟主。可谁又想到，五、六年过去了，董卓早已被诛，而如今却是袁氏兄弟当了曹操当年的角色，广发檄文，欲召天下诸侯讨伐曹操以及与其联手的马、刘两方势力。至于曹操却是做了当年董卓的角色。
不过曹操是曹操，董卓是董卓。一样是挟持天子，董卓施以暴zheng，那是尽失人心，惹得天怒人怨。而曹操励精图治，重整朝纲，不但得到一众有志之士的扶持，而颇得中原一带的百姓拥戴。
而结果可想而知，过了将近半月，天下却无一诸侯呼应袁氏兄弟的号召。曹操更趁机以此为借口出兵，征召大量精兵，屯据于陈郡之中，随时准备讨伐袁术。
另一边，在渤海的刘备，也快速地出兵，命方悦作为先锋大将，张飞领左翼，龚都领右翼，刘备亲自率领后方大军，以作接应，共领精兵一万，浩浩荡荡地杀向了幽州。
而据守在幽州的鞠义，早有准备，在边界关口前，筑起了土垒，挖起了深沟，且又对城关加固，可谓是铜墙铁壁。方悦率兵杀到关前，见河北军防备森严，也不敢轻易进攻，遂是引兵退后十里，先扎定营地。
鞠义眼看方悦引兵撤去，暗想这方悦也是个精细之人，遂也不敢大意，旋即命诸将只顾加强防备，同时又派人传说给正在围剿公孙瓒的袁熙军。希望袁熙能够尽快地剿灭公孙瓒，早日回来救援。
于是，双方按兵不动，日子过了五、六日后，张飞和龚都的两翼部队赶到。方悦忙是率诸将迎接，并且见张飞还有龚都迎入虎帐。
少时，张飞被请到上座。张飞倒也不客气，金刀跨马地坐定后，听方悦告毕，不由一瞪环目喝道：“什么！这都过了一段时间了，竟然还未曾有过一战！？方悦莫非你怕了这鞠义哉！？”
“三爷息怒！并非末将怯战，而是城关巩固，而且城下遍布土垒深沟，末将因此不敢轻易出战！”方悦见张飞发怒，也不敢怠慢，急是答道。
“哦！？这鞠义看来是早有准备，三爷倒又要看看，他有什么本领！”说罢，张飞一拍奏案，便是站起。方悦和龚都暗是对视一眼，遂都相请同去。张飞答应。
少时，张飞领着方悦、龚都以及数十从骑来到关前。张飞眺目一看，果然看见前方密密麻麻都是土垒深沟，而且城关果然都是如方悦所说经过了加固。张飞看得眼切，不由皱紧眉头，暗暗想道：“这遍地都是土垒深沟，进军已是极其困难，更别说攻破这固若金汤的关口。看来此番幽州之战，远无想象中简单啊！”张飞念头转罢，却是忽然纵声大笑道：“哈哈哈哈！我看这关口犹如破瓦碎片，只要三爷轻轻一碰，瞬间就能毁之！”
“三爷！不可轻举妄动！”
“对啊！三爷，来前主公三令五申，教你绝不可贸然行动的！”
方悦、龚都闻之，连忙劝说。张飞倒是反而被他俩激怒，一瞪环目，厉声喝道：“放肆！你俩的意思莫非是说三爷在胡说啦！？”
“那自然不是，可这！”龚都吓了一跳，正要解释。哪知倒是惹得张飞更怒。只听张飞怒吼一声后，立即一拍战马，便向关口飙飞冲去。
“不好！龚将军你快回去整备兵马，其余人快随我去救三爷！”方悦看得眼切，倒也还能保持冷静，疾言厉色地吩咐道。
