“这曹子孝不但熟悉各种兵部使用，并且察机觉势精妙无失，麾下兵马更是令行禁止，进退有序，真可谓是精锐中的精锐，一看便知是治军有道。曹子孝用兵，可谓鬼斧神工！我不如也！！”眼看曹军撤走，颇显狼狈的马腾，不禁叹声赞道，虽是落败，却不得不佩服起曹仁的本领。
一阵后，钟繇领着一干马家将士赶到，急呼道：“大将军可有大碍？”
马腾闻言，神色微微收敛，笑道：“元常不必多虑，我并无大碍，这倒要感激元常，若非你及时察觉危机，回去营内引兵来救，此番我军恐免不了一场大败。”
马腾此言一出，马休、马铁都是暗暗露出不忿之色，似乎有所不服。不过两人很快又心里暗想起来，却也渐渐认同起马腾说法。这时，马腾面容一板，忽向马铁喊道：“逆子你适才对元常如此无礼，元常却不计前嫌，及时领着援兵来救，否则你的小命能不能保住，还是个问题，还不快谢过元常？”
马铁闻言，面色先是一变，但在马腾怒视之下，也不敢再是怠慢，遂转身向钟繇拱手道：“小儿鲁莽，不知礼节，适才若有得罪，还望钟大人莫怪！”
“呵呵，铁公子生猛骁勇，假以时日，必能成为不逊色于羲、超两位公子的旷世猛将！”钟繇淡淡一笑，却也不忘讨好马铁。果然，马铁一听，不由面色一红，挠了挠后脑勺道：“两位哥哥如天神下凡，普天之下，英雄纵多，却怕无一人是两位哥哥的敌手。我这小儿，焉敢与两位哥哥比较。”
“哼！那是！超哥近年才诛了阎、李之辈，此下也引大军杀入西川，怕是不久便将攻破汉中，击毙张鲁，后再图益州天府之地，成为一方英豪。而大哥！”马休正要说起马羲，这时马腾面色猝地一变，立刻瞪目叱道：“那人早不是我马家儿郎，休提那逆子！！”
马休被马腾这忽然一喝，吓了一跳，连忙闭上嘴巴。与马羲素来更好的马铁，不由心头一急，急道：“爹你这！！”
“还不闭嘴！！莫是想我把你也一起赶出家门，断绝关系耶！？”马腾圆瞪怒目，嘶声大骂。马铁少见马腾如此忿怒，不由心头一揪，也不敢再有冒犯。马腾冷哼一声，遂拨马而回，并且下令命诸将整顿诸部，遂回营地。
却说，马腾当夜得知军中统计，听闻今日一役，自军折损了近千余兵部，以及不少良马，心里虽是愤恨，但也不禁开始踌躇起来。
“曹子孝守而坚固，却也擅于攻法，如今我军是进退两难，这该如此是好？”马腾眉头紧皱，不由向钟繇问道。
钟繇听了，面色一沉，遂答道：“潼关坚固，稳若磐石，兼之那曹子孝擅于用兵，要强硬而破，自是困难。而今日一役，曹子孝攻而得胜，想必心里小觑。我看将军倒可示弱，以诱曹子孝前来袭击，然后再如此如此布置，必可胜之！”
马腾闻言，不由神色一震，双眸光芒迸射，震色而道：“元常真来我智囊也！”
于是，一夜就此过去。却说自马家军昨日一败后，士气似乎遭到了颇大的打击。曹军斥候打探完毕，遂回潼关回报，曹军将士听闻马家军士气低迷，皆盼出战立功。不过曹仁倒是冷静，不以为然，反而教众将士不得轻出，先伺机察势。
数日后，却说此下虎牢关，已屯集了近数万大军，其中有两万余都是曹军精锐，而领军之人更是曹军之主曹操是也！
“哦？子孝此下已取一胜了？”此时，曹操刚得潼关传来战报，得知潼关此下大概状况，不由是精神一震。而诸将听闻曹仁得胜之后，依旧守而不出，静观动静，各有变色。曹洪先是疑道：“子孝用兵，我等皆不如也。此下马家军低迷，其军士气正盛，为何不一举而攻之？”
曹操听了，却是大笑几声。众人皆疑。曹洪忙又问：“主公为何大笑？”
“子廉莫急，且听我说来。”曹操说罢，微微凝色，旋即告日众人：“马蛮子麾下西凉骁锐素来彪悍，仅仅一败，也无元气大伤，变显弱态，此中自然有诈。想必此乃元常之计也。而这却瞒不过子孝，待子孝发觉，自另有布置。”
曹操此言一出，大多人都是不解。曹洪皱眉又问：“如主公所说，莫非元常反了？”
“哎，元常为了助我大业，不惜把家小牺牲，此忠至烈，岂会反我？”
“竟若这般，为何元常却又出计助贼？”
“哈哈，你这倒问道点上了。”曹操神秘一笑，顿了顿后，那双细小眼眸猝闪烁起骇人光芒，吟吟又道：“马家军势大，马蛮子与其麾下皆为凶猛，若要与之拼杀，纵是子孝用兵也难免有大量的伤亡。元常正知如此，遂施计相助，这明里是帮助马贼，暗里却是知道瞒不过子孝，暗中替子孝寻找机会。想必不出数日，子孝必然找到破绽，并且将计就计，大破贼军！！”
曹操运筹帷幄，说得甚是神奇，众人听了多露疑色。这时，忽然有人赶入，正是探后回归的贾诩。
曹操一见贾诩，不由精神一震，问道：“文和可有发觉？”
贾诩听话，先是毕恭毕敬一拜，然后神色一沉，震色而道：“以马羲为首的贼军此下已在汲郡边界百里之外的长丰河旁依水傍坡的设立起营地。此地占足地势之利，不但有长丰河可以作为屏障以及缓冲地带，且又据于高坡立营，但若我军过了长丰河，便可率兵从高坡杀落，即使我军阵脚必乱，纷纷坠入长丰河中。”
贾诩此言一出，众文武无不色变。曹操面色一变，带着几分悔色，呐呐道：“如此宝地，先被马贼所占，早知如此，当初该听文和所言，雷厉出兵，先过这长丰河！”
这时，谋士席中一人皱眉而道：“竟是如此，我军不妨从两旁绕过，避开这长丰河便是。”
此言一出，曹操定眼一看，却看那人仪表堂堂，面如冠玉，长得颇为英俊，正乃前太尉杨彪之子杨修是也。却说杨修刚是十六出头不久，却深得曹操喜爱，此番特召其入伍，随军出战，如今担当都尉一职。
“哼！！小儿不识大体！！我军此番大举旗号讨伐那马羲恶贼，这还未厮杀，便要绕开而去。倘若传了出去，岂不遭人笑话！？”哪知杨修话音刚落，曹洪便是瞪目喝叱起来。贾诩也拱手向曹操谓道：“我却也有德祖一般的想法，但此去两日，探查了长丰河周边的地势，发觉两旁都是山林高地，但若再是绕远，不但耗费大量时间，拖延战事，并且一旦马家军得知，趁机派精锐先去埋伏，我军难以预料，必败无疑！”
曹操听贾诩一听，即是无意听从杨修。这时，杨修笑了笑道：“军师此言差矣。我所意乃盼主公引兵前往与河东与夏侯将军会合，一齐攻打河内，先取冀州，再图谋兖州。”
杨修这般一说，这下可是要把曹操早就定好的计划，全盘大乱。毕竟曹操一开始就决定，要引兵先取兖州，而夏侯渊则率河东兵马取河内，再杀入冀州，抢在关羽之前，夺下邺城。可杨修这下却要曹操弃了兖州，把兵力集中去攻往冀州，这建议可谓是狂傲大胆！
并且，早前战前商议，曹操可是和一众文武决议过后才是决定。这岂不说众人都不如他杨修区区一人哉！？
“狂傲小儿，我看你是嫌命长了！！再敢胡言乱语，乱我军心，小心老子撕了你！！”果然，曹洪闻之大怒，猛拍几子，瞪目怒喝。
张绣以及吕虔等将也是各个露出怒色。另一边，谋士席上，荀攸、蒋济、董昭等人也各露愠色。
这时，杨修陡是站了起来，拱手一拜后，却见他双眸发亮，震色而道：“曹公且听小辈一言。如今兖州受各方攻打，其中东北有刘备以及曹豹、陈登麾下的五万大军虎视眈眈，另外此下那久未出世的邪神吕布，终于再征战事，领上万兵众从南方杀上，袭击兖州。
不过兖州那尊鬼神却非泛泛之辈，早就各遣派大将做好布置。因此兖州之战，一旦开启，多方势力混乱攻打，势必陷入乱局。因此修以为，这倒不如趁此集合兵力，先取冀州这块广盛钱粮的宝地，然后待那鬼神以及他的麾下，与各方势力杀个两败俱伤时，再合举大军盛然扑往，必可取下兖州！！”
只听杨修疾言厉色，说得激昂慷慨，甚至有些人被他感染起来，露出几分认同之色。不过曹操麾下的重要文武，全都都是黑沉着面色。
这时，荀攸也听不下去，忽然起身，瞟了杨修一眼后，才转回头，拱手向曹操禀道：“主公休听此狂妄小辈胡言乱语。马羲之勇不逊项籍，虽然匹夫之勇不足道哉，但霸王之骁，却可攻没天下，当年项籍凭勇而取半壁江山，主公当应慎之。再者，马羲麾下不乏上将之才，若不尽早除之，但若盟军遭马羲以及其麾下一一击破，再固而稳守，寻机反击，我军独力难支。一旦战事拖延，粮食告缺，不得已而撤军时，必遭灭顶之灾也！
而依攸之愚见，当今天下唯能与主公争霸者，不过马羲一人，当早将除之，以绝后患！眼下多方进攻，纵这鬼神有三头六臂，也分身乏术，焉可错失这大好良机！？”
“公达公所言是理，马羲恶患，当早除之！！”荀攸话音一落，谋士席位上，蒋济、董昭等人立刻齐声应和。曹洪等将士也纷纷振声附和。
曹操那如黑洞一般的细目，刹地精光乍动，震色而道：“众人所言正合吾心！！恶来何在！？”
只听曹操振声一喊，立于曹操左旁的典韦立即转身跪下，恶煞无比的眼眸泛动起骇人的杀光，喝声应道：“恶来在此！！”
“我命你为先锋大将，先率三千虎卫军杀往，不过你却要谨记，马羲威猛，绝不逊色于你，并且此人不缺韬略，你得小心提防！”曹操凝色吩咐。典韦见曹操露出罕见的严肃之色，不由心头一紧，忙是慎重答应。
