鼍鼓村，长角恶鬼坐堂前，手拿骷髅头啜饮，阶下赫然跪着蓬头赤面鬼王，二鬼跪于其后，正是放追彘儿而去的锤头鬼、钉身鬼。
“鬼王令尔等看顾生人，今走脱无影，可知罪？”长角恶鬼头角狰灵，但却面白如玉，伶俐俊秀，生前端得是个美男子。
“禀都督，生人走脱，吾有责无罪，容吾细说，自领血食重任，本数已完，正欲递解。时道法僧侣庄前挑战，我于庄外迎之，仗我王神威，大胜之，不曾防有偷儿妖仙趁吾不备，于大战之时，掠生人而去！我随之驾风追于百十里外，大战百回，妖猴法力甚宏，才堪堪落败，为通消息，留残命报督帅，然必与妖猴死战！”蓬头赤面鬼帅跪答曰。
“赤面鬼！你敢诈吾？不知天条之下，妖仙不得入世？”长角恶鬼掷杯于下，三鬼心惊胆颤，伏于地下。
“都督，请一观，若非妖怪，如何得此凶恶妖火！”蓬头赤面鬼帅面黑如锅底，骨甲破碎，独手举碳条过顶，甚惨，可怜：
戮得妙人得异骨，一骷一髅哭丧真。吞魂噬鬼有妙用，百载修炼尽随身。
仗得此宝封鬼帅，鼍鼓庄前荡法僧。得遇大圣犹逞强，离火三味化碳尘。
长角鬼都取之一看，烧得棒骨都酥了，碰之黑屑纷纷，果不是凡火，此鬼宝长随鬼帅，有些灵异，凡火何能毁之如此？
“汝妖仙之言是真，败于此妖非你之罪，此妖法力如此高深，不弱鬼王，你战百回之言，怕诚不可赖乎？恐是火方起，就仓皇而逃焉？若迟，汝蠹虫小鬼，早化飞灰，罢了，也算报信有功，战败之罪不究，然丢献祭血食有责，汝说如何是好？”蓬头赤面鬼帅闻鬼都话里留缝，遂命小鬼将今日一战道法遗兵两件，呈于都督面前。
“求都督美言！”蓬头赤面鬼帅伏于地。
“大妖之事我自禀于王！一旬为期，汝复擒百余生人补数，吾再好话一二，或恕你之罪，好自为之，吾去矣！”长角恶鬼摄起兵器，驾黑雾而去。
“啐，都是些吸血附骨之辈，都怪汝两个肮脏憨货，连个门都看不住。”蓬头赤面鬼帅起身啐之，继而怒火转二鬼身上，将锤头钉身二鬼踢做滚地葫芦。
“鬼帅，那妖手段通天，我等小鬼如何得用？求鬼帅宽恕！？”锤头钉身二鬼不敢避，拜地受罚求之。
“着汝二鬼尽起鬼兵，三五日寻一大庄，补生人血食之数，若不得，先吃汝二鬼吾再去领罪！”蓬头赤面鬼帅虽怒，奈何有伤在身，亲为不得，二鬼得用，留其效力。
二鬼大难得生，自是用心，点起鬼兵，呼啦啦而去。
凶恶之处，不再赘言，
话回灵桃子，灵桃子壮语送大圣归，激昂一过，才知己素手寒衣，也没点行李，不知怎生是好，只得沿路而走，被大圣扔在这行道旁，前不着村，后不着店，寒天冻地，不是耍子。
沿途饿了一路，没法，摸出大圣给的果子，咬了一口，剩余送入怀中，原来不知此物精贵，吃了也就吃了，此时身无长物，不舍用来果腹。存之，必能救已于为难之处。
果是世界灵物，一时止饿，力气渐生，行二十余里，终在土道旁，遇一酒肆饭庄，客主人早被群鬼抓去，无人管他，自寻得些米面，瓜果。
灵桃子生火做饭本是常事，须臾得飱，在庖厨伏案大嚼。
正自得之，忽闻外面马嘶人语，寻思：世道不平，还是不见为佳！遂拾雪熄了灶火，藏了吃食，攀房踩瓦，躲到屋顶之上。寒冬雪厚，爬之无声，灵桃子自摇光法成，也不甚畏寒，趴个雪窝子，卧于间，等人俱入了屋，才爬到前堂屋上，寻一瓦缝往下窥之。
依稀得见，三五大汉面目甚恶，将一小儿缚于凳，在那翻箱倒柜找吃食，主人精贼，好吃好喝的俱锁着，几个大汉甚知筋节，曾来过，直直就奔熟食而去，庖厨未进。
顷刻间，翻得些腊肉风鸡，白干烈酒，还掏得些铜钱碎银，众大汉甚喜，摆开座椅，也不论生熟，也不生火，使着小刀切肉，围桌饮酒。
“大哥，我们得这肉粽子，前去鼍鼓庄，能换得二十银两不？最好让我兄弟多耍几日！城里万花楼的婆娘，个个臀大肤白，小的可想的很。”说话的汉子歪嘴猴腮，眼角淫邪，一看就不是个好物事。
“兄弟好没见识，鼍鼓庄富强！二百两纹银差不离。但需小心谨慎，闻鼍鼓庄主乃道家外门弟子，有些道法武艺，别银钱未得，丢了性命！”为首大汉脸黑貌丑，燕颔虬须，虽有些面目，奈何为贼。
“大哥，这如何难得到兄弟我？我鼍鼓庄左近村人，吾有一计！切手指裹书扔其门下，先让其准备白银三百两。
附近有一跳虎崖，书里命其投银于下，大哥快马取之，得银方留书告小儿之处。算好时辰，小儿迟则流血必死，他如何舍得亲儿，来追吾等？等他救得人来，我兄弟不知何处快活去了。”另一强盗灰衣鼠须接口而言。
果然黑心肚肠，坏得流油，村里相亲都未曾放过。
“兄弟智高，若非兄弟识得小儿，险些丢了大买卖，也亏得恶鬼横行，让我兄弟有些生发。”大汉与众兄弟饮了一口。
“全赖大哥道法，知以鼠血涂身，不被鬼寻得，不然何能穿梭群鬼之间？得此生发的营生。”众强盗俱和之。
“汝等不知，我稚幼时，识一乞丐，与其偷狗享之，酒酣耳热，传了我些丐帮保命之法，今日方派了用场！些个野鬼，城里不敢去，就在这十里八乡觅血食，如秋虫过境，生人俱被食之，还要金银何用？我们有此法，不费吹灰之力几得之，如何不美？。
不若连鼍鼓庄也陷了吧？那我们绑小儿何用？那处人多，鬼聚之，我们也不敢去！”为首大汉忽悟一事。
“大哥好福缘，但多虑矣！
此地鼍鼓之名非虚，鼍鼓庄主当年修道，其师甚喜其伶俐，然怜其修法根骨不佳，遂让其下山做一豪强，感世道艰险，传其鼍鼓护身，这左近谁不知其法宝神异？有驱鬼降妖之力!
一声鼓神惊；二声鼓胆碎；三声鼓魂飞魄散，此宝法力高强，鼍鼓必不得陷，群鬼也不敢聚，此鼓虽异！对凡人却无甚用处，我等不用惧之。”灰衣鼠须的黑心汉子早摸得底，不然何敢抓庄主独子。
“兄弟果然周全！”为首大汉赞之。又和兄弟豪饮几碗，絮叨许多闲话，少时，几坛烈酒就入了肚。
“兄弟们，酒沉了，且散，趁着酒热早寐，避这冬寒。明日发财，切记，万不可点火，些个野鬼吞香咽纸惯了，闻烟火气，必来寻我等。”为首大汉虽酒意上头，但仍嘱兄弟们性命之事，却不曾想，早时灵桃子已生过灶火，众强盗只顾寻吃喝，也没谁查看仔细，这就要丢了命也。
灵桃子卧于顶不敢动，闻得强盗之语，想起白日引火之事。遂远望，果如强盗所言，忽忽然几个恶鬼，已飘然而至，抽着朝天孔，随气息而来。
“祸事来矣，怎处之？若唤醒这些强盗，恐弄不过他们，还是先摸了下去，救了好人再说。”心下想定，顺墙边爬下，摸窗而入。
灵桃子从小山中嬉戏，脚步甚轻，躲过众盗，偷偷在那解着绳子。凳上那娃也不甚怕，滴溜溜的眼睛望着灵桃子，等灵桃子解了绳子，也不惧，在那活动手脚。灵桃子等其回复行动，指了指后厨，意往后跑！那娃甚灵觉，已明其意，遂跟着灵桃子往庖厨而去。
那娃过灶台，见有一瓮有油半之，遂停了步，寻些干柴堆屋边做引，寻一火折，小心吹燃，泼油于柴火，连屋焚之。
“汝如此小儿，怎如此狠毒，强盗虽恶，却未害你，如何害了他们性命？”灵桃子生性单纯，有些不忍，然又未敢发声惊动众盗。
“你这龟蛋，好不醒事！未闻奸贼所言？我二人俱是小儿，不引鬼于此，如何得脱？速逃，速逃，勿呱噪！”此娃力大！遂拖着灵桃子离去。
才逃的两三里，远处酒肆火光一盛，野鬼俱往有火处而去，一时鬼哭狼嚎，为首大盗勇武，夺得一马，往远处逃之，众鬼不弃，追之。
不须想，余人或入鬼腹，或被迷了心窍，难逃生天！
那娃闻嚎啕之声，也纳闷，何群鬼来得如何之速？火刚点，鬼就到矣，正不得间，灵桃子叹了口气，自己求善为先，却无心造此杀孽，天道何如此绝情！
