“哼，如今时势大乱在即，大丈夫自当以创业为重，我倒也不急着娶这桥婉！反正如今我与桥家也不过互惠互利的关系。待我根基稳定，也不怕这桥婉会跑！”
这一老一少，两人眼神交接，却都是各怀鬼胎。
“老夫也是倦了。纵横初来做客，不如让婉儿为你弹奏几曲，你俩多些熟络，这日后真是成了亲，也不会尴尬。”桥玄忽然神色收敛，微微笑道，倒也是给马纵横和桥婉相处的机会。
“那我就恭敬不如从命了。”马纵横听了，自是万分愿意，想着时间也是正早，颔首笑道。
哪知桥缨看得马纵横一脸猥琐的笑容，自不愿意自家姐姐和他独处，灵动俏皮的眼珠子一溜转，不知又在什么鬼点子。
至于桥婉在旁却是暗暗地瞟了马纵横几眼，见马纵横高大魁梧，还真有少年项羽那般威武，又见他面容刚毅，不大也不细，稍长而锐的眼眸赫赫有神，心中不由有几分欢喜，道：“那孩儿先到后院里准备一下。还劳烦爹爹和马公子再谈一会。”
“那自然是好。”桥玄知道桥婉素来处事做人都务必求得尽善尽美，便也答应下来。依旧羞红着脸的桥婉遂向马纵横轻施一礼，便是转身离开了。桥缨见了，忙喊一声等我，便也追了上去。
“实不相瞒，军中有不少贼子俘虏，我本是打算来与桥太守和桥老告别后，便是引兵撤走。适才到郡衙拜见，却听桥太守有事在家，未免打扰，还请桥老替我向桥太守说上一声，就说昔日恩情，不敢有忘，但有吩咐，只需一面纸书，羲定当火速前往！”马纵横震色而道。
桥玄听了，微微一愣，暗想这孩子气量也不算狭隘，起码没有纠缠不清，见好就收，而且能以大事为重，想着若是桥婉嫁了给他，也不算是委屈，便是颔首道：“那好。不过如今世道紊乱，你且好自为之，年轻人建功立业是好，但不可年少气盛，成大事者不拘小节，你当谨记，谨记！”
桥玄神情真挚，说的话大有道理，马纵横听了，领悟一番，也明白其中道理，谢道：“谢过桥老教诲，羲定谨记在心。”
于是桥玄和马纵横便又坐下谈了一阵，桥玄毕竟上了年纪，加上今早被桥瑁急急叫起，又是连做重大的决定，极耗精神，谈了一阵后，不觉愈加疲倦。
这时，一个容貌颇好的婢女赶来，请马纵横到后院。马纵横遂是向桥玄告别，然后便跟着那个婢女去到后院。
话说，不知不觉也已是四月中旬，正是牡丹花的盛放期，后院里开满了各式各样的牡丹花，颜色鲜艳，花朵硕大，走在院里，香气扑鼻，正如进了人间天堂。
马纵横一路上欣赏着牡丹，心情也不禁平静了下来，不知不觉就跟着领路的婢女来到一座小楼阁前。婢女也不做声，笑容可掬地向马纵横一伸手，示意马纵横走入。马纵横灿然一笑，便走进楼阁，正见楼阁对面外头，两边花丛，各种五颜六色的牡丹花，争艳怒放，正中有一平台，底下可见流水。平台上，有一张用玉石砌成的桌子，坐着的赫然正是美艳温雅的桥婉。在美景之下，桥婉刹时便成了花中仙子，一手抚琴，桌子上还飘着袅袅烟雾，见马纵横来了，微微颔首，已示作礼，
马纵横回以一笑，看了看香炉，倒也从王异那里得知，这弹琴对于大户人家的子女来说，可是极为讲究，焚香就是其中之一。
须臾，马纵横坐定，而在马纵横注视之下，桥婉却是比刚才少了几分娇羞，多了几分自信。
这时，一阵微风轻轻刮来，牡丹花香还有那幽幽焚香的味道扑鼻而来，却是形成了一种奇妙的变化，让人不觉放松、平静下来。
风一过去，琴声悠悠而起，如流水流淌，如微风吹拂。马纵横望着手扶木琴的桥婉，只觉眼前这花花草草，都像是活了一般，在轻轻、安静地述说着。马纵横不禁听得入神，这般乐声，实在为所未闻，或者就是那传说中的天籁之音。
只见听得入神的马纵横，眼神也恢复了以往的清澈，望向桥婉的目光也没有一开始的炙热，就好似随着琴声融入了这天地之间。
渐渐地，琴声渐止，直到消失。一阵微风又来，似把马纵横带回了现实。
马纵横神色一凝，叹声道：“听桥大小姐琴声，如能融入世间，花草亦似活了，如此乐音，真是神奇，恐怕就连天上的仙子，也弹不出来。”
所谓伯牙摔琴祭子期，知己难寻，知音便能难寻了。桥婉听了马纵横的话，心头不由一揪，绚丽美目里不由晃动起阵阵涟漪，不禁嫣然一笑，两旁百花，瞬间便是黯然失色。
“马公子谬赞了。”听着桥婉有些娇羞的声音，脸上又露出愉悦之色，马纵横便知自己起码赢得了她的好感，正欲说话时，忽然后面传来一阵带着几分挑衅之意，但却又好听的声音。
“你嘴上说得好听，所谓礼尚往来，不如与我双剑齐舞，献予姐姐如何？”马纵横回首一望，正见桥缨拿着两柄宝剑走了过来，其中长的那柄剑，剑柄有着一个龙头，短的那柄，剑柄上则有着一个凤头，一看就知绝非凡品，而且这龙凤之剑应该就是一对。
“好！”马纵横倒也爽快，接过桥缨递来的龙头宝剑。哪知桥缨一看马纵横接住，秀目精光一闪，立刻就拨开剑柄，拧剑刺来。桥婉看得眼切，刚要喝止，却见马纵横便是灵敏避开，刺来的剑刃被他一手两根指头夹住，发出‘铮’的一声脆响。桥缨见了，娇美的脸上不由露出几分忿色，把剑一提，便又刺了过来。马纵横却早有预料，身子一转，一边避过桥缨刺来的利刃，一边跳出了楼阁之外。
“小妹，莫要胡来！马公子，我家小妹自幼是古灵精怪，你莫…”追上来的桥婉，忽然声音渐渐停下。
却看桥缨身轻如燕，曼妙的身子舞动起宝剑，如雀飞张翅，美不胜收。而马纵横却也拔出了长剑，剑如潜龙在水，不见凌厉张横，反而在桥缨的剑式配合起来，乍眼一看，竟还有龙凤起舞之势。
在古时，舞剑乃是一件文雅之事。原本桥缨是打算激怒马纵横，让他露出狂野一面，这般一来，就算自己输了，他也不过一介莽夫，以自家姐姐的脾性对他定会好感顿无。反之，若是自己赢了，一直想嫁给像霸王项羽一样的盖世英雄的姐姐，对他定然心生轻鄙，想他再是厚脸皮，也不再敢提及婚约之事。
可桥缨的算盘却是打错了。她却无想到，马纵横竟然没有丝毫强压她一头的意思，反而与她双剑合璧。
“哼，你这登徒浪子，别小看小姑奶奶！”桥缨心念一转，陡地从马纵横身边窜过，一招凤凰摆尾，回剑就砍。马纵横倒展现出他的灵巧，脚步一跨，身子转动时，同时以剑尖轻轻弹开桥缨的短剑。
“好剑法。”桥婉哪里看不出马纵横有意相让，却还能与桥缨配合得如此天衣无缝，极具观赏性，便知马纵横的剑法高出自家妹妹不止几筹，看着马纵横那英武的身姿，心中更是好感顿生。
桥缨本还想让轻视自己的马纵横吃上苦头，没想到又被他巧妙化解，少女脾气一起，便是急转身姿，快剑飞去，竟就搠向马纵横的面门，两人距离极近，眼看就要刺中。
“小心！”桥婉看得心惊胆跳，马纵横在这一瞬间，竟然看到当初对自己也是百般厌恶，非要取自己姓名不可的王莺。刹时，桥缨与王莺两女的身影竟重叠一起。马纵横不由眼中流露出伤悲之色，这一呆滞，倒是把桥缨吓了一跳，但收剑却已来不及了，忙只好改往下而刺去，锐利的剑尖刺入了马纵横袍子。就在此时，马纵横倒是瞬即回过神来，急一转身，一手搂住了桥缨，刹是避过。
“桥缨你！”桥婉看那险象环生，吓得面色一阵发白，连忙赶来。桥缨也被吓了一跳，被马纵横这般搂住身子，若在平时，早就发作了，这下竟一动不动，睁大着眼，仰头看着马纵横。在马纵横的眼里，似乎藏着一丝淡淡的忧郁，看得桥缨心头有些发迷。
“呵呵，桥大小姐不必多虑。刚才，我一时走神，倒是坏了大家的兴致。”马纵横倒也不知桥缨这般看着自己，轻轻地把她松开，然后向桥婉笑道。
桥婉见马纵横袍子只是刺破了一些，并无受伤，也是放下心来，然后又低下头，发红的脸色，像极了一朵嫣红的红牡丹，声音也低得快听不见：“若是马公子不嫌弃，便叫…便叫我做婉儿吧。”
“好，婉儿。”马纵横灿然一笑，下意识地颔首便道。在旁的桥缨一听，却是急得一蹬脚，道：“姐姐，你怎让这登徒浪子如此放肆！你平日里矜持都去哪了！”
“小妹，你今日怎这般不知礼数，还不快向马公子赔礼道歉？”桥婉闻言，倒是微微睁大了那双美瞳，严厉说道。桥缨听了，却更是委屈，狠狠地瞪了马纵横一眼，转身便是离去了。
“无赖，流氓！”
桥缨离去，倒也不忘骂上马纵横两句。
“小妹你！”桥婉也不知道自家妹妹今日这般反常，黛眉皱地紧紧，娇美的脸上露出几分急色，便是我见犹怜。马纵横看了，笑了笑，只说是自己刚才冒犯了桥缨。随后两人到楼阁了坐了一阵，马纵横告诉桥婉，因为军中还有许多军务要事未曾处理，恐怕今日便要离去。桥婉听了，虽然有意克制，但还是不禁露出了几分失落和不舍。就在马纵横准备告别时，桥婉忽然让马纵横稍等片刻。马纵横自然不会拒绝美人的要求。
少时，温雅貌美的桥婉再次出现，脸上还挂着一抹淡淡的笑容，笑起来还有两个小酒窝，看得马纵横一阵惊叹。
“果然，跟美女一块，由其令人愉悦。”马纵横暗暗笑道，遂是起身相迎。桥婉轻咬了嘴唇，然后把一副匕首递向了马纵横眼前。却见匕首外鞘，泛着暗金之色，还有两颗红色宝珠，一看就知价值不菲。作为一个武者，对于神兵利器自然有一种犹如与生俱来的吸引，马纵横一见，眼神不由一亮，接过那柄匕首，拨开一看，只见匕刃一出，寒光陡现，刹又不见。马纵横就看这匕刃上的光泽，便知是上品，不由惊叹道：“好一柄神兵利器。”
