“君可观兮北海波，巧融天一色，
阿爹摇桨去，阿兄带鱼回；
君可闻兮南城乐，恰诉千家乐，
阿娘赶集去，阿姊放歌回……”
八月的云城已入秋季，城内，丹桂飘香，一地落叶金黄，大街小巷中人头攒动，民巷胡同里一片熙攘，城中河水畔更是笑语连连。
“岩澈，接招！”一声清亮娇俏的呼喊传来，云城内河旁，一位洁白裙衫、约莫十八岁光景的少女正伸手捧起一往清水，向着身边一眉清目秀的同岁男子泼去。后者一边笑躲，拉来一个十五六的俊朗男孩做挡，不住嚷道，“好兄弟，帮哥哥这一遭，哥哥以后给你师父说情，让她少骂你几句！”
“明远，休要信他！”白衣少女不依不饶，连连追赶。
三人正笑闹着，耳旁突然传来一声不耐烦的嗔怪，“如韫、岩澈、明远，你们能不能安分一点儿?”
三人闻言，彼此看了看，撇一撇嘴，赶忙规矩散开。就见不远处，一青色长裙、略年长他们几岁的女子正放下刚洗好的衣服，稍带愠怒地看着他们。
“诶呦，玉衡妹子，刚刚还高高兴兴地给我唱歌听，这会儿又是怎么了，生这么大气?”正紧张着，几人身后却又传来一声笑语，回首一看，原是又一个浣衣姑娘。身着蓝底白碎花布衫，头挽银饰，身配兽骨坠，声音婉转明朗，正是九黎门人苗彩凤。
那玉衡看见来者也不再上火，只得无奈看了几人一眼，“多大的人了，还跟小孩子一般，也就敢在我这儿闹一闹，见到厉害的甭提有多乖。”言罢，摆手示意三人离开。
“玉家妹子，”彩凤见几位师弟妹都已离开，这才走近玉衡，“你这两日是如何了?我们相识可有大半年了，你素来是个性子好的，怎么现在这样爱上火?”
玉衡听罢她话，轻叹口气，“我也不想无来由着急，只是我阿兄阿姊可不像歌里唱的那样，高高兴兴回家来。我阿姐、唐大哥还有如韬，又被沈城主喊去帮忙了，已经三天不着家了……”
彩凤有些心疼地拍拍她肩膀，“也劳你挂心。其他人我不清楚，可这廉贞和唐文柏，是俩打小就不得安生的主。这会儿跟城主义军扯上关系，不退了桑岛人，他们怕是闲不下来了。”
“都从藏天回来几个月了，灵芝也用了，毒也解了，这形势怎么还不见好……”玉衡说着说着，便有些红了眼眶，言语间是不尽的担忧。
半年前，唐文柏等人与李君城一行义军从藏天返回云城，在沈城主的指挥下，将藏天灵芝研磨后投入水源中解毒。严如韬实力恢复，苗彩凤、廉贞师姐妹重逢。城内危机虽解，而城外桑人却仍不放弃围攻。
为答谢几人相助，沈城主将几人分入民巷空房中居住。文柏如韫兄妹相认，按照门派规矩，如韫继续保留恩师赐名，改回家族唐姓，与兄长同住。玉家姐妹带廉贞徒弟明远居唐家对门。岩澈之前就与如韬聊得来，两人便一同住在玉家隔壁。不出几步外便是苗彩凤的居所。几家关系颇好，时常串门往来。
与此同时，云城城主家中却是另一种氛围。
“沈某何其有幸，能得此机遇守卫云城，更是三生造化，请来在坐一众英杰，共商城战大事。”发话者坐于正厅主位，是一五十上下的老者，鬓显斑白，面色黝黑，双目大如铜铃，声音亮若洪钟，个头不高但体魄健壮，穿黑色布袄，腰佩护刀，正是云城城主沈长岭。
沈长岭左右两侧各坐三、四者，左边皆是常服布衣装扮。其中最前者为唐文柏，体格魁梧，肩膀宽阔，留着胡茬，高大健壮。最后方的严如韬个头高他些许，面容冷峻，身量瘦削。中间的女子就是廉贞，体型清瘦，发髻绾正，一双眼眸黑如点漆。右边三人皆是正规义军穿戴，前两个男子健硕英武，便是李君城、谢君浩兄弟，后两个女子一者英姿飒爽，一者稳重成熟，分为沈君芜、秦岩汐两女。
“城主谬赞。”唐文柏按聚义会之力抱拳回应，“我等只为救护自己兄弟，帮助义军是顺势而为，哪敢担'义士'名号?”
“你同你师父一样，是个会说话的。”沈长岭笑看唐文柏一眼，继而转为正色，“眼下桑人围困不解，你们几个从藏天回来，实力更为精进不说，胆气见识也增了不少。不过，人多力量大我已传书给华邦五门叫他们另增人手支援云城。估计这两日，咱们前几位援将就要到了……”
沈城主话还未落，突然听得外头传来一声招呼，“城主大人，我等已到！”
闻言，屋内七人赶忙迅速起身，沈长岭亦开门相迎。就见外头走入三人，都是二十七八左右年级。为首者是一女子，着深紫长衫白毛领，一头乌黑浓密的头发蓬松绾起，腰间带一把长刀；后两个并肩而行，观神色应是一对青年夫妻。那丈夫体格精壮，双目有光，古铜肤色，批发赤足，穿一身兽皮衣衫，典型九黎门人打扮。而那妻子却是珍珠色长衫委地，背负长剑，长发及腰身材高挑，眉宇间恰有一痔，更显端庄威仪。
“如祎师姐?”
“孟……孟光师哥?”
还不待城主介绍，严如韬、廉贞就早已震惊上前，分别握住那妻子、丈夫的手。小夫妇相视而笑，继而看向严、廉两人的目光也满含欣慰。
“哈哈哈哈……你们先别忙着相认，先容老夫把话说完！”眼见四人这般反应，沈长岭跟着高兴了许久才出言相劝。几人听罢，这才缓缓分开。
“这位你们谁也没见过的，便是聚义会的黎雁女侠。”沈长岭介绍，“文柏，这可算是你同门师姐。廉贞，你娘昔日名号‘飞燕子’，黎姑娘外号‘小飞燕’，练起刀法来，只怕是不输我那小芸师姐！”
提及廉小芸，廉贞双眼不禁一亮。却转耳听见黎雁回答：“城主谬赞了，黎雁是晚辈，怎能和廉前辈相提并论?”黎雁抱拳，虽是客气话，但嗓音洪亮，字字有声。
“这两位，想必你们三个都认识了。”沈长岭续说，“这位少侠，就是廉贞的师兄，九黎派艾黎长老门下孟光，廉贞文柏都该知道，他的九黎落雷术青出于蓝；边上那个，是他夫人，也是如韬和小如韫的师姐，昆仑派玉清长老门下严如祎女侠。如韬该晓得，你师姐的昆仑气功有多炉火纯青吧?”
听罢介绍，孟光夫妇一并辞让。沈长岭见人已到齐，便进入正题，安排起作战的相关事宜。
“眼下咱们义军最大的问题，便是人才稀缺。非是老夫不让，我是想让你们三位在此战中大有作为，直接给你们各方头领之职。还有，军医处不是缺人吗?”长岭沉吟片刻，看向廉贞，“你妹子是姬水出来的吧?能不能让她得空过来帮帮忙?”
“舍妹擅长内理，不喜血腥打杀。但若是您有求，我会尽力说服她。”廉贞回答。
沈长岭满意点头。直到午饭过后，长会才算末了。沈长岭再将黎雁三人安排住宿，便宣告散会。
