学校放寒假了，藏族姑娘卓玛背着行李走出大学校园，赶往西宁汽车站坐上去家乡的汽车，准备到县城接上中学的表弟普布，到了家乡镇子上的学校，普布已经等在校门口了，普布说：“姐，你怎么才到？我已经等你一个多小时了。”
卓玛说：“路上汽车停的地方多，耽误了一会，东西收拾好了吗？”普布说：“收拾好了，就一个背包。”卓玛说：“走吧。”从镇子上坐汽车到扎陵湖，一路上看不到人家，晚上八点多了，
卓玛喊说：“司机师傅，在前面那户人家那里停一下，我们下车。”司机在有人家的地方停车，卓玛和普布提着包袱下车，这户人家也是藏族人，以前也是游牧民，主人叫罗布，女人叫顿珠，两个女儿，大女儿丹巴已经结婚，丈夫叫桑杰，
小女儿央金和卓玛是高中同学，央金高二的时候骑马从马上摔下来，下身瘫痪了，没有钱去大医院医治，不能去游牧了，就在扎陵湖公路边搭了几间屋子，开了一个小饭馆，就在附近养了一些羊，日子过的很清苦，
卓玛每年放假都到央金家里来，等父母从草原回来到黄河边的冬牧场，来接她回家，卓玛进屋喊：“罗布大叔，顿珠大妈！”顿珠说：“卓玛，放假了？”卓玛说：“是的，央金哪？”罗布说：“央金在屋里，东西放下，还没吃饭吧？”
卓玛说：“接到我表弟就来了，没吃饭哪！”顿珠说：“央金！卓玛来了，你们进去吧，我给你们做饭。”央金推着自制的轮椅出来，说：“卓玛，放假了？”卓玛说：“是的，这是我表弟普布，普布，喊姐姐！”
普布喊说：“央金姐姐！”卓玛问：“央金，身体怎么样了？”央金说：“还是那样，下半身没有一点知觉。”卓玛说：“要不是你出事了，应该和我一块去上大学了，家里没说去大城市给你治吗？”
央金说：“没有那个可能了，一家人被我连累的没法去放牧了，哪有钱去看病？”在罗布家住了两天，卓玛实在住不下去了，小饭馆来吃饭的人很少，没有什么收入，再这样住下去，恐怕他们家都揭不开锅了，
卓玛说：“罗布大叔，能借给我们两匹马吗？我想和表弟在冬牧场找家里人。”罗布说：“马家里有，你一个女孩子带着一个小孩子，去那么远的地方不行的。”卓玛说：“有什么不行的？我以前在家里也是放牧的。”
央金说：“卓玛，马上要冷了，要是你们去了找不到家里人怎么办？”卓玛说：“按往年的时间，他们应该赶往冬牧场了，我们放假了，身上也没什么钱了，只能等找到家里人给你们送钱过来了。”
央金说：“都怪我，让家里日子过的你们的苦，我还不如死了算了。”丹巴说：“说什么哪？家里人谁怪过你？你现在躺在床上，我们心里能好受？我和你姐夫商量了，明年去草原放牧，挣钱给你治病。”
央金说：“姐！”罗布说：“卓玛，我知道你是怎么想的，不想连累我们，让你大妈给你们准备干粮，找不到就回来。”卓玛说：“嗯！谢谢你们！”告别罗布一家人，卓玛和普布骑着马赶往冬牧场，三天过去了，
普布问：“姐！你知道冬牧场在哪吗？”卓玛说：“在黄河边上，只要沿着黄河走，肯定能找到的。”普布说：“黄河这么长！什么时候才能找到？”卓玛说：“普布，你也看到了，我们俩再那样吃下去，央金他们家要断顿的。”
普布说：“我知道的。”卓玛问：“冷吗？冷就下来走一会。”普布说：“嗯！这里能到冬牧场吗？怎么一户人家也看不到？干粮可不多了。”卓玛说：“省着点吧，等看到牧民问一下就好了。”
一个星期过去了，没有找到家里人，也没看到一个牧民，干粮也吃完了，太黑了，他们搭好简易帐篷，普布说：“姐，晚上吃啥？”卓玛说：“干粮没有了？”普布说：“没有了。”卓玛说：“你生火，把锅架起来烧水，我去找点蘑菇什么的，马也要吃草。”
姐弟俩在大山里吃点蘑菇、野菜又坚持了两天，开始下雪了，卓玛说：“普布，下雪了，收拾一下，我们得走了。”普布说：“姐，还往哪里走啊？我一点劲也没有了，现在就算想回央金姐姐家，也找不到了。”
卓玛说：“普布，都怪姐，我们是牧民的儿女，不能就这样冻死在大山里，起来，跟姐走！”雪越下越大，普布伏在马上，卓玛牵着走，卓玛喊：“普布，不要睡觉。”普布声音很弱了，说：“姐，我冷，还饿。”
卓玛说：“到前面找一处避风的地方，姐给你找东西吃。”天又暗下来了，雪还在下，卓玛烧好热汤，喊说：“普布起来，喝点热汤暖和暖和。”普布说：“姐，我饿。”卓玛说：“姐知道你饿，喝点热汤就不饿了。”普布坐起来喝野菜汤，
卓玛说：“这大雪下的，野菜都找不到了。”普布说：“姐，我们会不会死在这大山里？”卓玛说：“不会的，我去捡点柴火，别冻着。”卓玛眼含着泪去捡柴火，雪更大了，
卓玛捡了一抱柴火正准备回去，突然看到灯光，大喊：“普布！普布！那边有灯光，一定有人家，我们有救了。”普布挣扎着站起来，说：“姐，在哪里？”
卓玛说：“就在那边，收拾一下，我们过去借宿。”深山里有人家了，让他们姐弟俩看到了希望，牵着马，顶着风雪奔灯光走过去，卓玛喊：“停下，这里是悬崖。”
普布往下一看，果然是悬崖，很深，而且还有水流的声音，普布说：“姐，过不去了，咋办？那里是有灯光，肯定有人家。”卓玛说：“既然有人住在那里，一定有路，我去找找看。”普布说：“姐，不用去找了，对面是吊桥，应该只有这一条路。”
