刘协一听，不由微微变色，看了董卓一阵后，很快便道：“朕与太师相处多年，却也知太师并非自私之人。李儒、牛辅、董旻且都为你之亲系，莫太师就无心让这三人替之？”
“李儒虽有计谋，却缺乏君主之雄威，难怯人心，不足以替我。牛辅虽有勇有谋，但为人过于轻率，胆识却也缺乏，更不可替之。至于我那弟弟董旻，生性残暴，冷酷无情，爱慕虚荣，一旦董氏基业落于他手，必遭灭顶之灾！”董卓说罢，长叹了一声，苦涩地摇了摇头。
刘协倒是第一次看到董卓在他面前露出这般无奈的神容，不禁暗暗敛色，又是问道：“不知太师此去中原，有几成把握？”
董卓一听，双眸猛地一瞪，不禁吓了刘协一跳。忽然，董卓却又闭起了眼来，大声喊道：“给本太师送两瓶金玉翠来！”
说罢，董卓便是闭目养神，默然不语。刘协倒有不敢做声，心里虽是忐忑，却也在强装镇定。
一阵后，一个将士依令用木盘端来了两瓶金盖玉身的美酒，而且还有两个小杯，一一放下摆定后。董卓轻道一声退下。那将士立刻便是应诺而退。
董卓遂是张开眼，举起一瓶金玉翠，斟满了两杯酒，望向刘协道：“陛下要与老臣推心置腹，却不知信不信得过老臣？”
刘协一听，暗暗变色，不过就犹疑一阵，举杯便是喝下，一口咽下之后。从来没喝过酒的刘协只觉腹中如有火团在烧，连是咳嗽一阵后，连呼大气，叫道：“太师这就是酒？”
“酒乃烈性之物，饮之能沸人心血，壮人胆志，又能忘却忧愁，乃男人痛爱之物。陛下作为一国之君，岂能不懂喝酒？来，老臣与你同饮一杯！”董卓说罢，便又替刘协斟满一杯，然后举杯示意。这是，刘协浑身发热，心血一起，倒也不怕，立刻举杯，大叫道：“好！朕与爱卿同饮！”
说罢，刘协便仰头喝尽，酒水落腹，又是如有火在腹中在烧，忽然只觉浑身有劲，胆气大壮，好不过瘾，立刻又抓起酒瓶，自斟一杯，仰头就是喝尽。
或者刘协压抑太久，这下好像找到了方法宣泄一样，一连自顾灌酒，连喝了七、八杯后，酒兴大起，仿佛有生以来都没这般痛快过，纵声喊道：“痛快极了！那些大臣都说酒是令人伤身丧志之物，简直就是屁话，这般好的东西，太师早该给朕喝了！哈哈哈哈！”
却见刘协满脸通红，也不知哪里来的胆气，竟然敢对董卓大喝起来，说罢，伸手也要取酒，这时董卓却一伸手把他的手腕抓住。刘协不由一抖，正见董卓面容冷峻，暗道自己得意忘形，怕是得住了董卓，正是不知如何是好时。董卓却徐徐地松开了他的大手，带着几分关切而道：“那些大臣说得不错，这酒若是喝多了就是伤身丧志之物，陛下不可贪饮。当年先帝正是贪好此物，至使龙体有损，却不知自zhi，后来更玩物丧志，不理朝纲，故有当今天下之乱也。”
刘协吓了一跳，连忙把手收回，同时又听董卓谆谆教诲，听出董卓语气里的诚恳，不由震色道：“太师教诲，朕必铭记在心，不敢有忘！”
“如此就好。陛下比起先帝优秀百倍，又肯听人劝说，若是陛下能早出生十年…诶…竟然事已成定局，多说也是无益！只能说造化弄人，一切都是注定的！”董卓忽然有些唏嘘，举杯就饮。他很记得当年他一腔热血，满怀大志，见朝廷奸臣当道。当时他正是年少得志，竟不知天高地厚，上书朝廷，笔伐张让等一干宦官弄权祸国。哪知这密书还未到洛阳，便被张让细作截住。张让大怒，欲上告刘宏，说董卓诬蔑朝中大臣。刘宏信之，便要下诏令灭董氏一族。幸好董卓早就得知风声，散尽家财，筹来重金，更连日赶路来到洛阳，找到与张让同样受到刘宏宠信的赵忠，好不容易才收买了赵忠为他说话，暂时劝住了刘宏。刘宏遂把事情交予张让处置。而张让素来与赵忠交好，随后又从董卓那里得到好处，惩戒了董卓一番后，便是绕过了董卓。
而至此之后，看清楚汉室腐败无能的董卓，脾性大变，也正因如此，成就了一代奸雄！
“中原一战，事关天下。太师，可否回答朕刚才所问？”这时，适才并没得到答案的刘协，似乎不肯死心，又是问道。
董卓长叹了一声，望向天上残缺却又明亮的月亮，道：“实不相瞒，老臣却是无三成把握！”
刘协一听，如遭晴天霹雳，吓得猛地站起，惊呼叫道：“太师竟无把握，为何却又要急于起兵？”
“因为时势所逼。如今我麾下将臣日夜都在劝我早除陛下，建立新权。这些人口中说得好听，却不过都想着能更快得到王侯的封赏。眼下我正需一场大战，分散这些人的注意力，同时再趁此揪出哪些人是心怀歹意，尽早除之。”
“也就是说，太师此番出兵中原，不但是攘外亦乃是平内！”刘协听罢，双眸精光一闪，凝声问道。
“陛下聪慧！假以时日，必能成为一位明君。”董卓一听，也是神色大震，沉声而道。
刘协听了，倒是苦笑道：“可惜正如太师所言，朕生不逢时，若能早些出世，在汉室并无失去人心之时，合天下之贤才，加以平治，或者还能挽救汉室没落之势，可如今诸侯野心昭然，谁还会把朕这个落难天子放在心上？”
董卓闻言，陡地面色一肃，忽然说出了让刘协心惊胆跳，浑身发麻的一席话来。
“老臣斗胆，不知陛下可还相信，老臣有忠汉之心？”当今天下第一奸雄，烧毁了洛阳，受尽天下人所唾弃的董豺虎，竟敢在当今天子面前，大言不惭，说自己尚有忠汉之心。这简直就是弥天大谎。
刘协好一阵抖颤，眼神渐渐变得炙热起来，也不知是不是喝醉了，忽然答道：“朕相信太师！”
“哈哈哈哈哈！真可谓是世事难料，天下义士皆以我董卓为祸国奸贼，可陛下却肯相信老臣尚有忠汉之心。就凭这份宠信，老臣当肝脑涂地，效之于死！”董卓说罢，竟然起身退后，向刘协跪下叩首。
刘协连忙叫起，董卓也旋即起身，眼神赫赫，凝声拱手作礼道：“恕老臣斗胆，盼能与陛下定一协定。”
“太师请说！”
“给老臣二十年时间，若老臣能扫平天下，而陛下又能宽恕董氏，封予西凉为之领地。老臣愿为西凉王，辅佐陛下，领率天下群雄！”董卓振声喝道，却是满脸的坦荡之色，刘协一时间喜得也慌了神，忙是问道：“太师所言可真！？”
“老臣向苍天发誓，适才若有半句虚言，愿受天打雷劈，不得好死！”董卓立举天发誓。
刘协一时激动，不由泫然泪下，哽咽道：“太师真乃国之义士也！”
“可老臣却怕今去洛阳，不得善终。但若老臣一死，无老臣在陛下身边守护，陛下恐又再遭劫难啊。”董卓忽然面色黯然，嘘声叹道。
“太师拥有天下最强的雄兵，岂会败于他人之手！？”刚才有了希望的刘协一听，不由面色一变，急呼叫道。
“时值乱世，英雄辈出。曹、孙皆乃盖世英雄，还有那马羲虽死，但他部下不乏猛士，他日必来复仇。陛下，老臣有一言相告，还请陛下谨记。”
“太师快说！”
“但若老臣一死，普天之下尚能平治乱世之枭雄者，唯有曹孟德也！”
刘协听到此，顿是面色大变，满脸疑色道：“曹操不过宦官之后，如何能替太师？”
“陛下此言差矣。此人才能胜老臣百倍，日后必能成就大业。陛下大可放心依仗。”说到曹操，董卓脸上不由露出赞许之色，又与刘协低声告谓了一席话。
“日后但若老臣一死，三辅必定大乱。如今朝中文武之中，有一俊才，足智多谋，心细机警，名叫钟繇，陛下可以托付。此人又与曹操麾下军师，号称‘王佐之才’的荀彧交好。以曹操之才，但见老臣死去，必欲趁机，营救陛下，以号令天下群雄。陛下到时可等候时机，教这钟繇暗中联系曹操，里应外合，必可逃出生天。还请陛下务必谨记！”
而这一番话，倒成了董卓和刘协所说的最后一番话了。
时过境迁，没想到一切正如董卓所言，甚至刘协如今的处境或者比他当初所料想的情况还要恶劣不少。
往事如烟，一消即逝。疲惫憔悴的刘协，轻叹一声，缓缓地睁开了双眼，他实在不知自己还能坚持多久。
就在此时，本是紧闭的大门，忽然打开。只见一人快步走入，刘协定眼一望，不由露出喜色。正见那人眉秀目精，面容俊朗，身材也算高大，正是当夜董卓提及的钟繇。
“陛下，天大的喜讯啊！那董旻和李催都被马家军击败退去，其中董旻更在退回北地的途中，遭到马家军一员名教庞德的猛将引精锐袭击。两方大战一场，董旻胜在人多势众，可后来却因急追那庞德时，被他所伤。如今那董旻受了重伤，其军大乱，伏波将军马羲率兵已把董旻的部队成功围住。如今泥阳城内亦是人心惶惶，正是大好良机逃出此地！”钟繇满脸兴奋之色说道，听得刘协心头大震。
