董卓使者却都答应下来，更说明董卓早有吩咐，一一可许，更说明董卓对他马纵横一直欣赏有加，如今其势已立，若是两方联手，取天下就如是囊中探物，而且两人都是出自西凉，当共同携手，以谋大业。
马纵横听了，自是感激不尽，领一众文武跪下谢过董卓之情，还纷纷表明会拥戴长安新朝。
董卓使者见马纵横与他的麾下如此，自是大喜不已，因临走前又收了马纵横许多价值不菲的珍贵宝物，回到长安后，自是不忘替马纵横说了一大堆的好话，惹得董卓是大喜不已，又是重重有赏。
也正因如此，董卓在不久后，趁着袁绍与前不久封为并州平阳郡太守的白波贼首郭太厮杀正烈，速派牛辅以援救并州的名义，大起兵马，率西凉精锐近八万大军，号称十万，以卷席天下之势，杀往并州。
董卓不动则已，一动则天下动荡。这十万西凉大军铺天盖地杀来，整个并州各城各县的百姓，无不惊慌，纷纷携家带口逃离并州。另一边，正在上党与袁绍军作战的白波贼军听闻十万西凉大军，不喜反惊，无论是李乐还是韩暹都看出了董卓的野心，是要取下整个并州军，封郭太为平阳郡太守，全然是把他们当做了逼袁绍出兵的诱饵，使得两方大战，战个两败俱伤之时，再以秋风扫落叶之势，一举取得并州。
于是，李乐、韩暹连忙先是退兵，扎据在上党边境，等候郭太的吩咐。
而另一边，袁绍也得知牛辅率领十万大军杀来的消息，不由雷霆震怒，急与麾下一干文武商议。
“主公！眼下那西凉贼军正往并州大举杀来，我等应当机立断，先把其爪牙白波贼给铲除！我愿引三千精锐，势破其军！”只见虎背熊腰，魁梧凶煞的颜良猛地站起，扯开嗓子吼道。
袁绍一听，双眸一亮，也是胆气大壮，震色道：“说得好！我这就给你三千精兵，今日之内，必取那李乐、韩暹人头来见！”
颜良一听，不由大喜，慨然领命。就在这时，忽有人传来田丰的密信。袁绍接过，打开竹简一看，不由连连变色，大怒喝道：“好你个田元皓，竟敢如此小觑我！”
“主公，这军师不知是有何吩咐？”张颌听了，却是面色暗暗一变，急起拱手问道。
“你自行看罢！”袁绍大怒，把竹简忿忿丢下，砸在地上。张颌一震色，快步赶往捡起来看。
看罢，张颌很快就明白过来，袁绍为何如此雷霆震怒。
原来，田丰看出董卓此番对并州是势在必得，而且并州局势本就混乱，加上此番董卓又派十万西凉大军来袭，要想取下并州已经是不可能之事。因此田丰劝袁绍，理应当机立断，不要为了眼前的蝇头小利，把大军撤走，否则一旦被董卓的大军缠住，后果不堪设想，到最后恐怕不但寸地未得，还会损兵折将。
田丰的所想，几乎和张颌的不谋而合。不过张颌却不敢当面说出，一来他的主公袁绍好面子，这是天下皆知的事情，如果他把这些话说出，恐怕袁绍恼羞成怒之下，反而还会治他一个动乱军心之罪。二来，袁绍高傲，刚愎自用，如今他刚得到上党、广平两郡，又如此受到并州百姓的欢迎，眼看并州唾手可得，又岂会甘愿未战先退，就此撤兵！？
“颌不才，不知主公有何打算？”张颌暗暗叹了一口气，他实在没有田丰这个胆气来劝袁绍，遂拱手问道。
“还有什么可打算的！？兵来将挡水来土掩，竟然主公已决定与董贼的爪牙决一死战！我等将士自是舍命奉陪！主公，我这就领兵去给你把李乐、韩暹的首级取来！”颜良一听，立刻瞪圆了恶目喝道。
袁绍闻之大喜，决意更定，立命颜良引兵而出。颜良慨然领命，遂是风风火火地离去了。
“这颜良自恃武勇，狂妄自大，此番更怀怒而去，难免会心急气躁，又是轻视贼子，就怕中了贼子的奸计！”张颌脑念电转，在颜良离开不久，急震色与袁绍禀道：“主公，颜将军虽有万夫莫敌之勇，但贼人势大，一旦有所准备，就算能取下那李乐、韩暹的头颅，但恐怕颜将军也会折兵不少。如今董卓那女婿牛辅正率十万大军杀来，我军还得保存兵力，以防万一。”
张颌此言一出，袁绍不由脸色连变，暗暗后悔自己刚才怎么没想到这一点，此下还好张颌提醒，立刻震色道：“儁乂你说得对！我命你速引一千快骑，前往搦战！务必大破贼军，大获全胜，不得有误！”
“末将领命！”张颌心头一震，立刻领命。同时心中又不由有些感叹，其实袁绍在谋断方面，却也不差，甚至可以说比得上一些古贤英雄，只不过就是容易头脑发热，由其一旦面子有损，明知不可为之事，却还要强硬为之。
却说另一边，李乐、韩暹撤到上党边境屯兵，两人正不知如何是好时，忽然传来了郭太的密信。郭太在密信暗中有言，说如今并州局势动荡，董卓势大，更有顺我者昌逆我者亡之势，为保根基不失，郭太他已暗中传信给牛辅，表明投诚之意。如今郭太更准备要大开城门，把平阳一郡让出。眼下只教李、韩两人且战且退，不过为了避免被西凉军怪罪，却也不能逃回白波谷，只与袁绍纠缠就是。
李、韩两人看罢，皆是脸色连变。却看那韩暹是个健硕如牛的大汉，不过双眸灵动，一看就知是个善于谋略的人，忽然皱起眉头道：“大王虽有心投降董卓。但恐怕董卓却无留大王之心啊。”
那显得较为高挑，面白小眼的李乐一听，不由吓了一条，急与韩暹问道：“你此话何意！？”
“董豺虎此人素来残暴霸道，且他身边又有李儒这般奇才，岂会看不出大王乃是假意投降，更无意要与大王平分并州，其实他立大王为平阳太守，不但是作为引诱袁绍出兵的诱饵，而且还是让大王先给他争取下平阳这块夺取并州的战略根据地！”韩暹越说眼光越是冷厉，只恨自己发觉太晚。
“听你这话，莫非眼下这一切都在别人的设计之中！？”李乐听得却是心惊胆跳，匪夷所思，甚至有些觉得骇人听闻。他听说无数兵法大家，能够运筹帷幄，未料先知，但他一直以为这都是那些史官为了拍马匹而夸大的事实，但如今活生生的有一个例子摆在眼前，令他不得不信，除了震惊之外，还是真有震惊！
“那李文优能被董豺虎誉为‘西凉智囊’，自非寻常人物。当年还曾被人誉为天下第一智者，和那个男人，一文一武，互相扶持在董豺虎左右，方能使他卧据天下，睥睨苍生！”韩暹此言一出，李乐不由唏嘘地叹了一声，眼里不禁更多了几分由衷的敬佩之色，叹道：“作为一个武者，那个男人简直就是战神的化身，只可惜那个男人死得太早了，否则若能有幸瞻仰一下他的威风，也不枉此生了。”
“诶…世事弄人，天妒英才！我何愁也不是如此！此男人实乃我辈之楷模也！”就在韩暹话音刚落，忽有细作来报，说袁绍派麾下大将颜良正来奇袭。
李乐一听，不由大惊失色，惊呼道：“不好，袁绍这恐怕是下定决心要与董卓决一死战，又视我等为董卓的爪牙，故欲急而除之！”
“哼，你先别急！据说那颜良只不过是一介匹夫，但却又是袁绍的臂膀大将，心高气傲的他，心里肯定是小觑我等。竟是如此，我俩何不将计就计，杀他个触手不及！”韩暹冷哼一声，眼里射出两道阴厉的光芒。
李乐听了，大喜，急问道：“韩大哥有何计策，快快说来！”
“你且稍安勿躁。在我军营地前方不远处，正好有一处山林可以埋伏，我这就立刻引兵前往，你则在营地壕沟处，尽埋弓弩手，一旦颜良杀到，却故装毫无准备，待他一旦杀近，万箭齐发，我在从旁侧斜刺里杀出，定可把彼军杀个落花流水，片甲不留！”韩暹疾言厉色，眼看明明是个莽夫粗汉，却是说出了一个妙计。原来韩暹不但是郭太的心腹大将，更兼是他帐下的军师，可谓是文武全才！
甚至可以说，白波谷如今有这般大的势力，这与韩暹的功劳是绝不能分割的。
“韩大哥此计大妙，事不宜迟，当速做准备！”李乐听计，不由神色大震，欣喜而道。
韩暹也重重一点头，与李乐吩咐细节后，遂转出帐外。
大约过了一个时辰后，刚是晌午时分。颜良率兵将近白波贼军营地，却见贼子毫无防备，如同虚设。颜良看了，不由张嘴大笑，兴奋不已地向诸将笑道：“哈哈哈哈哈！我都说这些贼子都是乌合之众，不足为患，此番真是天助我也！诸将快都随我杀去！”
颜良此言一出，其麾下诸将无不振奋，各个振臂高呼，高举兵器，齐齐拍马追向颜良。
