才琢磨完几本叶檀送来的书，就已经是东方发白的时候了，打鸣的鸡都叫了几次了。
这堆书涉猎广泛，囊括颇多，涉及了这个世界的历史史料，军事兵法，诗集文学，武术兵器，奇闻志异，游记地理，时闻逸事，甚至还有几本话本子，想来也是叶檀担心她嫌无趣才特意挑的吧。
不过也多亏了这些书，叶沉沉终于能够了解一下自己身处的这个世界。
这个世界统共有四个国家，按照国力强弱来排依次是：东阳国，西晟国，北戎和南召国。
而叶沉沉现在所处的正是西晟国国都曦京。
东阳国其实比西晟国强不了多少，两个大国互相压制，倒也相安无事。
以厉姓为国姓的东阳国这一朝是丞相北觉泱掌权，皇室权力被架空。加之血脉凋敝，皇帝继位十几年，只有大皇女厉明月一个孩子。其余的在北觉泱的铁血手段下，不是夭折就是胎死腹中，或者早产。不过北觉泱这个人还是很有谋略与智慧，年仅二十几岁就把东阳国上上下下打理地井井有条，将皇室握在手里，生死予权。
北戎是一个游牧国家，也被称为“马背之国”。其国姓是楼。因为长期骑马的原因，北戎人都很擅长骑战，又是些好战人士，时不时就要骚扰一下邻国边境，让与其接壤的南召国不堪其忧。北戎皇室血脉倒多，可惜也就只有二皇子楼寒飔和三皇子楼寒颉是可塑之才，太子楼寒穆是个专攻阴谋心机的人。不过二皇子几年前就失踪了，一直没有再出现在人们的视野里。没有人知道他去了哪里，一时间流言四起。
南召国小人少，仅仅占据了一块弹丸之地，但也是平平安安地度过了上百年的宁静时光。究其原因，是因为南召人尤其擅长制蛊下蛊。南召人信圣女。
圣女制是南召一个最为古老的制度，可以说它是和南召一起诞生的。圣女的职责就是窥视天意并传达神的“旨意”，新一任圣女由上一任圣女亲自寻找选拔并培养，从十四岁起就要担当圣女，到了二十五岁时就要退位让给下一任圣女，而老圣女则会彻底消失在这个世界上。在南召，百姓尤其信任圣女，圣女的话比南召皇的圣旨还管用。
皇甫是南召的国姓。南召现任皇帝皇甫延育有两个孩子，一个是太子皇甫灏和公主皇甫嘉柔。
而西晟国的国姓自然不必说，是叶姓。叶檀是当今圣上的四儿子，在上有大皇子叶墨，二皇子叶羽，三公主叶念琴，在下有五皇子叶璟，六公主叶持萤，太子，也就是老七叶笑。
玉妃是墨王和三公主的母妃，年轻时宠冠三宫，后来老了，又年年有新妃入宫，便渐渐失了势。叶璟的母妃德妃是四大妃之一，碍于其父镇南将军，皇帝还是会偶尔去她宫里坐坐。叶持萤的生妃在其出生不久就死了，后来在雪嫔宫中搜到了厌胜，此后养在尚皇后足下。
尚皇后性子寡淡，不争不抢，待人亲和，在后宫颇受爱戴，皇帝也与其一直相敬如宾，十分尊重自己的妻子。
叶墨已过弱冠，被封为墨王谴到封地——墨城了；羽王叶羽因为母妃雪嫔厌胜一案被皇帝厌弃；三公主被皇帝嫁给了北戎三皇子楼寒颉和亲，据说夫妻二人是琴瑟和鸣，举案齐眉。现在留在曦京的还有羽王叶羽，安王叶檀，璟王叶璟，叶持萤和太子叶笑。
叶笑方才八岁，年龄尚幼，很多事都还需要依靠叶檀这个四哥。
自然，叶檀和叶笑是一派的，即为“太安党”，叶璟自为一派，即为“三皇党”，叶羽和叶持萤都没有加入任何一派。
叶沉沉放下手中的书，兀自揉了揉太阳穴，不禁有些奇怪，为何这些书里面，不论是正史野史，还是时闻逸事，都不曾提到过叶檀的母妃呢？她是尚在人世，还是已经阴阳两隔了呢？
果然还是不愿想太多，叶沉沉暗想。简单洗漱了一下，就叫巧儿和出岫上早膳了。
