何皇后那带着几分娇媚的笑声，倒是让马纵横心头一惊，诧异di抬目望去，正好与何皇后互相对视。何皇后见他长得浓眉大目，相貌刚毅，充满浓浓的阳刚之气，笑得更是欢喜，幽幽道：“好，真是副好身体！”
“他奶奶的！何屠夫这妹还是个荡妇！”马纵横听着何皇后那露骨的笑声，心头又是一惊，觉得无比荒唐，暗暗骂道。
何进眉头一皱，面色一肃，忙提醒道：“皇后，殿下还在呢！还是先谈正事吧。”
何皇后一听，这才反应过来，依依不舍地从马纵横身上抽去目光，略整仪态，遂转头向身旁的刘辩道：“辩儿，你不是有话要和马校尉说？”
刘辩闻言，却是有些慌张，何皇后立刻一瞪眼，吓得刘辩急忙起身，壮着胆子，怯怯喝道：“蹇硕祸害宫廷久矣，马将军威武神勇，除得此贼，实乃大功一件，我特赏你金甲一副，只盼你为我汉室继续努力效命！”
刘辩说罢，几个宫女遂是端着一副金甲而来。这时，马纵横却是明白了何进的用意，他这是想把自己推荐给刘辩，日后拥护他为帝君。
“承蒙殿下洪恩，纵横愿效死报之！”马纵横自然不会拒绝，忙是摆出一副受宠若惊的样子，拱手谢道。
“咯咯！识时务者为俊杰，辩儿尚幼，日后在这宫中，左右还需多多依仗你。还有西凉虽是距离中原甚远，但那里民风彪悍，西凉勇士善于征战，倒是天下闻名。你乃伏波之后，你父更是西凉别驾，将来汉室兴衰，说不定还要靠你来扶持！”何皇后笑眯眯地说道，妖媚的眼中闪烁着阵阵光芒。
马纵横却是明悟过来，原来随着何进对他愈加信任。这对贪心的兄妹以不满足于以他为之利刃，更想把整个马家都拉拢过来，将来扶持以刘辩为帝的朝纲！
“我马家一门忠烈，自愿为汉室赴汤蹈火，在所不辞！”马纵横心里虽是明白，但也不动声色，一副忠心耿耿的样子慨然而道。
“咯咯！好个壮志少年，你日后可要和辩儿多多亲近。辩儿，像马将军如此忠良，如今天下可是少之又少，你可要以国士待之！”何皇后笑容灿烂，刘辩听了，忙怯怯应是。这时，何进一沉色，道：“皇后，时候不早，还是让纵横先是出宫，臣下还有要事相报。”
何皇后一听，与何进一对眼色，便教马纵横先是退下。马纵横早也一刻都不想呆了，接过金甲，领命而出。何皇后望着马纵横离去的身姿，看他孔武有力，那副年少强壮的身躯实在罕见，渐渐地眼神里竟含着几分春色。
须臾，马纵横身影消失。何皇后却很快恢复正常，向一旁的刘辩吩咐道：“辩儿你也下去吧。”
“是，母后。”刘辩屈身答了一句，在几个宫女陪伴下，急急退出。
“哥哥快起。”刘辩刚是退去，何皇后忙起身扶起何进，眼中多了几分依赖之色，抓住何进的手，叹气道：“诶，辩儿如今年已十四，却如此胆怯，日后若无哥哥扶持左右，将来如何统领文武百官啊？”
“妹妹你且放心。辩儿虽为我外甥，但我却视他如亲子。只要有我在的一日，谁也不得冒犯他！”
“哥哥对我母子恩情，哀家实在无以为报啊！请受哀家一拜！”何皇后说罢，退后一步，执礼便拜。何进一惊，想要阻止时，何皇后已拜礼毕，叹道：“妹妹你这又何必。你我自幼相依为命，我何家若无你暗中支持，岂有今日之荣光，为了辩儿莫说是死，就算是粉身碎骨，我也不会皱半个眉头！”
何皇后感激不已，听罢，再三又拜。何进忙是阻止。原来这何氏兄妹，自来感情极好，何进双亲早亡，独自一人把何皇后还有弟弟何苗养大。对于何皇后来说，何进如同如父如母，百般依赖。何进对她亦是宠爱至极，容不得她受丝毫委屈。
少时，兄妹两人坐定。何皇后教人守在门外，闲杂人等皆不可进入，遂是开始密议起来。
“这马家小儿颇有胆识，实可大用。不过，如今宦党虽已诛除大半，但刘宏那病秧子却暗下拉拢杨彪、王允、黄琬等世族大家，欲要扶持刘协太子。再有刘协又有董太后支持。辩儿要登上帝位，恐怕还是极难。
再有，就算如今洛阳兵力掌控在哥哥手中，但与天下诸侯还有各大的世家的兵力相比，还是远远不足。就算他日辩儿真是登上帝位，以他脾性，恐怕难稳大局。哥哥毕竟是外戚，不可能事事经手。但若百官不服，各地诸侯、世家纷纷起兵，天下岂不乱耶！？”这何皇后倒是有几分见识，忧心忡忡而道。
何进面色一沉，冷声而道：“此事我早有主意，并州刺史丁原出身卑微，尚未成名时，便与我交好。后得我举荐，成为武猛都尉，屡建奇功，方有今日之荣光。此人乃我挚友，为人忠烈，也记念我当年恩情，早前我已与他通过文书，命他屯兵于河内，但等时机一到，以诛除宦党之名，杀入洛阳。并州兵足有十万，只要我等有丁原协助，天下还有谁敢反辩儿！？”
何皇后一听，顿时神色一喜，不过很快却又变得凝重起来，道：“这丁原哀家也略有听闻，此人素来忠于汉室，而且哥哥也别忘了那张让可是知道辩儿的身份。一旦他来个玉石俱焚，把辩儿并非汉室血脉一事昭告天下，丁原一旦造反，我俩兄妹岂不成了瓮中之鳖！？”
“当年那张让收了我俩兄妹重金，早把证据毁于一旦，而且他作恶多端，人人得以诛之，谁会相信他的鬼话！？妹妹且是宽心！”何进闻言，神色先是一变，遂又很快恢复如常，向何皇后安抚道。原来当年何氏兄妹和张让等宦党一直交好。而当年恰恰正是有张让等宦党相助，何氏才能得偿所愿成为刘宏的第二任皇后。之后何皇后和张让等宦党联合，很快肃清后宫其他势力，其中因此死去的还有刘协的生母—王美人。
王美人，原名王荣，乃是前五官中郎将王苞的孙女、王章之女，出身于名门世家，举止文雅，再加上容貌姣好，身材苗条，深得刘宏的宠爱。当时何皇后刚主宰后宫不久，恐王美人危及其地位，意图将之杀害。哪知当时王美人已怀有身孕，却怕招惹何皇后更深的嫉妒，不敢告说刘宏。直到王美人临盘在即，瞒不过去，刘宏得知，又惊又喜，百般照顾。
后来何皇后得知，果然妒性大发，怕王美人有了儿子会进一步威胁到她的地位，指教宦党将毒药偷偷地放在王美人的汤药里，王美人饮后当即身亡。刘宏闻讯，亲往后宫验视，见王美人四肢青黑，知是中毒而亡。但何皇后背后有宦党协助，早就消灭了证据。刘宏却猜到何皇后所为，想要强行罢去，后来却是张让等常侍一齐跪下为之求情，何皇后才免于一劫。而之后，刘宏恐怕刘协留在后宫再遭到暗害，于是将他抱到永乐宫，请董太后抚养。自此，刘协就依董氏为外家。
说起来何氏兄妹和张让等宦党恩怨极深，后来正因权势之争愈演愈烈，最终还是反目为仇，水火不容。
何皇后这个女人却也是坏事做尽，其中有不少事更是丧尽天良，只不过身居后宫，鲜为人知。
“不，哀家还是认为豺虎比忠犬更好利用。那董豺虎虽是贪心奸诈，但起码不会做些伤及自身利益之事。反而丁原此人一旦发觉辩儿的身世，甚至会不惜一切的造反！何况哥哥如此看重那马家小儿，还不是为了钳制那董豺虎？竟是如此，哀家有一计，或可大用！”何皇后想了想，眼神一变，很是认真地说道。
“妹妹快说！”何进一听，不由心头一阵，连忙问道。
“那马家小儿本为人质，哥哥却愿重用于他，对他们马家算是有恩。你何不修书一封，拉拢那马寿成，暗中却又教董豺虎屯兵河东。但若刘宏那病秧子一死，可先召丁原入洛阳，肃清乱党。但若丁原怀有歹心，哀家却又可急召董豺虎从河东出兵勤王，此乃驱虎吞狼之计也。但哀家暗中却又教马寿成前往陈仓暗蓄兵力，一旦董豺虎胆敢造反，便袭击其后，逼其归去陇西，此又乃围魏救赵之计也！如此一来，哥哥便可趁机大举挥兵掩杀，或是招抚或是吞并董豺虎和那丁原的兵力。即时，哥哥兵力大增，傲视天下，诸侯又焉敢反耶！？”何皇后徐徐而言，却也是有几分胆识和迫力。何进听得心惊胆跳，暗暗叫好，忙道：“妹妹此计甚好，不过这样一来，我俩却要好好对待这马家小儿，此子表面看似放荡不羁，鲁莽任性，但我却觉得他并非如此简单。还有，妹妹你万不可对他乱来，否则臣主巅乱，世人不容，必招来杀身之祸！你若嫌弃那些玩物不够俊美，哥哥再替你找几个便是！”
何皇后闻言，幽怨地白了何进一眼，幽幽道：“哥哥说什么话，哀家自有分寸，哥哥不必多虑。”
