而就在曹操大举往河东腹地进攻的同时，张辽却早回到安邑，这下也正领一干大小物资，以及辎重、军器，在河东的兵马保护下撤往兖州。另外同行的却也有卫家之人，却说卫家家主卫仲道视马纵横为兄弟，其族人却也怕会因此遭到曹操的敌视，在张辽也劝服之下，卫仲道决定举家搬迁。安邑不少世家也一齐同行。
孰不知许多百姓听说曹操要入侵河东，兖州又腹背受敌，张辽无奈之下，只得弃守河东，竟有不少人纷纷赶往来投。张辽却是怕百姓影响行军，又怕到时曹操追来，误杀百姓，遂和卫家等一干具有声望的人把百姓劝了回去。
另一边，正如曹操所料一般，其军因哀兵之势，锐锋极盛，这一连两日，每当兵临城下，那怨恨盖天的恐怖气势，无一例外震慑了守军。虽然张辽下令，务必要尽量拖延时间，但若把守不住，在不激怒曹军的情况下，可以开门投降，若曹军疯狂攻之，最好则弃城逃命。那些守将这下也都看清了河东的局势，曹操很明显将会成为河东的新主，且其军煞气实在厉害，几乎都鲜有抵抗，不是开门投降，就是弃城而逃。因此，就这两日，曹操连攻克了十二座城池，其中第一日只攻破了四座，第二日曹操直接就把大军分为两路，左右而进，连破八座。
这日，天色刚亮，曹操颁发号令，命夏侯渊、夏侯惇、于禁各引一路，自又领一路，前往奔杀。四路兵马各往火速行军，雷厉迅疾，经过这两日，曹军两日攻下十二座城池的威名，已传遍河东。因张辽把河东的精锐早就调走，剩下的河东城县守军不是些顽固难训之辈，就是些乌合之众，但遇曹军，自都不敢抵抗，纷纷投诚。这不到半日时间，情报纷纷传来，大半个河东都已被曹军夺下。
黄昏时候，安邑城下，只见一干人等，早已在城郭外等候，其中有城中的官吏也有世家商人亦有平民百姓，竟都在迎接曹操。
曹操目光冷酷，骑着绝影宝马，引着一万大军这下倒不着急，反而像是一支凯旋而归的胜利大军，徐徐地逼压过来。
少时，曹操在曹洪等将拥护下，来到城郭。一个流着两撇胡子的官吏见了曹操，连忙毕恭毕敬就拜：“曹公威德盖世，乃天降之治世能人，此番河东能得如曹公作为新主，实乃河东之幸，百姓之幸哉！”
那官吏扯着嗓子叫道，这一说罢，立刻叩首就拜。众人见了，连忙也叩首拜道：“我等愿奉曹公为主！盼曹公善待百姓，安治河东！”
整齐的喊声，曹军里不知道的人，自都以为曹操是众望所归的英雄，不由都是心头大震，为之自傲。
这时，曹操却冷笑了一下，冷冷地瞟了那官吏一眼，吓得那官吏顿是变色，然后缓缓地伸出两根指头，勾了勾示意那官吏过来。那官吏不敢，曹洪一瞪眼，作势便要下马来抓。那官吏才吓得连滚带爬地爬到曹操身边。曹操这时俯低了身子，低声说了几句，这个动作倒把曹洪等将士吓得够呛。
此时，那官吏却是勃然变色，瞬间满脸的冷汗，叩首就拜，连道不肯。曹操见了，哈哈大笑，遂是策马而入，城郭前的一干人等连忙让开。曹洪等将立刻连忙跟上。
少时，曹操在一干将士簇拥之下先入了城内。曹洪驰马赶在后面，疑虑地低声问道：“主公，你刚刚到底说了什么，为何那人如此害怕？”
曹操听了，哈哈一笑，手指四周，示意曹洪去看。曹洪皱了皱眉头，随即听命环视四周，却见各条街道上虽有不少人来迎接，但各个面上都是带着畏惧，有些孩子更躲闪在巷角里，曹洪还看到一个男娃，满脸痛恨、鄙夷地在朝他们吐口水。
曹洪看得急瞪眼，忙道：“主公！这适才所见很可能全是假象！这安邑的人并不欢迎我等，主公还得小心会有细作！”
“哈哈，曹子廉啊，曹子廉。莫你以为，我会比你还慢发现其中虚实吗？张文远治理河东数载，把河东治理得太平安定，且屡破强敌，由其在这安邑的声望，更是不可估量。在未来安邑时，我已知道他们不会欢迎我们的！”
“那主公刚才为何还贸然入城？”
曹操听了，翘嘴笑而不答，见曹洪满脸的疑色，摇了摇头，道：“你刚才不是问，我和那人说了什么话？我问他，这一切是否张文远教他干的。”
“什么！？张文远竟教人把安邑给！？”曹洪闻言，顿是面色大变，满脸的不可思议之色，后来见曹操神色怒而一肃，吓得才忙闭嘴。
“你这张大嘴，迟早祸事！”曹操忿而叱道。曹洪听了，连忙认罪，然后又忍不住好奇，问道：“那张文远为何要教人把安邑献了？”
“因为他爱惜安邑的百姓。”
“这我倒又糊涂了！”
“白痴！若安邑众人负隅顽抗，我军又会如何？”
“他娘的！”曹洪一听就要骂娘，见曹操又要瞪眼，才连忙压低声音说道：“我军这下锐锋正劲，眼看夺下整个河东的战役，就要一举结束，若敢挡之，必杀他个片甲不留！”
说到这，曹洪忽然醒悟过来，这下倒是自己瞪大了眼，急道：“莫非这张文远是不想无辜伤害，才是如此？”
“此人该断则断，却又有一颗仁善之心，实在是世间罕见之良将也！如此看来，兖州之战，到底将会谁胜谁负，倒还是未知之数！”曹操轻叹了一口气，悠悠而道。
却说袁绍命麾下大将颜良率两万精兵进攻兖州。颜良得令，立刻便就火速进军，很快就先夺下兖州汲郡边境的几座城池，正欲兵逼汲郡主城汲城时。文聘率八千援兵进驻汲城的消息传了过来。颜良嫌文聘并无声望，急欲发兵进攻，其副将张颌却劝，说那马羲素来用人有道，竟敢把偌大的兖州交给文聘把守，想此人绝非泛泛之辈。颜良听之，也觉是理，遂整顿大军，徐徐而进，以防文聘率兵来袭。哪知一连数日，颜良都快要杀到汲城，文聘还是尚无动静。颜良一开始先是疑之，多派细作去打探情报，兼之又派斥候查明汲城四周可有伏兵，同时一边又在汲城西面数十里外设立营寨。
于是又是过去两日，细作、斥候纷纷回报，说文聘来到汲城之后，就只知加强城中防备，根本无出兵之意，同时汲城方圆数十里一带，也不见有伏兵出现。
“哼！原来这文仲业不过是个无胆鼠辈，这下倒是浪费了我多日的时间，白白错失了速破汲城的大好时机！”颜良这下听罢，猛地一拍奏案，满脸的怒色。而在帐内，不少将领听了，也暗含忿怒不甘之色。
张颌年轻有为，但论资历，自然不如一些军中老将高，而张颌这些连却屡立奇功，迁升之快，甚至隐隐有压文丑、颜良这两员袁氏臂膀大将的势头，那些军中老将自是不快。
这下不少人更是暗投鄙夷、责备的目光。张颌却是面色肃冷，就好像没发觉一样，淡淡而道：“神风侯可曾记得前军师说过，马氏麾下无弱士，教我等此番来攻取兖州，务必小心行事。毕竟我军作为先发，一旦落败，必会影响三军士气。到时若是主公怪责下来！”
“哼，只知讨好主子的走狗！与其摇头摆尾，还不如磨利自己的爪牙，替主子多杀敌人还好！”颜良一听，立刻发出一声冷哼，面色鄙夷地说道。
张颌皱了皱眉头，却不欲和颜良相争，拱手领罪后，遂是低头不语。
于是，颜良遂是下令，命麾下另外几个将士，当即去整备兵马，到正午一到，军队饱食歇足之后，便往汲城一看究竟！那几个将士闻言，连忙领命，有一个还不忘向张颌瞟去挑衅的眼神。
两个时辰之后，却说在汲城西门敌楼之上，正见一身材高壮，面容坚毅，眼神精厉而收敛，看上去很是稳重，身穿一身蓝涛波纹战袍，身披铜虎缳甲，腰间配有一柄宝剑，正是马纵横麾下大将，得令负责镇守兖州的文聘。
而在他旁边，有一个将领，看他有着满头好似杂草一般的乱发，发色还有些发黄，雄壮魁梧的身躯，再有一对凶煞的大眼，配上那对竖起的浓眉，看上去犹如一头发怒的獒犬，正是文聘特意从泰山调来助战的臧霸。
“敌人要来了！”臧霸扯着嗓子大喝一声。周边将士不由都是面色一变，正见有一部兵甲精良的铁甲大军，骑兵在前，犹如一群穿着铁甲的豺虎，火速雷厉而进。再有步兵压后，则如能够摧枯拉朽一般的铁洪巨潮一般汹涌而来。
众将士虽都是训练有素，但这一年来，少有战事，这下一见，不由都心惊胆跳起来。不过作为统将的文聘却依旧面色平静，不为所动，淡淡道：“传我号令，速教弓弩手暗中准备，但听我令，立即乱箭袭击，这些日子我以从各处调来大量的箭矢作为补给，如今城内足有二十万根箭矢可以消耗，不必顾忌，但管给我乱射就是！”
文聘此言一出，众将不由忿而领命，遂是各往调拨。
少时，颜良军摆定阵势。颜良当年曾经在河东吃过惨败，这下也没当年那么急躁胡来了，见城上并无动静，也没立刻下令教麾下前往进攻，而是猛一拍马，冲出阵外，大声喝道：“城上的人给我听着，我乃神风侯颜良是也！尔等识相的就速速投降，只要尔等是真心来投，有本事的人，我主尚能保存其富贵！”
颜良此言一出，顿是引起了臧霸的怒火。臧霸瞪目，扯起嗓子就骂：“就凭你颜良鼠贼，也敢在这大放厥词！？不知是谁当年攻打河东不成，反被我们的张将军杀个片甲不留，最终只能夹着尾巴逃去！”
